Về mặt tâm lý học, PTSD sẽ khiến cơ chế phòng vệ tâm lý bị suy yếu do những hồi tưởng chớp nhoáng và ký ức xâm nhập xuất hiện với tần suất cao, dẫn đến sự sụp đổ tự sự trong cung điện trí nhớ, từ đó gây ra sự sụp đổ tồn tại, cuối cùng đưa ra lựa chọn mang ý nghĩa kết thúc và chịu trách nhiệm."

"Cuối cùng, hắn không còn đường lui, đã chọn t/ự s*t."

Những chữ cuối cùng vừa thốt ra, căn phòng chìm vào khoảng lặng ngắn ngủi.

Hội Hồ trầm giọng nói thêm.

"Sau đó, tôi đã liên hệ với người tên La Chấn kia, anh ta nói nội dung buổi diễn thuyết đã bị người phụ trách dự án của công ty Hình Phi sửa đổi. Tôi nghĩ đó là cô, phải không? Nhuỵ Man."

Tôi ngồi bất động trên ghế, người cứng đờ.

Không khí như đông cứng lại.

"Thời gian ở công ty Hình Phi, cô đã để lại một số sai sót và điểm yếu. Theo tôi biết, tập đoàn gia tộc hắn đang chuẩn bị khởi tố cô với tội danh ăn cắp bí mật công ty. Một mình cô, không thể nào đối phó được với họ."

"Nhuỵ Man, cô là tri kỷ duy nhất trong hơn hai mươi năm cuộc đời tôi. Chúng ta có trải nghiệm giống nhau, bộ n/ão giống nhau, nhân cách giống nhau. Dù cô có tin hay không, tôi luôn đứng về phía cô."

Giọng Hội Hồ bỗng trở nên rất nhẹ, thật khẽ.

"Nhuỵ Man, cho tôi cơ hội giúp cô được không?"

"..."

Tôi nhắm nghiền mắt.

Hội Hồ im lặng, như thể đang chờ tôi tự quyết định.

Mãi sau, tôi thở dài, nước mắt từ khóe mắt từ từ rơi xuống.

"Anh nói chúng ta có trải nghiệm giống nhau, vậy hẳn anh hiểu được hoàn cảnh của tôi khi ở nhà dì. Những ngày tháng mà ngay cả khóc cũng phải trốn đi, lo sợ bị đ/á/nh đ/ập vì làm x/ấu mặt dì."

"Tôi thường xuyên không có cơm ăn, bụng đói cồn cào suốt ngày, nhưng chẳng ai nghĩ tôi đang nhịn đói, bởi lúc nào tôi cũng sưng phù. Dì đ/á/nh đã thành kỹ năng, bà có thể t/át tôi sưng vù mà không để lại dấu vết nào trên mặt."

"Hôm đó, tôi đứng trước con đê khóc gọi bố mẹ, thực ra tôi chẳng biết mặt bố mẹ mình, nhưng không biết phải gọi ai. Tôi gọi rất lâu, vì cả ngày không ăn nên ngã nhào xuống nước, đúng lúc tôi nghĩ ch*t đi thật hạnh phúc thì một đôi tay mềm mại đỡ lấy tôi. Chị ôm tôi bơi vào bờ thật thành thạo, tôi mở to mắt nhìn người phụ nữ đang ôm mình, dè dặt hỏi: Chị là mẹ em phải không?"

"Ngày hôm đó, cô bé bất hạnh bơ vơ cuối cùng đã gặp được nữ thần mà mình đã c/ầu x/in trời cao hàng ngàn lần."

"Lúc ấy, chị Lạc cũng chẳng khá khẩm gì, chị là đứa trẻ mồ côi, sống nhờ vào trợ cấp của làng và học bổng trường học. Chị càng không có khả năng tố cáo những điều mà dân làng lúc đó chẳng coi là chuyện lớn - cái gọi là ng/ược đ/ãi . Nhưng chị thông minh lắm, chị chủ động đề nghị với dì làm gia sư miễn phí cho mấy đứa trẻ nhà đó. Thế là, hễ ở làng, chị lại đi qua con đê dài, từ Thôn Giới Điền sang Thôn Nhuỵ Gia để chơi với tôi, dạy tôi học. Khi chị ở đó, dì buộc phải đóng vai người mẹ hiền. Dù sau này chị Lạc đi học xa, chị vẫn không ngại phiền phức hai tuần lại về làng một lần. Hồi đó giao thông đâu có thuận tiện như bây giờ, xe khách cộng đi bộ, mỗi lượt đã mất sáu bảy tiếng đồng hồ. Tóm lại hai năm đó, tôi lớn lên trong sự che chở hết mực của chị."

