Khi đang ăn cơm với chồng, tôi tình cờ gặp người yêu cũ giả dối.

Tôi đâu có quyền nhân danh bất cứ thứ gì để can thiệp vào cuộc sống người khác chứ?

Giờ nhìn lại, hắn vẫn chưa thực sự hiểu vì sao năm đó tôi chia tay. Tôi cực kỳ gh/ét cái vẻ cao ngạo tự cho mình đúng của hắn.

Tôi nhướng mày, bước sát lại: "Thật sao? Anh làm thế này chẳng phải có chút tư tâm nào sao? Trịnh Hoa, tôi đã kết hôn rồi, anh diễn trò này là định làm kẻ thứ ba à?"

Đôi mắt hắn ngập tràn kinh ngạc và phẫn nộ, vẻ hoang mang của kẻ luôn giữ thể diện bị l/ột trần lớp mặt nạ giả tạo.

Trời ạ? Chia tay bao năm rồi, đừng diễn trò tình sâu nghĩa nặng với tôi. Hồi yêu nhau đâu thấy hắn quan tâm tôi thế này.

Cãi nhau chưa từng dụ dỗ, chưa từng tôn trọng ý muốn của tôi. Mọi thứ đều quan trọng hơn tôi, ngay cả việc đi du học năm đó cũng do hắn quyết định thay.

Một hồi chuông điện thoại c/ắt ngang cuộc trò chuyện.

Tôi nhìn màn hình - Hà Nguyên gọi đến.

Vừa bắt máy, giọng lạnh lẽo vang lên: "Em đang ở đâu?"

Sợ anh hiểu lầm, tôi nói dối: "Về nhà bố mẹ rồi."

Giọng anh băng giá chất vấn: "Thật sao?"

Âm thanh điện tử và hiện thực hòa làm một, tôi quay đầu nhìn theo hướng đó.

Hà Nguyên đứng giữa sảnh đông người nhìn thẳng về phía tôi, trán chảy m/áu đầm đìa, các trợ lý vây quanh.

Chuyện gì thế này? Bị thương rồi sao?

Tôi không muốn vướng víu thêm với Trịnh Hoa, liếc hắn ánh mắt đầy h/ận ý rồi rút thẻ ngân hàng Hà Nguyên đưa, cố ý dùng lời lẽ khắc nghiệt nhất: "Trịnh Hoa, nhìn cho rõ nhé. Số tiền trong thẻ này đủ cho anh vật lộn cả đời, đây là thứ người mà anh kh/inh thường đã cho tôi. Đừng tiếc thay tôi, tôi có nhà có xe có tiền, không muốn làm việc thì cả đời chẳng phải đi làm. Anh có thời gian thì lo cho bản thân đi." Chợt nhớ ra điều gì, tôi buông thêm câu: "À, việc gh/ét ngò rí là tôi bịa đấy, đơn giản là hồi đó tôi không muốn ăn cùng anh thôi."

Mặt hắn tái mét, bất đắc dĩ buông tay.

Vứt bỏ vẻ cao quý thường ngày, hắn gọi tôi bằng giọng thất vọng: "Hồ Lai Lai, thứ anh ta cho em, tôi cũng làm được. Tôi không ngại em đã kết hôn."

Tôi dừng bước, quay đầu nói với vẻ kiên định: "Nhưng tôi ngại, vì tôi đã có người mình thích rồi."

18

Khi hớt hải chạy đến phòng cấp c/ứu, tôi túm lấy Hà Nguyên hỏi: "Sao thế này?"

Trợ lý anh giải thích: "Lúc quay phim, anh Nguyên nghe điện thoại xong mất tập trung nên máy quay rơi trúng trán. Bác sĩ bảo không sao đâu."

Hà Nguyên lặng lẽ nhìn tôi, đôi mắt u ám như ngọn núi ch*t chóc.

Hôm đó anh không để trợ lý đưa về mà tự lái xe dù đang bị thương.

Đến chung cư, anh không xuống xe.

Anh giơ cổ tay lên, đột ngột nói: "Hồ Lai Lai, em biết chuyện này từ lâu rồi đúng không?"

