Ta cùng Hạ Liên Trinh vốn là thanh mai trúc mã, hôn ước từ trong bào th/ai.

Sau khi hắn xuất chinh, liên tiếp gửi cho ta hơn chục phong thư tay, thẳng thắn bày tỏ nỗi nhớ nhung vấn vương không dứt.

Nửa năm sau đó, hắn đột nhiên biệt vô âm tín.

Ta ngày đêm bất an, nhờ đủ mối qu/an h/ệ mới dò được tin hắn trọng thương trên chiến trường.

Ta buông bỏ xiềng xích quý tộc, bất chấp tất cả lên biên ải, vì hắn mà liều lĩnh phá giới một lần.

Nhưng lại chứng kiến hắn nắm tay cô gái khác, dưới trăng nói hết lời tình tự: "A Tương, ta chưa từng thích cái Thôi Ngọc Ninh cứng nhắc vô vị kia. Trên đời này bất kỳ ai cũng có thể là Thôi Ngọc Ninh, duy chỉ có Tiêu Lan Tương ngươi là đ/ộc nhất vô nhị."

Ta nhìn chiếc áo bào thêu hình nhạn mây suốt nửa năm trong gói hành lý, bèn tùy tay ném cho kẻ ăn mày bên đường.

Về sau, hắn gục quỳ trước mặt ta với khuôn mặt tan nát, khóc như đứa trẻ lạc đường: "A Ninh, ta đã đoạt lại chiếc áo bào ngươi định tặng ta rồi. Ngươi đừng thành thân với hắn, được không?"

**1**

"Trên đời này bất kỳ ai cũng có thể là Thôi Ngọc Ninh, duy chỉ có Tiêu Lan Tương ngươi là đ/ộc nhất vô nhị."

Nghe câu ấy, ng/ực ta như bị d/ao cứa, mất ba ngày mới tiêu hóa nổi lời đó.

Những ngày này, ta lặng lẽ quan sát họ từ xa.

Cách họ đối đãi nhau đảo lộn mọi hiểu biết của ta, vượt qua cả xiềng xích đạo đức từng giam hãm ta.

Ta là nữ nhi họ Thôi, sau lưng là gia tộc trăm năm. Từ khi chào đời, ta đã bị buộc phải tuân thủ lễ nghĩa hiếu đễ.

Mỗi miếng cơm nhai bao nhiêu lần, mỗi bước chân rộng bao nhiêu, nụ cười nâng khóe miệng cao bao nhiêu, khi nào lên giường, hoàn cảnh nào nói lời gì - tất cả đều tuân theo gia huấn họ Thôi.

Tiêu Lan Tương hoàn toàn đối lập với ta.

Nàng có thể cầm thương lên ngựa gi*t địch, có thể đứng giữa tướng sĩ uống rư/ợu mạnh nhất, có thể say khướt buông lời đi/ên cuồ/ng.

Khi thấy Hạ Liên Trinh, nàng như con nai nhảy múa, vui sướng lao vào lòng hắn hóa thành cánh bướm lượn vòng.

Nàng tựa mặt trời rực rỡ, chói chang đến mức không thể làm ngơ.

Sống động quá đỗi.

Còn ta, tựa đóa hoa nép dưới tán cây rậm rạp, nhụy hoa bị bóng tối đ/è nặng đến mức chẳng còn nhận ra sắc màu.

Hai người họ cưỡi chung một con ngựa, ngang nhiên phóng qua phố chợ.

Họ tựa vào nhau dưới gốc cây, khi ngắm sao trời, lúc thưởng trăng sáng.

Có lúc ngọt ngào như keo sơn, có khi vì vài chuyện nhỏ tranh cãi đỏ mặt, rốt cuộc Hạ Liên Trinh vẫn không đành nhìn nàng rơi lệ, dịu dàng dỗ dành.

Hạ Liên Trinh chưa từng dỗ ta như thế, ta cũng chẳng bao giờ dám bộc lộ tính khí bất chấp trước mặt hắn.

Việc táo bạo nhất giữa ta và hắn, là trong yến tiệc ngắm trăng của Hàn Quốc Công, hắn lén dùng ngón út khẽ móc lấy tay ta.

Khoảnh khắc ấy, lòng ta dậy sóng, má đỏ bừng, sợ bị trưởng bối phát hiện lại m/ắng ta phóng đãng, làm nh/ục gia phong họ Thôi.

Ta bèn lén dùng trâm vàng rạ/ch vào đầu ngón tay, cáo từ rời tiệc.

