Tình sâu dưới bến đào

Nếu chờ thêm vài năm nữa, e rằng lúc đó 'trứng gà đẻ ra trăm nhà tranh nhau' mất!」

Mẹ nhanh chóng đứng ra, khiêm tốn đáp lễ rằng Trưởng công chúa quá khen, hai đứa trẻ nhà chúng tôi chỉ thân thiết với nhau thôi. Giữa những lời đùa cợt của mọi người, chủ đề này nhanh chóng bị lướt qua.

**14.**

Giữa buổi yến tiệc, ta ngồi không yên, bèn lén ra ngoài hít thở. Đến trước núi giả, bỗng thấy Chử Yến Từ đứng đó, ánh mắt thâm trầm dõi theo từng bước chân ta, khóe mắt ẩn chứa điều khó lường.

Vừa tới gần, hắn đã kéo ta vào lòng, bàn tay siết ch/ặt eo thon. Cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay kia, tim ta đ/ập lo/ạn nhịp, toàn thân mềm nhũn, hai tay vội vịn vào cánh tay hắn.

「Vệ tiểu thư đúng là... đa tình thật.」

Giọng hắn nghiến lại như nuốt lửa:

「Chưa bao lâu, tâm tư đã hướng về kẻ khác. Hay vài hôm nữa, ta phải đến chúc mừng?」

Hơi thở ta ngập tràn mùi gỗ tùng mực thư đặc trưng trên người hắn, khiến ta ngột ngạt. Đẩy hắn một cái nhưng không lay chuyển được. Nhớ tới chuyện hôn sự với Thẩm tiểu thư trong tiệc, lòng dâng lên bực bội, ta chua ngoa đáp:

「Tâm tư gì chứ... Dù có thay đổi thì sao... Chẳng phải ngài chẳng thèm nhận sao?」

Bỗng nhiên, nỗi tủi hổ bùng lên không hiểu vì đâu. Đêm Thượng Nguyên, chính hắn từ chối ta. Giờ đây lại hành động này là ý gì?

Chử Yến Từ gi/ận đến run người: 「Ta có bao giờ từ chối?」

Ta sửng sốt, ngàn ý nghĩ chồng chất.

「Hôm đó chính ngài nói... 'Thận ngôn'...」

Sắc mặt hắn dịu xuống, ánh mắt sâu thẳm dán ch/ặt vào ta như muốn nói vạn lời, cuối cùng chỉ hít một hơi thật sâu, chậm rãi:

「Bản thân ta... lòng dạ hướng về ngươi.」

Ta đứng ch/ôn chân, mắt tròn xoe.

「Còn ngươi?」

Hắn nhìn chằm chằm như thợ săn theo dõi con mồi, không buông sót bất kỳ biểu cảm nào của ta.

「Ngươi nghĩ thế nào?」

Ánh mắt đầy xâm lược khiến ta không kịp suy nghĩ. Tay ta bấu ch/ặt vạt váy, lúng búng:

「Thiếp... thiếp...」

「Thôi được.」

Hắn thở dài n/ão nuột, tay che mắt ta, rồi khẽ hôn lên môi.

「Dù nghĩ thế nào, ngươi cũng không thoát được nữa rồi.」

**15.**

Mấy ngày nay, kinh thành xôn xao chuyện Thế tử phủ Quốc công thối hôn với tiểu thư Thượng thư phủ họ Thẩm. Từ xưa, nữ tử bị bỏ hôn bị coi như hoen ố, bị cho là do đức hạnh kém cỏi. Đàn ông gia thế khó lòng đoái hoài, muốn tìm tấm chồng khác càng như mò trăng đáy nước.

Ấy vậy mà vừa nghe tin Thẩm tiểu thư bị bỏ hôn, mối mai phủ Tướng quân Vệ đã lập tức tới cầu thân. Hai nhà nhanh chóng đính ước. Dân chúng ngơ ngác, biến thành chuyện lạ đồn đại trong dân gian.

Ngày đính hôn, nhìn Vệ Trường An và Thẩm Uyển Thanh hạnh phúc, lòng ta cũng vui thay. Nhưng đối diện Chử Yến Từ, ta lại thấy hổ thẹn. Không ngờ hắn quyết đoán và chân tình đến vậy.

