Tâm nến rối loạn

Lại còn nói Lục đại phu m/ù quá/ng, c/ứu ai chẳng được, đành c/ứu một tiện nhân mắc bệ/nh hoa liễu.

Về sau nhờ A Tỷ hòa giải, cả nhà họ mới dần chấp nhận ta.

Hóa ra lúc Lý Thẩm sinh nở gặp khó khăn.

Mất mấy chậu m/áu, chồng nàng sợ tốn tiền, không cho mời lang trung.

A Tỷ nghe tiếng kêu c/ứu, bảo không lấy tiền mới được vào nhà.

Lại mạo hiểm thử phương pháp "bổng phụ sản", suýt nữa mới c/ứu được hai mạng người.

Dù Lý Thẩm chẳng ưa ta, nhưng nể mặt A Tỷ đã kiềm chế chồng, cũng không ch/ửi m/ắng nữa.

Cả con phố này, hầu như đều chịu ơn A Tỷ.

Ta cũng dần được mọi người đón nhận.

**7**

Mấy tháng sau, nàng lại nhặt về một tiểu đệ mười hai ba tuổi bỏ trốn từ gánh hát.

Tiểu đệ chẳng biết gặp chuyện gì, giống ta lúc mới đến, liệt người không cử động được.

Khi ta lau người cho hắn.

Phát hiện hắn không chỉ là thiên yêm, cổ đạo còn đầy vết thương mới lẫn cũ.

Than ôi, lại một đứa trẻ đáng thương.

Tiểu đệ khỏe lại, suốt ngày lầm lì không nói.

A Tỷ nghĩ đủ cách nấu đồ ngon.

Khi thì dùng ống tre đựng thứ trà trắng, cắm ống sậy vào.

Bảo đó là "trà sữa".

Lại dành mấy ngày tiền chữa bệ/nh, m/ua miếng thịt đùi heo, ướp gia vị rồi rán lên, gọi là "sườn nướng".

Nàng còn kể mãi những câu đùa lạnh lùng, mong làm tiểu đệ vui.

"Pháo và lì xì ai sợ xã hội hơn?

Là lì xì, vì gặp mặt là bị mở ngay."

"Tại sao cặp sách luôn mệt mỏi?

Vì ngày nào cũng phải 'bi kịch'."

Kể đủ ba ngày, khiến tiểu đệ ủ rũ toát mồ hôi hột.

Cuối cùng bật ra một câu:

"Chị đừng nói nữa, mau uống nước đi!"

Chúng ta mới giống một gia đình.

**8**

Nhưng mái nhà khó khăn mới có.

Lại bị lũ tạp chủng ngạo mạn kia phá tan hoang.

A Tỷ ch*t thật thảm thương.

Bị l/ột sạch quần áo, dùng vải gai tẩm dầu quấn ch/ặt thân thể.

Ngâm trong vạc dầu hai canh giờ.

Đến giờ Tý, chất đống củi.

Dùng sợi dây thừng thô to.

Khi còn chút hơi thở, treo ngược trên ngọn lửa, đ/ốt như nến suốt đêm!

Hoàng đế, quý phi, thái hậu cùng lũ tạp chủng vây quanh, thưởng thức nỗi đ/au của A Tỷ.

Rốt cuộc là tội gì? Th/ù h/ận gì? Phải hành hạ A Tỷ ta đến thế!

Mối th/ù này không báo! Hai ta còn mặt mũi nào làm người!

A Tỷ yên lòng, kẻ hại nàng không ai chạy thoát!

Ta và tiểu đệ sẽ gom từng đứa lại, làm thành những cây nến xinh đẹp.

Cùng thắp đèn trời, nàng có vui không?

**9**

Tiểu đệ bí mật truyền tin trong cung.

Quý phi sai thái giám già trong cung đi tra thân phận ta.

À, lão thái giám đó, chính là kẻ đưa tro tàn của A Tỷ về.

Hoàng đế khuyển Lương Cảnh Nguyên chẳng tin ta.

Hắn tự xưng là thương nhân giàu có, từ phương Bắc đến Giang Nam buôn b/án.

Thấy Dương Châu phong cảnh đẹp, nên lưu lại vài ngày.

Quý phi Liễu My Nhi là ái thiếp của hắn.

Xạo quá, ba câu chỉ có câu ái thiếp là thật.

