Từ bỏ chồng con? Tôi có làm vậy không?

Ánh mắt tôi ngời lên vẻ thành khẩn vô tội: "Điện hạ, thần muốn tâu rằng việc không thể chậm trễ, đêm nay chúng ta phải khởi tra ngay."

"Tuyệt đối không để đại nhân như Thẩm đại nhân - cột trụ của quốc gia - phải chịu hàm oan."

**15.**

Khi tôi mang chứng cứ chạy đến Đài ngục, dải lụa trắng và rư/ợu đ/ộc của Thẩm gia đã được đưa tới trước một bước.

Không một lời giải thích đi kèm.

Chén rư/ợu đ/ộc do chính người thân của hắn mang đến đã nói lên thái độ của cả gia tộc.

Thẩm gia vốn là danh môn thanh liêm trăm năm, từng vang danh thiên hạ thời xưa với một Đế sư, hai các lão. Danh tiếng dòng họ như thế nặng hơn sinh tử.

Cái danh "Thẩm gia tử tôn dính líu tham nhũng" quan trọng hơn cả chân tướng.

Với Thẩm gia, việc để Thẩm Thứ ch*t để minh chí chính là lựa chọn tốt nhất.

"Tử đệ Thẩm gia, thà ch*t không nhục."

Thẩm Thứ ngồi trong ngục, dáng người ngay ngắn.

Áo vải lam màu diên vĩ, cổ tay áo và gấu áo chỉnh tề đến từng chi tiết, không chút bôn ba, hoàn toàn khác biệt với cảnh lao tù tối tăm bừa bộn.

Như khóm trúc xanh vô cớ bị vùi vào đất bùn.

Hắn chợt nghĩ, khi ông nội bị vu oan phải ch*t minh chí năm xưa, liệu chén rư/ợu đ/ộc ấy cũng do gia tộc mang đến?

Cảnh tượng tương tự giờ lại tái hiện.

Khuôn mặt nghiêm khắc của bà nội hiện lên trong tâm trí.

Thuở nhỏ, tại yến tiệc, người em họ giành đồ chơi của hắn, hai người cãi vã.

Bà nội bắt hắn quỳ suốt ngày đêm trong nhà thờ, mặc cho hắn giải thích thế nào về việc em họ xúc phạm trước cũng vô ích.

"Nguyên nhân quan trọng gì? Chỉ vì các ngươi hỗn lo/ạn mà khiến Thẩm gia thành trò cười trong yến tiệc, người ta bảo hậu bối Thẩm gia vô đức."

Từ đó hắn tuân thủ lễ tiết, thông thạo thơ văn cờ ki/ếm, thiếu niên đã tài hoa kinh thế, văn chương sách lược truyền khắp thiên hạ, là môn đồ được tọa sư yêu quý nhất.

Trong hội thơ thanh nhã do bậc tiền bối đức cao vọng trọng tổ chức, Thẩm Thứ cùng vài môn đồ được yêu cầu thi thơ. Khi truyền thơ duyệt qua, đối thủ đã hất mực lên bản thảo của hắn, khiến Thẩm Thứ lỡ danh quán quân.

Kẻ kia lại nhờ vậy đoạt vị trí đứng đầu do các thanh quý bình chọn.

Bà nội bắt hắn chép trăm lần "Lễ Ký", hắn định giải thích, bà nộ khí xung thiên quất cho hắn một roj.

"Ngươi có chứng cớ không? Nói ra chỉ khiến thiên hạ cười nhà Thẩm thua không biết phục. Giờ thắng là Triệu gia nhị lang, sau này người ta chỉ nhớ thơ họ Triệu áp đảo Thẩm gia, ai sẽ truy hỏi nguyên do cho ngươi?"

"Tâm phù khí táo, gặp việc không thận trọng, khiến gia tộc tổn hại thanh danh."

"Thế gian không xem nguyên do, chỉ xem thành bại. Tử đệ Thẩm gia, hoặc thắng trong vẹn toàn, hoặc ch*t trong thanh bạch."

Không ngờ, một câu nói năm xưa giờ thành lời sấm.

Thẩm Thứ cúi mắt, nhận lấy chén rư/ợu đ/ộc.

Dải lụa trắng để lại vết, bà nội sẽ không muốn Thẩm gia có một tử thi khó coi.

Đột nhiên, cuối ngục vang lên tiếng bước chân gấp gáp, người đến chạy hối hả.

Ai sẽ tới?

Không thể là phụ mẫu hoàn toàn nghe lệnh bà nội.

Càng không thể là những kẻ chính địch đang mong hắn ch*t.

Là một nữ tử mặt mày tái nhợt, quầng thâm đậm dưới mắt.

