Lời hắn nói sau đó quá nhỏ, tôi chẳng nghe rõ.

Một giọng nói khác chen ngang: "Lục đệ cũng hái hồng mai sao?"

Ngẩng đầu nhìn theo, thấy Nguyên Cảnh Hoài vén rèm bước vào. Khi thấy cảnh tượng trước mắt, bàn tay đang cầm cành hồng mai khựng lại.

Nguyên Cảnh Châu: "...Có lẽ là tâm ý huynh đệ tương thông?"

"......"

Tôi ngước nhìn, hai thiếu niên đều cầm hồng mai trên tay, nhìn nhau ngơ ngác.

Cuối cùng, cả hai đồng loạt hướng mắt về phía tôi.

[Bình luận: Hồng mai sớm biết các ngươi đều đến, ta đã không nở!]

[Ha ha ha ha, mỗi người một bó to, cây hồng mai chắc trọc lá hết rồi?]

[...Nhưng phải nói, bọn họ khá hiếu thuận, chỉ tiếc là không thể cùng chung sống.]

Những dòng bình luận lướt qua.

Nhưng tôi không tài nào cười nổi: "Khoan đã, các ngươi hái hồng mai ở đâu?"

Chợt nhớ điều gì, tôi nhìn ra sân. Cây hồng mai vốn sum suê giờ đã trơ trụi một khoảng lớn, tối sầm mắt lại.

"Nguyên Cảnh Hoài! Nguyên Cảnh Châu!"

Nguyên Cảnh Châu lặng lẽ đứng dậy khỏi sập: "Hoàng huynh..."

Hai người nhìn nhau, ném mấy cành hồng mai vào tay cung nữ rồi phóng đi mất.

Tôi bật cười gi/ận dữ.

Đúng là hiếu thuận "rôm rả" cả điện!

**17**

Cái Tết ấy trôi qua trong náo nhiệt, nhưng chưa hết hội, hoàng thượng đã lâm bệ/nh.

Nghe nói do tích lao thành tật, lại uống quá chén trong yến tiệc, bất tỉnh nhân sự.

Triều đình lập tức sóng gió nổi lên.

May thay, sau vụ trúng đ/ộc, Nguyên Cảnh Hoài đã học được cách giấu mình, không tỏ ra xuất sắc.

Nguyên Cảnh Châu vốn chẳng được ai trong cung coi trọng, lại càng thêm khiêm tốn.

Thái tử do hoàng hậu sinh ra bỗng chốc thành kỳ vọng của chúng thần.

Đến hè năm sau, tin báo lũ lụt khắp phương Nam dội về kinh thành.

Hoàng thượng hạ chiếu sai thái tử đi trị thủy.

Việc này nếu thành công, vừa thu phục nhân tâm lại thể hiện năng lực.

Biết tin, Nguyên Cảnh Hoài trầm ngâm hồi lâu, khẽ hỏi: "Mẫu phi, người có muốn nhi thần ra mặt không?"

Giờ hắn đã 17 tuổi, trầm tĩnh chín chắn hơn xưa nhiều.

Tôi: "...Con cứ theo lòng mình mà làm. Mẫu phi sẽ luôn ủng hộ con. Chỉ một điều, nếu sau này lên ngôi, đừng gi*t Châu nhi."

Đó cũng là điều tôi lo lắng.

Nhân vật chính và phản diện, không đội trời chung.

Nghe vậy, Nguyên Cảnh Hoài khẽ gi/ật mình, rồi nghiêm trang đáp: "Nhi thần ghi nhớ."

Bên ngoài phòng, người vừa định bước vào chợt dừng bước, cúi mắt che đi nỗi thất vọng trong lòng.

Trong lòng mẫu phi, hắn và hoàng huynh rốt cuộc vẫn khác biệt.

**18**

Một năm sau đó, triều chính biến ảo khôn lường.

Hoàng thượng bệ/nh nặng, thái tử giám quốc - vốn là lúc vinh quang tột đỉnh, thì gia tộc hoàng hậu bị Ngự sử đài hặc tội, hàng chục tội danh dồn dập.

Kh/inh mạng người, tham ô tài vật c/ứu trợ...

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, hạ chỉ phế hậu phế thái tử.

Cùng lúc ấy, lục hoàng tử xin chỉ đến phương Nam, giải quyết vụ án tham ô rúng động, lại trị xong lũ lụt. Trong nháy mắt, danh tiếng vang dội, nhiều đại thần chú ý đến vị hoàng tử vốn bị ghẻ lạnh này.

