“Về sau, tôi học được cách đeo mặt nạ. Tôi giả vờ đồng ý với mọi thứ của hắn, giả vờ giống hắn, coi Nặc Nặc như một tác phẩm cần được đẽo gọt. Chỉ có như vậy, tôi mới có thể lén lút chui vào phòng Nặc Nặc giữa đêm khuya, ôm con mà khóc trong im lặng.”

“Vì thế chị đã tìm Lâm Tử?” Tôi hỏi.

“Tôi tìm Lâm Tử không phải để gi*t hắn.” Trong mắt Tô Vãn lần đầu lộ ra vẻ yếu đuối, “Anh ấy là bạn đại học của tôi, luôn âm thầm yêu tôi. Tôi c/ầu x/in anh ấy đưa chúng tôi đi. Lâm Tử giúp tôi liên hệ đường dây ở nước ngoài, chúng tôi vốn định rời đi vào đêm hôm đó, nhân lúc Phương Việt dự tiệc tối. Nhưng... bị hắn phát hiện.”

Giọng cô trầm xuống, chìm vào hồi ức đ/au đớn.

“Hắn như kẻ mất trí, nói tôi phản bội, nói sẽ cho tôi và Nặc Nặc một ‘sự thanh tẩy tối hậu’. Hắn đ/á/nh cho tôi ngất đi, khi tỉnh dậy, tôi đã nằm trên giường ngủ, Phương Việt biến mất, Nặc Nặc ngủ bên cạnh. Tôi tưởng hắn chỉ gi/ận dữ bỏ đi. Cho đến khi các anh tìm đến.”

“Vậy tại sao Lâm Tử nhận tội?”

“Vì anh ấy yêu tôi.” Tô Vãn cười đắng chát, “Anh ấy tưởng tôi lỡ tay gi*t hắn trong lúc ẩu đả, nên muốn đứng ra nhận tội thay. Anh ấy không biết, tất cả chúng tôi đều bị ai đó tính toán.”

“Bị ai tính toán?”

Tô Vãn không trả lời, chỉ nhìn tôi với ánh mắt đầy tuyệt vọng: “Thẩm Chước, xin anh, đừng điều tra nữa. Hãy để mọi chuyện kết thúc ở đây. Vì Nặc Nặc, tôi xin anh.” Cô càng nói vậy, tôi càng cảm thấy sau lưng ẩn giấu thứ gì đó kinh khủng hơn.

Vì Nặc Nặc?

Trong vụ án này, nạn nhân lớn nhất là Nặc Nặc, người cần được bảo vệ nhất cũng là Nặc Nặc.

Bí mật gì khiến cô sẵn sàng ngồi tù, để người tình nhận tội thay cũng phải giữ kín?

Tôi bước ra khỏi phòng gặp, ánh nắng chói chang khiến mắt đ/au nhức.

Màn sương trong đầu chẳng những không tan, mà càng thêm dày đặc.

Tôi quyết định truy từ gốc rễ – Phương Việt.

Người đàn ông mang vầng hào quang “hoàn hảo” này, liệu cuộc đời hắn có thực sự như phòng sách của hắn, không một hạt bụi?

(6)

Tôi vận dụng vài mối qu/an h/ệ riêng, điều tra toàn bộ hồ sơ của Phương Việt từ thời đại học đến nay, bao gồm cả những báo cáo đ/á/nh giá tâm lý chưa công bố.

Một mảnh giấy úa vàng rơi ra từ hồ sơ đại học của hắn.

Đó là bản ghi chép bổ sung trong đợt sàng lọc sức khỏe t/âm th/ần, trên đó có nhận xét của giảng viên: “Sinh viên này cực kỳ thông minh, tư duy logic ch/ặt chẽ, nhưng khả năng đồng cảm cực kỳ kém, có xu hướng nhân cách phản xã hội tiềm ẩn. Đề nghị theo dõi liên tục.”

Phía dưới còn có một chữ ký.

Chữ ký đó, dù có hóa tro tôi cũng nhận ra.

Đó là giáo sư hướng dẫn năm xưa của tôi, chuyên gia tâm lý tội phạm uy tín nhất trong nước, cũng là người từ chức vì sai lầm của tôi – Giáo sư Lý.

Tôi lập tức gọi điện cho Giáo sư Lý.

Đầu dây bên kia, giọng lão già mệt mỏi và khàn đục: “Thẩm Chước à...”

