Trầm Châu

**Chương 10: Đổ Vỡ**

Tiểu thư không còn dễ dàng đ/á/nh m/ắng nữa.

Ngay cả việc thỉnh an lão phu nhân cũng đến đúng giờ mỗi ngày, cung kính đứng chờ ngoài cửa.

Người ngoài đều bảo Hầu phu nhân đã thay tính đổi nết, biết giữ lễ nghĩa. Tiếc thay, những điều này chẳng thể lay động lòng Thẩm Tông. Sau khi hết giờ làm việc, hắn thường chẳng về phủ. Những gia nhân thính tai thì xì xào: "Công tử thường cùng Lý Dung Lan tiểu thư du thuyền trên hồ, ngâm thơ đối đáp." Mỗi lần nghe tin, tiểu thư vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Nhưng khi đóng cửa lại, nàng lại tr/a t/ấn ta bằng những cách tinh vi hơn. Nàng bắt ta tự nhét miếng giẻ bẩn thỉu vào miệng. Rồi từng chiếc kim thêu xuyên qua lớp áo, đ/âm thẳng vào da thịt.

Nếu ta lỡ phát ra tiếng động, trận đò/n sẽ càng thảm khốc hơn.

Ta chỉ biết nghiến ch/ặt miếng giẻ hôi thối trong miệng. Gân xanh nổi lên ở thái dương, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, không dám rên rỉ dù chỉ một tiếng.

Lão thái y tới thăm trong suốt hai tháng, mỗi lần chẩn mạch đều vuốt râu trầm ngâm. Hắn nói những lời mơ hồ kiểu: "Phu nhân cần tĩnh dưỡng, nền tảng mới vững."

Tiểu thư kiên nhẫn chờ đợi, cho tới khi thời cơ chín muồi. Ta biết rõ.

Nàng đã m/ua chuộc bà mụ ghi chép nguyệt sự, cố ý làm mờ thời gian.

Tất cả chuyện này, từ đầu tới cuối.

Đều là vở kịch do chính nàng đạo diễn.

Tin th/ai nghén truyền tới tai Thẩm Tông, hắn lập tức xuất hiện. Nụ cười nở trên môi khi hắn nắm tay tiểu thư:

"Phu nhân vất vả rồi. Từ nay hãy an dưỡng, sinh hạ đích tử, nàng sẽ là ân nhân của họ Thẩm."

Tiểu thư lao vào lòng hắn, vừa khóc vừa cười thổ lộ nỗi mong chờ. Thẩm Tông vỗ nhẹ lưng nàng, giọng điệu ôn nhu. Như thể chưa từng có hiềm khích giữa hai người. Nhưng tiểu thư quên mất: Nếu thật lòng vui mừng, hắn đã gọi nàng "Châu Châu" thay vì xưng "phu nhân". Ánh mắt hắn dẫu còn nụ cười, nhưng đã tắt đi ngọn lửa cuồ/ng nhiệt năm xưa.

Giờ phút này, Thẩm Tông...

Giống như đang hoàn thành một nghi thức bắt buộc. Lời Lý Dung Lan vẫn văng vẳng bên tai ta:

"Chỉ khiến Thẩm Tông hoàn toàn thất vọng về Tiết Ngọc Châu, ta mới có thể ung dung bước vào hầu phủ."

"Rốt cuộc, ta không muốn trong lòng phu quân vẫn còn hình bóng đàn bà khác."

Phồn hoa giả tạo rốt cục chỉ là lâu đài cát. Tiết Ngọc Châu, ta đã nóng lòng muốn thấy nàng rơi khỏi thần đài.

***

Chuyện th/ai nghén trở thành lá chắn vô hình của tiểu thư.

Sau tháng đầu dè dặt, khi th/ai nhi "ổn định" ở tháng thứ năm,

bản tính bị kìm nén bấy lâu bùng phát dữ dội, thậm chí còn t/àn b/ạo hơn xưa.

Nàng bắt đầu kén chọn đồ ăn, không vừa ý là đ/ập bát vỡ chén. Chút bất mãn nhỏ cũng đ/á/nh m/ắng gia nhân, quyết trút hết oán khí tích tụ mấy tháng qua.

Cả hầu phủ lại sống trong nỗi kh/iếp s/ợ.

Thẩm Tông bề ngoài vẫn ân cần. Hắn dặn dò gia nhân chăm sóc chu đáo, vật bồi bổ như nước chảy vào phòng nàng.