Ôm đầy tập án tụng, liều mạng xông vào ngục thất, thuận tay hất văng chén rư/ợu đ/ộc trên tay hắn.

"Đâu ra nữ tử thô lỗ..."

Lão bộc của Thẩm gia nóng mặt, nhíu mày bước tới.

"Bổn quan là Tu soạn Hàn Lâm viện kiêm Khâm sai Hoàng đế thân phong trong án Tào vận - Khương Nhuệ."

Nàng lạnh giọng, khí thế áp đảo khiến lão bộc kia lập tức hạ giọng.

"Khương đại nhân, đây là lão phu nhân sai..."

"C/âm miệng! Ngươi không có tư cách lên tiếng nơi này."

Chính là vị Khương tu soạn ăn nói bất quy tắc ấy, nhưng mỗi lần tra án tấu trình đều không chê vào đâu được.

Dáng người nàng không cao lớn, giờ phút này lại hiên ngang đứng trước mặt hắn, chặn mọi ánh nhìn dò xét của lão bộc.

"Thẩm Thứ, ta đã tìm thấy chứng cứ minh oan cho ngươi."

Tôi thẳng thắn bày ra xấp giấy trong tay: "Đây là bản thảo chương tấu của ngươi mà ta đòi từ Đô sát ty, đối chiếu với nét chữ trong mật tín. Dù rất giống, nhưng chữ trong mật tín thường có kết bút nhọn hoắt, còn ngươi thì không."

"Ta còn điều tra xuất xứ giấy viết thư. Loại giấy này rõ ràng chỉ lưu vào kinh thành sau khi án Tào vận bùng phát."

"Thẩm Thứ, chỉ cần cho ta thêm thời gian, ta sẽ tìm ra bằng chứng sắt đ/á minh oan cho ngươi."

Đang định lấy tiếp chứng cứ, Thẩm Thứ ngắt lời tôi.

"Khương tu soạn, ngài cứ dâng những thứ này lên Hoàng thượng, không cần đặc biệt tới đây."

Hắn nhận lại chén rư/ợu từ tay lão bộc.

Tôi nắm ch/ặt cổ tay hắn, ánh mắt sắc lạnh.

"Vậy là dù có trong sạch hay không, ngươi vẫn phải ch*t?"

"Đại nhân, đây là lão phu nhân dặn..."

Lão bộc ra vẻ khuyên nhủ.

Tôi không ngoảnh lại, lạnh giọng: "Bổn quan đang hỏi ngươi sao?"

Thấy bà ta im bặt, tôi nhìn thẳng Thẩm Thứ.

"Thẩm Thứ, ta chỉ hỏi ngươi: Ngươi có cam tâm ch*t không?"

"Có cam tâm ch*t khi hoàn toàn vô tội không?"

Thẩm Thứ không trả lời trực tiếp: "Khương Nhuệ, ta còn sống một ngày, việc tra án của ngươi sẽ thêm khó khăn, nỗi nhục của Thẩm gia cũng kéo dài thêm một ngày. Cả Thẩm gia, triều đình trong ngoài, đều mong ta ch*t."

Mấy ngày liền không ngủ, điều tra liên tục, tôi không thể tin nổi đến bước này lại có sai sót lớn thế.

"Họ bảo ch*t là ngươi ngoan ngoãn ch*t?"

Tôi bức sát từng bước.

"Vậy ta không muốn ngươi ch*t, ngươi có nghe không?"

Ánh mắt Thẩm Thứ chớp động, tôi biết lời mình có hiệu quả, vội tranh thủ xông lên.

"Thẩm Thứ, ngươi từng nói nơi quan trường: Không che giấu sai lầm, giữ mình công chính. Nay chính ngươi lại tiếp tay cho sai trái, làm nhụt chí người liêm chính. Đạo làm quan và gia huấn mâu thuẫn, Thẩm Thứ, ngươi nên làm sao?"

Nói xong, tôi nắm ch/ặt cổ tay hắn, cùng hắn hắt tung chén rư/ợu đ/ộc.

Lão bộc phía sau không nhịn được nữa, bước lên nói: "Khương đại nhân, thế gian này ai hỏi nguyên do, chỉ xem kết quả. Sự thực chính là đại nhân chúng tôi có hành vi bất chính nên mới dính vào án tham nhũng."

Bà ta run run đưa dải lụa trắng cho Thẩm Thứ: "Xin thiếu gia vẹn toàn thanh danh Thẩm gia."

Tôi gi/ật phăng dải lụa ném sang một bên: "Ta hỏi nguyên do! Trên đời này có bao kẻ hỏi nguyên do, đòi chân tướng."