「Năm thứ nhất. Đối tượng N-01 (Nono) biểu hiện các đặc điểm trẻ sơ sinh bình thường. Nhưng gen của tôi không thể tạo ra hậu duệ tầm thường. Nó nhất định đang giấu điều gì đó.」

「Năm thứ hai. Tôi đã phát hiện ra. N-01 không phải thiếu cảm xúc, mà là quá tải cảm xúc. Nó có khả năng cảm nhận cảm xúc xung quanh cực kỳ nhạy bén, như một miếng bọt biển, hấp thụ mọi thứ xung quanh mà không phân biệt. Tiếng khóc, tiếng cười, sự lo lắng của mẹ, sự điềm tĩnh của tôi... Đây là một khiếm khuyết, một điểm yếu ch*t người. Nó sẽ bị x/é nát vì điều này. Tôi phải 'chữa trị' cho nó.」

「Năm thứ ba. 'Phòng tĩnh tâm' được đưa vào sử dụng. Hiệu quả rõ rệt. Sau khi tước bỏ các kí/ch th/ích giác quan, d/ao động cảm xúc của nó giảm đáng kể. Nó đang học cách 'yên lặng'. Sự phản kháng của Tô Vãn nằm trong dự đoán, cảm xúc của cô ta là 'ng/uồn ô nhiễm' lớn nhất của dự án. Phải kiểm soát.」

「Năm thứ tư. Tô Vãn bắt đầu giả vờ nghe lời và tiếp xúc với Lâm Hú. Người phụ nữ ng/u ngốc, tưởng có thể qua mặt tôi. Mọi cuộc gọi, từng tin nhắn của họ đều nằm trong sự giám sát của tôi. Bỏ trốn? Một biến số thú vị. Có lẽ, tôi có thể lợi dụng 'khủng hoảng' này để thực hiện bài kiểm tra áp lực tối hậu.」

Tôi lật đến trang cuối, ngày tháng chính là đêm Phương Việt biến mất.

「Kế hoạch khởi động. Cảm xúc của Vãn đã đạt ngưỡng, nỗi sợ và hy vọng đan xen, là chất xúc tác hoàn hảo. Sự sốt ruột của Lâm Hú tạo áp lực bên ngoài. Tối nay, tôi sẽ đóng vai 'quái vật tối hậu', đẩy N-01 đến giới hạn chịu đựng. Nó chỉ có hai lựa chọn: Một, bị dòng lũ cảm xúc ngh/iền n/át hoàn toàn; Hai, hoàn thành 'thanh tẩy' cuối cùng, từ bỏ mọi tình cảm, trở thành 'Chimera' hoàn hảo. Dù kết quả nào, thí nghiệm của tôi cũng thành công.」

Tôi ngã vật vào ghế, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng. Tên đi/ên này! Hắn ta lại lấy cái ch*t của chính mình làm cược để thực hiện thí nghiệm cuối cùng - và đi/ên rồ nhất!

Nhưng kế hoạch của hắn rõ ràng đã sai lệch. Hắn ch*t. Hắn không thể trở thành người tạo ra 'Chimera' hoàn hảo.

Tôi nhặt lên khung ảnh trên bàn, là ảnh chụp chung của Phương Việt và Nono. Trong ảnh, Phương Việt ôm Nono, trên mặt nở nụ cười đặc trưng không thể chê vào đâu được. Còn Nono, ánh mắt nhìn vào máy quay lại trống rỗng.

Ở mặt sau khung ảnh, tôi phát hiện một dòng chữ khắc bằng d/ao rất mờ:

「Nếu tôi thất bại, hãy nói với nó rằng bố yêu nó.」

Đầu óc tôi "ầm" một tiếng, như bị búa tạ đ/ập trúng. Yêu? Một kẻ phản xã hội, biết yêu là gì sao? Hay đây chỉ là biểu hiện cảm xúc mà hắn suy luận logic rằng một người cha 'nên' có? Tôi lao khỏi Tổ Quan Sát, trở lại tầng một, lại chui vào cái 'phòng tĩnh tâm' đã bị tháo dỡ. Tôi bật đèn pin, đi/ên cuồ/ng lục tìm trong đống bông cách âm và mảnh tường vỡ.

Cuối cùng, phía sau một miếng bông cách âm gần ổ khóa, tôi phát hiện điều kỳ lạ.

