Nhớ Kiều Thụ

Trần Mộng U bật cười khẩy như vừa nghe được trò đùa.

"Không lẽ tôi mang nặng đẻ đ/au mười tháng rồi chẳng được gì, còn con kia chẳng làm gì đã chiếm đoạt mười mấy căn nhà của hai người?"

"Anh tưởng tôi là đồ ngốc sao?"

Tôi đưa tay áp nhẹ lên mép, cố nén tiếng cười. Trước giờ cứ ngỡ Trần Mộng U là tay chơi hạng cao. Ai ngờ lại thiếu kiên nhẫn thế. Vốn dĩ cô ta còn có lá bài thương lượng ở thế thượng phong, giờ lại tự tay phá hỏng, chẳng sợ mất hết ư?

Cuộc cãi vã trong phòng vẫn tiếp diễn. Tiếng khóc của Trần Mộng U càng lúc càng thê lương:

"Tôi sẽ đi ph/á th/ai ngay bây giờ!"

"Tôi sẽ khiến nhà anh tuyệt tự tuyệt tôn!"

Nghe đến đây, tôi nhíu mày ngạc nhiên. Câu này... chắc chắn chạm đúng điều cấm kỵ của Trình Chỉ Lâm. Bởi hắn coi trọng con cái hơn bất cứ thứ gì.

Đúng như dự đoán, một tiếng t/át đanh đét vang lên. Tiếng xô đẩy ồn ào cùng giá sách đổ nhào theo sau. Trần Mộng U đột nhiên im bặt.

"Đủ rồi! Nếu cô dám động đến đứa bé, tôi sẽ khiến cả nhà cô không có đường sống." Giọng Trình Chỉ Lâm lạnh như băng. Tôi gần như hình dung được đôi mắt từng dịu dàng ấy giờ đang ánh lên vẻ tà/n nh/ẫn đến mức nào.

Trần Mộng U không dám hé răng. Cô ta hiểu rõ Trình Chỉ Lâm hoàn toàn có khả năng thực hiện lời đe dọa.

**8**

Sau hôm đó, thái độ của Trình Chỉ Lâm với tôi thay đổi tinh tế. Hắn bắt đầu về nhà đúng giờ, hạn chế công tác không cần thiết. Thậm chí còn chuẩn bị quà tặng cho tôi vào các dịp lễ.

Tôi giả vờ đón nhận, nhưng trong lòng như gương. Rõ ràng hắn từng định ly hôn sau khi đứa bé chào đời để cưới Trần Mộng U "trẻ trung xinh đẹp". Nhưng nhờ màn biểu diễn đi/ên lo/ạn gần đây của cô ta cùng sự "ngoan ngoãn" của tôi, Trình Chỉ Lâm đã suy tính lại. Có lẽ hắn muốn đón con về rồi dùng tiền tống khứ Trần Mộng U.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ. Dù kết cục này có lợi cho tôi, nhưng không phải thứ tôi muốn.

Khi Trần Mộng U gần đến ngày sinh, tôi khuyên Trình Chỉ Lâm nên thăm nom cô ta nhiều hơn. Không phải tôi rộng lượng chấp nhận đứa bé, mà muốn hắn dồn thêm tình cảm vào nó. Để sau này nỗi thất vọng của hắn càng lớn hơn.

Nhưng không ngờ hắn lại tỏ ra miễn cưỡng. Có vẻ Trình Chỉ Lâm đã chán gh/ét Trần Mộng U đến mức sắp sinh vẫn không muốn gặp mặt.

"Anh yêu, con của Mộng U cũng là con chúng ta."

"Em đi thăm chắc cô ấy không vui, hai người cũng ngại ngùng. Chỉ có anh mới làm được việc này thôi."

"Anh hãy chăm sóc họ chu đáo, cũng là sớm gắn kết tình cảm."

Nghe lời tôi khuyên, nét cau mày của Trình Chỉ Lâm dần tan biến. Hắn gật đầu đồng ý rồi ôm tôi vào lòng, cằm âu yếm cọ vào trán tôi.

"Bao năm rồi em vẫn luôn tinh tế như thế."

"Giá như chúng ta có đứa con ruột thì tốt biết mấy..."

Giọng hắn đầy tiếc nuối, như thật lòng. Nhưng nghe đến đây, nét mặt tôi tựa vào vai hắn dần trĩu xuống.

Trình Chỉ Lâm, ta phải cảm ơn trời xanh cho ta cơ hội nhìn rõ bản chất ngươi. Nếu có con với kẻ như ngươi, đó mới là vết nhơ cả đời ta.

**9**

Tuần th/ai thứ 39, Trần Mộng U hạ sinh thành công một bé trai. Trong phòng bệ/nh, tiếng bàn tán vui mừng của bố mẹ chồng họ Trình át cả tiếng trẻ khóc.

Tôi dựa lưng vào tường hành lang, bình thản. Thực ra nên biết từ lâu, bố mẹ chồng sớm biết sự tồn tại của đứa bé này. Thậm chí ban đầu đã đồng lõa với Trình Chỉ Lâm và Trần Mộng U.

Đột nhiên tôi nhớ về đám cưới năm nào, khi quỳ trước mặt bố mẹ chồng dâng trà. Lúc ấy mẹ chồng nghẹn ngào không nói nên lời. Bạn bè từng thốt lên đầy ngưỡng m/ộ: "Lần đầu thấy mẹ chồng khóc khi nghe con dâu gọi mẹ, khóc vì xúc động thật!"

Sau hôn lễ, bà thường dẫn tôi tham gia các buổi tiếp tân giới thượng lưu Hải Thành. Bà luôn tự hào giới thiệu: "Đây là Niệm Niệm nhà tôi, hiếu thuận lại là nhà thiết kế chính của Ngưng Vọng Jewelry. Cháu Trình nhà tôi lấy được cô ấy là phúc ba đời!"

Lúc ấy tất cả, kể cả tôi, đều nghĩ Thẩm Kiều Niệm có cuộc hôn nhân viên mãn: chồng tài giỏi, bố mẹ chồng hiền lành. So với hiện tại, thật chua chát.

Thu hồi dòng suy nghĩ, tôi gõ cửa bước vào, đặt canh hầm lên bàn. Đang định quay đi thì bị Trần Mộng U gọi lại.

Cô ta dừng tôi lại, ngoảnh sang giả bộ ngoan ngoãn với bố mẹ chồng: "Bố mẹ ra ngoài chút đi, con có chuyện muốn nói với chị Kiều Niệm."

Bố mẹ chồng ngập ngừng, cuối cùng gật đầu ra về. Ánh mắt họ lấp ló nỗi lo sợ - sợ hai chúng tôi ở cùng nhau sẽ xảy ra chuyện. Nghĩ đến đó, lòng tôi chợt đắng nghẹn. Thấm thía bài học về nhân tình thế thái.

Cánh cửa vừa đóng lại, ánh mắt Trần Mộng U lập tức sắc lạnh:

"Chị thua rồi, chị Kiều Niệm ạ."

"Bố mẹ vừa nói đã chuẩn bị để Trình Chỉ Lâm ly hôn chị."

"Chị đừng ảo tưởng hắn sẽ mang con về cho chị nuôi. Đó chỉ là lời xoa dịu chị thôi. Giờ con tôi đã chào đời, chị sắp thành đồ bỏ đi rồi."

"Hãy trân trọng những ngày cuối cùng trên vị trí bà chủ họ Trình đi."

Giọng điệu Trần Mộng U như kẻ chiến thắng đang tuyên án kẻ thua cuộc.