Ân Nghi

Ta ngắm nhìn khuôn mặt ấy, thất thần trong chốc lát.

Đến nỗi Kỷ Minh Trừng ngồi bên lén ăn hết món bánh cuối cùng cũng chẳng hay biết.

Hắn tò mò thò đầu ra hỏi:

"Là ai vậy? Ngươi quen sao?"

Lòng ta chợt dấy lên chút hờn gi/ận, nhớ lại lời Tích Ngọc nói "không phải bạn", bỗng cảm thấy nghẹn ngào.

Liền lắc đầu:

"Không quen, đi thôi."

Xe ngựa cách đó không xa, nhưng Kỷ Minh Trừng nghịch ngợm quá khiến ánh mắt bên kia đổ dồn về phía ta.

Phố Trường An hôm nay yên tĩnh lạ thường.

Câu "không quen" của ta vang lên rành rành.

Ta lẩm bẩm định than thở về chuyện kết bạn khó khăn,

bỗng sờ vào túi nhỏ -

kinh hãi phát hiện:

"Kỷ Minh Trừng! Ngươi lại ăn tr/ộm bánh của ta!"

Kỷ Minh Trừng nheo mắt cười, bị ta đuổi chạy tán lo/ạn.

Tích Ngọc đứng nguyên tại chỗ,

lặng nhìn bóng áo ngỗ sắc khuất dần.

Màu sắc ấy thật xinh đẹp,

vốn là sắc phục nàng ưa thích.

Lan Hương e dè: "Tiểu thư?"

Hôm nay họ định đi chọn quà sinh nhật tặng khách dự tiệc.

Tích Ngọc quay đi, gương mặt bình thản: "Ừ, đi thôi."

**7**

Kỷ Minh Trừng bị ta bắt đền bánh.

Ta nhai chẳng ra hương vị.

Vốn định m/ua bánh mới để giải khuây, nào ngờ vừa thấy đồ ngọt đã nghĩ ngay đến Tích Ngọc.

Ta bực bội vỗ đầu mình:

"Tích Ngọc còn chẳng coi ta là bạn,

tốt đẹp gì mà cứ nghĩ đến hắn!"

Liếc nhìn phía sau, cỗ xe dừng trước tiệm trang sức thời thượng.

Lòng ta chua xót: "Hắn chưa từng đeo món ta tặng."

Khối ngọc kia là mẫu thân ban cho, nhà ta thiếu gì trân bảo.

Đồ tầm thường trong tiệm này có gì hay? Mẹ ta m/ua nguyên cửa hiệu cũng được!"

Kỷ Minh Trừng ngồi xổm bên cạnh, liếc nhìn:

"Từ nãy đã thấy ngươi nhìn chằm chằm xe ngựa, bị b/ắt n/ạt à?"

"...Không có."

Giọng ta nghẹn ứ.

"Kỷ Minh Trừng, làm bạn với ta thế nào?"

Hắn nhìn ta đầy ngẫu hứng:

"Tốt chứ sao."

Thở dài:

"Muốn gì thì chín trâu cũng không kéo lại, thấy gì ngon đều nhường người, đến bánh cũng giữ không xong - làm bạn với ngươi chẳng tốt sao?"

Ta nhíu mày, lạ thay nghe chẳng giống khen.

Hắn đứng dậy kéo ta lên,

phủi bụi trên tay áo:

"Về thôi."

Ta không biết rằng,

tấm rèm xe ngựa phía sau lại được kéo lên.

Tích Ngọc dõi theo bóng lưng ta và Kỷ Minh Trừng rất lâu.

**8**

Ta ngơ ngác theo mẫu thân dự tiệc nhà họ Tích.

Mẹ ngạc nhiên: "Ân Nghi, con thân với Tích Ngọc đến vậy sao?"

Ta cũng bối rối lắc đầu.

Tích Ngọc với ta đâu có thân.

Ngồi trên chiếu tiệc cùng phụ mẫu, ta như ngồi trên đống lửa.

Tích đại nhân ôn nhu như ngọc, cung kính đối đãi cha mẹ ta, không chút kh/inh thường thương nhân.

Dần dần, cha mẹ ta cũng bớt đề phòng.

Tích Ngọc ngồi cạnh ta, thay bộ y phục vẫn giản dị, tóc cài đ/ộc chiếc trâm ngọc.

