Nhiếp chính vương của ta muốn nổi loạn.

Tan triều về, ta nghe hắn đang quở trách Lễ bộ Thượng thư: "Đến kích thước long bào còn đo không chuẩn, mắt ngươi dùng để làm cảnh sao? Gấp may mấy bộ vừa vặn đưa lên!"

Cung điện lạnh lẽo chỉ mình ta cùng tên thái giám ngủ gật ngoài cửa. Người hầu bên cạnh ít ỏi, đương nhiên ai cũng rõ ai mới thật sự là chủ tử trong cung này.

Thở phào nhẹ nhõm, ta tháo từng vòng vải thúc ng/ực, cảm nhận hơi thở tuôn ra dễ dàng. Ngồi bên án thư nắn nót viết chữ, nét bút mạnh mẽ cứng cáp. Viết xong cả trang giấy, ta chợt gi/ật mình, vội vàng đem th/iêu sạch dưới ngọn nến.

Giấu dốt mới sống lâu - đạo lý mẫu phi dạy từ thuở bé. Nhờ vậy hai mẹ con thân cô thế cô mới sống sót trong cung cấm đầy rẫy hiểm nguy.

Bỗng thầm cảm ơn trời vì mẫu phi đã sớm ra đi. Giá bà còn tại thế, thấy cảnh ta bây giờ ắt khóc đến rơi lệ.

Năm xưa mẫu phi sủng ái khác thường, khi sinh ta bị tiểu nhân h/ãm h/ại khai báo hoàng tử. Tiên đế chưa kịp đến, ban thưởng đã chất đầy phòng. Mẫu phi đành gượng gạo xử lý hết những kẻ biết chuyện, buộc ta từ nhỏ phải giả trai.

Để tồn tại, ta đành giả vờ thể chất yếu đuối, nhu nhược. Nhờ thế mới sống sót qua bao cuồ/ng phong hậu cung, chỉ tiếc mẫu phi vì ta mà thất sủng.

Năm tháng u uất, mẫu phi qu/a đ/ời trong cô đ/ộc. Tiên đế chẳng thèm liếc mắt.

Bạo chính ắt gặp báo ứng, kết cục đó xứng đáng lắm thay.

Nghĩ đến đây, ta lại nhớ Thẩm Dực. Hắn xuất thân tướng môn, quyền cao chức trọng, bị tiên đế ghép tội "mạc tu hữu" tru di tam tộc. Ai ngờ hắn vẫn sống, còn trở thành Nhiếp chính vương vạn người ngưỡng m/ộ.

Nghĩ đến những ngày tháng như đứng trên băng mỏng sắp tới, tim ta đ/ập lo/ạn nhịp.

Thẩm Dực xuất hiện đúng lúc ấy. Hắn quét mắt khắp gian phòng, sắc mặt bỗng tối sầm: "Bảo nội vụ phủ, đồ đạc nơi Hoàng thượng ở ít ỏi thảm hại thế này, chi bằng treo đầu chúng lên cho đỡ trống trải!"

Thiên tử bị đối xử tệ, thiên hạ sẽ cho là do Nhiếp chính vương mặc nhiên đồng ý. Thẩm Dực quả nhiên mưu lược. Ta xoa xoa mũi, cảm nhận ánh mắt hắn đang đ/ốt sau gáy, vội quỳ xuống: "Tạ ân điển của Vương gia!"

Vẻ ngoan ngoãn cúi đầu lại khiến Thẩm Dực bất mãn. Khi ánh mắt hắn chạm cổ ta, ta vô thức co người lại. Lúc này chỉ mặc tấm vải mỏng, làn da trắng nõn lộ ra ngoài không khí.

Thẩm Dực nghiến răng: "Hoàng thượng thể chất suy nhược, chẳng giống đàn ông chút nào. Từ nay phải luyện tập nghiêm khắc."

Tim ta đ/ập thình thịch, vội vàng nhận lệnh.

**(Hồi hai)**

Thẩm Dực quả thật nói là làm. Vừa dứt lời hôm trước, sáng hôm sau đã dẫn ta thẳng đến doanh trại.

Khí phách dương cương nơi đây thật hùng mạnh, tướng sĩ cởi trần khiến ta không kịp đảo mắt.

