Lời Thú Tội

Em không quan tâm nữa, Châu Tây Từ."

Câu nói này khiến anh bất lực hơn bất kỳ lời trách móc nào.

Anh lảo đảo lùi một bước.

Ngọn lửa hy vọng cuối cùng cũng tắt.

19

Hôm nay Châu Quyết đón Thám Thám tan học.

Anh đứng trước cửa căn hộ, mặc chiếc áo phông trắng giản dị cùng quần jeans.

Ánh nắng phủ lên người anh, dịu dàng chẳng giống một doanh nhân, mà tựa sinh viên mới vào đời.

Xuống xe, Thám Thám nhảy cẫng chạy vào lòng anh.

"Chú Quyết!"

Anh cúi xuống bế đứa trẻ lên.

Động tác tuy hơi vụng về nhưng vững chãi.

"Hôm nay cô giáo khen Thám Thám đó!"

Anh nhìn tôi, ánh mắt nhuốm nụ cười nhẹ.

"Bảo cháu biết chăm sóc các em nhỏ lớp bé."

Lòng tôi chợt xao động.

Châu Tây Từ chẳng bao giờ nhớ những điều này.

Anh ta chỉ hỏi Thám Thám hôm nay học gì, làm toán gì, kỹ năng nào có thể làm ông nội vui.

"Vất vả rồi."

Tôi nói.

"Không vất vả."

Anh ngập ngừng:

"Tối nay có rảnh không? Thám Thám muốn ăn Pizza Hut."

Tôi chưa kịp đáp, điện thoại lại reo.

Vẫn là Châu Tây Từ.

Tôi tắt máy thẳng tay.

"Đi thôi."

Tôi nói với Châu Quyết:

"Em biết một chi nhánh Pizza Hut mới mở, không gian đẹp lại có cả khu vui chơi trẻ em."

20

Trong Pizza Hut, Thám Thám ăn dính đầy sốt cà chua quanh miệng.

Châu Quyết kiên nhẫn lau miệng cho cháu, c/ắt pizza rồi đút rau tự mang theo.

Tôi nhìn chằm chằm, bất giác hỏi:

"Anh không ăn?"

"Không đói lắm."

Anh mỉm cười:

"Nhìn hai mẹ con ăn, lòng anh thấy ấm áp."

Câu nói nghe như một gia đình ba người.

Quá đỗi ngọt ngào.

Tôi cúi đầu uống ngụm cola.

"Hôm nay Châu Tây Từ đến gặp em."

Anh đột ngột lên tiếng.

Tôi ngẩng đầu lên kinh ngạc.

Châu Quyết bình thản lau tay:

"Anh ta trông rất tệ, nói muốn gặp con."

"Em sẽ không cho anh ta gặp."

"Anh biết."

Anh nhìn tôi:

"Nhưng anh vẫn muốn hỏi ý em. Dù sao, hắn từng là người cha danh nghĩa của Thám Thám."

Từng là.

Tôi bật cười:

"Châu Quyết, anh không cần tế nhị thế."

Anh khẽ gi/ật mình.

"Ý em là..."

Tôi đặt ly xuống, nhìn thẳng vào mắt anh:

"Anh có thể thẳng thắn nói không muốn cho hắn gặp, không cần vòng vo."

Anh trầm mặc.

Hồi lâu sau, Châu Quyết mới khẽ nói:

"Ừ, anh không muốn. Thám Thám là con trai anh, anh không muốn cháu bị tổn thương."

Câu nói quá tự nhiên.

Tôi vô thức ngẩng đầu.

Nhưng anh đã bế Thám Thám lên, nở nụ cười với tôi.

21

Trên đường đưa chúng tôi về, Thám Thám đã ngủ.

Châu Quyết cố ý lái xe chậm.

Tôi biết, anh hẳn có điều muốn nói.

"Kỳ Nguyện."

Quả nhiên, anh nhẹ nhàng đạp phanh, ánh mắt dán vào tôi:

"Anh biết em cần thêm thời gian."

Tôi im lặng.

"Nhưng anh không thể đợi thêm ba năm nữa... Nhìn Châu Tây Từ quấy rầy em, anh..."

Giọng anh trầm xuống, tay nắm vô lăng siết ch/ặt.

"Anh gh/en tị."

Ba từ rơi xuống.

Như hòn đ/á ném mặt hồ tĩnh lặng, gợn sóng lan xa.

Tôi quay sang nhìn anh.

Ánh đèn đường xuyên qua kính xe, lướt qua gương mặt bên anh.

Chập chờn.

"Gh/en tị điều gì?"

"Gh/en vì hắn từng có em năm năm, gh/en vì hắn từng được Thám Thám gọi ba, gh/en vì..."

Anh ngập ngừng:

"Đến giờ hắn vẫn có thể khiến em xúc động."

Tôi sững người.

Hóa ra anh đã nhận ra.

Nhận ra cả ngày hôm nay tôi thẫn thờ, không phải vì lưu luyến mà vì phẫn nộ.

Phẫn nộ vì mình m/ù quá/ng.

Phẫn nộ vì đã gửi trao tình cảm sai người.

"Châu Quyết."

Tôi khẽ gọi:

"Em và hắn đã kết thúc rồi."

Anh quay sang nhìn tôi.

Ánh mắt sâu thẳm, như muốn nhìn thấu tận đáy lòng.