Nguyên Cảnh Hoài nhập Hình bộ chuyên xử án, hoàn toàn tách khỏi trung tâm hỗn lo/ạn triều chính.

Trong lòng tôi thoáng nghi ngại, nhưng không nói thành lời.

Một ngày nọ, tôi đang ăn bánh sữa bò thì Hồng Đái hốt hoảng chạy vào: "Nương nương, lục điện hạ trên đường về kinh bị ám sát, rơi xuống vực mất tích rồi!"

Mấy tháng qua, vì tôi xem hai đứa trẻ như con ruột, Hồng Đái chúng cũng coi lục hoàng tử như người nhà.

Giờ Nguyên Cảnh Châu gặp nạn, họ tự nhiên sốt ruột.

Tiếng nói vừa dứt.

"Rầm!" tiếng đĩa vỡ lăn lóc.

Tôi ngây người nhìn miếng bánh lăn trên đất, nhất thời mất h/ồn.

**19**

Có lẽ vì cả hai đều không ở bên, những dòng bình luận cũng lâu không xuất hiện.

Nỗi bất an trong lòng dần lớn.

Tôi chỉ biết thân phận hai người, nhưng chưa từng xem qua cốt truyện chính, đương nhiên không rõ họ sẽ trải qua chuyện gì.

Hoài nhi là nhân vật chính, tất nhiên không ch*t, nhưng Châu nhi thì khác!

Tôi cuống cuồ/ng đi quanh, cuối cùng đành tìm gặp hoàng thượng.

Trong điện Thừa Càn, sắc mặt hoàng thượng không tốt. Chỉ mấy tháng chưa gặp, quầng mắt hắn thâm đen, người g/ầy đi nhiều.

Thái tử bị phế, các hoàng tử khác hoặc còn nhỏ hoặc yểu mệnh, giờ chỉ còn Nguyên Cảnh Hoài và Nguyên Cảnh Châu tranh đoạt.

Thấy tôi đến, hoàng thượng không lấy làm lạ.

Hắn ngồi thẳng sau ngự án, mày mắt mệt mỏi: "Quý phi đến rồi."

"Thần thiếp bái kiến bệ hạ." Tôi thi lễ.

Hắn vẫy tay gọi, tôi do dự một chút rồi bước tới.

Bàn tay lớn của người đàn ông phủ lên mu bàn tay tôi, mang theo chút hơi lạnh: "Trẫm có ý lập Hoài nhi làm thái tử, nàng nghĩ sao?"

Tôi: "Bệ hạ tự có quyết đoán, thần thiếp không dám bàn."

Nghe vậy, hắn hiếm hoi sững lại, rồi nét mặt hiện lên vẻ bất lực.

Tôi không muốn nghe những chuyện vô thưởng vô ph/ạt, đi thẳng vào vấn đề: "Bệ hạ, lục hoàng tử thế nào rồi?"

Chuyện trong cung hiếm khi qua mắt hắn.

Nguyên Dận đương nhiên biết tôi thân thiết với lục hoàng tử.

Nghe hỏi, hắn chỉ nhìn tôi thêm lâu hơn, như có chút kinh ngạc: "Tạm thời chưa có tin tức."

Tôi thất vọng cáo từ.

Nhưng chưa kịp bước ra xa, phía sau vẳng lại giọng nói trầm đục:

"A Diêu, năm xưa nàng nói đến đây để yêu trẫm, vì sao đột nhiên lại không yêu nữa? Chỉ vì cái ngôi hoàng hậu ư?"

Bước chân tôi khựng lại.

Tất nhiên là vì nhiệm vụ chinh phục thất bại rồi.

Thật ra không lâu trước đây, tôi đã nhớ ra.

Năm xưa sau khi ch*t ở hiện đại, tôi từng đến thế giới này với tư cách người đi chinh phục, trở thành nữ phụ vũ công trong sách. Cùng Tứ hoàng tử Nguyên Dận đồng hành mấy năm, nhưng khi hắn lên ngôi, tôi không được phong hậu.

Đó không phải điều hệ trọng nhất, chỉ là độ cảm tình mãi không đạt yêu cầu.

Đế vương sao có thể chân tâm chỉ yêu một người?

Năm Hoài nhi lên mười, hệ thống tuyên bố nhiệm vụ thất bại.

Hệ thống xóa sạch ký ức của tôi về nơi này, chỉ để lại ký ức hiện đại ban đầu, mặc tôi sống ch*t nơi đây, khiến tôi tưởng mình xuyên qua thân phận người khác.

Dù không hiểu sao giờ lại nhớ ra.