Sau khi tìm thấy con trai đang chơi trốn tìm, tôi bỏ chồng bỏ con.

“Đồ khốn! Còn muốn sống sao?”

Triệu Vũ hai mắt đỏ ngầu, gân xanh nổi lên cuồn cuộn ở thái dương. Hắn lôi Lâm Uyển trở lại, đầu gối đ/è lên eo cô, hai tay siết ch/ặt cổ cô như siết một con chó đi/ên. Mặt Lâm Uyển chuyển sang tím tái rõ rệt, nhãn cầu lồi hẳn, móng tay cào xuống đất để lại năm vệt m/áu.

Cô gằn giọng thều thào: “Triệu… Vũ… ngươi… sẽ… ch*t… thảm…”

Triệu Vũ gầm lên, hai cánh tay bẻ mạnh một cái.

“Rắc.”

Âm thanh xươ/ng cổ g/ãy lạo xạo như cành khô bị bẻ đôi. Thân hình Lâm Uyển mềm nhũn ra ngay lập tức, đồng tử giãn rộng, khóe miệng trào ra bọt m/áu.

Mặt hồ đột nhiên cuộn sóng, sáu con cá sấu như ngửi thấy mùi tử khí đồng loạt nổi lên, lưng xanh lét x/é toang lớp váng dầu.

Phó Nhân Xuyên nhếch mép. Vệ sĩ bước tới, lôi x/á/c Lâm Uyển như lôi bao tải rá/ch, quẳng xuống hồ.

“Ùm!”

Nước b/ắn tung tóe. Đàn cá sấu giãy giụa, hàm rộng mở to với những chiếc răng nanh chằng chịt cắn x/é. Tiếng xươ/ng vỡ lạo xạo vang vọng trong lò mổ trống trải, tựa bản giao hưởng m/áu me.

Triệu Vũ ngồi phịch xuống đất, tay nắm ch/ặt con d/ao mổ xươ/ng nhỏ giọt m/áu Lâm Uyển. Toàn thân hắn co gi/ật, nước mắt nước mũi nhễ nhại, miệng lại cười khanh khách như kẻ đi/ên.

“Tôi… tôi thắng rồi…”

Hắn ngẩng đầu nhìn Phó Nhân Xuyên, ánh mắt van xin sự sống: “Phó ca, anh nói rồi… sẽ tha tôi…”

Phó Nhân Xuyên khẽ cười, vỗ tay từ tốn:

“Chúc mừng, giám đốc Triệu.”

“Nhưng mà—”

“Vợ anh chưa nói cho anh đi đâu.”

【9】

Tôi mỉm cười nói với Triệu Vũ: “Anh không phải thích phòng bí mật lắm sao? Tôi chuẩn bị cho anh một phòng bí mật thực sự - một cỗ qu/an t/ài.” “Sống được hay không, xem số mệnh của anh vậy.”

Phó Nhân Xuyên nhướng mày không nói, chỉ gật đầu. Hắn hiểu ý tôi. Chúng tôi đều không còn là con người của quá khứ nữa.

Đêm đó, Triệu Vũ bị đưa tới một công trường bỏ hoang hẻo lánh. Không đèn điện, không khán giả, chỉ có sẵn một cỗ qu/an t/ài lạnh lẽo, chật hẹp, tối tăm.

Hắn bị trói chân tay, nhét giẻ vào miệng, ánh mắt cuối cùng cũng hiện lên nỗi kh/iếp s/ợ thực sự.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn hắn như nhìn người xa lạ.

“Anh không nói đàn bà không xứng biết bí mật của anh sao?” Tôi thì thầm, “Vậy thì mang bí mật này xuống đất đi.”

Hắn lắc đầu đi/ên cuồ/ng, mặt mày nhếch nhác nước mắt.

Nhưng tôi chẳng còn chút thương xót nào.

Nắp qu/an t/ài từ từ đóng lại, từng chiếc đinh bị đóng ch/ặt, mỗi tiếng búa như đóng dấu chấm hết cho bảy năm hôn nhân của tôi.

Đất phủ lên, âm thanh dần tắt lịm.

Thế giới yên tĩnh.

Tôi đứng đó, Phó Nhân Xuyên châm cho tôi điếu th/uốc. Chưa từng hút th/uốc, tôi bị sặc đến phát ho, nhưng lại bật cười. Cười đến rơi nước mắt.

Sau này, Phó Nhân Xuyên xử lý hết mọi thứ. Hắn dựng lên vụ “hỏa hoạn”, tên Triệu Vũ và tôi xuất hiện trên báo chí như những nạn nhân “tử nạn thương tâm”. Không ai nghi ngờ.

Chỉ một đêm, con trai tôi thành đứa trẻ mồ côi. Nó khóc gọi tên tôi, còn tôi đứng từ xa lạnh lùng. Khoảnh khắc ấy, tôi hiểu ra khi trái tim đã ch*t, cả qu/an h/ệ m/áu mủ cũng chẳng gợi nổi chút hơi ấm.

Phó Nhân Xuyên hỏi tôi: “Xử lý đứa bé thế nào?”

Tôi nhìn hắn, giọng điệu bình thản như nói chuyện người khác: “Đưa nó đến nơi nên đến thôi.”

“Cô không định nuôi nó?”

“Tôi không còn là mẹ nó nữa.” Tôi nói, “Từ khi nó biết căn phòng bí mật đó, từ ánh mắt nó nhìn tôi, chúng tôi đã không còn là mẹ con.”

Phó Nhân Xuyên không khuyên can nữa. Hắn sắp xếp đưa đứa trẻ vào trại mồ côi. Nơi đó không tệ, nhưng cũng chẳng tốt lành gì.

Còn tôi, thu xếp hành lý, m/ua vé máy bay đến Ý. Tôi trở về Florence - nơi tôi từng từ bỏ giấc mơ. Bảy năm trước vì hôn nhân tôi buông bút vẽ, bảy năm sau mang theo thương tích đầy mình và trái tim trống rỗng, tôi lại cầm bút lên.

Tôi thuê căn hộ nhỏ bên bờ sông Arno, cửa sổ hướng ra cây cầu Ponte Vecchio. Mỗi sáng, tôi mang đồ vẽ ra phố, ngồi vẽ du khách, phong cảnh, và những ký ức không còn thuộc về mình.

Tôi không hỏi đúng sai, cũng chẳng h/ận ai nữa. Chỉ vẽ, vẽ đến ngày con người năm xưa cuối cùng cũng đứng dậy từ đống tro tàn.

Còn Triệu Vũ, có lẽ vẫn đang vật lộn nơi nào đó trong bóng tối, hoặc đã trở về cát bụi. Tôi không quan tâm nữa. Từ nay về sau, tôi chỉ sống cho chính mình.