Tôi lặng lẽ chờ đợi, không hề sợ hắn.

Một hồi lâu sau, Dung Thần mới lên tiếng: "Ngươi thích hắn?"

"Phải."

"Ngươi thích hắn điều gì?"

Nhiều lắm, kể sao cho xiết.

Tính tình hắn ôn hòa, chẳng ưa tranh cãi, nhưng lại có tấm lòng hào hiệp, dám đứng ra bênh vực lẽ phải.

Hắn mang nét khờ khạo đúng kiểu nho sinh, dù đỗ đạt làm quan, chắc cả đời cũng chẳng lên cao được. Giả sử có làm quan, e rằng cũng bị giáng chức liên miên.

Thế nhưng ở bên hắn, tôi luôn thấy an tâm. Hắn chẳng gây đại họa, cũng không đẩy tôi ra đỡ đạn mỗi lần tôi gây chuyện. Hắn chỉ âm thầm nghĩ cách, rồi bảo tôi: "Không sao đâu."

Hắn còn là người cha tốt, yêu thương Tiểu Ngư Nhi, trân quý mái nhà dù chẳng hoàn hảo...

Trong lòng chất chứa ngàn lời muốn nói, nhưng khi đối diện ánh mắt Dung Thần, tôi chẳng thốt nên lời.

Hắn đến đây không phải để nghe tôi ca ngợi người đàn ông khác.

Hắn vốn chẳng muốn nghe những điều này.

Tôi cúi đầu, khẽ thốt: "Hắn là người lương thiện. Thần không muốn một người tốt ch*t trong oan ức, chỉ mong hắn được yên nghỉ. Còn con gái thần... nó mới hai tuổi."

Sắc mặt Dung Thần dịu xuống, thoáng chút bối rối.

Tôi chợt hiểu ra, có lẽ hắn lại cảm thấy áy náy.

Bởi vì hoàng tử lớn còn nhiều hơn Tiểu Ngư Nhi một tuổi.

Khi hắn lùng sục khắp thiên hạ tìm tôi, thì chính tôi lại kết hôn và sinh con trước.

"Trẫm sẽ điều tra, nhưng ngươi phải kiên nhẫn chờ đợi, đừng nóng vội..."

"Đa tạ bệ hạ."

Trước khi rời đi, tôi do dự hồi lâu, rồi quyết định nói:

"Bệ hạ, thần với Huệ Quý phi vốn hiềm khích, chuyện này không nên lạm bàn. Nhưng hoàng tử là con ruột duy nhất của ngài, thần buộc phải mạo muội khuyên: nếu có thể, hãy thay vú nuôi của hoàng tử đi. Người đó tâm địa bất chính, sẽ hại hoại hoàng tử."

Dung Thần tin chắc tôi không bao giờ h/ãm h/ại trẻ con.

Chẳng bao lâu sau khi tôi rời đi, hắn hạ chỉ đem vú nuôi kia tống giam vào Tư Hình.

Huệ Quý phi bồng Dung Ngọc Cảnh đến gặp Dung Thần, gào thét đi/ên cuồ/ng, bị hắn quát m/ắng thậm tệ.

Dung Thần trút hết sự tình hôm đó - chuyện vú nuôi xúi giục Ngọc Cảnh tự làm bị thương để vu họa cho tôi.

Huệ Quý phi bình tĩnh lại, nhưng chẳng những không biết ơn, lại còn nói:

"Dẫu vậy, bệ hạ cũng nên cho thần thiếp tự trừng ph/ạt. Ngài thẳng tay đưa vào Tư Hình, thể diện của thần thiếp còn đâu?"

Dung Thần trừng mắt nhìn nàng, phì cười gi/ận dữ:

"Thể diện? Thể diện của ngươi còn trọng hơn mạng sống của Cảnh nhi sao? Nếu ngươi cứ m/ù quá/ng như thế, ngươi cũng có thể không còn là mẹ đẻ của Cảnh nhi nữa!"

Huệ Quý phi kh/iếp s/ợ.

Ngay hôm đó, nàng cho người nhà vào cung bàn kế.

Còn tôi thì đến Tư Hình. Vú nuôi ngày nào quyền cao chức trọng giờ đã thành kẻ m/áu me đầy người.

Trên gh/ét thì dưới hùa, giờ nghiệp báo đã đổ xuống đầu bà ta, khổ sở không chịu nổi.

Bà ta mắt trợn trừng h/oảng s/ợ, thoi thóp thở, há miệng c/ầu x/in.

Tôi mỉm cười.

Đây mới là kẻ đầu tiên, về sau còn nhiều lắm.

