Nhất Kiến Hỷ

"Không sao cả."

Ai ngờ Trịnh Thư Du lại cười.

"Dù sau này ta phải gả vào phủ Hầu, nhưng cũng không muốn vì ta mà ảnh hưởng đến phán đoán của biểu ca."

"Hơn nữa, Tiểu Hầu gia không phải loại người đó."

Lời vừa dứt, ta định cãi lại thì:

"Nhớ trước đây ngươi từng hỏi ta, giờ còn thích Tạ Tùy không?"

Nghe nàng chủ động nhắc đến chuyện này, ta hiện vẻ nghi hoặc.

Trịnh Thư Du như kể chuyện từ từ nói: "Thuở nhỏ, trưởng bối trong nhà quản giáo ta rất nghiêm khắc."

"Trịnh gia là đại tộc, ta là trưởng nữ đích tôn, gia tộc bồi dưỡng, quy phạm ta, chỉ để sau này gả vào nhà cao quý."

"Mỗi ngày ta ăn bao nhiêu cơm, ngủ tư thế nào, dự yến mặc gì... đều có quy củ cả."

Nàng như chim nh/ốt lầu cao, từ nhỏ đến lớn, chẳng việc gì được tự quyết.

Ngoại lệ duy nhất, chính là Tạ Tùy.

"Năm ta mười tuổi, hai nhà đính hôn."

"Hôm đó phụ thân và huynh trưởng đều vui mừng, duy chỉ có mẫu thân nhìn ta với ánh mắt lo lắng."

Chỉ tiếc lúc ấy nàng chưa hiểu ý nghĩa trong ánh mắt mẹ.

Từ đó về sau, nàng càng bị quản thúc nghiêm ngặt hơn.

"Nguyên Tiêu năm mười hai tuổi, huynh đệ tỷ muội trong nhà vui vẻ mặc áo mới, rủ nhau đi ngắm đèn."

"Ta lại vì ban ngày ở nữ học không đạt nhất, bị nh/ốt trong nhà ph/ạt chép."

Đêm Nguyên Tiêu, trong ngoài phủ đều vui tươi, các tỷ muội vui vẻ rủ nhau đi chơi, chỉ còn nàng bị bỏ lại.

Nhưng nàng đã thèm chiếc đèn lồng hình thỏ từ lâu.

Nước mắt làm nhòe chữ trên giấy, thị nữ đột nhiên báo Tạ Tiểu Hầu gia gặp người nhà họ Trịnh ở hội đèn, thấy trong đám đông không có nàng liền tự tìm đến.

Chạy đến cửa sau, nàng vẫn không dám tin.

Cách bức tường, nàng nghe thấy tiếng Tạ Chiếu nói chuyện với tiểu tì.

Nàng thở gấp, nhưng không dám mở cửa.

Đêm khuya gặp nam nhân, nếu để trưởng bối biết được, lại bị trách ph/ạt thế nào?

Nàng đứng trong cửa do dự hồi lâu, cuối cùng buồn bã cúi đầu.

Không ngờ người ngoài cửa dường như nghe thấy tiếng bước chân.

"Muội muội họ Trịnh, ngươi ở sau cửa sao?"

Là giọng Tạ Tùy.

"Vừa ở hội đèn không thấy ngươi, ta mang quế hoa đường cho ngươi."

Nàng há miệng, hít sâu.

Nhưng khi mở lời, âm thanh lại rất nhỏ.

"Ta ở đây..."

Giây sau, đầu người thò lên trên tường.

Thiếu niên đứng trên vai tiểu tì trèo lên tường.

Mắt gặp mắt, thiếu niên nhe răng cười, vẫy tay.

Trong tay chính là đèn lồng hình thỏ.

"Giờ nghĩ lại, chiếc đèn thỏ ấy không khéo nhất, quế hoa đường cũng chỉ là loại thường thấy ở chợ."

"Sao cứ khiến người ta nhớ mãi không quên..."

Bởi thế khi bị hủy hôn, nàng mới đ/au lòng đến vậy.

Ta chợt thấy xót xa.

***

Rời sân Trịnh Thư Du, tình cờ gặp Bùi Tế.

Hắn mặc thường phục đi ra ngoài, người hầu phía sau che ô giấy dầu lớn, dường như chuẩn bị xuất phát.

Ta quan tâm hỏi: "Mưa lớn thế này, định đi đâu vậy?"

Bùi Tế vốn dưỡng sinh kém, trời mưa dầm ra ngoài dễ nhiễm phong hàn.

"Nửa tháng nay mưa liên miên, vài ngày trước đê vỡ, ngập mấy thôn trang phía dưới, hôm nay trong thành ngập ngụa lưu dân."

"Tri phủ Dung Châu Tống đại nhân đã bẩm báo triều đình, nhưng quỹ c/ứu trợ còn cần thời gian."

"Việc liên quan bách tính, Bùi gia không thể đứng nhìn, lần này đến phủ Tống đại nhân bàn việc quyên góp c/ứu trợ."

Nghe đến đây, ta chợt nhớ gia đình thợ mộc quen trên thuyền, khi ấy Lê Tam Nương nói họ định đến phủ Tri phủ Dung Châu.

"Ta đi cùng được không?"

Bùi Tế hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đồng ý.

Đến phủ Tống đại nhân, cửa đã dựng lều phát cháo, Tống đại nhân cùng phu nhân đích thân phân phát.

Lưu dân trong thành nhiều hơn tưởng tượng, nhiều người vẫn mang vẻ hoảng lo/ạn thoát ch*t, có kẻ đ/au lòng vì mất người thân.

Thấy xe ngựa Bùi gia, Tống đại nhân giao việc cho người hầu, đích thân ra đón.

"Bùi đệ."

Dường như hắn rất thân với Bùi Tế, chào hỏi xong liền nhìn ta.

"Tống đại nhân."

Bùi Tế gật đầu, sau đó giới thiệu ta.

"Đây là muội muội Ôn Từ."

Ta vội thi lễ, lại quan sát vị Tống đại nhân này.

Trước ở Dung Châu từng nghe nhiều đồn đại về ông.

Nghe nói ông thường ngày rất tiết kiệm, áo rá/ch cũng không nỡ vứt, tuy xuất thân quyền quý nhưng không có thói hư của công tử, tính tình hòa ái, sống hạnh phúc với phu nhân, chưa từng nạp thiếp.

Là vị quan thanh liêm.

Liếc thấy miếng vá lộ ra trong tay áo Tống đại nhân, ta chớp mắt, hóa ra đồn đại không sai.

Bùi Tế và Tống đại nhân bàn việc c/ứu trợ, ta không tiện ngồi nghe, theo Tống phu nhân vào hậu viện uống trà.

Tống phu nhân là người phụ nữ hiền hậu, không kh/inh thường ta xuất thân thương nhân, nhẹ nhàng hỏi thăm tình hình Bùi Tế, cuối cùng thở dài tiếc nuối.

"Gia chủ Bùi giờ cũng không trẻ, mãi không thành hôn không ổn."

"Cháu gái nhà ta vẫn chưa đính hôn, ta định làm mối nhưng hắn lại từ chối."

Nghe vậy ta cười gượng, đã hình dung cảnh Bùi Tế khéo léo từ chối.

Không lâu sau người hầu bẩm thiếu gia ngủ trưa dậy, đang đòi gặp mẹ.

Tống phu nhân ngập ngừng nhìn ta, ta tỏ ra thông cảm.

Bà liền dặn thị nữ hầu hạ ta chu đáo rồi vội vàng rời đi.