Chim Thương Dương Biết Mưa

Miên Nương từng hỏi tên ta, nhưng nàng không gọi ta Tri Vũ.

Nàng gọi Tiểu Vũ, nghe cũng rất êm tai.

Bách tính gọi ta Thần Nữ, thực sự rất khó nghe.

Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là các A Tỷ tốt nhất.

**9**

Ba năm qua, hoàng đế đã chín chắn hơn nhiều.

Người càng thêm cao lớn, mặt mày hồng hào.

So với dân chúng đói khát g/ầy trơ xươ/ng ven đường, khác biệt tựa mây với bùn.

Hoàng đế mời ta lên kiệu hoa lộng lẫy.

Xươ/ng bằng vàng ngọc, vải phủ gấm thêu.

Băng băng hướng về hoàng thành.

Để tỏ lòng trọng thị và thành ý,

Hắn không ngồi kiệu, mà sai người dắt đến một con ngựa g/ầy, tự mình dẫn đường.

Ngựa g/ầy nhưng khi phi qua phố chẳng hề khó nhọc.

Ta buông rèm cửa sổ, nhìn sang Miên Nương đang tò mò sờ tấm thảm Ba Tư mềm mại.

Điều kiện ta vào thành, chính là mang theo nàng.

Hoàng đế dễ dàng đồng ý.

Còn nói hoàng cung không thiếu chỗ ở.

*"Đã là gia quyến, trẫm tất hậu đãi."*

Nhưng ta không định ở hoàng cung.

Ta có nơi muốn đến.

**10**

Thần Nữ tái hiện, hoàng đế phải thân chính tế lễ.

Cáo bố thiên hạ, ban cho ta chút phong thưởng.

Để tỏ rõ lòng nhân từ khoan dung của bậc đế vương.

Vẫn là trên tường thành.

Ta từ chối bộ lễ phục tế tự do Lễ Bộ may sẵn.

Khoác lên mình áo huyền y, đứng trên thành cao.

Nghe tiếng dân chúng reo hò.

*"Thần Nữ giáng trần, chúng ta có c/ứu rồi!"*

*"Chắc là thiên thượng thương xót chúng sinh khổ ải, sai Thần Nữ đến c/ứu giúp."*

*"Mau làm mưa đi! Thần Nữ! Chúng thần sẽ suốt đời tôn kính ngài, hương khói phụng thờ!"*

Đôi mắt họ vốn đã vô h/ồn từ lâu.

Khi ta xuất hiện cùng hoàng đế,

Đôi mắt ấy bỗng bừng lửa.

Nóng đến mức khiến tim ta cũng bỏng rát.

Ta thu tầm mắt, chỉ về phía Kỳ Nam Hầu Phủ tiêu điều.

*"Đã là cầu chúc phương Nam mưa thuận gió hòa, ta nên trú tại đó."*

*"Ta cảm ứng được, Thần Nữ cầu mưa đời trước từng ở nơi ấy."*

Ta nghiêng đầu, lặng nhìn vị đế vương sắc mặt khó lường.

Giọng lạnh như băng: *"Trên cao rất tức gi/ận, phái ta xuống tra rõ - ai đã gi*t Thần Nữ cầu mưa đời trước?"*

Về chữ "trên cao" là ai, không phải việc ta cân nhắc.

Trong mắt phàm nhân, tất nhiên là ông trời.

Họ h/oảng s/ợ, quỳ rạp cả một vùng.

Kể cả hoàng đế cũng không giữ được bình tĩnh.

Nhưng hắn không hốt hoảng.

Mắt hắn chớp lia lịa, đã nghĩ ra lời biện minh.

*"Thần Nữ xá tội, trẫm ng/u muội."*

*"Bị huyết thân của tiền Thần Nữ mê hoặc."*

*"Mọi lời đồn đều do song thân nàng ta bịa đặt, nói rằng tiền Thần Nữ không phải thần mà là yêu."*

*"Nhằm lúc mưa dầm liên miên, hồng lạo khắp nơi, dân chúng lưu lạc, đói khổ, trẫm quá lo lắng nên bị kẻ x/ấu lợi dụng, tưởng thật tiền Thần Nữ là yêu nữ, nên th/iêu nàng."*

*"Nhưng hồng lạo không giảm, trẫm bừng tỉnh biết mình sai lầm, trước Phật cầu khẩn ba năm mới thỉnh được Thần Nữ, mong ngài ng/uôi gi/ận."*

Mấy phần thật giả trong lời này ta chưa rõ.

Long bào hoàng kim trải dưới đất, phủ lên chân ta.

Ta giậm chân lên long bào.

