Minh Trang

Ta là Phu nhân Hầu tước khiến bao người ở Thượng Kinh thành phải gh/en tị.

Phu quân chuyên nhất dịu dàng, con trai thông minh hiểu chuyện.

Ngay cả người chị dâu góa bụa cũng đối xử với ta như em gái ruột.

Biết ta lại có th/ai, chị dâu không những đảm nhận việc quản gia, còn đem con trai ta đến bên mình dạy dỗ.

Cảm kích ân tình của chị dâu, ta bất chấp th/ai nghén vất vả, về nhà ngoại c/ầu x/in phụ thân giúp gia tộc họ Tả của chị dâu được bình phản.

Ai ngờ đột nhiên nghe thấy tiếng nói non nớt vang lên từ bụng:

*"Nương thân ơi, đừng giúp nữ nhân x/ấu xa đó! Sau khi họ Tả được bình phản về kinh, người đầu tiên họ trả th/ù chính là nương và ngoại tổ!"*

*"Nàng ta quản gia là muốn tham lam của hồi môn của nương! Còn đại ca vốn là giống m/áu của nữ nhân x/ấu xa và phụ thân, nàng ta chăm sóc con ruột tất nhiên hết lòng!"*

*"Phụ thân thì càng đừng mong đợi! Lý do hắn cưới nương chỉ vì trông vào của hồi môn và quyền thế của ngoại tổ!"*

Ta hít một hơi thật sâu, đứng dậy trước ánh mắt khó xử của phụ thân: "Việc bình phản hãy tạm gác lại, trước tiên xin giúp ta hòa ly!"

**1**

Vầng trán nhăn từ nãy của phụ thân giờ đã nhíu thành chữ "Xuyên".

"Phụ thân biết, Chu Tả thị dịu dàng hiền thục, đối đãi tốt với con và Thâm nhi. Phụ thân cũng cảm kích tình nghĩa của nàng, nhưng không thể lẫn lộn với chuyện triều chính."

"Phụ thân huynh của Chu Tả thị năm xưa dính vào tranh đoạt ngôi Thái tử, chỉ bị lưu đày đã là hoàng gia khoan hồng. Hiện tại Thái tử và Tam hoàng tử tranh đấu khốc liệt, phụ thân chỉ cần sai một bước, cả họ Trần chúng ta sẽ gặp tai họa diệt tộc."

"Minh Đường à, con không nghĩ cho họ Trần cũng phải nghĩ đến Thâm nhi và đứa bé trong bụng. Con nỡ lòng nào đặt chúng vào hiểm nguy?"

Phụ thân khuyên nhủ hết lời, nói xong mới chợt nhận ra ta đang đòi hòa ly sau khi khẩn cầu.

Ông ngừng lại, thần sắc nghiêm nghị: "Con gái này, hôn nhân đại sự có thể nói bừa sao? Đâu còn là tiểu cô nương mười mấy tuổi, coi chừng đứa bé trong bụng chê cười!"

"Thôi được rồi, đều là oan nghiệt hết. Trước khi mẫu thân qu/a đ/ời đã nắm tay ta bắt thề phải bảo vệ con cả đời bình yên. Nếu con quyết tâm giúp họ Tả, phụ thân..."

Không biết từ lúc nào, tầm mắt ta đã nhòe đi vì nước mắt.

Những năm qua, ta ch/ôn vùi cả đời vào họ Chu.

Từ cơm ăn áo mặc của Chu Bỉnh Lễ, đến chuyện ăn ngủ của Chu Viễn Thâm.

Từ giao tế bên ngoài đến chi tiêu trong ngoài nhà Chu.

Lại không có thời gian ngắm nhìn phụ thân - người luôn đặt ta lên đầu - tóc đã điểm bạc tự bao giờ.

Ta quỳ sụp xuống, cúi đầu thật sâu: "Phụ thân, con muốn hòa ly, con thật lòng!"

Hôm đó, ta ở thư phòng phụ thân suốt hai canh giờ.

Khi Chu Bỉnh Lễ đích thân đến Trần gia đón, ta và phụ thân đã bàn xong kế hoạch.

Trên đường về, Chu Bỉnh Lễ hớn hở đưa ta gói bánh đào hoa: "Xếp hàng m/ua riêng cho nàng đấy, nếm thử đi!"

Mắt ta lại dán vào hộp bánh sen quế bên cạnh.