Ta thử nói:

「Thiếp không muốn ngài vướng bận với nữ tử khác, ngài đi thối hôn đi có được không?」

Hắn lập tức đồng ý. Để bội ước, hắn đích thân tới Thượng thư phủ tạ tội. Từ bậc quân tử ngọc ngà được ca tụng, giờ thành kẻ bội tín bội nghĩa bị thiên hạ chê trách.

Khi ra khỏi tửu lâu, ta thấy Chử Yến Từ đã đợi sẵn trong xe ngựa. Hắn đỡ ta dậy, dưới ánh trăng, đôi mày thanh tú sáng ngời, làn môi mỏng gợi cảm khó tả. Ta đưa tay sờ lên khóe miệng hắn, cảm thấy khát khao lạ kỳ. Yết hầu hắn lăn nhẹ, tay siết lấy cổ tay ta, ánh mắt ngăn cản đầy dồn nén.

Ta bất mãn, cố giãy ra rồi lần theo khóe miệng xuống vuốt ve yết hầu.

「Ngươi say rồi.」

Chử Yến Từ mặt đỏ bừng, giọng khàn đặc.

Ta lắc đầu, nhìn bóng hình chập chờn trước mắt:

「Thiếp không say... Ai bảo thiếp say...」

Chử Yến Từ che mắt ta, bất lực:

「Vậy ngươi biết ta là ai không?」

Ta cười khành khạch: 「Ngài là Chử Yến Từ... Thế tử đại nhân đó mà...」. Nói rồi, ta dụi đầu vào cằm ngọc của hắn, thì thầm:

「Thiếp nói cho ngài biết một bí mật... ngài đừng gi/ận nhé...」

Hắn khẽ 「Ừm」, giọng dịu dàng vô cùng.

「Thiếp này... lá thư đe dọa đó là do thiếp viết đấy.」

「Lần đ/á/nh ngất ngài trước kia cũng là thiếp làm.」

「Thiếp chỉ không muốn ngài thành thân với Thẩm tỷ tỷ.」

「Vì sao?」

「Vì sao ư... Vì tỷ ấy là người huynh trưởng thiếp thầm thương, ngài cưới nàng rồi huynh ấy biết làm sao?」

「Chỉ vậy thôi?」

Ta dựa vào vai hắn, lắc cái đầu choáng váng, ý thức mơ hồ lặp lại:

「Chỉ vậy thôi.」

Hoàn toàn không nhận ra sắc mặt đóng băng của hắn.

**16.**

Ta xin nghỉ học ở Tư nghiệp Quốc Tử Giám, mấy ngày liền chui rúc trong phủ không ra ngoài. Hôm nay vừa tập xong một bài thương pháp theo cha, liền nghe tiếng vỗ tay giòn giã sau lưng.

Quay lại, thấy Vệ Trường An và Chử Yến Từ đứng đó. Ta hoảng hốt, nhân lúc Thế tử đang chào hỏi cha, liều mạng nói:

「Thiếp còn chút việc, xin phép không làm phiền.」

Nghe vậy, Chử Yến Từ khẽ ngẩng mắt, liếc ta cái lạnh băng, sắc mặt âm trầm. Ta co rúm lại, định chuồn thẳng thì Vệ Trường An đã chặn đường, cười híp mắt:

「Trường Ninh à, lâu lắm không thấy em tới học.」

「Hôm nay Thế tử đặc biệt tới thăm. Em không tự tiếp đãi cảm tạ, sao thể hiện đạo tiếp khách của Vệ phủ?」

Nói rồi hắn tìm cớ dẫn cha ta đi. Sân vườn vắng lặng chỉ còn ta và Chử Yến Từ đối diện. Ta cúi đầu đếm lá rơi, trong lòng trách Vệ Trường An xoay trục hướng ngoại.

Không biết bao lâu sau, tiếng thở dài vang lên.

「Người đã đỡ hơn chưa?」

「...Ừ...」

「Mấy hôm nay sao không đi học?」

「...Không muốn đi...」

「Thư ta gửi, sao không hồi âm?」

「...Quên...」

「Là quên, hay không muốn gặp?」

Ta cúi đầu thấp hơn. Sau lần s/ay rư/ợu thổ lộ, giữa hai ta đã quá rõ ràng. Ta gom dũng khí ngẩng mặt nhìn hắn:

「Thiếp nghĩ... lần trước đã nói rõ.」

「Cảm ơn ngài, huynh trưởng thiếp mới có thể cùng Thẩm tỷ tỷ chung đường.」