"Tối chị Lạc mất, tôi đã ở bên cạnh."

Hội Hồ kinh ngạc nhìn tôi.

Tôi rút khăn giấy, từ từ lau khóe mắt rồi mỉm cười với anh ta, đồng thời thay đổi giọng điệu.

"Từ khi anh phân tích ra tôi là người Thôn Giới Điền, trong lòng tôi đã thừa nhận năng lực của anh. Quả nhiên anh không làm tôi thất vọng, không quản vất vả, nhiều lần điều tra, từng chút một gỡ mối 16 năm trước."

Hội Hồ vội hỏi: "Vậy rốt cuộc tối hôm đó còn chuyện gì xảy ra? Thịnh Biển Ngôn đúng là đã quay lại giữa chừng phải không?"

Tôi nhìn anh ta hai giây, gật đầu.

"Đúng, hắn có quay lại giữa chừng."

Ánh mắt anh ta bừng sáng, rõ ràng vui mừng vì suy đoán được x/á/c nhận.

"Nhưng chuyện tối hôm đó, còn phức tạp, quanh co và nhơ nhớp hơn anh tưởng tượng nhiều."

Ký ức nặng nề như bùn đặc.

Đối với đứa bé gái 9 tuổi ngây thơ, nó vốn là một mớ hỗn độn. Nhưng khi cô bé dần lớn lên, cuối cùng đã ghép nối những sự kiện hỗn lo/ạn, vô trật tự và phi logic trong ký ức thành bức tranh nguyên bản -

Tôi từng đến nhà Thịnh Biển Ngôn vài lần, chị Lạc dẫn đi.

Chị nói với dì, làm gia sư miễn phí thì cũng phải nhận chút đền đáp, thà để bé Mẫn (tôi) đến nhà tôi giúp việc vặt!

Thế là, ký ức hạnh phúc nhất thời thơ ấu của tôi là không phải làm việc, không phải coi sắc mặt, theo chị Lạc lên rừng xuống sông, chỉ đơn thuần là chơi đùa.

Chị Lạc vừa cười vừa lau vết bẩn trên mặt tôi, dịu dàng nói:

"Tiểu Mẫn đừng sợ, lúc nhỏ chịu khổ chịu oan, lớn lên rồi sẽ không phải chịu nữa, sau này Tiểu Mẫn nhất định sẽ trở thành người hạnh phúc vui vẻ nhất đó!"

Mỗi lần từ trường về, chị sẽ đến nhà Thịnh Biển Ngôn giúp dọn dẹp trước, thỉnh thoảng cũng dẫn tôi theo.

Chị luôn gắp miếng thịt to nhất, trứng chiên ngon nhất bỏ vào bát tôi, đùa rằng: "Kệ mấy thằng con trai, con gái chúng ta phải ăn ngon mới được!"

Nhà Thịnh Biển Ngôn ở trên sườn đồi, mỗi lần từ xa thấy đèn sáng, tôi biết là chị Lạc đã về.

Tối hôm đó cũng vậy.

Tôi nhớ chị Lạc đến phát đi/ên lên được.

Thấy đèn sáng vui mừng khôn xiết, đợi nhà dì ngủ say, tôi lén ra khỏi nhà.

Đi từ Thôn Nhuỵ Gia sang Thôn Giới Điền mất khoảng nửa tiếng, tôi quen đường lắm, toàn đi đường tắt, chẳng mấy chốc đã đến chân đồi nhà Thịnh Biển Ngôn.

Từ xa, tôi thấy trong đêm một bóng người lặng lẽ đi xuống, sợ hãi nấp vào đống rơm, không dám nhúc nhích.

Khi hắn đi qua chỗ tôi, lại ngoái nhìn về phía ngôi nhà.

Tôi nhận ra đó là Thịnh Biển Ngôn.

Nhưng hắn chỉ nhìn một cái rồi thất thần hướng về phía con đê bước đi.