Thậm chí có kẻ còn dám đàm tiếu sau lưng A Nương, chê bai nàng mang thân phận tàn hoa liễu yếu. Chúng bảo chẳng những không đáng làm chính thất, mà ngay cả nạp thiếp cũng làm nh/ục tổ tông nhà họ.

Ngay hôm sau, kẻ dám buông lời xúc phạm A Nương đã bị tấu hặc một tràng dài. Từ tội sủng ái thiếp thất mà bỏ bê chính thất, đến chuyện vì kỹ nữ mà công khai đấu đ/ao với người khác làm tổn hại uy nghiêm quan phủ - cả hai ngàn chữ sắc bén như gươm đ/ao, khiến hắn bị phê bình thậm tệ.

Thánh thượng vốn trọng tình hiếu, nổi trận lôi đình giáng chức hắn ba bậc, đày đi đất Thục xa xôi.

Người dâng tấu chương chẳng ai khác chính là Bùi Tri Dẫn.

Việc này khiến ngoại tổ phụ càng thêm mến m/ộ chàng.

Cụ ra sức thúc đẩy chuyện hôn sự giữa A Nương và Bùi Tri Dẫn.

Có lần, tôi bắt gặp ngoại tổ phụ trong cơn say nắm tay Bùi Tri Dẫn mà dặn dò đầy trang trọng:

"Tri Dẫn à, lão phu quan sát ngươi đã lâu, biết ngươi là người trọng tình trọng nghĩa. Minh Nguyệt nửa đời trước khờ dại, chịu nhiều cay đắng."

"Nếu Minh Nguyệt chịu mở lời, lão phu sẽ lo liệu hôn sự cho hai người. Dù tuổi già sức yếu, nhưng trong triều vẫn còn chút tiếng nói. Chỉ mong sau này khi con đường hoạn lộ hanh thông, ngươi đừng như tên ng/u muội bị đày ải kia mà kh/inh rẻ Minh Nguyệt."

Ngoại tổ phụ nhắc đến A Nương, đôi mắt đẫm lệ.

Bùi Tri Dẫn quỳ sụp xuống, ngửa mặt thề với trời xanh:

"Bội đức Bình Dương hầu đề cử, Bùi mỗ bất tài. Nếu được Minh Nguyệt làm vợ, ắt sẽ nâng niu, yêu thương, trân trọng, cả đời không nạp thiếp, không cưới thêm, nguyện cùng nàng sống trọn kiếp song thu!"

"Tốt lắm! Quả nhiên lão phu không nhầm người!"

Ngoại tổ phụ vui mừng khôn xiết, lại kéo Bùi Tri Dẫn uống cạn hai bầu rư/ợu.

Thế là Bùi Tri Dẫn được cụ chấp thuận, chỉ chờ A Nương gật đầu.

Nhưng A Nương từ trước tới nay vẫn là người phụ nữ sắt đ/á nhất mà hắn từng gặp.

Dù trước kia hay hiện tại, A Nương luôn là người cực kỳ có chính kiến.

Việc nàng không đồng ý, dù trời long đất lở cũng không lay chuyển.

Nghe tin ngoại tổ phụ muốn gả mình cho Bùi Tri Dẫn, mặt nàng chẳng hề nhuốm vẻ vui mừng.

Nàng chỉ lạnh lùng hỏi cụ một câu:

"Con gái gặp phải kẻ bạc tình, nửa đời trước đã bị phụ bạc đến nỗi lưu lạc thế này. Phụ thân muốn con lặp lại vết xe đổ, để người tóc bạc tiễn kẻ tóc xanh sao?"

Ngoại tổ phụ mặt ủ mày chau:

"Lời đồn khắp kinh thành, thân thể con vốn đã tàn tạ, phụ thân cũng già yếu không biết bảo vệ con được bao lâu. Nếu không tìm được người đáng tin như Tri Dẫn để gửi gắm, ngày phụ thân trăm tuổi, ai sẽ che chở cho con?"

A Nương trầm mặc hồi lâu.

Cuối cùng, nàng chỉ hỏi cụ một câu:

"Sao phụ thân biết Bùi Tri Dẫn là người đáng gửi gắm cả đời?"

"Cứ xem cách hắn đối đãi thì rõ!"

Ngoại tổ phụ tưởng nàng đã xiêu lòng, phấn khởi nói thế rồi bỏ đi.

Từ hôm đó, Bùi Tri Dẫn lui tới hầu phủ ngày càng thường xuyên.

