Dưới ánh trăng, ngọc hoàng trong tay Phùng Liêu khớp hoàn hảo với phù bài huyền thiết do Công chúa Giải Ưu ban tặng!

“Công chúa đã sớm biết Lâu Lan có biến, sai ta ngầm bảo hộ ngươi.” Hắn cười khổ, “Chỉ là không ngờ, đ/ao của Hung Nô lại nhanh hơn dự liệu.”

Lúc rạng đông, Phùng Liêu gi/ật mình tỉnh giấc trong tiếng lạc đà. Xa xa bụi cát cuồn cuộn, một đội kỵ binh Lâu Lan vây ép tới! Nàng vội gọi Tu Kha M/a, chỉ thấy hắn đã mặc giáp cầm đ/ao đứng trước đàn lạc đà, dù bước chân hư phù nhưng lưng thẳng tắp.

“Lát nữa ta xông trận, phu nhân hãy chạy về hướng đông nam.” Hắn đẩy tấm da dê nhuốm m/áu vào tay nàng, “Hướng đạo ốc đảo Q/uỷ Vực, có thể tìm ở Vân Lai khách điếm Đôn Hoàng.”

Binh lính Lâu Lan càng lúc càng gần, kẻ dẫn đầu chính là Hung Nô công chúa từ yến tiệc! Nàng vung roj cười lạnh: “Hữu đại tướng phản bội Ô Tôn, còn không quy hàng?”

Tu Kha M/a bỗng cười dài, tiếng cười kinh động lũ kền kền đậu trên cồn cát. Đao cong vạch qua cát bụi, hắn dùng tiếng Hung Nô nói lớn: “Ngọc châu của bộ tộc A Nhĩ Thản, từ khi nào thành chó săn của Lâu Lan?”

Sắc mặt Hung Nô công chúa đột nhiên biến đổi. Nhân lúc nàng sơ ý, Tu Kha M/a thổi còi xươ/ng, lũ lạc đà mai phục bỗng đi/ên cuồ/ng xông vào trận địa! Trong hỗn lo/ạn, hắn kéo Phùng Liêu nhảy lên lưng con lạc đà đầu đàn, mũi tên vèo qua mang tai. Khi ngoái lại, nàng thấy cánh tay phải che đỡ tên cho nàng của hắn m/áu chảy ròng ròng, nhưng ánh mắt lại sáng rực: “Giờ phu nhân có tin ta chưa?”

Mặt trời sa mạc rực rỡ, in bóng hai người chồng lên biển cát. Khi Phùng Liêu cúi xuống băng bó vết thương, đột nhiên ấn phù bài huyền thiết vào lòng bàn tay hắn: “Phải sống, tự tay trả lại công chúa.”

Tu Kha M/a ngẩn người, gương mặt đồng cổ thoáng ửng hồng. Hắn vụng về nắm ch/ặt phù bài, đ/ốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực.

(Hết chương 5)

Chương 6: Cục diện Đôn Hoàng

Thành quách Đôn Hoàng bốc hơi nóng dưới nắng xiên khoai, Phùng Liêu che mặt bằng khăn xám, dắt lạc đà trà trộn vào đoàn thương nhân. Tu Kha M/a sốt cao chưa lui, cả ngày vật vờ trên bướu lạc đà mê sảng, khi thì dùng tiếng Hung Nô ch/ửi rủa, khi thì gọi “mẹ ơi”. Mỗi lần như vậy, Phùng Liêu lại lấy khăn ướt lau trán hắn, động tác nhẹ nhàng như đối xử với tượng gốm dễ vỡ.

Bảng hiệu “Vân Lai khách điếm” phai màu trong gió cát. Theo chỉ dẫn của Công chúa Giải Ưu, Phùng Liêu giơ phù bài huyền thiết ra trước mặt lão chủ què. Đôi mắt đục lão đột nhiên co lại, bỗng dùng đ/ốt ngón tay gõ quầy ba dài hai ngắn - chính là ám hiệu của tú y sứ giả!