Giờ đây, tôi cũng đã có nỗi ám ảnh riêng. Tôi chẳng còn quan tâm bản thân vấy bẩn thế nào nữa.

**Chương 10**

Lý Thác được thăng chức, nhậm chức tại Đại Lý Tự.

Hắn nhờ người báo tin: Hoàng đế đã tách họ Lưu khỏi án oan của phụ thân tôi.

Tôi đ/ốt mảnh giấy, không vui cũng chẳng buồn, chỉ bình thản chấp nhận sự thật.

Thời gian ở cung này, tôi dần vỡ lẽ vì sao năm đó Lý Thác dám liều mình xông vào đám ch/áy c/ứu tôi.

Xưa kia, họ Lý và họ Triệu vốn là đối thủ, mỗi nhà ủng hộ một hoàng tử khác nhau. Kết cục cả hai hoàng tử đều ch*t.

Dung Thần đăng cơ, thanh trừng cả hai gia tộc.

Thế nhưng họ Triệu nhờ Huệ Quý phi nhanh chóng trở lại triều đình, quyền thế ngày càng lớn mạnh.

Còn họ Lý bị giáng chức liên miên, giờ chỉ còn vài hậu bối trẻ ở kinh thành, giữ chức vụ thấp kèn chịu nhục dưới tay họ Triệu.

Hắn c/ứu tôi là một canh bạc, cá cược tôi được sủng ái hơn Huệ Quý phi.

Hắn giúp tôi, thực chất là đang giúp chính mình.

Lời hắn nói có lẽ đáng tin, tôi cũng cho rằng họ Triệu không trong sạch.

Nhưng hắn đã đ/á/nh cược sai - Hoàng đế sẵn sàng bảo vệ họ Triệu chứ không phải tôi.

Trăng sáng treo cao ngoài cửa sổ.

Nhưng ánh trăng mờ ảo kia sao đủ soi sáng lòng người?

Tôi xuất cung tế bái phụ mẫu. Phần m/ộ hai người đã được di dời về cùng chỗ, tu sửa khang trang.

Cả đời họ sống âm thầm, ch*t đi cũng chẳng mấy ai đến viếng.

Thực ra khi mới xuất cung, tôi từng muốn cải táng song thân.

Nhưng phụ thân ch*t trên đường lưu đày, mẫu thân tạ thế trong thâm cung, muốn hợp táng hai người đâu dễ dàng.

Thế mà Dung Thần làm được.

Tôi nên cảm tạ hắn, nhưng không thể thốt lên lời.

Tình cảm của tôi dành cho hắn rốt cuộc quá phức tạp.

Đôi lúc tôi nghĩ, giá như hôm đến lãnh cung đó, tôi đừng đứng ra nhận tội thì tốt biết mấy. Nếu không, có lẽ mọi chuyện đã khác.

Nhưng tôi không chắc nhân quả số mệnh sẽ vận hành theo ý mình.

Cuối cùng, chỉ biết cố gắng bước đi trên con đường hiện tại.

Nghĩ mãi không thấu, đành gác lại chẳng nghĩ nữa.

Tôi thắp hương quỳ lạy, để lại hoa quả, cơm canh cùng bát tào phớ tự tay nấu.

"Thưa cha mẹ, đáng lẽ phải dẫn phu quân và con cái đến thăm ngài, chỉ tiếc..."

Tiếc rằng họ đều không còn nữa.

Tôi đành dựng thêm hai ngôi m/ộ chiêu h/ồn bên cạnh m/ộ phần song thân.

Sáu người trong gia đình, bốn người đã về cõi vĩnh hằng.

Chợt nhớ mình còn một người em gái, phải tìm được cô ấy.

Nhưng tôi đã quên mặt em gái rồi, chỉ nhớ lòng bàn chân cô ấy có nốt ruồi son.

Trên đường trở về, tôi bị ám sát.

Đại Lý Tự Khanh Lý Thác tình cờ dẫn đội tuần tra qua, đ/á/nh lui đám sát thủ, hộ tống tôi về cung.

Dung Thần đến thăm.

Tôi uể oải nằm trên giường, chẳng muốn nói năng gì.

Hắn hứa sẽ điều tra rõ hung thủ, nhất định trừng trị thích đáng.

Tôi lặng lẽ nhìn hắn, đột nhiên không muốn tiếp tục diễn trò nữa.

"Bệ hạ, ngài rất yêu quý nàng ấy sao?"

Hắn lập tức hiểu "nàng ấy" là Huệ Quý phi.

Gương mặt hắn tái nhợt, như l/ột bỏ lớp vỏ ngụy trang.

"Nàng ấy là mẹ của con ta."

Tôi cười khổ.

Tôi cũng là một người mẹ mà.