Về sau tôi mới biết, anh ta cũng chỉ mới 27 tuổi.

Có lần tôi không nhịn được hỏi: "Tại sao anh lại ăn mặc như tay b/án hàng đa cấp thế?"

Anh ta nhe răng cười: "Cô là người trẻ, không quen phong cách của tôi cũng bình thường. Nhưng người đẹp nhờ lụa, ngựa tốt nhờ yên, tôi mặc cho các ông chủ xem, họ thích giao dịch với giới tinh anh, họ mới là nhóm khách hàng mục tiêu của tôi."

Sếp an ủi tôi vài câu rồi cùng bà chủ rời đi.

Tôi quay sang nhìn Hồ Hội đang giúp tôi dọn dẹp:

"Chuyện Lạc Trân đã điều tra rõ chưa?"

Mấy ngày nay, Hồ Hội lại một mình đến thôn Cua Điền thêm hai lần, anh nói luôn cảm thấy vụ này còn điểm đáng khai thác.

Hồ Hội ngồi xuống chiếc ghế bên giường, trầm ngâm một lúc mới từ từ mở lời:

"Tôi bỏ ra ít tiền, ngoài thôn Cua Điền còn đến vài nơi khác, từ nhiều người khác nhau đã ghép lại được những chuyện xảy ra cách đây 16 năm..."

Khoa phục hồi chức năng tôi nằm hôm nay thời tiết đẹp, hai bệ/nh nhân cùng phòng đã được người nhà đưa xuống tầng dưới hóng gió.

Thế là trong căn phòng yên tĩnh này, bên ngoài cửa vẫn ồn ào náo nhiệt.

Hồ Hội kể cho tôi nghe câu chuyện về Lạc Trân.

"Thịnh Biện Ngôn và Lạc Trân từng là một đôi thanh mai trúc mã."

"Cả hai cùng quê thôn Cua Điền, cha mẹ mất sớm, từ nhỏ đã đồng cảnh ngộ, lớn lên bên nhau. Họ cùng đi học, cùng lên huyện học cấp ba, cùng thi đỗ đại học ở tỉnh. Trong lời kể của mọi người, Lạc Trân luôn được đ/á/nh giá giống nhau: xinh đẹp hoạt bát, nhiệt tình lương thiện, là cô gái rất tốt. À, nghe nói cô ấy còn cực kỳ thông minh, từng đoạt giải Toán quốc gia hồi cấp ba và đại học, còn được bảo lãnh làm nghiên c/ứu sinh."

"16 năm trước, cũng là năm cuối đại học của họ, Thịnh Biện Ngôn mời hai bạn cùng phòng về chơi ở hồ nước thôn Cua Điền, tất nhiên Lạc Trân cũng đi cùng. Nhưng ngay đêm đó, bi kịch đã xảy ra."

"Cha mẹ Thịnh Biện Ngôn mất sớm, lúc đó anh trai đang đi làm xa, nhà chỉ còn mình anh. Gần trung thu, bốn người định ngắm trăng trò chuyện, ba chàng trai vui vẻ uống chút rư/ợu. Không ngờ máy móc thi công đường trong làng đột nhiên hỏng, vì Thịnh Biện Ngôn học kỹ thuật cơ khí, cán bộ thôn liền nhờ anh đi xem, bảo đừng để lỡ việc ngày mai."

"Thịnh Biện Ngôn đi rồi. Anh đi một tiếng, nhưng khi trở về nhà, sự việc đã vĩnh viễn rẽ sang hướng không ngờ. Chỉ trong một tiếng đó, hai người bạn s/ay rư/ợu đã cùng nhau hi*p da/m Lạc Trân."

"Nhà Thịnh Biện Ngôn ở khá hẻo lánh, hàng xóm duy nhất là một bà cụ sống một mình, thính lực kém, tối hôm đó đi ngủ sớm. Sau này bà kể lại, bà bị đ/á/nh thức bởi tiếng phụ nữ gào thét, tiếng kêu thảm thiết k/inh h/oàng không dứt khiến bà sợ hãi, đợi đến khi tiếng kêu tắt hẳn mới dám trở dậy nhìn ra cửa sổ, thấy Lạc Trân nửa người trần truồng, dưới ánh trăng loạng choạng đi về phía hồ nước."

"Đêm đó, Lạc Trân nhảy hồ t/ự v*n."

