Nhất Kiến Hỷ

**Chương Hai Mươi Ba**

"Dân phụ có oan! Xin đại nhân minh oan cho dân phụ!"

Tống đại nhân đang đứng tiếp đón bên cạnh mặt mày xám xịt. Nghe tiếng kêu oán giữa đường, tấm rèm xe ngựa được vén lên.

Lúc này tôi mới nhìn thấy vị khâm sai đại thần - trông còn rất trẻ. Vị đại thần họ Quý, tên Quý Hoài. Nghe Bùi Tế nói, ông là Trạng nguyên khoa thi năm Vĩnh Ninh thứ mười chín.

"Ai dám kêu oán nơi đây?"

Lê Tam Nương lập tức bước tới, thuật lại nỗi oan khuất. Kể đến chồng qu/a đ/ời, nàng không kìm được nước mắt. Dân chúng đứng xem xôn xao bàn tán. Sắc mặt Tống đại nhân càng thêm khó coi.

"Người đâu! Con đi/ên này dám xúc phạm khâm sai đại nhân giữa đường, mau đem nó đi!"

Hắn định gán cho người đàn bà khốn khổ này cái mác "kẻ đi/ên rồ". Ai tin lời kẻ đi/ên nói?

Tôi định bước lên giúp Lê Tam Nương thì Bùi Tế bên cạnh đã kéo tay giữ lại: "Cứ đợi thêm chút."

Vệ sĩ sau lưng Tống đại nhân vừa định ra tay đã bị người của khâm sai chặn lại. Quý Hoài lạnh lùng nói: "Tống đại nhân, hà tất phải chấp nhất với một phụ nữ?"

"Người đâu, đem người này về giam giữ cẩn thận. Đợi bản quan thăm bệ/nh nhân ở khu tị nạn xong sẽ xét xử." Ông quay sang Tống đại nhân, giọng đầy ý vị: "Phiền Tống đại nhân dặn dò thuộc hạ, đừng để xảy ra sai sót."

Ý nói không muốn người này gặp nạn dưới mắt Tống đại nhân.

"Đại nhân nói đùa rồi, đây là trách nhiệm của hạ quan." Tống đại nhân vội vàng cười xã giao.

Biết khâm sai sắp đến, hắn định nhận tội trước, thừa nhận sơ suất rồi dùng khổ nhục kế qua mặt. Nhưng Lê Tam Nương xuất hiện phá hỏng kế hoạch. Giờ mà diễn khổ nhục kế chỉ khiến người ta nghi ngờ. Cuối cùng hắn đành cúi đầu dẫn Quý Hoài đến khu tị nạn thăm bệ/nh nhân.

Giang đại phu trong khu tị nạn đã chuẩn bị sẵn, dẫn đoàn người đến khu vực bệ/nh nhân Vương Gia Thôn. Quý Hoài mang theo nhiều ngự y trong cung. Vừa thấy bệ/nh nhân, các ngự y lập tức chẩn mạch. Sau khi khám nghiệm, họ kết luận dị/ch bệ/nh này giống dịch cách đây hai mươi năm.

Vấn đề nằm ở chỗ, phương th/uốc của Hoa đại phu đã thất lạc sau biến cố trong cung năm đó. Giờ dù có nghiên c/ứu phương th/uốc mới cũng mất thời gian.

Nghe ngự y trình báo, Tống đại nhân toát mồ hôi lạnh. Nhưng Quý Hoài không trách ph/ạt hắn ngay mà ra lệnh cho ngự y tận lực chữa trị. Sau đó, Quý Hoài trú tại Tống phủ.

Có khâm sai trấn giữ, Tống đại nhân không dám giấu diếm tình hình dị/ch bệ/nh. Tin tức bệ/nh nhân ch*t ngày càng nhiều khiến toàn thành Dung Châu rơi vào hoảng lo/ạn.