Ta nhìn chằm chằm gương mặt ấy.

Tích Ngọc: "Sao thế?"

"Không có gì."

Ta lén dịch ghế ra xa hắn.

Tích Ngọc: "..."

Hắn siết ch/ặt đũa trong tay.

Bữa cơm khiến ta như ngồi trên than hồng.

Không hiểu sao, mặt Tích Ngọc lạnh hơn xưa.

Sau tiệc, Lan Hương mượn cờ lấy đồ dẫn ta đi - ta nhận ngay ra đây là viện tử của Tích Ngọc.

Ta ấp úng:

"Ta không muốn..."

Lan Hương chưa kịp đáp, Tích Ngọc đã xuất hiện:

"Không muốn gì?"

Hắn bước tới nắm ch/ặt cổ tay, lôi ta vào viện.

Lan Hương khéo léo rút lui.

Ta mếu máo:

"Không muốn đến đây."

Tích Ngọc khựng lại, gắng nén cảm xúc:

"Vì sao?"

"Ngươi chưa từng coi ta là bạn."

Im lặng bao trùm, Tích Ngọc bỗng ho sặc sụa.

Ta vội vỗ lưng hắn.

"Xin lỗi."

"Gì cơ?"

Ta gi/ật mình, không ngờ hắn lại xin lỗi.

Tích Ngọc nắm tay ta, nghiêm túc nói:

"Lần trước là ta sai."

Vui sướng thoáng qua rồi ngờ vực trào dâng.

Hắn không cho ta suy nghĩ thêm, giọng nhẹ như mây:

"Thể chất ta yếu, vốn nghĩ sẽ chẳng có bạn. Ta không cố ý khiến ngươi buồn."

Đầu ngón tay hắn hơi lạnh, phảng phất mùi th/uốc.

Mùi th/uốc khiến ta nhớ lại vị đắng khi uống th/uốc - vậy Tích Ngọc đã uống bao nhiêu?

Lòng ta chùng xuống: "Thôi được, ta tha thứ cho ngươi."

Hắn chăm chú nhìn ta: "Thật sao?"

Khoảng cách quá gần, ta hoảng hốt liếc nhìn bàn đ/á - nơi chất đầy đồ chơi ta tặng.

"Thật mà... Ơ, ngươi đều giữ lại cả?"

"Ừ."

Ta chợt nhận ra chiếc trâm trên tóc hắn quen thuộc:

"Khoan đã, ngươi đeo cũng là đồ ta tặng?"

"Ừ."

"Vậy bức thư..."

"Vẫn còn."

"Nhưng ta rõ ràng thấy bị đ/ốt rồi mà."

"Đó là..."

Tích Ngọc có vẻ khó nói,

gắng gượng đáp:

"Bản ta chép lại."

Hắn nhắm mắt:

"Bắt chước nét chữ của ngươi."

Đến lượt ta há hốc.

Bắt chước chữ ta?

Vì sao?

Chẳng lẽ chữ ta đẹp như danh gia?

Đầu óc chưa kịp suy nghĩ, ta đã hãnh diện:

"Chữ ta đâu có đẹp thế."

Tích Ngọc: "..."

Khóe môi hắn cong lên.

Đây là lần đầu ta thấy Tích Ngọc cười.

Mê mẩn đến nỗi đưa tay chạm vào gương mặt ấy:

"Tích Ngọc, ngươi cười đẹp lắm, nên cười nhiều vào."

Hắn bất lực,

nỗ lực nhoẻn miệng lần nữa.

Thấy ta vui sướng chạy quanh sân,

hắn dịu dàng hỏi:

"Vậy sau này ta có thể đến chơi không?"

"Đương nhiên."

"Giờ chúng ta thật sự là bạn tốt rồi nhé?"

"Ừ."

Ta hứng khởi kéo tay hắn vào phòng.

Tích Ngọc lùi bước,

do dự nhìn ta.

Ta làm bộ đáng thương:

"Bạn tốt thì được vào phòng riêng nói chuyện mà."

Cuối cùng hắn gật đầu.

**9**

Mối qu/an h/ệ ta và Tích Ngọc ngày càng thân thiết,

thậm chí vượt cả Kỷ Minh Trừng.

Cánh cổng nhà họ Tích luôn rộng mở,

thường xuyên đón nhận bóng dáng sặc sỡ như cánh bướm của ta.