“Thầy biết Phương Việt?”

Im lặng kéo dài.

Lâu đến mức tôi tưởng đường truyền đã đ/ứt.

“Hắn là sinh viên thông minh nhất thầy từng gặp, đồng thời... cũng nguy hiểm nhất.” Giáo sư Lý từ tốn nói, “Trong thế giới của hắn không có tình cảm, chỉ có logic và quy tắc. Mọi người mọi việc đều là biến số hắn có thể tính toán và thao túng. Lúc đó thầy đã cảnh báo hắn, đề nghị hắn can thiệp tâm lý, nhưng hắn từ chối. Hắn dùng thành tích hoàn hảo và biểu hiện giao tiếp không chê vào đâu được khiến mọi người tin rằng nhận định của thầy là sai.”

“Vụ án bóng bay đỏ...” Tôi khó nhọc thốt lên bốn chữ.

“Đúng vậy.” Giọng Giáo sư Lý đầy đ/au đớn, “Hung thủ vụ án đó chính là bắt chước ý tưởng ‘tội á/c hoàn hảo’ mà Phương Việt từng đưa ra trong bài giảng. Thầy luôn nghi ngờ Phương Việt đứng sau cung cấp tư vấn, thậm chí... dẫn dắt hung thủ. Nhưng thầy không có bằng chứng. Là thầy, Thẩm Chước, là thầy năm đó đã không ngăn được con q/uỷ này, nên mới khiến cậu...”

Tôi cúp máy, toàn thân lạnh toát.

Mọi thứ đã được nối liền.

Phương Việt không đơn thuần là kẻ bạo hành gia đình, hắn là kẻ nhân cách phản xã hội với trí tuệ siêu việt.

Hắn kết hôn, sinh con không phải để cảm nhận hơi ấm gia đình, mà để tiến hành một thí nghiệm tự cho là đúng – “tạo ra” một đứa trẻ “hoàn hảo” như hắn, một “người thừa kế” không có tình cảm thừa thãi, tuyệt đối lý trí.

Những “điều chỉnh” của hắn với Nặc Nặc không phải là ng/ược đ/ãi , mà là “tạo hình”.

Bức tường kia, căn “phòng tĩnh tâm” đó, chính là phòng thí nghiệm quan trọng nhất của hắn.

Nhưng Tô Vãn nói, hắn không biết kế hoạch đào tẩu của họ.

Điều này không hợp với bản chất kẻ kiểm soát.

Hắn chắc chắn biết.

Hắn biết bằng cách nào?

Đêm xảy ra án, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Tôi lại xin quay lại hiện trường.

Lần này, tôi không tìm chứng cứ, mà tìm một chi tiết bị mọi người bỏ qua.

“Tĩnh Cư” đã bị niêm phong. Tôi một mình bước vào, tiếng bước chân vang vọng trong biệt thự trống trải. Tôi đứng trước bức tường bị tháo dỡ, dùng đèn pin soi xét từng phân. Sau đó tôi lên lầu hai, phòng của Nặc Nặc.

Căn phòng đầy ắp nét ngây thơ, tường dán đầy hình dán hoạt hình, sàn là những bộ xếp hình Lego. Nhưng một bức tường đối diện giường ngủ là tấm gỗ mềm nguyên tấm, trên đóng đầy tranh vẽ của Nặc Nặc, toàn hoa cỏ, mặt trời, thú nhỏ, tràn ngập sự h/ồn nhiên.

Tôi gõ vào bức tường, âm thanh hơi đục.

Ở một bức vẽ mặt trời phía sau, tôi sờ thấy một lõm nhỏ. Tôi ấn mạnh, tấm gỗ mềm lặng lẽ trượt sang, lộ ra một lối đi hẹp chỉ đủ một người.

Cuối đường hầm là một phòng kín chưa đầy ba mét vuông. Một chiếc ghế, một màn hình, tường treo vài chiếc tai nghe. Trên màn hình chia thành sáu góc quay: phòng khách, phòng ăn, phòng Nặc Nặc, xưởng vẽ của Tô Vãn... thậm chí cả phòng tắm.

Đây là “Tổ Quan Sát”.

Phương Việt, như một vị thần, ở đây đã rình mò từng thần dân trong vương quốc của hắn.

Trên bàn đặt mấy cuốn sổ bìa da đen.

Tôi mở cuốn đầu tiên, trang bìa ghi: “Dự án Chimera – Nhật ký quan sát”