Giọng nhạt nhẽo: *"Vậy giao thủ phạm cho ta xử lý. Sau đó, ta tự nhiên sẽ cầu mưa. Bệ hạ có dị nghị gì không?"*

Hoàng đế thần sắc giãn ra, không chút do dự.

Chỉ khi đứng dậy, hắn khẽ phủi vạt áo.

Hắn trói gô cha mẹ A Tỷ, quăng trước mặt ta.

*"Mặc Thần Nữ định đoạt."*

Sau khi hoàng đế rời đi, ta dạo quanh hầu phủ.

Thiên tai nhiều năm, tôi tớ đã chẳng còn.

Chỉ còn lão gia và phu nhân.

Ta không vui, quay sang Miên Nương: *"A Tỷ mới, ta muốn ăn thịt kho Đông Pha."*

Miên Nương vẫn chưa tỉnh ngộ, nghe ta đói mới như sống lại thực tại.

*"Tiểu Vũ đói rồi à? Chị đi m/ua đồ ngon ngay, vừa rồi hoàng thượng ban cho ta nhiều bạc lắm."*

*"Chị thấy phố Trường Lạc có nhiều hàng thịt."*

Nàng lẩm bẩm cầm d/ao mổ lợn ra phố chọn thịt.

Chắc nàng cũng thắc mắc:

Sao ngoài thành chỉ toàn x/á/c ch*t, trong thành lại b/án đầy thịt lợn?

Nên chẳng thể vui nổi.

**11**

Lão gia và phu nhân quỳ rạp trong từ đường, hướng về bài vị tổ tiên.

Ta bước tới, ngắm nghía những bài vị phủ bụi rất lâu.

Không thấy tên A Tỷ.

A Tỷ không có tên chính thức.

Bà lão chăm nàng gọi Hồng Tuyết.

Nói hồng tượng trưng đôi mắt nàng, tuyết là mái tóc bạc.

Còn bảo tuyết đỏ là điềm gở.

Hợp với A Tỷ.

A Tỷ không thích người khác gọi tên ấy.

Cũng chẳng ai đặt cho nàng tên thật.

Đến ch*t, cũng không có bài vị riêng.

Ta phớt lờ hai người đang giãy giụa yếu ớt dưới đất, quét sạch bài vị xuống nền.

Tìm một tấm gỗ sạch.

Khắc mấy chữ - *Bài vị A Tỷ Tri Noãn*.

A Tỷ rất ấm áp, nên gọi Tri Noãn.

Theo họ ta.

Ta cũng đặt tên cho A Tỷ.

Giá như, A Tỷ nghe được thì tốt.

Đáng lẽ ta nên đặt sớm hơn.

Sao ngày trước ta vô tri đến thế?

Ta đặt bài vị A Tỷ lên cao nhất từ đường.

Tìm ba nén hương, đ/ốt lên.

*"Lão gia, phu nhân, đến lúc lạy rồi."*

Ta quay lại, lạnh lùng nhìn hai người dưới đất.

*"A Tỷ cho các người vinh hoa phú quý, các người nên lạy đến vỡ đầu."*

Phu nhân đôi mắt đục ngầu nhìn ta, lâu lâu.

Đồng tử r/un r/ẩy.

Môi mấp máy.

Bật ra mấy tiếng.

*"Bộ y phục này... do ta m/ua?"*

Đúng vậy.

Là lời bà ta hứa với A Tỷ, sẽ may cho nàng bộ đồ đẹp.

Bà không biết, A Tỷ vốn định để dành cho ta.

Giờ thấy ta mặc, như gặp m/a.

Hai chân run cầm cập.

Ta giơ tay, nâng niu vuốt phẳng chút nếp nhăn.

*"Phu nhân nhớ tốt đấy."*

Ta giậm chân lên xươ/ng mắt cá của bà.

*"Nhưng ngươi nên lạy rồi."*

*"Bằng không, ta giao các ngươi cho Thận Hình Ty xử lý nhé?"*

*"Tin rằng hoàng thượng sẽ không tiếc cái đầu của hai vị."*

Phu nhân chưa kịp đáp.

Lão gia đã cứng đờ, vặn mình quỳ thẳng.

Cốc cốc cốc.

Từng tiếng đều vang dội.

Phu nhân nước mắt nước mũi giàn giụa, miễn cưỡng lạy theo.

Nhưng không phục.

*"Ban đầu rõ ràng là Quý Phi bảo chúng ta làm vậy, tại sao—"*

*"C/âm miệng! Đàn bà ng/u, ngươi tưởng mạng của mình là của ai?"*

Lão gia run giọng ngắt lời.

Phu nhân ngậm miệng, bất đắc dĩ lạy tiếp.

Ta không truy hỏi.

Chuyển đề tài: *"Các tỳ nữ trong phủ đâu? Ta cũng muốn trò chuyện cùng họ."*