Nhưng ta vẫn hết sức thuận phục, quỳ xuống đất dập đầu thật mạnh.

"Lang quân c/ứu mạng thiếp, đời này kết cỏ ngậm vàng cũng không báo đáp được, được dùng thân tàn phụng sự lang quân, là phúc mấy đời tu."

Liễu My Nhi ra vẻ độ lượng.

Liếc mắt ra hiệu cho mụ nữ quan bên cạnh, đỡ ta dậy:

"Thật trùng hợp, muội muội vừa thoát miệng hùm, đã có người cũ tìm tới."

Không ngờ lại là Lý Thẩm và gã chồng khốn nạn.

"Phu quân, hai người này là hàng xóm cũ của Lục đại phu ở ngõ Thiểm Thủy kinh thành, nghe nói Lục đại phu từng nuôi một tiểu muội, giống cô Tích Tích đây lắm."

Lương Cảnh Nguyên đưa ánh mắt dò xét đ/âm vào ta.

Không hiểu sao A Tỷ khiến hoàng đế kiêng dè đến vậy.

Mụ nữ quan cũng phụ họa, nghe đồn Lục đại phu ch*t rất thảm.

Nếu là em gái nàng, đã lấy vàng lại còn lộ mặt, ắt phải b/áo th/ù cho chị.

Rồi quay sang nhìn ta:

"Cô Tích Tích, có biết kẻ th/ù là ai không?"

Ta gắng che giấu sợ hãi trong lòng, ngơ ngác nhìn Liễu My Nhi:

"Lục đại phu nào? Thiếp là người Dương Châu mà chị, sao quen được Lục đại phu kinh thành?"

Trước khi rời kinh, ta đã trở thành kẻ bạc tình nổi tiếng khắp ngõ Thiểm Thủy, cầm tiền chỉ biết hưởng thụ.

Lại giả vờ bị cư/ớp gi*t hại, nhờ Lý Thẩm xóa sổ hộ tịch.

Đến Dương Châu, m/ua chuộc tiểu lại làm hộ tịch địa phương.

Dương Châu vốn là đất phồn hoa.

Đàn bà qua lại phần lớn làm hộ tịch giả, hỗn lo/ạn khó tra.

Nên quý phi mới tìm hàng xóm cũ nhận mặt.

Nàng không muốn nói nhiều, sai người lôi chồng Lý Thẩm lên nhận diện:

"Ngươi xem kỹ, có phải nữ nhân này là tiểu muội của Lục đại phu không!"

**10**

Gã đàn ông bị ép, chăm chú nhìn ta.

Khó thay trong tình cảnh này, ánh mắt hắn vẫn lấp lánh sự d/âm tục.

Lương Cảnh Nguyên thấy hắn tới gần, mặt lộ vẻ gi/ận dữ.

Lý Thẩm tỏ ra lo lắng, nàng già đi nhiều từ khi ta rời đi, nếp nhăn sâu hơn.

Không có A Tỷ giúp đỡ.

Cuộc sống họ càng khốn khó.

"Bẩm lão gia phu nhân, cô gái này trông hơi giống con bạc tình đó."

"Nhưng thật sự không phải, con mụ kia đã bị cư/ớp gi*t rồi."

Hắn quỳ dưới đất trả lời, run như cầy sấy.

Lý Thẩm thở phào nhẹ nhõm, vội quỳ theo.

"Con tiện nhân đó mấy lần dụ dỗ chồng ta, dù hóa tro vẫn nhận ra, nhưng cô gái này thật sự không phải."

"Hai đứa tiểu tiện nhân, một đứa cầm tiền chạy bị cư/ớp gi*t dọc đường, một đứa vốn thiên yêm chẳng biết ch*t nơi nào."

"Đúng là kỹ nữ vô tình, kép hát bất nghĩa!"

Liễu My Nhi rõ ràng không tin.

Nàng gật đầu, thị vệ bước tới vung đ/ao, cánh tay phải chồng Lý Thẩm bay xa cả trượng.

"A!"

M/áu phun đầy đất.

Ta gi/ật mình r/un r/ẩy, Lý Thẩm lăn xả vào gào thét.

Ngoài m/áu tươi, trên đất còn vũng nước.

Là Lý Thẩm sợ đến nỗi đái dầm.