Phương Nghi

"Ta không muốn về Thượng Kinh."

"Nghe lời."

Giọng Hạ Lâm Chu nhẹ nhàng: "Nếu Hạ mỗ còn mạng trở về kinh thành, ắt sẽ đến phủ Quốc Công cầu hôn."

Ta tròn mắt nhìn hắn, mãi lúc này mới hiểu ra ý tứ trong lời nói ấy.

"Hạ Lâm Chu, ngươi cũng thích ta sao?"

Vành tai hắn ửng lên chút hồng phơn phớt, rồi gật đầu khẽ.

Ta nghĩ, đó là ngày đẹp nhất trong đời mình.

Giữa Lĩnh Nam chập chùng lam chướng, được ăn quả vải Hạ Lâm Chu bóc cho, được nghe lời hứa hắn dành riêng ta.

Ta nắm ch/ặt tay hắn, hắn thoáng co lại nhưng vẫn để mặc ta giữ lấy.

"Có thể ở thêm một ngày được không?"

Hạ Lâm Chu không địch nổi ta, đành nhượng bộ cho ta lưu lại Lĩnh Nam thêm một ngày.

Đêm hôm ấy, ta lén lút chui vào phòng hắn.

Hắn đang cởi áo ngoài, gi/ật mình đỏ mặt hỏi ta muốn gì.

Ta bảo vẫn cảm thấy không yên tâm, đêm nay muốn ngủ cùng hắn.

Hắn hỏi sao ta có thể nói chuyện này thẳng thắn đến thế.

Ta giải thích ở ngoài quan ải, nam nữ bày tỏ tâm ý xong đã coi như vợ chồng.

Hạ Lâm Chu vốn là nho sinh am tường Trình Chu Lý Học, không tán thành tập tục man di này, nhưng hắn không đuổi ta đi, chỉ ngồi canh bên giường suốt đêm.

Trăng sáng dịu dàng phủ lên người hắn.

Hắn phe phẩy quạt, làn gió mát đưa ta chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, xe ngựa hắn sắp xếp đã đợi sẵn trước phủ, đưa ta về Thượng Kinh.

Trước khi lên xe, ta nhìn hắn đầy lưu luyến: "Đừng quên điều ngươi hứa."

Ánh mắt hắn nhuốm nụ cười, gật đầu: "Nhớ rồi, không quên được."

Xe ngựa chạy giữa đường thì gặp phó tướng của cha ta đến bắt về.

Vẻ mặt ông ta khó nhìn nhưng vẫn cung kính thi lễ: "Tiểu thư."

Bị giải về phủ, cha mẹ giam ta một tháng.

Trong tháng ấy, Thượng Kinh biến động dữ dội: Hoàng đế băng hà, Thái tử và năm đại vương tranh quyền, phố Trường An chìm trong binh lửa, ngay cả anh trai cũng bị triệu hồi từ biên quan.

Ta ngày đêm lo lắng dò ngóng tin tức, nài nỉ cha đi thăm dò tình hình Hạ Lâm Chu.

Cầu mong hắn bình an trở về cưới ta.

Lo/ạn lạc suốt tháng trời, Thượng Kinh cuối cùng cũng tạnh ráo.

Cha và anh trai bàn việc trong thư phòng, ta lén nghe được câu chuyện.

Anh trai nói không ngờ Thái tử giấu mình quá khéo, năm vị đại vương đã bị gi*t ba.

Cha bảo không phải Thái tử giỏi, mà phe Thái tử lợi hại.

Anh trai trầm mặc giây lát, bùi ngùi thốt: "May mà trước kia không đắc tội với Hạ Lâm Chu."

Ta chợt tỉnh ngộ: Việc Hạ Lâm Chu bị giáng chức làm Tiết độ sứ nhỏ ở Lĩnh Nam đều nằm trong kế hoạch.

Chỉ khi hắn rời Thượng Kinh, mới có cơ hội điều binh mã, nội ứng ngoại hợp, thừa cơ hỗn lo/ạn chiếm kinh thành phò tá Thái tử đăng cơ.