Thực ra ta chưa từng thích ăn bánh ngọt, ta mê giò heo, sư tử đầu hồng cùng vằn thắn nước lèo phố Tây.

Người thích bánh ngọt trong nhà họ Chu, xưa nay chỉ có chị dâu.

Đặc biệt là món bánh sen quế này, chị dâu cực kỳ yêu thích.

Còn ta thì dị ứng với hoa quế. Rõ ràng Chu Bỉnh Lễ m/ua bánh này cho ai!

Đáng thương ta bị bưng bít suốt bao năm.

Thấy ta chăm chú nhìn bánh sen quế, Chu Bỉnh Lễ ánh mắt thoáng chớp, cười kéo tay ta: "Minh Đường, chuyện nhà ngoại chị dâu về kinh, nhạc phụ đã đồng ý chưa?"

"Nàng không biết Thâm nhi nghịch ngợm thế nào! Vừa đến viện chị dâu đã đ/ốt ch/áy tấm đệm lông cáo quý giá nhất. Đó là của hồi môn mẹ nàng tự tay may khi xuất giá, chị dâu đ/au lòng lắm nhưng vì thương cháu mới đem ra dùng!"

Ta không trả lời như hắn mong đợi.

Ngược lại, đảo mắt nhìn hắn hồi lâu rồi chậm rãi hỏi: "Chuyện trong phòng chị dâu, sao chàng rõ như lòng bàn tay thế?"

"Ta ngày ngày ở nội viện với chị dâu mà còn không hiểu rõ bằng tiểu thúc tử này!"

Cả xe ngựa lời lẽ Chu Bỉnh Lễ chuẩn bị sẵn bỗng nghẹn cứng.

**2**

Chị dâu khéo đối nhân xử thế, thấy ta về liền bưng bát canh gà sâm nóng hổi: "Đệ muội mang th/ai vất vả, uống bát canh ấm bụng đi!"

Ta không khách khí uống cạn.

Chị dâu dè dặt mở lời: "Đệ muội à, thực ra nhà ngoại chị về kinh sớm muộn không quan trọng, hiện tại quan trọng nhất là đứa bé trong bụng em."

Ta gật đầu đồng tình, tay xoa xoa bụng.

Nhưng tuyệt nhiên không tiếp lời chị dâu.

Chu Bỉnh Lễ sớm đã sốt ruột.

Hắn nhíu mày: "Minh Đường, chị dâu hết lòng vì nàng và Viễn Thâm, chỉ còn bận tâm nhất chuyện họ Tả. Nàng cho chị ấy câu trả lời dứt khoát đi!"

Ta bỗng như vừa hiểu ra, kêu lên: "Chị dâu xin lỗi, em mang th/ai đầu óc kém minh mẫn lắm! Cha cho em giò heo em thích, em ăn ngon lại ngủ trưa một giấc."

"Giờ các vị nhắc mới nhớ mục đích về ngoại, biết làm sao đây? Hay ngày mai em chạy về thêm lần nữa?"

Chu Bỉnh Lễ cau mày: "Quên rồi?"

Chị dâu sắc mặt cũng không vui, nhưng nàng giỏi đóng kịch, liếc Chu Bỉnh Lễ một cái: "Có gì đáng lo! Đệ muội mang th/ai vốn dĩ tinh thần đã kém, quên chuyện là thường!"

"Đi, theo chị về nghỉ, mặc kệ hắn!"

Ta lẽo đẽo theo chị dâu vào trong, trong lòng bắt đầu phân vân.

Tâm thanh tiểu oa này có đáng tin không?

Nhìn chị dâu thế này, đâu giống lời trong tâm thanh nói x/ấu!

Tâm thanh như thấu hiểu ý ta, bỗng giậm chân trong bụng khiến ta đ/au quặn phải ngồi thụp xuống.

*"Hừ! Nương thân dám nghi ngờ oa oa! Cứ để nàng tin người chị dâu tốt bụng ấy đi!"*

*"Tưởng người ta thật lòng tốt với mình à? Ngày mai người ta sẽ cho nàng uống th/uốc, khiến nàng bệ/nh tật liệt giường, lúc ấy mới tỉnh ngộ!"*

*"Nàng tưởng ai cũng ng/u như nàng sao? Việc ngoại tổ không xong thì mời ngoại tổ đến phủ ta chứ!"*

*"Chỉ khổ oa oa ta phải chịu khổ theo nương thân đầu óc đơn thuần thôi, ôi số khổ!"*