Trên cổ tay hiện lên vết s/ẹo x/ấu xí thường bị những chiếc đồng hồ hàng hiệu che giấu, giờ phơi bày rõ ràng.

Vết s/ẹo đó là từ tám năm trước khi nhà tôi bị trả th/ù, anh lặng lẽ bảo vệ tôi rồi bị đối phương đ/âm trong lúc hỗn chiến.

Anh tiếp tục chất vấn: "Vậy nên để đền đáp, em mới bỏ cơ hội du học ở Bắc Kinh về nước phải không? Bao năm nay, em luôn tự mình chịu thiệt thòi đúng không?"

Anh luôn giấu tôi chuyện này. Tôi biết anh nh.ạy cả.m, vừa tự ti lại kiêu ngạo, lòng tự trọng cực cao, không muốn dùng nó để trói buộc tôi.

Nếu biết tôi vì anh mà từ bỏ Bắc Kinh, chắc chắn anh sẽ lạnh lùng c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ, không liên lạc suốt đời.

Nên tôi giả vờ không biết gì, tưởng rằng không ai nhắc đến thì chuyện sẽ qua đi.

Trong đôi mắt đen của anh, tôi thấy khuôn mặt mình tái nhợt.

Tôi nghẹn lời, hoảng hốt nắm tay anh tìm cách xoa dịu: "Không phải đâu, anh đừng nghe Trịnh Hoa nói bậy."

Anh rút tay lại, nhìn tôi lạnh lùng: "Không phải ư? Vậy tại sao không thích tôi mà vẫn kết hôn? Sao lại tự hành hạ mình làm công việc ba cọc ba đồng? Còn lần trước, gh/ét ngò rí sao vẫn cố ăn?"

Tôi gắng sắp xếp ngôn từ: "Hà Nguyên, anh nghe em giải thích... Lúc đầu em về nước vì lý do đó nhưng..."

Ban đầu em trở về vì anh, nhưng sau đó phát hiện quê nhà cũng tốt mà? Có bạn bè người thân bên cạnh, không lo cơm áo gạo tiền, công việc thuận buồm xuôi gió, còn được làm lãnh đạo nho nhỏ.

Trò chuyện với bạn bè ở Bắc Kinh, em thấy hạnh phúc hơn nhiều.

Huống chi, em đâu có không thích anh...

Lời chưa dứt đã bị anh c/ắt ngang.

Anh chế nhạo: "Hồ Lai Lai, bao năm làm thánh nữ đủ chưa? Kéo theo tôi có mệt không?"

Tôi sững sờ, mắt mở to khó tin.

Anh nói: "Hồ Lai Lai, tôi không cần em thương hại. Thu hồi lòng trắc ẩn của em và cút về Bắc Kinh đi."

Tôi tức đến nghẹn họng, một luồng khí nghẹn ứ trong ng/ực, không thốt nên lời.

Tôi thẳng tay t/át anh: "Hà Nguyên, đồ khốn!"

19

Năm gặp Hà Nguyên, tôi tám tuổi.

Bố mẹ anh ly hôn, mẹ bỏ đi mất tích, để anh sống với người bố nghiện rư/ợu.

Những trận đò/n anh hứng chịu tôi nhớ như in - vết s/ẹo trên cổ, vết thẹo ở lưng - đều là từ thời đó.

Dù đã cố tránh mặt bố, thân hình nhỏ bé vẫn đầy thương tích. Hàng xóm bất bình báo cảnh sát.

Bố tôi điều tra tình hình, khuyên nhủ ông ta đừng đ/á/nh con nữa vì đó là bạo hành trẻ em.

Hôm đó tôi đi theo, lần đầu gặp anh, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Lời khuyên nhủ chỉ khiến anh bị đ/á/nh nặng hơn. Tình cờ bắt gặp cảnh người đàn ông dúi đầu anh vào chum nước.

Tôi giương ná cao: "Thả cậu ấy ra, không thì tôi b/ắn vỡ đầu ông."

Người đàn ông nhận ra tôi, sợ bố tôi đến nên buông tha.

Ánh mắt Hà Nguyên hôm đó như ngọn đuốc giữa đêm bừng sáng, như tìm thấy c/ứu tinh.