Gợi Xuân

Ánh mắt hắn nhìn tôi như đang ngắm nghía con mồi, phải chăng đang chờ ngày tôi phô bày sự lố bịch? Hay hắn tự mãn vì là người duy nhất nắm được bộ mặt thật của tôi? Nỗi sợ bị vạch trần, nỗi ám ảnh bị kh/ống ch/ế khiến tôi ngồi không yên trong suốt bữa tiệc tiếp phong, mệt mỏi ứng phó với những lời xã giao, nhưng vẫn phải giống mọi người, cầm ly rư/ợu làm bộ đi chào hỏi Châu Hoài Cảnh.

Châu Đình Chi nắm tay tôi, nụ cười trên mắt không chạm tới đáy lòng.

"Anh, chào mừng về nhà. Đây là bạn gái em, Diêu Thuần Họa."

"Thuần. Họa." Ánh mắt Châu Hoài Cảnh chuyển hướng, hứng thú hỏi tôi: "Chữ nào viết nào?"

Giải thích về cái tên chắp vá của mình với hắn đúng như một cực hình.

"Yêu nhau bao lâu rồi?" Hắn vẫn nhìn chằm chằm vào tôi.

Châu Đình Chi hơi nhíu mày, nhanh miệng đáp: "Ba năm."

"Làm việc ở đây?"

Châu Hoài Cảnh thậm chí chẳng thèm nhìn em trai.

Tôi bình thản đáp: "Đang đi học, năm cuối thạc sĩ."

Cuối cùng, dường như đã có được câu trả lời ưng ý, hắn khẽ mỉm cười.

Trở về ký túc xá, sau khi vệ sinh cá nhân xong, tôi phát hiện hai tin nhắn trong điện thoại.

"Lâu không gặp, Diêu Xuân Hoa."

"Còn giữ chiếc điện thoại đó không?"

Dãy số này đã năm sáu năm không xuất hiện, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay.

Nó từng mở ra trước mắt tôi một thế giới sặc sỡ trong những năm tháng ngây ngô và khát khao.

Từ khi biết thẻ sim phải nạp tiền mới dùng được hồi năm nhất đại học, tôi bắt đầu dành dụm từ đồng lương làm thêm để tự nạp tiền. Đồng thời cũng chậm hiểu ra rằng những tin nhắn đa phương tiện thời trung học không phải quảng cáo, mà rất có thể là của chủ nhân cũ chiếc sim.

Kỳ lạ là khi biết cách tra c/ứu số dư và lịch sử nạp tiền, tôi phát hiện từ khi vào đại học, chỉ có tiền tôi nạp, không còn thấy dấu vết của chàng trai kia.

Chiếc điện thoại cũ dùng lâu ngày đã đơ máy, thời lượng pin cũng giảm nhiều. Kỳ nghỉ hè năm hai, tôi dành dụm đủ tiền m/ua chiếc điện thoại mới rẻ tiền, không hiểu sao vẫn rút sim cũ ra dùng tiếp.

Chiếc điện thoại cũ nằm im trong hộp đồ lặt vặt, sau này lại theo tôi đến căn hộ của Châu Đình Chi, bị xếp xó.

Trong đêm tái ngộ này, chủ nhân chiếc sim gửi tin nhắn, trực tiếp x/á/c nhận điều tôi không dám nghĩ sâu.

Dấu chấm hỏi cuối tin nhắn của Châu Hoài Cảnh như chiếc búa tạ, đ/ập vào mười năm thanh xuân của tôi, vang lên âm thanh nặng nề trong không khí.

Tôi dán mắt vào dòng hỏi ngắn ngủi ấy, không hồi đáp.

13

Hai ngày trước khi Châu Đình Chi đi công tác về, tôi vừa tìm được căn phòng nhỏ, thu dọn ít đồ đạc dọn đi.

Lại dọn dẹp toàn bộ căn hộ, cố làm nó trông như chẳng thiếu thứ gì.

Châu Đình Chi vừa về, áo vest chưa kịp cởi đã ôm lấy tôi, dụi mặt vào tóc tôi thì thầm: "Chị, em nhớ chị lắm."

Hắn phàn nàn mấy nhà cung ứng mới khó đối phó thế nào, khiến hắn bất lực, kiệt sức ra sao, rồi lại hỏi khéo tôi mấy ngày qua có tăng ca hay tiếp khách không, có lần nào quên báo cáo không.

Tôi thần bí nói dạo này tối không ra ngoài, đang chuẩn bị quà sinh nhật cho hắn.