"Thế anh và em thì sao?"

Anh hỏi tôi:

"Chúng ta, khi nào sẽ bắt đầu?"

Tôi không đáp.

...

Sau đó, Châu Tây Từ còn quấy rối nhiều lần.

Chặn tôi dưới tòa nhà công ty.

Rình rập ở trường mẫu giáo.

Thậm chí đến tận xưởng thiết kế mới của tôi, chỉ để gặp mặt.

Nhưng mỗi lần, đều bị người của Châu Quyết ngăn lại.

Hắn ngày càng đi/ên cuồ/ng, càng thảm hại.

Cuối cùng chọc gi/ận ông nội họ Châu.

Mất đi vầng hào quang nhà họ Châu, hắn càng thê thảm, chẳng ra gì.

Nghe nữ thực tập sinh kia cũng bỏ đi.

Lúc ra đi còn cuỗm sạch khoản tiền cuối cùng của hắn.

Đúng là á/c giả á/c báo.

22

Tôi và Châu Quyết kính trọng nhau.

Với anh, tựa thủy triều êm đềm.

Tiến thoái nhịp nhàng, dần dần xóa tan phòng tuyến tâm h/ồn.

Anh hồi phục tốt, không cần chống gậy nữa.

Châu Quyết thay Thám Thám đi cưỡi ngựa, thăm bảo tàng, sở thú, những nơi Châu Tây Từ từng kh/inh thường.

Anh dạy Thám Thám nhận mặt chữ, giảng tỉ mỉ ng/uồn gốc và câu chuyện đằng sau từng nét bút.

Thậm chí tự vào bếp học vài món đơn giản, dù vị dở tệ nhưng Thám Thám vẫn cười ăn sạch sẽ.

Đang lúc tôi nhớ lại những ngày qua, Thám Thám bỗng kéo tay tôi:

"Mẹ ơi, con gọi chú Quyết là bố được không?"

Tay tôi r/un r/ẩy, suýt đ/á/nh rơi chiếc bát.

"Sao con lại nghĩ thế?"

"Bạn nào cũng có bố..."

Thám Thám nói nhỏ:

"Người kia làm mẹ buồn, không phải bố nữa rồi, giờ chỉ mình con không có bố..."

Lòng tôi chua xót khó tả.

"Xuống nhà đi, Nguyện à?"

Điện thoại sáng lên.

Là Châu Tây Từ.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi vẫn xuống.

Ngoài trời mưa tầm tã, hắn g/ầy gò đến biến dạng, bẩn thỉu hơn lần trước gặp.

"Kỳ Nguyện."

Giọng khản đặc:

"Anh hối h/ận rồi."

Mưa xối xả, tóc tai ướt nhẹp, áo khoác đầy giọt nước, thảm hại vô cùng.

"Anh thực sự hối h/ận... Cô thực tập sinh đó, anh thậm chí chẳng nhớ mặt. Lúc ấy chỉ thấy giấu em có chút kí/ch th/ích... Anh đúng là mê muội rồi."

Tôi cầm ô đứng dưới cửa thang máy, lặng nhìn hắn.

"Anh biết, giờ anh không xứng với em."

Hắn quệt mặt, không rõ là nước mắt hay mưa.

"Nhưng em có thể... cho Thám Thám thỉnh thoảng gặp anh không, anh hứa không quấy rầy."

"Châu Tây Từ."

Tôi ngắt lời:

"Buông tay đi."

Châu Tây Từ đỏ mắt:

"Nguyện à, em sao nhẫn tâm..."

"Không phải nhẫn tâm."

Tôi nói:

"Hãy buông tha cho chính mình."

Hắn đờ đẫn, suýt ngã quỵ.

Tôi biết, đây là lần cuối.

Từ nay non cao nước biếc, vĩnh viễn cách xa.

23

Trở về căn hộ, Châu Quyết đang đợi trong phòng khách.

Thám Thám đã ngủ.

Trên bàn trà là ly trà gừng ấm nóng.

"Hắn đi rồi?"

Châu Quyết nhìn tôi, giả vờ vô tình đưa nắm tay lên môi.

Tôi gật đầu, nhận ly trà uống ngụm.

Hơi ấm từ cổ họng lan tỏa khắp bụng.

"Ừ."

"Chẳng có gì, mọi chuyện đã qua rồi."

Anh nhìn tôi, đảo mắt rồi lại ngước lên quan sát:

"Thực sự đã qua hết rồi sao?"

Ngoài cửa sổ mưa rơi lất phất, phòng khách chỉ bật một đèn chân, ánh sáng vàng ươm ấm áp.

Tôi đặt ly xuống, bước đến trước mặt anh.

"Châu Quyết."

"Ừ?"

"Chúng ta thử nhé."

Anh sững sờ, rồi mắt bừng sáng ngỡ ngàng.

"Em nói gì?"

"Em nói..."

Tôi nhắc lại, khóe môi nở nụ cười:

"Chúng ta hãy thử yêu nhau."

Anh đứng phắt dậy, giang tay định ôm tôi, nhưng do dự giữa chừng dừng lại.

Tôi chủ động ôm lấy anh.

Cơ thể anh cứng đờ, rồi siết ch/ặt hơn:

"Kỳ Nguyện, cảm ơn em."

Ngoài cửa mưa vẫn rơi, nhưng tôi biết, trời sắp tạnh rồi.

-Hết-