"Thịnh Biện Ngôn về nhà, thấy quần áo rá/ch tả tơi khắp nơi, tìm khắp nơi không thấy Lạc Trân, lập tức báo cảnh sát. Hai người bạn tỉnh rư/ợu nhận ra mình phạm tội tày trời, trốn tránh hai ngày rồi bị bắt, đều thừa nhận tội hi*p da/m, vì gây ra án mạng lại gặp đợt truy quét tội phạm, bị tuyên án 20 năm tù."

Tôi nghe mà xót xa.

Im lặng hồi lâu mới hỏi: "Vậy tại sao anh Thịnh lại giấu chuyện này?"

Hồ Hội đáp: "Không hẳn cố tình giấu diếm, thực ra anh ấy không biết chuyện. Lúc đó thôn Cua Điền đang phát triển mạnh ngành nuôi cua đồng, khẩu hiệu là dùng nước hồ sạch nhất nuôi cua sạch nhất. Cán bộ thôn sợ việc có người t/ự v*n ở hồ bị lộ sẽ ảnh hưởng ngành này, nên sau khi sự việc xảy ra, ra lệnh mọi người biết chuyện phải giữ kín, thống nhất khẩu trang nói Lạc Trân sau khi tốt nghiệp đã rời thôn Cua Điền, dù sao cô ấy cũng là đứa trẻ mồ côi, mọi người không thấy lạ."

"Thịnh Biện Ngôn vì chuyện này mà suy sụp ốm nặng, sau này không yêu đương nữa, 38 tuổi vẫn sống đ/ộc thân, mãi năm nay mới được lãnh đạo viện mai mối bắt đầu xem mắt, kết quả lại gặp chuyện."

"À, còn một chuyện trùng hợp lắm, cô có phát hiện không?"

Hồ Hội nói xong nhìn tôi, dường như chắc chắn tôi biết.

Tôi suy nghĩ một lát, thốt lên tiếng "à", giọng nói r/un r/ẩy:

"Trên bia m/ộ Lạc Trân khắc ngày 12 tháng 9 năm 2009, ngày giáo sư Thịnh ch*t cũng là 12 tháng 9!"

Hồ Hội gật đầu, nở nụ cười lạnh lẽo.

"Vậy nên vụ t/ự v*n kỳ quái của Thịnh Biện Ngôn chắc chắn có liên quan mật thiết đến cái ch*t của Lạc Trân."

Tôi mở to mắt, đầu óc chạy đua:

"Chẳng lẽ bi kịch năm đó của Lạc Trân thực ra có Thịnh Biện Ngôn tham gia? Nên người nhà Lạc Trân đến b/áo th/ù? Hay là, Lạc Trân thực ra chưa ch*t! Cô ấy không nhảy hồ sao, không ai thấy th* th/ể, nên cô ấy trở về b/áo th/ù!"

Hồ Hội thở dài.

"Những giả thuyết cô nói tôi đều đã xét qua, thậm chí còn táo bạo hơn cô, nhưng tiếc là tất cả đều bị bác bỏ."

Tôi ngây người nhìn Hồ Hội.

"Tối hôm đó, Thịnh Biện Ngôn cùng cán bộ thôn rời đi, lúc đó mọi người vẫn vui vẻ, sửa xong máy móc, anh ta và cán bộ thôn chia tay nhau ở con đường trước, bà cụ hàng xóm thấy anh ta về nhà thì Lạc Trân đã đi đến hồ nước khá lâu rồi."

"Lạc Trân chắc chắn đã ch*t, không có chuyện người ch*t trở về, lúc đó người đi câu đêm ở hồ nước cũng thấy Lạc Trân xuất hiện bên bờ hồ, sau này cảnh sát còn phát hiện đôi giày cô đ/á/nh rơi trên đê. Hơn nữa, nếu Lạc Trân không ch*t, sao phải đợi 16 năm sau mới xuất hiện?"

"Ngoài ra còn lời khai của hai người bạn kia, họ đều thừa nhận tội lỗi của mình, không lý do gì giúp Thịnh Biện Ngôn che giấu, quan trọng nhất là Thịnh Biện Ngôn và Lạc Trân khi đó đã sống chung, anh ta hoàn toàn không có động cơ."

Tôi im bặt.

Lâu sau, thở ra tiếng thở dài n/ão nuột.

"Vậy rốt cuộc là ai hại giáo sư Thịnh t/ự v*n? Thủ pháp gây án của hung thủ là gì?"

Hồ Hội đột nhiên quay đầu, liếc nhìn tôi.