Hai mươi tám, tuổi thanh xuân rực rỡ

「Đồng nghiệp đến chơi nhà m/ua tạm thôi.」

Lời biện minh đầy lỗ hổng.

Nhưng tôi chẳng còn hứng thú truy xét.

Tôi chỉ nghĩ, mười năm thanh xuân này nên kết thúc thế nào mới xứng với những thăng trầm đã qua.

Khi Cố Viên bận dọn dẹp nhà cửa, tôi ngồi một mình trên sofa.

Góc ghế, chiếc quần l/ót ren đen kẹt trong khe hở.

Thùng rác lổn nhổn bao cao su vừa dùng xong, dính đầy chất nhờn lẫn với vỏ hoa quả.

Buồn nôn.

Cố Viên tiến lại gần, ôm tôi từ phía sau, hơi thở ấm áp phả vào tai.

Đôi tay lớn vòng qua eo, nhè nhẹ đong đưa.

「Bảo bối, sao g/ầy thế?」

Anh buông ra, nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy quan tâm.

Rồi ôm ch/ặt tôi vào lòng, vuốt mái tóc dài, giọng đượm xót xa:

「Những ngày anh vắng nhà, em chỉ biết sống qua loa thế này thôi sao?」

Sao Cố Viên có thể diễn tình cảm ngon lành thế?

Rõ ràng cùng chiếc sofa này hôm qua, anh còn đang thử tư thế mới với cô bé kia.

Hôm nay trên chính chiếc ghế ấy, anh âu yếm tôi mà không chút áy náy.

Tôi khẽ tránh ra, nhìn thẳng vào mắt anh cười hỏi:

「Cố Viên, những ngày không có em bên cạnh, anh có vui không?」

「Hay đã có cô gái khác chăm sóc anh chu đáo?」

「Nam Gia, em muốn nói gì?」

「Lòng này rõ như mặt trời mặt trăng, anh chưa từng có ý khác.」

「Nếu dối lòng, nguyện bị xe tông ch*t!」

Tôi nghiêng đầu:

「Đùa chút thôi, sao phải thề đ/ộc thế?」

Không sợ ứng nghiệm à?

Tối đó, tôi ki/ếm cớ từ chối thân mật với Cố Viên.

Đợi anh ngủ say, tôi mở điện thoại anh.

Lần đầu tiên xem WeChat của anh.

Cô bé tên Lạc Thư được đặt ngang hàng với tôi trong mục tin nhắn ghim.

Lịch sử chat chi chít.

Từ đầu năm 2023 đến cuối 2024, ngày nào cũng liên lạc.

Hóa ra từ buổi gặp gỡ trong mưa đó, Cố Viên đã đề nghị bao nuôi:

【Em giống bạn gái anh ngày xưa lắm.】

【Tiếc là cô ấy không mãi tuổi 18...】

【Nhưng, con gái 18 tuổi lúc nào chẳng có.】

【Em may mắn đấy.】

【Mỗi tháng 10 triệu, đồng ý không?】

Sau đó, Cố Viên bắt đầu uốn nắn Lạc Thư theo hình mẫu tuổi 18 của tôi:

【Trên mặt thiếu nốt ruồi, cô ấy có nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt, đi điểm thêm đi.】

【Cô ấy mắt hai mí, đi c/ắt mí đi, xong thưởng 20 triệu.】

【Bạn gái anh trẻ hay mặc váy.】

【Từ giờ phải mặc váy và không mặc đồ lót khi gặp anh.】

【Bớt ăn đồ ngọt.】

【M/ập lên là hết giống cô ấy đấy.】

Cố Viên còn khắt khe đến mức bắt cô ta phải khóc hay cười trên giường y hệt tôi ngày trước.

Thật buồn cười.

Tôi đâu có ch*t, cần gì phải tìm người sống để bắt chước tế lễ.

Tôi lặng lẽ đặt điện thoại lại chỗ cũ.

Đổi vé tàu về quê sớm hơn ba ngày.

Mấy ngày ở Bắc Kinh, Cố Viên luôn ở bên tôi.

Nhưng mỗi khi chỉ có hai đứa, điện thoại anh luôn để im lặng và úp mặt xuống bàn.

