Tôi cố an ủi hắn: "Thật ra, ngươi cùng mấy chú bác trong nhà ta tuổi tác cũng xấp xỉ, ngươi cứ coi ta như con cái trong nhà."

"Con cháu chữa trị cho trưởng bối, có gì mà phải ngại ngùng?"

Không nói thì đỡ, vừa dứt lời hắn lập tức nhắm nghiền mắt như cái máy bị ngắt ng/uồn.

Tuyệt giao hoàn toàn với tôi.

Quay đầu lại, ánh mắt tôi chạm phải cái nhìn của mụ Tú bà.

Trong mắt mụ hiện lên vẻ kinh hãi khó tin cùng nỗi sợ hãi muộn màng.

Rồi mụ vội vàng né tránh, cúi gằm mặt vào góc tường không dám ngẩng lên.

Giả vờ bận rộn bới đất trên vách.

Nhưng cá nhân tôi cho rằng đã hoàn toàn khuất phục được lão yêu phụ này.

Suốt nhiều ngày sau, mụ đều tránh né ánh mắt tôi như tránh tà.

Tôi cư/ớp phần cơm của mụ đem bồi dưỡng cho Giải Khánh đại nhân, mụ cũng chẳng dám thở mạnh.

Co rúm trong góc tìm cách giảm thiểu sự hiện diện.

Thật đúng ý ta!

Cuộc sống đàn áp bọn á/c đen quả là viên mãn.

**Chương 14**

Đến ngày thứ tám, Giải Khánh đại nhân cuối cùng cũng hết sốt.

Hắn dần hồi phục tinh thần, chống tường ngồi dậy.

Hai mắt như dán ch/ặt vào tôi, tôi cũng trừng mắt nhìn lại.

Nhìn đến mắt cay xè chảy nước.

Hắn vẫn chẳng chớp mắt lấy một cái.

Cái m/áu thắng thua lẩn thẩn này!

"Chịu thua, không ngờ lại thua cả một lão già."

Tôi vừa xoa mắt vừa tự giễu.

Cai ngục hết kiên nhẫn, hầm hầm bước tới dùng chuôi đ/ao gõ lên song sắt, âm thanh lộc cộc vang lên như tiếng đòi mạng.

Tôi biết không thể lần lữa thêm được nữa.

Mấy ngày qua lừa gạt hắn cũng ki/ếm được kha khá tiện nghi.

Ra đường đời rồi cũng phải trả giá.

Giờ đây đã đến lúc thanh toán.

Trong lòng thoáng chút căng thẳng.

"Cô nương họ Liễu, ta biết nàng cũng không muốn ch*t. Nhưng nàng không nghĩ sao, tội thông đồng với giặc của các người, ai dám bảo kê cho sống?"

Cai ngục nói rất nghiêm túc.

Tôi kinh ngạc quay sang nhìn mụ Tú bà - mụ chơi lớn thế cơ à?

Mụ nhìn tay nhìn chân chẳng thèm ngó tôi.

Cai ngục tiếp tục: "Đại ca ta đời nghèo khổ, chưa từng động vào đàn bà. Thấy nàng xuất thân thanh lâu, hẳn là dạn dày kinh nghiệm. Đến chốn âm ty..."

"...có thể khiến đại ca ta thỏa mãn, nên mới chọn nàng."

Tôi lại nổi hứng.

Chỉ sang phòng giam thứ ba hỏi một câu chân thành: "Bên kia cũng đầy tỷ muội, sao ngài lại chọn đúng tiểu nữ?"

Hắn cười khề khệ.

Ngượng ngùng đáp: "Đám người các nàng, duy nhất nàng x/ấu nhất. X/ấu vậy... khách làng chơi tìm đến hẳn cũng ít thôi."

Tôi hiểu rồi.

Hắn muốn tìm kẻ có kinh nghiệm.

Nhưng không muốn người quá dày dạn.

Tôi chính là nữ nhân trời định để táng sống.

**Chương 15**

Nhưng hôm đó tôi vẫn bị cai ngục đ/á/nh cho một trận tơi bời.

Bởi tôi cự tuyệt hắn.

Không muốn làm mồi cho âm hôn với huynh trưởng hắn.

Hắn cũng không thể gi*t tôi, vì theo tục lệ, người sống làm âm hôn.

Phải tự nguyện.

Bằng không oán khí sẽ khiến phần m/ộ bất an.

Nên ngoài việc đ/á/nh tôi một trận hả gi/ận, hắn cũng đành bó tay.

Dù hắn l/ột áo tôi, định cưỡng ép điều gì.