Dọc đường, Thẩm Dực liếc ta mấy lần, chân mày càng nhíu ch/ặt.

Hắn bắt ta tập cưỡi ngựa, nhưng nhìn con mã cao lớn, ta chỉ biết đứng im. "Ngựa còn không lên nổi, sau này ngự giá thân chinh sao đành?" Giọng hắn lạnh băng khi thấy ta r/un r/ẩy trước bàn đạp. Ta suýt buột miệng: "Ta chỉ là bù nhìn, cần gì thân chinh?" Nhưng nhìn ánh mắt băng giá kia, đành nuốt lời vào bụng.

Lần thứ ba trượt khỏi yên ngựa, Thẩm Dực túm ch/ặt eo ta ném lên lưng ngựa. "Vương gia!" Ta hét lên, tay bám ch/ặt bờm ngựa. "Kẹp ch/ặt bụng ngựa!" Hắn quát, "Run cái gì? Chẳng lẽ nó ăn thịt ngươi?"

Con mã bỗng dựng vó, cả người ta đổ nghiêng. Giữa lúc trời đất đảo đi/ên, Thẩm Dực lao tới đỡ lấy ta, chính mình bị đ/è xuống đất. Hắn đẩy ta ra, mắt đầy gh/ê t/ởm: "Hoàng thượng ngã ngựa cũng phải có người lót lưng sao?"

Nhìn vết trầy lớn trên khuỷu tay hắn, ta chẳng dám hé răng, chỉ dùng tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán.

Thẩm Dực quẳng ta về cung, nhưng chính hắn không rời đi. Hắn ngồi trên sập thấp, ánh mắt đen kịt dán ch/ặt vào ta.

Ta không đoán được ý hắn, mắt lướt qua vết thương trên tay. Hay là vì ta làm hắn bị thương nên muốn ch/ém đầu ta?

Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, ta vội lục ra lọ th/uốc mỡ. Đây là thứ mẫu phi tự tay pha chế năm xưa, mỗi khi bị cung nhân b/ắt n/ạt đầy mình thâm tím.

Ta quỳ sát chân Thẩm Dực, thấy hắn không phản đối liền nở nụ cười nịnh nọt: "Vương gia, th/uốc tuy không quý nhưng trị bầm dập rất hiệu nghiệm."

Thẩm Dực im lặng xắn tay áo, đưa tay ra. Th/uốc mỡ tan trong lòng bàn tay, ta nhẹ nhàng xoa lên vết thương.

Mải chú tâm xoa bóp, ta không nhận ra vẻ mặt kỳ quái của hắn. Đến khi ánh mắt hắn dậy sóng không nén nổi, một cú đ/á phăng ta ra, hắn bước vội ra khỏi cung.

Ta ngồi phịch xuống đất, cú đ/á chẳng đ/au là bao, chỉ có tính khí hắn thật khó hiểu.

Tưởng Thẩm Dực gi/ận dỗi bỏ đi sẽ chẳng thèm đoái hoài đến ta nữa, ngờ đâu hôm sau hắn vẫn tới.

Giữa trưa nắng gắt, Thẩm Dực ung dung ngồi uống trà trong đình. Còn ta nhìn cây cung nặng nghìn cân mà mồ hôi đầm đìa. Dùng hết sức cũng không kéo nổi dây cung.

Chén trà trên tay Thẩm Dực đ/ập mạnh xuống bàn đ/á, khiến ta gi/ật nảy mình. Hắn bước đến sau lưng, vòng tay qua người ta, bàn tay lớn ép ch/ặt buộc ta giương cung. Mũi tên trật đích, thị vệ bên cạnh nhịn cười. "Tiếp tục." Hắn lạnh lùng đưa thêm mũi tên.

Ngón tay rớm m/áu nhưng ta không dám kêu. Đến mũi thứ mười bay khỏi bia, hắn bỗng bóp ch/ặt bàn tay đẫm m/áu, mắt tối sầm: "... Đồ phế vật. Đàn ông xưa nay cơ bắp rắn chắc, sao ngươi lại mềm yếu như tiểu thư khuê các?"

Ta đang run không dám đáp, hắn chợt cúi sát cổ ta hít mạnh. Ngay sau đó, hắn buông ra, ánh mắt đầy kh/inh miệt: "Hoàng thượng sao lại dính mùi phấn son?"