Ta kinh ngạc nhìn hắn: "Ngươi sắp xếp từ khi nào vậy?"

"Sáng nay." Hắn đắc ý chớp mắt, "Đây gọi là tiên hạ thủ vi cường."

Ta không nhịn được bật cười: "Cáo già khôn ranh!"

Khi trở về phủ, chúng ta lập tức nhận được tin: Binh bộ Thượng thư bị cách chức điều tra, Thái tử bị giam lỏng ở Đông cung.

"Tạm thời an toàn rồi." Tiêu Hạc Huyên thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng lòng ta nặng trĩu: "Thái tử sẽ không dễ dàng buông tha đâu."

"Đương nhiên." Hắn nắm ch/ặt tay ta, "Nhưng chỉ cần chúng ta cùng nhau đối mặt, không có gì đ/áng s/ợ."

Nhìn ánh mắt kiên định của hắn, bỗng nhiên mọi khó khăn đều trở nên không đáng ngại.

Đêm khuya thanh vắng, ta trằn trọc mãi không ngủ được, đành đứng dậy ra vườn dạo bước.

Ánh trăng như nước đổ xuống mặt hồ, lấp lánh gợn sóng.

"Không ngủ được?" Giọng Tiêu Hạc Huyên vang lên phía sau.

Ta quay đầu, thấy hắn khoác áo ngoài bước tới, ánh trăng tô điểm cho hắn viền bạc lấp lánh.

"Ừ." Ta dịch sang bên nhường chỗ.

Hắn ngồi xuống bên cạnh, vai khẽ chạm vào ta.

"Đang nghĩ gì thế?" Hắn hỏi.

"Nghĩ về chúng ta." Ta thành thật đáp, "Từ chỗ gh/ét cay gh/ét đắng, đến nay..."

Tiêu Hạc Huyên khẽ cười: "Ta cũng thường nhớ cảnh ngươi chĩa thương vào mặt ta."

Ta đ/ấm nhẹ vào vai hắn: "Ai bảo ngươi đáng đ/á/nh thế!"

Hắn chộp lấy tay ta, bỗng chuyển giọng nghiêm túc: "Vũ Văn Nguyệt, ta có ý này."

"Là gì?"

"Thay vì bị động phòng thủ, chi bằng chủ động tấn công." Ánh chiến ý lóe lên trong mắt hắn, "Ta sẽ tìm cách vào Khu mật viện, nắm thực quyền, như vậy mới có thể bảo vệ ngươi và Bắc Cương tốt hơn."

Lòng ta ấm lên: "Ngươi không phải gh/ét nhất đấu đ/á triều đình sao?"

"Vì ngươi, đáng giá." Hắn đáp giản đơn.

Dưới ánh trăng, đường nét gương mặt hắn sắc sảo, hàng mi dài in bóng trên má.

Ta không kiềm lòng được nghiêng người, hôn khẽ lên má hắn.

Tiêu Hạc Huyên sững sờ, quay sang nhìn ta, ánh mắt tràn ngập kinh ngạc.

"Đây là...?"

"Phần thưởng cho ngươi đấy." Ta gắng tỏ ra bình tĩnh nhưng cảm thấy mặt mình nóng bừng.

Hắn từ từ nở nụ cười dịu dàng hơn cả ánh trăng: "Loại phần thưởng này, ta rất thích."

Rồi hắn cúi đầu, khóa lấy môi ta.

Gió đêm khẽ thổi mang theo hương hoa thoảng nhẹ. Xa xa vọng lại tiếng mõ của người đ/á/nh canh, một hồi, hai hồi...

Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc ấy.

Những ngày yên bình chưa kéo dài được nửa tháng.

Sáng hôm ấy, ta đang tập b/ắn cung ở luyện võ trường, Xuân Đào hớt hải chạy đến, mặt mày tái mét: "Công chúa! Không tốt rồi! Trong cung sai người đến bắt ngài!"

Ta đặt cung xuống: "Chuyện gì thế?"

"Nói là... nói là ngài thông đồng với nước địch, mưu phản!" Xuân Đào gần như phát khóc.

Lòng ta chùng xuống, lập tức nghĩ tới Tiêu Hạc Huyên - hắn đã bị triệu vào cung từ sáng sớm.

"Phò mã đâu?"

"Vẫn chưa về..."

Ta đang tính toán đối sách thì đã không kịp. Một đội cấm quân xông vào luyện võ trường, viên tướng cầm đầu giơ thánh chỉ: "Vũ Văn Nguyệt tiếp chỉ!"

Ta quỳ một gối.

"Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết: Vũ Văn Nguyệt câu kết ngoại địch, mưu đồ bất quỹ, lập tức tống giam thiên lao đợi xét xử! Khâm thử!"

"Thần oan!" Ta ngẩng đầu kêu lên.