Tôi trở lại khu tị nạn, cùng các ngự y mới nghiên c/ứu phương th/uốc. Trong số ngự y có Hứa đại phu từng là đệ tử của Hoa đại phu, hiểu rõ cách dùng th/uốc của sư phụ. Các ngự y khác đều lấy đơn th/uốc của ông làm trung tâm để thử nghiệm.

Hứa đại phu nhìn tôi chằm chằm, nghe nói tôi là con nuôi họ Bùi ở Dung Châu thì ánh mắt ông khác lạ. Tôi thấy kỳ lạ, nhưng nghĩ lại Hoa gia từng suýt đính hôn với Bùi gia nên có lẽ vì mối qu/an h/ệ này.

"Tên ngươi là gì?"

"Ôn Từ."

"Họ Ôn? Ôn Từ, Ôn Từ..." Ông lẩm bẩm rồi mỉm cười: "Tên hay đấy."

Từ đó trở đi, ông luôn để tôi theo sát bên mình.

**Chương Hai Mươi Bốn**

Nhưng chưa kịp nghiên c/ứu ra phương th/uốc, Bùi phủ đã truyền tin: Miêu Hổ đang ở Bùi gia nhiễm bệ/nh. Tim tôi thắt lại. Không kịp suy nghĩ, tôi vội về Bùi gia.

Đứa bé đang nằm trên giường sốt cao, miệng lẩm bẩm: "Mẹ ơi..."

Trước đó vì lo Miêu Hổ không an toàn, theo đề nghị của tôi, Lê Tam Nương để con ở lại Bùi gia. Không ngờ giờ Lê Tam Nương vô sự mà Miêu Hổ lại nhiễm bệ/nh. Tôi lập tức hỏi người hầu chăm sóc Miêu Hổ xem bé tiếp xúc với ai, nhưng kết luận là không có gì bất thường.

Tôi biết, đây chắc chắn là th/ủ đo/ạn của Tống đại nhân. Quả nhiên, biết Miêu Hổ nhiễm bệ/nh, Lê Tam Nương không ngồi yên. Vụ án của nàng chưa được xét xử, mấy ngày nay nha môn tìm cớ trì hoãn, không triệu tập nhân chứng. Quý Hoài bị Tống đại nhân quấy rối nên tạm thời chưa để ý.

Miêu Hổ là bệ/nh nhân đầu tiên trong thành. Mọi người đều lo sợ. Chưa đầy một ngày, trong thành xuất hiện thêm nhiều bệ/nh nhân sốt cao. Lê Tam Nương không nhiễm bệ/nh nhưng vì con, nàng tự nguyện trở lại khu tị nạn.

Tôi xin lỗi nàng vì không chăm sóc tốt Miêu Hổ. Nhưng Lê Tam Nương chỉ lắc đầu: "Ôn y nữ, cô không cần xin lỗi. Ta đã đoán trước có ngày này."

Chỉ cần nàng còn muốn minh oan cho chồng, Tống đại nhân sớm muộn cũng ra tay với hai mẹ con. Trên đời này, thứ duy nhất có thể u/y hi*p người mẹ chính là đứa con.

"Ôn y nữ, ta tin cô nhất định sẽ tìm ra phương th/uốc." Nhưng chưa đầy hai ngày sau khi nói câu này, ngay cả Lê Tam Nương cũng nhiễm bệ/nh.

Việc thử th/uốc vẫn không tiến triển. Bệ/nh nhân trong khu tị nạn tăng lên từng ngày. Người ch*t mỗi ngày một nhiều. Người phụ nữ trẻ tôi gặp lúc mới đến khu tị nạn đã bệ/nh nặng nguy kịch. Lần này, nàng không hỏi tôi liệu mình có ch*t không. Chỉ nắm tay tôi thì thào: "Ôn y nữ, ta không cam lòng lắm, thật sự không cam lòng..."

Không cam lòng ch*t như thế. Không cam lòng tuổi xuân phôi pha. Nói xong câu đó không lâu, nàng tắt thở.