Nhiếp chính vương của ta muốn nổi loạn.

**Lời dẫn:**

Ta, hoàng tử bất tài nhất Đại Lường, đã giả trai hai mươi năm, đến chó cũng chê.

Ngày Nhiếp chính vương khởi binh tạo phản, m/áu nhuộm đỏ hoàng cung, tàn sát hết hoàng tộc –

Cuối cùng hắn bắt được ta ở hang chó, đang chuẩn bị chạy trốn.

Mũi ki/ếm dính m/áu của hắn vén cằm ta lên, đôi mắt híp lại quan sát, bỗng cười lạnh: "Chính là ngươi rồi, đủ hèn mạt, dễ sai khiến."

Thế là, ta trở thành bù nhìn của hắn.

Nhưng sau này –

Khi dạy ta châu phê, hắn ôm quá sát từ phía sau;

Khi dạo vườn, ánh mắt hắn dán ch/ặt vào đôi môi ta;

Khi ta giả ngủ, hắn lén vuốt tóc ta...

Cho đến đêm nọ, hắn say khướt đ/è lên ng/ười, tay luồn vào bên trong áo –

"Bệ hạ, chỗ này của ngài... sao thiếu mất thứ gì đó?"

**(1)**

Không khí ngập mùi m/áu tanh, ánh lửa xa xa nhuộm đỏ nửa bầu trời. Ta nép sát tường chạy, tay siết ch/ặt gói hành lý, bên trong hắc bào là áo giáp mềm mẹ ta may sẵn từ năm xưa.

Tiếng gào gi*t của nghịch quân hòa lẫn thanh khóc của cung nhân, âm thanh đ/ao ki/ếm càng lúc càng gần. Bọn chúng đã vượt qua Chu Tước môn, ta rảo bước nhanh hơn, Tây Giác môn đã thấp thoáng trước mắt.

Đến nơi rồi! Ta thở gấp nhìn hang chó sáng rực trước mặt như châu báu.

Mẫu phi từng dạy: "Dù thế nào, sống sót mới là điều cốt yếu."

Vậy nên, chui qua hang chó có sao đâu?

Ta xắn tay áo, cúi người chui vào.

Nhưng ta quên mất một việc: thuở nhỏ bị hoàng huynh hoàng tỷ bức hiếp chui hang chó, khi ấy còn nhỏ vừa khít lỗ, giờ hình như chật mất rồi.

Vùng vẫy hồi lâu, nửa chén trà sau đành bất lực nhận thân phận – ta kẹt cứng trong hang.

Khi bị lôi ra giữa điện chính, m/áu loang khắp nền thấm ướt vạt áo. Cổ ta bị đ/è gí xuống, chỉ thấy vô số đôi chân qua lại.

Tiếng giày thiết giáp đạp nát gạch thanh vang lên phía sau, mũi ki/ếm lạnh buốt vén cằm ta lên. Giữa vòng vây, ta thấy rõ khuôn mặt hắn nghịch quang, lửa chiếu rọi khiến tim ta đ/ập mạnh – Thẩm Dực!

Hắn rõ ràng không nhớ ta. Hồi cung yến năm nào, hắn lạc đường, ta từng giúp hắn.

Gương mặt diễm lệ hơn cả giai nhân lấm tấm m/áu, hắn kh/inh bỉ cười: "Hoàng tử chui hang chó, xưa nay chưa từng có!"

Lời vừa dứt, ki/ếm phong chuyển hướng chĩa thẳng cổ ta.

Bản năng cầu sinh khiến ta vô thức nắm lấy lưỡi ki/ếm. M/áu ấm từ lòng bàn tay tuôn ra, đ/au đến nỗi nước mắt lưng tròng.

"Xin... xin đừng gi*t tiểu nhân..."

Thẩm Dực nheo mắt ngắm ta r/un r/ẩy, bỗng dùng ki/ếm vỗ vào mặt: "Cửu hoàng tử thâm cung, thiên phú bất túc, nghe nói đến thỏ cũng chẳng dám gi*t?" Hơi thở tanh mùi sắt thép phả vào tai khi hắn cúi xuống: "Vậy thì, học ba tiếng chó sủa, có lẽ ta cho ngươi sống."

Móng tay cắn sâu vào lòng bàn tay, ta đột nhiên lao tới ôm ch/ặt chân hắn: "Gâu! Gâu! Gâu!"

Cả điện ch*t lặng.