Hạ Liên Trinh hoảng hốt, sau đó viết mấy bức thư xin lỗi, nói không ngờ sự phóng túng của hắn khiến ta phải "tự hại".

Từ đó về sau, hắn không dám bất chính như vậy nữa.

**2**

Từ kinh ngạc đ/au lòng ban đầu, đến cuối cùng chỉ còn chút gh/en tị và buông xuôi phớt lờ, ta mất mười ngày.

Sắp xếp lại tâm tư, ta lập tức viết thư cho huynh trưởng, báo tin Hạ Liên Trinh đã thay lòng đổi dạ.

Tình cảm là chuyện hai người, nhưng hôn nhân là việc hai gia tộc. Việc Hạ Liên Trinh phụ bạc phải báo trước cho trưởng bối để tính toán hậu sự.

Nữ nhi họ Thôi vốn kiêu hãnh, trừ khi bảy năm vô sinh, bằng không phu quân không được nạp thiếp.

Lúc đính hôn, phủ Trung Dũng Hầu đương nhiên đồng ý điều kiện này.

Rõ ràng, Hạ Liên Trinh đã tự ý vi phạm.

Một khi ta đã chứng kiến chuyện tình cảm của họ, hôn sự này dứt khoát không thể tiếp tục.

Chỉ là cách giải quyết thế nào, còn tùy hai gia tộc cân nhắc thiệt hơn.

Ta mượn danh huynh trưởng lên biên ải, lẽ ra hắn phải là người đầu tiên biết sự tình.

Thật hèn nhát phải không?

Ngay cả khi chưa kịp xoa dịu nỗi đ/au tình cảm, ta đã phải nghĩ đến quyền lợi gia tộc.

Ta quen nh/ốt mình trong khuôn khổ "họ Thôi", không dám vượt qua nửa bước.

Ngay cả khi mất tin tức của Hạ Liên Trinh, ta cũng không dám nhờ trưởng bối dò la.

Phải vòng qua thị nữ của Hàn Quốc Công, rồi mượn gia nhân phủ Trung Dũng Hầu thăm dò tin tức.

Cái gọi là "li kinh bạn đạo" của ta, cũng chỉ là mượn danh huynh trưởng lén đi thăm Hạ Liên Trinh mà thôi.

Ta có thể ngỗ ngược, nhưng không được làm vấy bẩn vinh quang trăm năm của gia tộc.

Ta phần nào hiểu vì sao Hạ Liên Trinh thay lòng.

Nhưng ta không thể chấp nhận, cũng không tha thứ.

**3**

Buông bỏ Hạ Liên Trinh, phụ thân chắc sẽ chọn một tử đệ khác trong các gia tộc thích hợp để ta thành thân.

Dù sao cũng là làm vợ người, ta chẳng băn khoăn.

Chỉ là khắp kinh thành, nam tử vừa ý chưa thành hôn chẳng có mấy.

Trong đầu ta lựa đi chọn lại, tưởng rằng hoàn thành nhiệm vụ giá thú là viên mãn một đời.

Một biến cố ập đến chóng mặt.

Trên đường đến nhiệm sở của huynh trưởng, binh biến xảy ra.

Lương Vương trấn thủ Lương Châu tạo phản, một cánh quân phản lo/ạn trên đường tiếp viện Lương Châu bỗng hứng chí cư/ớp phá Hoành Dương huyện nhằm bổ sung quân nhu.

Gia nhân họ Thôi đi theo bị đ/á/nh tán lo/ạn, ta theo dòng dân binh tháo chạy vội vàng lánh nạn.

Khi tướng giữ thành đuổi hết quân phản lo/ạn, trong huyện đã cảnh tượng thảm thương, thương vo/ng khôn kể. Ngọn lửa hung tàn suýt nuốt chửng tiểu thành hẻo lánh này.

Người phụ trách c/ứu thương chỉ có một lão lang trung già và mấy binh sĩ bị thương.

Ta biết chút y lý cơ bản, có thể băng bó vết thương, nhưng trong lòng dấy lên chút gh/ê t/ởm chính mình.

Giữa lúc sinh tử này, điều đầu tiên hiện lên trong đầu ta vẫn là "nam nữ thụ thụ bất thân".

Thôi thì, nếu sau này gia tộc không dung tha, ta sẽ lấy cái ch*t giữ danh dự cho họ Thôi.

Ta rút khăn voan xanh che mặt, buộc tà áo rộng lỉnh kỉnh, nhanh chóng đến phụ lão lang trung c/ứu người.