Còn ta, ngốc nghếch tưởng hắn gặp nguy hiểm, một mình phi ngựa đến Lĩnh Nam.

Trong thư phòng, anh trai lại hỏi: "Cục diện đã định, ta có nên đến tỏ lòng thành không?"

Cha thở dài: "Thôi đi, nghe nói Hạ Lâm Chu bị thương nặng, giờ chắc chẳng tiếp khách."

Anh trai suy nghĩ: "Con từ biên quan mang về nhiều linh dược."

Cha cười: "Nhà họ Hạ nào thiếu thứ ấy?"

Ta lẻn vào kho lấy đống dược liệu quý, rồi nhân đêm tối trốn khỏi phủ.

Phủ Hạ Lâm Chu vẫn ở phía đông phố Trường An, cửa canh nghiêm ngặt.

May nhờ kh/inh công tiến bộ, ta dễ dàng vượt tường vào sân, lén đến thư phòng hắn.

Hạ Lâm Chu vẫn thức, dường như đang nói chuyện với ai đó, ta nín thở lắng nghe.

"Đại nhân, Hoàng thượng sai người đưa sách tuyển danh tiểu thư Thượng Kinh đến, ngài xem qua đi, bên Lễ bộ còn đợi đấy."

Sách tuyển danh tiểu thư? Ta vểnh tai nghe mãi chẳng thấy Hạ Lâm Chu đáp lời.

Người kia lại giục: "Đại nhân, nay ngài đã hai mươi hai tuổi, nên tính chuyện hôn nhân rồi."

Ta rất muốn xem cuốn sách ấy nên tiếp tục rình rập, đợi khi chỉ còn hắn một người mới trèo cửa sổ vào.

Hắn nghe tiếng động ngẩng đầu lên, vẻ mặt chẳng ngạc nhiên.

"Đợi ngoài đó bao lâu rồi?"

Ta xoa xoa đôi chân tê dại, khẽ nói: "Không lâu, chỉ chốc lát."

Thượng Kinh đã vào thu, gió đêm lạnh buốt khiến đầu óc ta không tỉnh táo, đối diện hắn hồi lâu.

Hắn bất đắc dĩ: "Lại đây."

Ta lê từng bước đến bên, mắt vẫn liếc về phía cuốn sách tuyển danh. Hắn thản nhiên mở ra.

"Xem đi."

Tất cả danh tiểu thư chưa đính hôn ở Thượng Kinh đều trong này. Hắn là công thần số một của tân đế, Hoàng thượng muốn ban hôn tất chọn người đẹp xuất thân quyền quý.

Ta lật đến cuối vẫn không thấy tên mình, bụng dạ khó chịu.

Dù nhà họ Lục suy yếu, nhưng cha ta vẫn giữ tước vị, lại chỉ có ta là đích nữ, sao không được coi là quý nữ?

Nghĩ vậy, ta lạnh lùng buông lời: "Hạ đại nhân đã chọn được chưa? Tiểu nữ thấy con gái Lễ bộ Thượng thư rất ổn."

Hạ Lâm Chu khẽ mỉm cười, ngón tay lật trang sách, dừng ở gương mặt mắt phượng môi hồng của Liễu Như Uân.

"Cô này sao? Không đẹp bằng ngươi."

Ta móc ra đống linh dược tr/ộm từ anh trai, ấm ức: "Nghe nói ngươi bị thương, cho ngươi cái này."

Tr/ộm đủ thứ linh tinh chẳng xem kỹ, bên trong lại có cả hộp thập toàn đại bổ hoàn.

Hạ Lâm Chu tinh mắt, lập tức nhận ra.

"Đây là gì?"

Ta ấp úng bảo là th/uốc bổ cho đàn ông.

Hắn cười khẽ, rồi hạ giọng: "Lục Phương Nghi, ngươi cho rằng ta không được à?"

"Cha ta bảo ngươi bị thương rất nặng, phải không?"

Hạ Lâm Chu mặc ngoại bào rộng thùng thình, không thấy vết tích gì, nhưng gương mặt hắn sau những ngày dong ruổi quả thật xanh xao.