Thanh bảo ki/ếm của Thẩm Dực "xoảng" rơi xuống đất. Hắn nâng ta dậy như nhấc gà con, ngón tay bóp đ/au hàm: "Họ Tiêu quả nhiên toàn giống hèn!"

"Đại nhân!" Lão thừa tướng đầy mặt m/áu bỗng hét lên: "Giữ hắn, ngài là công thần phụ chính! Gi*t hắn, ngài sẽ thành nghịch tặc!"

Tay Thẩm Dực khựng lại. Ta tranh thủ dụi nước mắt nước mũi lên chiến bào hắn: "Tiểu nhân nguyện suốt đời theo ngài!"

Thẩm Dực gật đầu, môi mỏng hé mở: "Cũng tốt, đủ hèn mạt, dễ sai khiến!"

Sử sách chép: Mùa thu năm Thừa Bình nguyên niên, Nhiếp chính vương Thẩm Dực đưa tân đế Tiêu Ngọc kế vị.

Thực tế là Thẩm Dực dẫn quân vào cung, phát hiện "hoàng tử hèn nhát" này chính là vật thay thế hoàn hảo cho bù nhìn. Không ai biết đêm trước lễ đăng cơ, tân đế co rúm dưới long sàng run suốt đêm, còn Nhiếp chính vương ở điện bên giặt chiến bào bị ta bôi bẩn đến mười lần.

Trên lễ đăng cơ, lần đầu khoác long bào, Thẩm Dực nhìn ta hồi lâu bỗng chế nhạo: "Tiên đế xưa khoác nổi thập nhị chương văn, bệ hạ trông như mèo hoang mặc đồ người."

Ta cúi nhìn vạt áo dài chấm đất, ngón tay trong tay áo siết ch/ặt. Hắn đột nhiên bước tới, th/ô b/ạo gi/ật đai ngọc thắt ngang hông, siết đến mức gần g/ãy xươ/ng sườn.

"Đứng thẳng." Cú vỗ lưng của hắn khiến ta hoa mắt: "Thiên tử Đại Lường sao được gù lưng?"

Quần thần nín cười cúi đầu, ta cắn môi nhịn lệ. Áo không vừa đã đành, long miện trên đầu nặng như muốn bẻ g/ãy cổ.

"Bệ hạ, ngẩng đầu lên." Giọng Thẩm Dực lạnh lẽo vang bên tai. Ta vô thức ngước nhìn, chạm phải ánh mắt soi xét của hắn.

Thẩm Dực diện mạo phi phàm, ki/ếm mày tinh anh, sống mũi thẳng như núi, chỉ có điều ánh mắt quá hung lệ, nhìn ai cũng như x/á/c ch*t.

"Vương gia, cát thời đã đến." Lễ bộ thượng thư nhắc ngoài điện.

Thẩm Dực liếc ta lần cuối, đột nhiên phủi bụi không tồn tại trên vai: "Nhớ kỹ, lát nữa dù xảy ra chuyện gì cũng đừng mở miệng, chỉ cần gật đầu."

Ta ngoan ngoãn gật đầu, trong lòng nghĩ: Nói nhảm gì vậy? Ta là hoàng đế giả trai, dám nói cái gì?

Đại lễ diễn ra suôn sẻ, nếu bỏ qua hai lần ta giẫm phải long bào suýt ngã, cùng Thẩm Dực đứng cạnh long ỷ như hung thần. Đến khi lễ thành, lão thừa tướng r/un r/ẩy hỏi: "Bệ hạ có chỉ ý gì cần tuyên?"

Ta vừa hé môi, chưa kịp phát ngôn, Thẩm Dực đã lạnh giọng: "Bệ hạ bi thương quá độ, tạm thời do bản vương nhiếp chính."

Quần thần im phăng phắc. Ta cúi đầu thu nhỏ người – xem đi, đây chính là "hoàng đế hèn nhát" bọn họ chọn, nói cũng không cho phép.

Thực tế chứng minh, làm bù nhìn cũng chẳng dễ dàng.

Trước hết là thiết triều. Ta phải dậy khi trời chưa sáng, mặc long bào dày cộm, đội miện nặng chục cân, ngồi bất động trên long ỷ suốt hai canh giờ. Thẩm Dực đứng cách ba bước phía dưới, thỉnh thoảng dùng ánh mắt cảnh cáo ta không được ngủ gật.

Mỗi lần chạm phải ánh mắt âm lãnh ấy, ta lập tức rụt cổ vào trong long bào rộng thùng thình, an phận làm hoàng đế hèn nhát.