Nhưng khi ánh mắt lướt qua khuôn mặt tôi, hắn bỗng ọe thốc lên.

Rồi vừa ch/ửi bới vừa kéo quần bỏ đi.

Lời mụ Tú bà tôi chẳng tin.

Tôi bò sang chỗ Giải Khánh đại nhân, chỉnh lại y phục.

Mặt sưng húp mà vẫn hỏi câu xoáy sâu:

"Ta thật sự rất x/ấu sao?"

Hắn chớp mắt lia lịa, thận trọng cân nhắc từng chữ:

"Cô nương họ Liễu... nhìn qua vẫn tạm được."

Quả là "tạm" quá thể!

Cái "tạm" này thật đúng là miễn cưỡng.

Cũng chẳng sao.

Chẳng còn mấy ngày nữa để sống.

Cũng nhờ x/ấu xí, bằng không còn chịu thêm bao cực hình.

Tôi lắc đầu chép miệng.

Thương hại nhìn mụ Tú bà: "Một vạn lượng vàng của mụ đổ sông đổ bể rồi nhỉ!"

Mụ thở dài: "Đúng thế! Đúng là vận đen!"

Giải Khánh đại nhân sau hồi lâu.

Khẽ thốt lên: "Đa tạ."

Tôi ngẩng cái đầu gật gù lên, lí nhí hỏi: "Tạ cái gì?"

Hắn gắng gượng đứng dậy, lết từng bước tới gần, thì thầm:

"Cô nương họ Liễu, nàng có muốn tìm lang quân không?"

Tôi gi/ật mình tỉnh hẳn.

Đứng phắt dậy t/át cho hắn một cái: "Đồ già không chịu ch*t! Đồ hủ lậu! Của quý đã mất còn dám nghĩ đến đàn bà! Đáng lẽ ta không nên c/ứu ngươi, để ngươi ch*t quách đi!"

Giải Khánh ngẩn người.

R/un r/ẩy lết từng bước trở về góc tường đối diện.

Bóng lưng tiều tụy thê lương.

"Thập lục tuổi nhập triều, cả đời thanh liêm, chưa từng phụ bạc ai."

"Nào ngờ trời chẳng chiều người, già cả lại vướng vào vòng xoáy triều chính, bị quân vương nghi kỵ, bị đồng liêu bài xích."

"Giờ rơi vào cảnh này cũng đành."

"Lại còn bị một tiểu nữ nhân như ngươi trăm đường làm nh/ục."

Hắn gù lưng nằm xuống, thở dài n/ão nuột.

Giọng đầy mỏi mòn bi thiết.

Tôi bực tức vô cùng.

Hùng hổ bước tới đ/á nhẹ vào ống chân hắn: "Ngươi còn oán với thanh! Già rồi mà không biết giữ mình!"

Giải Khánh tức gi/ận, bật ngồi dậy.

Lại vì gi/ật vết thương, hắn nghiến răng nhắm mắt chịu đựng hồi lâu.

**Chương 16**

Mở mắt ra, hắn trừng trừng nhìn tôi đầy bực dọc:

"Ta hỏi nàng có muốn tìm lang quân không, là vì ta có đứa cháu trai sắp hồi kinh."

"Nàng c/ứu ta, ta đương nhiên phải trả mạng cho nàng."

Hả?

Tôi há hốc.

Sao không nói sớm!

Giờ phải làm sao? Tình cảnh thật khó xử!

Giải Khánh vuốt râu, ra hiệu bảo tôi đến gần hơn, giọng chỉ đủ hai người nghe:

"Hắn tính tình trầm mặc, dáng vẻ hoạt bát của nàng xem ra rất hợp!"

"Dù nhan sắc nàng có kém cõi, nhưng không sao, cháu ta không phải kẻ nông cạn."

......

Nghe mãi.

Tôi hào hứng hỏi: "Vậy cháu trai ngài làm chức gì? Có cách nào c/ứu ta thoát ngục?"

Giải Khánh im bặt.

Lâu sau mới lên tiếng: "Nó chỉ là kẻ giang hồ, không quan không chức."

"Lại còn mấy năm nay đắc tội toàn đại gia quyền quý."

......

Im lặng là cây cầu Kang đêm nay.

Thôi rửa mặt đi ngủ.

Dựa vào cái bánh vẽ của Giải Khánh, may ra ngủ mê còn gặp mộng đẹp.

**Chương 17**

Đêm ba mươi Tết, tôi xoa xoa đôi tay mong đợi suốt cả ngày.

Nhưng đến tối mới phát hiện khẩu phần hôm nay còn thảm hại hơn thường ngày.

Ngay cả cơm thiu cũng chẳng có.