"Phu nhân hãy giảm bớt đ/au thương."

Khách viếng lần lượt tiến lên, kính cẩn dâng lên Bành Ngọc Lang một bó hoa tươi.

Còn tôi, giả vờ lau khóe mắt không hề có nước mắt, gắng nén nụ cười nơi khóe miệng. Th* th/ể Bành Ngọc Lang được dựng đứng trưng bày đã bắt đầu lung lay, hắn gắng gượng duỗi thẳng mũi chân, bám ch/ặt lấy qu/an t/ài để không bị rơi khỏi bệ cao vì qu/an t/ài nghiêng đi.

Gân xanh nơi trán hắn nổi rõ, Du Thời Cẩn đến thăm có chút nghi hoặc: "Chị dâu, trước khi qu/a đ/ời Ngọc Lang có phải chịu cực hình gì không? Sao diện mạo lại dữ tợn đến thế?"

Lời hắn khiến các vị khách chú ý, xúm lại xem xét. Một người lên tiếng: "Đúng vậy, tôi nhớ lúc th* th/ể Bành công tử được đưa về, thần sắc vẫn bình thản. Sao vài ngày lại biến thành dáng vẻ này?"

Mẹ chồng vừa lau nước mắt vừa bước tới: "Đều là lỗi của Ngưng Hoa! Nó trưng bày con trai ta như đồ vật, khiến h/ồn phách bất an, oán khí chất chồng!"

Trong chớp mắt, mọi ánh mắt trong sảnh đổ dồn về phía tôi.

Lời xưa nói nhập thổ vi an, câu nói của mẹ chồng khiến khách viếng đồng cảm. Họ chỉ trỏ bảo tôi nhanh chóng ch/ôn cất Bành Ngọc Lang, bằng không là bất kính với vo/ng linh.

Tôi vội vàng bước lên trước, vẻ mặt h/oảng s/ợ: "Chư vị, việc dừng qu/an t/ài bảy ngày cũng được mẹ đồng ý, không phải tiện nữ cố chấp. Nhưng th* th/ể quả thực dị thường, phải làm như mẹ nói, đưa phu quân hạ táng..."

Lời chưa dứt, một bàn tay từ đám đông giơ lên ngăn tôi tiếp tục. Vị lão đạo sĩ tiên phong đạo cốt bước ra: "Khoan đã! Phu nhân hãy chậm lại. Lão phu quan sát đã lâu, th* th/ể Bành công tử có điều quái dị, cần phải hỏa táng ngay lập tức!"

Khách viếng xôn xao. Bành Ngọc Yến nhảy dựng lên, chỉ thẳng vào mũi lão đạo: "Quái dị gì? Anh ta ch*t đuối đã đủ thảm rồi, ngươi còn muốn không để toàn thây sao? Ta biết rồi, ngươi cùng chị dâu cấu kết muốn đẩy anh ta xuống mười tám tầng địa ngục!"

Thời bấy giờ chỉ có táng đất, hỏa táng bị coi là đại nghịch bất đạo. Bành Ngọc Yến khiến mọi người đồng tình. Mẹ chồng quỳ xuống trước mặt tôi: "Mẹ biết con trẻ góa bụa oán h/ận, nhưng Ngọc Lang chưa từng phụ bạc con. Sao con nỡ lòng xúi giục người ngoài th/iêu hủy thân thể hắn?"

Lão đạo sĩ bực tức: "Phu nhân không được nghi ngờ nhân phẩm lão phu! Điền mỗ hành tẩu giang hồ bao năm, trừ yêu diệt q/uỷ c/ứu bao sinh linh." Ông chỉ vào th* th/ể Bành Ngọc Lang: "Các ngươi nói hắn ch*t đuối, nhưng th* th/ể không hề sưng phù, tử ban không có, sắc mặt ửng hồng như người sống. Móng tay hắn dài dị thường! Lão phu từng thấy thi biến, nếu không hỏa táng ngay, khi hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt, hắn sẽ thành thi vương, cả vùng trăm dặm sẽ thành mồi ngon!"

Bạn bè Bành Ngọc Lang đổi sắc mặt. Đối tác làm ăn của Bành gia kêu rủi ro. Mọi người xúm lại xem xét, phát hiện lời lão đạo có lý lẽ, thậm chí thấy cả khớp xươ/ng Bành Ngọc Lang ngả màu xanh. Có lão giả ngồi phịch xuống đất: "Ngửi gần mới thấy, th* th/ể Bành công tử không hề có mùi, gân xanh dưới da như đang chuyển động. Đúng là sắp thi biến rồi!"

Khách viếng kh/iếp s/ợ. Đạo sư Điền lớn tiếng: "Chư vị đừng sợ! Giờ đúng ngọ, dương khí vượng. Chúng ta th/iêu hủy th* th/ể, không để nó thành yêu quái ăn thịt người!"

Khi lợi ích bản thân bị đe dọa, bạn bè lập tức lộ chân tướng. Từ chỗ nói "tử giả vi đại" chuyển sang định khiêng th* th/ể Bành Ngọc Lang. Mẹ chồng hoảng lo/ạn - trước đó bà đã lén cho hắn uống thêm giả tử đơn.

Bành Ngọc Lang bị lắc lư vẫn bất động, thân thể mềm mại chẳng khác người sống. Mọi người sợ hãi định khiêng th* th/ể đi hỏa táng. Mẹ chồng và Bành Ngọc Yến ngăn cản nhưng không lại đám nam tử sợ hãi.

Thế cục đã định, mẹ chồng nhắm mắt hét lên: "Mọi người buông tay! Ngọc Lang chỉ giả ch*t, hắn vẫn còn sống! Đừng th/iêu hắn!"

Cả sảnh im phăng phắc. Tôi ngã quỵ xuống đất, mặt đầm đìa nước mắt giả vờ kinh ngạc, thở dài: "Mẹ ơi, đừng thêm rối... người ch*t không thể sống lại..."

Bạn bè Bành Ngọc Lang vội vàng khuyên mẹ chồng đừng đ/au lòng quá độ. Bà ôm ch/ặt th* th/ể con trai: "Các ngươi đừng tới gần! Bằng không ta ch*t cho coi!" Rồi hét với tôi: "Sở Ngưng Hoa! Mẹ nói thật đấy! Ngọc Lang chưa ch*t, hắn chỉ uống giả tử đơn, canh ba sẽ tỉnh lại!"

Đạo sư Điền bấm quẻ, mặt đầy lo lắng: "Canh ba âm khí thịnh nhất. Phu nhân x/á/c định tỉnh dậy đúng là Bành công tử? Nguy rồi! Hôm nay đúng ngày âm năm âm tháng âm ngày, đợi tới giờ Tý thì cả thành không ai sống sót!"