Tôi cẩn thận x/é miếng bông đó ra, phía sau lộ ra bức tường cứng.

Trên tường, có một dòng chữ ng/uệch ngoạc khắc bằng móng tay, hoặc thứ gì đó sắc nhọn.

「Nono, chạy đi.」

Nét chữ rất mờ, vệt m/áu đã đông đen lấp đầy các nét khắc. Là của Phương Việt.

Đầu óc tôi lại "ầm" một tiếng, như bị búa tạ đ/ập trúng. Phương Việt, trong căn phòng kín, dùng hết sức lực cuối cùng khắc lên không phải lời cầu c/ứu, không phải lời nguyền rủa, mà là bảo Nono chạy đi?

Một kẻ phản xã hội m/áu lạnh, một con q/uỷ dùng con trai làm vật thí nghiệm, tại sao trước khi ch*t lại để lại lời này?

Trừ phi...

Trừ phi hắn không tự nguyện vào đó.

Trừ phi... có người khác nh/ốt hắn vào.

Trừ phi... thí nghiệm của hắn đã 'thành công' theo cách hắn không ngờ tới.

Tôi quay phắt lại, nhìn về bóng hình nhỏ bé đang đứng giữa phòng khách.

Nono đang ôm chú gấu bông, lặng lẽ nhìn tôi.

Đôi mắt nó đen như hai giếng sâu, không phản chiếu chút ánh sáng nào.

Tôi chợt nhớ, chiếc khóa cơ điện tử phức tạp kia cần mật mã và vân tay.

Vân tay là của Tô Vãn, nhưng mật mã tối hôm đó là tổ hợp hoàn toàn mới, không ai biết.

Lâm Hú thừa nhận mật mã do anh ta đặt, để giúp Tô Vãn.

Nhưng một đứa trẻ năm tuổi, làm sao biết được mật mã mới này?

Tôi từ từ ngồi xổm xuống, nhìn Nono.

「Nono,」cổ họng tôi như bị giấy nhám cọ xát,「tối hôm đó, trước khi các cô chú tới, cháu có động vào màn hình nhỏ trên tường không?」

Nó không trả lời ngay. Nó nghiêng đầu, như đang suy nghĩ về một câu hỏi thú vị.

Rồi nó giơ ngón tay nhỏ xíu lên, trong không khí, vẽ ra một chuỗi số chính x/á/c.

Chính là mật mã mới đó.

「Bố dạy cháu.」Nó nói, giọng ngây thơ trong trẻo,「Bố bảo đây là bí mật nhỏ của hai bố con. Bố nói, nếu một ngày nào đó quái vật tới, cháu dùng cái này nh/ốt nó lại.」

Khoảnh khắc đó, toàn thân tười lạnh toát, như rơi vào hầm băng.

Sự thật, theo cách tà/n nh/ẫn và khó tin nhất, đã mở ra diện mạo cuối cùng trước mặt tôi.

Phương Việt không nói dối.

Hắn thực sự đang 'chỉnh đốn' Nono.

Nhưng không phải chỉnh đốn 'khiếm khuyết cảm xúc' của Nono, mà là chỉnh đốn sự 'đồng cảm quá mức'. Phương Việt là một kẻ phản xã hội bẩm sinh, không có khả năng đồng cảm.

Nhưng con trai hắn - Nono - lại là một 'bọt biển' cực kỳ hiếm gặp, có thể cảm nhận và hấp thụ mọi cảm xúc xung quanh.

Trong thế giới của Phương Việt, thứ cảm xúc không thể kiểm soát này là một 'bệ/nh', một 'khiếm khuyết'.

Hắn sợ thứ sức mạnh mình không thể hiểu này, nên muốn 'chữa trị' cho con trai.

Hắn dùng mọi cách để cô lập kết nối cảm xúc của Nono với thế giới bên ngoài, nhào nặn nó thành một 'người lý trí' như hắn.

Bức tường kia không phải công cụ tr/a t/ấn, mà là 'buồng bảo hộ'.

Phương Việt đang dùng cách thức méo mó cực độ để bảo vệ con trai khỏi bị 'ô nhiễm' bởi những cảm xúc hỗn tạp của thế giới.

Hắn dạy Nono mật mã đó, là muốn nói với nó rằng khi không chịu nổi những cảm xúc trào dâng từ bên ngoài, có thể tự nh/ốt mình vào đó để tìm sự yên bình.