Mỗi ngày đến thăm, hắn đều mang theo bánh ngọt Bách Vị Trai mới ra lò, trang sức mới nhất của Thái Điệp Hiên, cùng những đồ chơi thời thượng...

Hắn nhẹ nhàng nắm tay A Nương, hứa hẹn sẽ làm cây gậy dẫn đường cho đôi mắt nàng, cùng nàng du ngoạn khắp non sông.

Ban đầu, A Nương thẳng tay ném hết quà cáp của Bùi Tri Dẫn.

Còn cấm tiệt các nha hoàn trong phủ nhắc đến tên hắn.

Ngày qua ngày, dù người sắt đ/á cũng phải tan chảy trước sự kiên trì ấy.

Nhưng Bùi Tri Dẫn lại khác.

Hắn quyết tâm đến cùng, chỉ muốn có được A Nương.

Một ngày không được thì ba ngày, ba ngày chưa xong thì năm ngày, năm ngày chưa đủ thì bảy ngày...

Khắp hầu phủ, không ai không khen ngợi Bùi Tri Dẫn, không thèm muốn số phận may mắn của A Nương.

Cũng vì thế mà nàng chuốc thêm nhiều thị phi.

Những quý nữ ái m/ộ Bùi Tri Dẫn càng lộng hành, công khai bàn tán về A Nương.

Có lần, chúng còn đem tôi ra làm trò cười.

Chúng bảo A Nương không xứng với tình cảm của Bùi Tri Dẫn vì đã giấu giếm một bí mật.

Không chỉ là thân phận tàn tạ, nàng còn sinh ra một đứa "giống lo/ạn".

Khi tôi mới vào phủ, không được A Nương đón tiếp, phải đi cửa sau.

Vào phủ chưa được mấy hôm đã bị đuổi ra Vân Hiên các hoang vu.

Lại thêm chuyện gấm vóc, gia nô trong phủ đều giữ kín miệng, lẽ ra chẳng ai để ý đến tôi.

Nhưng rốt cuộc thân phận "giống lo/ạn" của tôi vẫn bị phơi bày.

Các quý nữ cho rằng thế này thì Bùi Tri Dẫn ắt sẽ từ bỏ người phụ nữ dối trá như A Nương.

Rốt cuộc, một tài tử tương lai xán lạn cần gì phải làm cha kế cho đứa con hoang của kẻ bất trinh?

Nhưng Bùi Tri Dẫn lại là kẻ dị biệt.

Hắn yêu A Nương, nên với đứa bị gọi là "giống lo/ạn" như tôi cũng yêu quý luôn.

Hắn viết một bài phú minh oan cho A Nương, lời lẽ thống thiết, tràn đầy tôn trọng và xót thương.

Trong phú có đoạn: Đàn bà rơi vào tay gian tặc, sống sót đã khó. Sinh con cho chúng lại càng bất đắc dĩ. Nay trời thương thoát khỏi nanh vuốt, há vì lời đàm tiếu mà tr/eo c/ổ nhảy giếng để tỏ lòng trinh bạch?

Bài phú vừa ra, các quý nữ từng công kích A Nương đều thẹn thùng, lại càng ngưỡng m/ộ phẩm chất cao khiết của Bùi Tri Dẫn. Có kẻ còn làm thơ ca ngợi tình cảm của họ, chúc sớm thành thân.

Không chỉ vậy, tấm chân tình của Bùi Tri Dẫn còn kinh động đến hoàng hậu trong cung.

Bà ban cho A Nương xiêm y gấm lụa, chúc nàng tìm được lương duyên.

A Nương cuối cùng cũng bị cảm động, thay đổi thái độ, cùng hắn du ngoạn ngắm hoa thưởng hồ, tựa như cặp tiên nhân vượt ngàn gian khổ.

Thế là tôi - viên đ/á cản đường giữa A Nương và Bùi Tri Dẫn - trở thành cái gai trong mắt thiên hạ.

Cuộc sống của tôi khốn đốn hơn trước, luôn có những nha hoàn đáng gh/ét xúi giục:

"Giá là ta, sớm biết điều mà tự kết liễu cho xong, đỡ làm vướng chân đại tiểu thư!"

"Đồ giống lo/ạn, không biết tu mấy đời mới gặp được người lương thiện như Bùi đại nhân. Thà ch*t đi cho xong, đỡ mang nhục về sau!"