Hoa hồng của Tần Thọ

Tiếng chuông tan học vang lên, cô vội vàng lau mặt, vẫn giữ vẻ thanh lịch đoan trang.

Tôi kìm nén cảm xúc trong lòng, bắt đầu học tập chăm chỉ hơn nữa.

Kỳ thi đại học năm thứ hai, tôi đạt thứ ba toàn thành phố.

Trong buổi lễ tuyên dương toàn trường, phó thị trưởng trao giải cho chúng tôi. Khi nhận được tiền thưởng, tôi ngẩng đầu nhìn xuống, chỉ thấy Tần Thọ dưới khán đài vỗ tay không ngừng, gương mặt điển trai lộ rõ vẻ tự hào.

Anh ấy hơn tôi sáu tuổi, giờ đã 25.

Trong làng, đàn ông cùng tuổi anh đứa con đã biết đi m/ua tương rồi.

Vậy mà anh vẫn kiên nhẫn chờ đợi tôi, giữ mình đúng mực, không vượt quá giới hạn.

Những năm qua, luôn có người đàm tiếu sau lưng.

"Tần Thọ đúng là đồ dã thú, chuyên nhắm vào mấy cô bé non nớt."

"Học theo cha nó đấy, nhưng mà nhìn Trường Thuần trắng trẻo thế kia, tao cũng muốn đợi."

"Con bé Trường Thuần học hành khá phết, biết đâu thi đỗ đại học rồi đ/á Tần Thọ một cái thì sao..."

Lúc ấy tôi tức đi/ên người, giờ nghĩ lại chỉ là mây khói qua đi.

Buổi lễ kết thúc, tôi đến bên Tần Thọ định nắm tay anh như thường lệ, nhưng anh né tránh.

Tôi nghi hoặc nhìn anh, anh mím môi: "Đông người, về nhà đã."

Vừa ra cổng trường, một nam sinh gọi tôi: "Trường Thuần, chúng ta có thể cùng nhau vào Đại học A rồi."

Tôi nhìn gương mặt phấn khích của cậu ta, chỉ thấy ông trời thật thiên vị.

Một năm trước, thầy Lâm còn chê chữ cậu ta như gà bới, giờ cậu đã đỗ đầu thành phố, nghe nói gia cảnh lại khá giả, đúng chuẩn người thắng cuộc.

Tôi nhìn cậu ta hồi lâu, cuối cùng cũng nhớ ra tên.

"Lục Viễn, chúc mừng cậu. Nhưng tôi không vào Đại học A, tôi đăng ký Đại học Z."

Nam sinh mặt c/ắt không còn hột m/áu, như chịu đò/n nặng: "Tại... tại sao? Hôm trước chúng ta so đáp án, không phải đã thống nhất rồi sao?"

Hồi đó khác bây giờ, phải ước lượng điểm trước khi đăng ký nguyện vọng, đến khi có điểm mới biết đỗ hay không.

Tôi cố nhớ lại tối hôm đó, hình như chỉ tập trung so đáp án, trong đầu toàn nghĩ về việc sau tốt nghiệp sẽ đính hôn với Tần Thọ. Những lời Lục Viễn nói sau đó, tôi chỉ hời hợt đáp ứng.

"Xin lỗi, lúc đó tôi chưa suy nghĩ kỹ. Nhưng anh trai tôi ở Chiết Giang, tôi phải ở bên anh ấy."

Lục Viễn nhìn Tần Thọ, trong trường không ai biết mối qu/an h/ệ thật của chúng tôi, chỉ nghĩ chúng tôi là anh em ruột mồ côi sống nương tựa nhau.

"Không được! Điểm cậu thế này vào Đại học Z phí quá! Hơn nữa cậu là cậu, anh cậu là anh cậu, sao có thể vì người khác mà từ bỏ tương lai..."

"Lục Viễn!"

Tôi vội ngắt lời: "Tôi đã quyết định rồi, việc của tôi, tôi tự lo được."

Nói xong tôi kéo tay Tần Thọ đi về, suốt đường chỉ nghĩ: Thôi ch*t rồi, tính Tần Thọ hẹp hòi lắm, không biết phải dỗ dành thế nào.

Nào ngờ anh như không có chuyện gì, dẫn tôi đến phòng b/án nhà.

Lúc đó nhà thương phẩm mới thịnh hành, giá cả chưa đắt đỏ. Tần Thọ chọn căn 180m2, đến lúc thanh toán mới phát hiện thiếu hai vạn.