Nghe vậy, hắn nghi ngờ hỏi: "Thật à? Chị chuẩn bị gì thế?"

"Đừng sốt ruột." Tôi cười đáp, "Cuối tuần là tiệc sinh nhật rồi, em yên tâm đi, chị sẽ cho em một bất ngờ lớn."

Đúng vậy, một bất ngờ lớn, lớn đến mức chưa kịp bàn kỹ với Châu Hoài Cảnh.

Nhưng tôi không thể chờ thêm nữa.

Tiệc sinh nhật Châu Đình Chi vốn là sàn giao tiếp trong giới thượng lưu.

Trước đây khi còn là người thừa kế nổi tiếng của Hoa Châu, tiệc sinh nhật của hắn tấp nập người nổi tiếng, chén chú chén anh tới tận đêm khuya.

Năm thứ hai Châu Hoài Cảnh trở về, những lời nịnh nọt và xu nịnh dành cho Châu Đình Chi trong tiệc sinh nhật đã giảm rõ rệt.

Nhưng không thể thiếu hào nhoáng. Năm nay tiệc vẫn tổ chức ở khách sạn năm sao sang trọng nhất trung tâm, khách mời chỉ thêm không bớt.

Trước giờ tới những nơi thế này, tôi luôn phải diện đồ lộng lẫy, tỏa sáng rực rỡ, không để ai có cơ hội kh/inh thường.

Lần này cuối cùng tôi cũng buông tha cho mình, vứt bỏ mọi lớp vỏ giả tạo: không giày cao gót, không keo xịt tóc cứng đờ, không váy bó sắc người cử động khó khăn.

Tôi khoác lên mình chiếc váy đầm hai dây rộng rãi mặc đi nghỉ dưỡng, xỏ đôi giày bệt, chỉ tô son rồi thẳng tiến đến khách sạn.

Khi xe gần tới khách sạn, tôi gửi một tin nhắn tới dãy số chưa từng hồi đáp:

"Em đến ngay đây."

Từ xa, tôi thấy Châu Hoài Cảnh chạy ra đại sảnh, đứng trước cửa khách sạn ngóng nhìn.

Tôi bước xuống xe, từng bước, vừa tiến lên vừa lùi lại; bước về phía hắn cũng là bước về phía chính mình.

Châu Hoài Cảnh lặng lẽ nhìn tôi, kiên nhẫn đợi tôi bước tới trước mặt.

Giờ đây không cần giải thích, hắn vốn luôn thấu hiểu mọi điều tôi muốn làm.

Việc tôi và Châu Hoài Cảnh cùng bước vào hội trường tiệc khiến Châu Đình Chi thoáng sững sờ, ngay sau đó sắc mặt tối sầm lại.

Nhưng bị vây giữa những cuộc giao tế, hắn không thể vượt qua đám đông tới chỗ tôi.

Tôi giả vờ không thấy hắn, liếc mắt thấy Đào Sở Thanh cũng tới.

Cô ta nhìn thấy tôi đứng cùng Châu Hoài Cảnh, thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.

Châu Hoài Cảnh nửa cười nửa không ngắm nghía khuôn mặt tôi: "Quả nhiên không thay đổi mấy."

Tôi khẽ hừm, vịn tay hắn, nhón chân áp sát tai hắn thì thầm:

"Hợp tác chút nhé, vở kịch phải diễn trọn vẹn."

Hắn lập tức hiểu ý, vòng tay ôm eo tôi, cũng cúi xuống thì thầm bên tai tôi: "Tuân lệnh."

"Em còn tô son đấy, đủ cho hắn mặt mũi rồi."

Hắn dùng mu bàn tay khẽ vuốt khóe mắt tôi, ánh mắt thăm thẳm, nói khẽ: "Thế này được rồi, nhìn thuận mắt hơn nhiều."

Những người xung quanh chú ý tới chúng tôi liên tục x/á/c nhận thân phận tôi, rồi bắt đầu xì xào bàn tán với vẻ mặt kỳ quặc.

Sắc mặt Châu Đình Chi xám xịt đ/áng s/ợ. Hắn bất chấp lễ nghi, liên tục phớt lờ mấy vị trưởng bối chào hỏi, gi/ận dữ xông tới chỗ chúng tôi.

Hắn đưa tay định kéo tôi, Châu Hoài Cảnh thẳng tay gạt phắt.

Lực đ/á/nh bất ngờ khiến hắn lảo đảo lùi lại, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, mặt mày méo mó chất vấn tôi: "Em đang làm cái quái gì thế?!"