Viên tướng cười lạnh: "Vũ Văn tướng quân, có gì đến Đại Lý tự nói sau. Người đâu, bắt lấy!"

Vốn có thể phản kháng, nhưng như vậy chỉ khiến tội danh thêm rõ ràng. Ta hít sâu, đưa hai tay ra.

Tiếng c/òng sắt khóa vào cổ tay lạnh buốt.

Khi họ áp giải ta ra ngoài, Tiêu Hạc Huyên cuối cùng cũng trở về. Mặt hắn trắng bệch, phía sau có hai ngự y đi theo.

"Vũ Văn Nguyệt!" Thấy ta bị giải đi, hắn loạng choạng xông tới nhưng bị cấm quân chặn lại.

"Phò mã gia," viên tướng nói lễ phép nhưng kiên quyết, "Thánh thượng có chỉ, không ai được can thiệp."

Tiêu Hạc Huyên nhìn ta chằm chằm, trong mắt là sự hoảng lo/ạn và phẫn nộ chưa từng thấy. Môi hắn khẽ nhúc nhích, thầm thì ba chữ: "Tin ta."

Ta gật đầu khẽ.

Họ nh/ốt ta vào ngục tối nhất Đại Lý tự. Tường dày đặc, chỉ có ô cửa nhỏ lọt chút ánh sáng mờ mờ.

Ta ngồi trên đống rơm, ép mình bình tĩnh suy nghĩ. Rõ ràng đây là sự trả th/ù của Thái tử, nhưng hắn đã thuyết phục hoàng thượng thế nào? Bằng chứng là gì?

***

Chiều tối, cửa ngục mở, một người không ngờ tới xuất hiện trước mặt ta - An Bình quận chúa, bạn thân thuở nhỏ của ta.

"Nguyệt nhi!" Nàng mắt đỏ hoe lao tới.

"Sao ngươi tới được đây?" Ta kinh ngạc hỏi.

An Bình hạ giọng: "Phò mã Tiêu sai ta tới." Nàng giả ôm ta, nhanh tay nhét một viên sáp vào cổ áo, "Hắn nói, ngươi biết phải làm gì."

Lòng ta ấm áp, nắm ch/ặt viên sáp.

Sau khi An Bình rời đi, ta bẻ viên sáp, bên trong là mảnh giấy nhỏ và chiếc chìa khóa tinh xảo. Trên giấy chỉ vẻn vẹn mấy chữ: "Giờ Tý, cửa sổ, đợi."

Ta nhai nát mảnh giấy, giấu chìa khóa vào búi tóc.

Nửa đêm, ta nghe thấy tiếng động nhỏ bên cửa sổ. Ngẩng lên nhìn, một sợi dây mảnh buông xuống, đầu dây buộc ống tre nhỏ.

Ta lấy ống tre ra, bên trong lại là mảnh giấy: "Thái tử giả mạo thư từ giữa ngươi và Đột Quyết khả hãn, bản gốc giấu trong ngăn bí mật thư phòng hắn. Kiên trì yêu cầu tam ty hội thẩm, tranh thủ thời gian."

Đúng là nét chữ Tiêu Hạc Huyên. Ta đ/ốt mảnh giấy, trong lòng đã có kế hoạch.

Hôm sau khi bị đưa ra thẩm vấn, ta kiên quyết phủ nhận mọi cáo buộc và yêu cầu tam ty hội thẩm.

"Thần phụ oan!" Ta lớn tiếng nói, "Điện hạ Thái tử buộc tội thần phụ mưu phản, có chứng cứ x/á/c thực không?"

Đại Lý tự khanh gõ án quát: "Vũ Văn Nguyệt! Mật thư của ngươi với Đột Quyết khả hãn đã bị chặn, còn định chối cãi sao?"

"Ắt hẳn là giả mạo!" Ta ngẩng cao đầu, "Thần phụ yêu cầu tam ty hội thẩm, đối chất trực tiếp!"

Theo luật, các vụ án trọng điểm liên quan đến hoàng thân quốc thích quả thực cần tam ty hội thẩm. Đại Lý tự khanh dù không muốn cũng đành đồng ý hoãn lại.

Ba ngày sau, An Bình lại đến thăm ta, mang tin mới: Tiêu Hạc Huyên nguy kịch.

"Ngự y nói e rằng không qua khỏi tháng này." An Bình lau nước mắt nhưng khẽ đ/á chân ta.

Ta lập tức hiểu ý: "Phò mã tội nghiệp của ta..." Ta ôm mặt khóc nức nở, tranh thủ nhận viên sáp khác từ nàng.

Lần này tin tức chi tiết hơn: Tiêu Hạc Huyên đã điều tra ra toàn bộ kế hoạch mật giữa Thái tử và Binh bộ Thượng thư, thậm chí tìm được tung tích nhân chứng thật. Hắn bảo ta cố gắng đợi thêm hai ngày.