Tôi rụt rè giơ tay: "Em có hai vạn."

Tiền thưởng thi đại học của tôi đúng hai vạn.

Tần Thọ bật cười, đưa tay định xoa đầu tôi như thói quen, nhưng dừng giữa không trung rồi đặt lên vai: "Con nhóc nhà anh giỏi thật. Vì em góp tiền, căn nhà này sẽ ghi tên em."

Từ khi tôi lên cấp ba, Tần Thọ không gọi tôi là con nhóc nữa. Giờ nghe lại biệt hiệu thời nhỏ, thấy ngượng mà ngọt ngào.

"Thế anh thì sao?"

"Anh à, không gấp."

Tôi không chịu, nhất định phải ghi cả hai tên. Tần Thọ quyết đoán: "Của em là của anh, giữa chúng ta không cần phân chia rạ/ch ròi."

Thật sự là vậy sao?

Nhưng tôi luôn cảm thấy sau kỳ thi đại học, anh luôn muốn phân định rõ ràng với tôi.

Ngay cả khi tôi đề nghị đính hôn, anh cũng chỉ hời hợt: "Rắc rối lắm, vài năm nữa tính sau."

Tôi cảm nhận Tần Thọ không muốn tôi nữa.

Nỗi h/oảng s/ợ này bủa vây lấy tôi, cho đến khi chúng tôi trở về quê nhà.

Tôi đỗ đại học, làng muốn mở cửa nhà thờ họ. Vì số tiền thưởng, chúng tôi trở về.

Vừa xuống xe đã gặp bà chủ tiệm tạp hóa. Bà ta bế đứa con trai vừa đầy tuổi, đứng trước cửa hàng hét lớn: "Đỗ đại học có gì gh/ê g/ớm? Con gái tao lấy chồng, người ta cho hai vạn sính lễ đấy, hai vạn đồng!"

Mấy bà hàng xóm lập tức nịnh hót.

Bà ta hừm hừm, giọng chua ngoa: "Chứ không như mấy đứa vô dụng, trẻ trâu đã ngủ với đàn ông, đến lúc cưới chắc hai trăm cũng chẳng có!"

Rồi đột ngột chuyển giọng, á/c ý hỏi: "Trường Thuần, mày học giỏi, thấy hai vạn đồng bao giờ chưa?"

Tôi dừng lại, bình thản đáp: "Trùng hợp thật, tiền thưởng thi đại học của cháu cũng hai vạn."

Bà chủ mặt c/ắt không còn hột m/áu: "Hai... hai vạn? Nhiều thế!"

Con gái bà gả cho người lùn chưa tới bàn, mới được hai vạn sính lễ. Sao tôi đi thi cũng được nhiều tiền thế?

Có người thốt lên đúng ý bà: "Học hành thật sự ki/ếm được tiền à?"

Tôi mỉm cười: "Đúng vậy, thành phố thưởng, trường thưởng, giờ làng cũng sắp thưởng cho cháu nữa."

"À mà này." Tôi dừng lại, liếc nhìn Tần Thọ đang bị đám đông vây quanh nói chuyện, "Tần Thọ đẹp trai cao lớn, không cần hai vạn để chêm chân."

Hồi xưa bà chủ lấy sính lễ của người lùn, từng chua ngoa bảo: Hai vạn coi như tiền chêm chân cho cao thêm.

Thưởng thức xong gương mặt xám xịt của bà chủ, tôi mỉm cười theo cán bộ làng đi tiếp.

Hoạt động kết thúc, làng mở hội trường, bày năm sáu chục mâm thiết đãi cả làng.

Bố tôi dẫn em trai đến. Ông ăn mặt đỏ gay, túi đầy th/uốc lá quý, hiếm hoi nở nụ cười với tôi: "Hồi đó nếu tao không gả mày cho Tần Thọ, mày làm sao đỗ đại học. Giờ mày thành tài rồi, nhớ sau này giúp đỡ em trai, dù sao chúng mày cũng là m/áu mủ ruột rà."

Câu nói khiến người ta buồn cười, và tôi thật sự đã cười: "Chúng ta có chung một sổ hộ khẩu đâu? Mở miệng là nhận họ hàng, ông có biết x/ấu hổ không, bác?"

Bố tôi mặt xám như chì, giơ gậy định đ/á/nh.

Tôi không chút sợ hãi: "Ông đ/á/nh thử xem!"