Thi thoảng có cuộc gọi, anh liếc màn hình rồi nhíu mày tắt máy.

Đến ngày thứ ba, anh dẫn tôi đi m/ua đồ đón Tết gặp gia đình.

Anh bảo, đêm Giao thừa này sẽ dẫn tôi ra mắt tất cả họ hàng.

Công khai tuyên bố trước mặt mọi người tôi là vị hôn thê của anh.

Anh hào hứng đến mức cả buổi chiều vẫn chưa chọn được bộ đồ ưng ý.

Đến lúc dừng chân tại một cửa hàng.

Tôi ra ngoài nghe điện thoại.

Sau tấm kính, điện thoại Cố Viên để trên quầy thu ngân rung lên.

Anh liếc nhìn.

Sắc mặt tối sầm ngay lập tức.

Anh ngồi phịch xuống sofa, mắt hướng về phía tôi, châm điếu th/uốc.

Bên ngoài, tôi đang nói chuyện với đồng nghiệp.

Bên trong, đôi mắt nâu của Cố Viên ẩn hiện sau làn khói mờ ảo.

Cúp máy, tôi quay vào cửa hàng.

Cố Viên im lặng, gương mặt căng thẳng.

Anh gõ gõ chiếc điện thoại trên bàn.

Ngẩng lên.

Ánh mắt tan nát:

「Nam Gia, em m/ua vé tàu về quê tối nay rồi?」

Tôi gật đầu, thừa nhận thẳng thắn:

「Tại sao?」

「Đã hứa cùng anh về quê ăn Tết mà.」

「Anh đã đặt khách sạn, chuẩn bị tiệc chào mừng, mời hết họ hàng...」

Anh đứng phắt dậy, đuôi mắt đỏ quạch vì gi/ận:

「Nam Gia, tại sao?」

Giọng r/un r/ẩy.

Im lặng giây lát, anh tự đưa ra kết luận:

「Dù lý do là gì, Nam Gia, em không được đi.」

Anh nắm ch/ặt cổ tay tôi, khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi chớp mắt nhìn vẻ lưu luyến của anh, bất giác cười:

「Xử lý xong công việc em sẽ về.」

「Thật không?」

Nét mặt Cố Viên đờ ra, hàng chân mày dần giãn ra:

「Thật mà.」

「Em từng lừa dối anh bao giờ?」

Tôi chưa từng giả dối với anh, nên Cố Viên à, anh không nên dùng lời nói dối để lừa em.

Cố Viên ôm ch/ặt tôi, xoa đầu tôi như báu vật vừa tìm lại:

「Bảo bối, anh yêu em lắm.」

「Anh đợi em về, đợi em cùng anh ra mắt gia đình.」

Cố Viên không biết, lần này đi rồi tôi sẽ không trở lại.

Còn bữa tiệc đêm Giao thừa...

Cứ để Lạc Thư thay tôi đi.

Dù sao cô ta cũng là bản sao của tôi, đóa hồng được Cố Viên nuông chiều theo hình mẫu tuổi 18 của tôi, đúng không?

Nhưng không ngờ, Lạc Thư lại tìm tôi.

Lúc Lạc Thư đến, tôi đang kéo vali trên con đường nhỏ trong biệt thự.

Gặp lại, cô ta đứng cuối đường, khoanh tay ngẩng cao mặt, ánh mắt đầy thách thức:

「Chị à.」

「Thì ra chị là bạn gái ở xa của bạn trai em.」

Tôi dừng bước, lạnh lùng nhìn cô ta:

「Ừ, ngạc nhiên không?」

Cô ta tiến vài bước, đứng trước mặt tôi nhìn từ đầu đến chân:

「Cố Viên bắt em bắt chước chị, tưởng chị đẹp tựa tiên nữ.」

「Ai ngờ cũng thường thôi.」

Lạc Thư ngẩng cao khuôn mặt xinh đẹp đầy kh/inh miệt.

「Vậy sao?」

「Tiếc thật, dung mạo chị không ra gì lại là hình mẫu Cố Viên kỳ công uốn nắn em.」