Nhưng thời gian hắn lưu lại ngày một ngắn. Dưới vẻ ôn hòa gượng gạo là sự xa cách không giấu nổi.

Một buổi trưa, Thẩm Tông vừa từ nha môn trở về.

Thay thường phục xong, hắn tới thăm nàng như lệ thường.

Ngồi bên cửa sổ, hắn cầm lấy cuốn sách lên xem.

Không hỏi han chuyện ăn mặc như mọi khi. Sợi dây nh.ạy cả.m trong lòng tiểu thư chợt căng lên.

Nàng xoa bụng hơi nhô, giọng đầy tủi hờn:

"Gần đây phu quân có vẻ g/ầy đi. Có phải vì công vụ bận rộn?"

Thẩm Tông mắt vẫn dán vào trang sách, đáp khẽ: "Bình thường."

Thái độ qua loa ấy khiến nàng đ/au nhói. Nhớ lại những ngày đầu mang th/ai,

dù bận đến mấy hắn vẫn nắm tay nàng âu yếm. Giờ mới năm tháng, sao đã thay đổi! Nàng nén gi/ận, gượng hỏi:

"Thiếp đã sai người hầm yến huyết, phu quân dùng chút nhé?"

"Không cần, vừa dùng cơm ở nơi mẫu thân rồi."

Hắn vẫn không ngẩng đầu.

Không khí như đông đặc.

Nhìn đôi mắt xa cách của Thẩm Tông, nỗi bất an tích tụ mấy tháng bỗng bùng lên.

Nàng đặt mạnh bát th/uốc an th/ai xuống bàn:

"Phu quân giờ đây, chẳng muốn nói thêm lời nào với thiếp sao?"

Thẩm Tông cuối cùng ngẩng mặt, chau mày.

"Nàng lại vẽ chuyện gì nữa? An th/ai mới là việc chính."

"An th/ai? Thiếp bị nh/ốt trong bốn bức tường này, nói năng còn bị chê trách! Còn chàng..."

Mắt nàng đỏ hoe, cảm xúc vỡ òa:

"Chàng có biết thiếp sống những ngày qua thế nào không? Chàng có biết ngoài kia người ta đàm tiếu gì không?"

Nàng bắt đầu buông lời bừa bãi, trút hết gh/en t/uông:

"Có phải con điếm Lý Dung Lan lại ra vẻ trước mặt chàng?"

"Thiếp biết mà! Ả ta chưa từng buông tha! Trước khi thành hôn đã thua thiếp, bây giờ cũng thế."

"Chàng là của thiếp! Của riêng thiếp!!"

Hoàn toàn mất kiểm soát, nàng ném thẳng bát th/uốc an th/ai về phía hắn.

Thẩm Tông né người, ánh mắt lạnh băng. Hắn quét qua căn phòng, dừng lại ở ta đang túc trực. Ngón tay chỉ vào vết bầm trên cổ ta:

"Nàng nhìn lại mình đi! Còn giống chủ mẫu chút nào không? Suốt ngày không làm gì ngoài đ/á/nh m/ắng hạ nhân, rồi nghi ngờ hết thảy!"

"Ngay cả Thanh Đại trung thành thế này, nàng cũng ra tay tà/n nh/ẫn! Tiết Ngọc Châu, tim gan nàng từ khi nào trở nên đ/ộc á/c vậy?"

Ta r/un r/ẩy cúi đầu thấp hơn. Phô ra những vệt bầm tím dưới cổ áo.

Lời hắn tưởng bênh vực ta, kỳ thực từng chữ đều trách móc Tiết Ngọc Châu. Mượn cớ để trút gi/ận. Ta chỉ là công cụ để hắn bộc lộ sự chán gh/ét.

"Thiếp đ/ộc á/c? Ha ha ha..."

Tiểu thư như nghe chuyện cười, đi/ên cuồ/ng gào thét:

"Chàng vì con tỳ nữ hèn mạt mà trách thiếp?"

"Tiết Ngọc Châu! Nàng thật không thể lý giải nổi!" Thẩm Tông mất hết kiên nhẫn, phẩy tay áo bỏ đi.

Để mặc tiểu thư gào khóc sau lưng:

"Đều do mày! Đồ tỳ nữ xui xẻo! Nếu không phải mày đứng đây chướng mắt, phu quân đã không đối xử với ta thế này!"

Nàng vớ lọ hoa khô cạnh tay, phang thẳng vào đầu ta.

Ta không dám tránh, đỡ trọn cú đ/ập bằng vai.

"Quỳ xuống!"