“Đô đốc đợi phu nhân đã lâu.” Lão dẫn hai người vào hầm, dưới ánh đèn dầu góc tường, ngồi đó chính là Đô đốc tú y sứ giả Trình Bất Thức đáng lẽ ở Trường An! Áo chiến nhuốm bụi, mặt đầy thương tích, thấy vẻ kinh ngạc của Phùng Liêu liền cười khổ: “Ba ngày trước, Hung Nô tử sĩ đêm tập kích đô đốc phủ, ta giả ch*t trốn tới đây.”

Phùng Liêu vội đưa tấm da dê nhuốm m/áu: “Bố trí binh lực Ốc đảo Q/uỷ Vực đây, nhưng nội gián -”

“Nội gián là Thiếu phủ giám Triệu Thiệp.” Trình Bất Thức ngắt lời, mở tấm da ra đồng tử chấn động, “Đây là bản đồ giả! Vị trí ốc đảo Q/uỷ Vực thực ra là sông cát lưu động, Hung Nô đã bày bẫy mời quân vào tròng!”

Hầm đột nhiên lạnh đi. Phùng Liêu nắm ch/ặt ngân châm trong tay áo: “Đô đốc làm sao phân biệt thật giả?”

“Vì bản thật ở đây.” Từ bóng tối bước ra lão chủ què, hắn x/é mặt nạ, lộ ra vết s/ẹo chằng chịt - chính là Tổng quản Bạch Lang đạo Cảnh Thứ đã “tử trận” ba năm trước! “Năm đó Thiếu phủ giám Triệu Thiệp thông địch, giả truyền quân lệnh dụ bộ hạ ta vào Q/uỷ Vực, chỉ mình ta mang bản thật chạy thoát.”

Tu Kha M/a đột nhiên vật vã ngồi dậy, chất vấn bằng giọng khản đặc: “Bản thật đâu?”

Cảnh Thứ cười lạnh: “Hữu đại tướng còn diễn trò gì nữa? Hôm đó chính ngươi dẫn kỵ binh Ô Tôn chặn đường ta!” Hắn gi/ật phăng áo, vết s/ẹo hình răng sói trước ng/ực g/ớm ghiếc: “Vết tên nanh sói này, chỉ có thân vệ vương tộc Ô Tôn mới có!”

Trong không khí căng như dây đàn, Phùng Liêu đột nhiên hắt trà vào bản đồ da dê. Chỗ vết nước thấm, hai chữ “Q/uỷ Vực” hiện lên dấu son ẩn - đó là ký hiệu mật ước định với Công chúa Giải Ưu!

“Trình đô đốc.” Nàng chĩa ngân châm vào yết hầu vị đô đốc giả, “Ba tháng trước khi nhận mệnh, Trình Bất Thức thật đã bị liệt do đan đ/ộc. Ngươi là ai?”

Kẻ giả mạo bùng n/ổ tấn công, Cảnh Thứ vung đ/ao đỡ đò/n. Trong hỗn lo/ạn, Tu Kha M/a kéo Phùng Liêu lùi gấp, bức tường đột nhiên mở ra để lộ cơ quan bí mật. Hàng chục Hung Nô lang vệ từ dưới đất trào lên, kẻ cầm đầu bỏ mặt nạ, chính là Hán nhân vương phi Lâu Lan trong yến tiệc!

“Phu nhân Phùng quả có mắt tinh.” Nàng vuốt tóc cười khẽ, “Tiếc là Đôn Hoàng đã giăng lưới trời, ngay cả sứ giả cầu viện của Công chúa Giải Ưu cũng ch*t ở sông Khổng Tước.”

Phùng Liêu lùi từng bước, đầu ngón tay chạm vào chỗ lồi trên tường - thứ nàng đã bí mật dán hỏa nhung khi vào cửa. Trong chớp mắt, nàng đ/á đổ đèn dầu, lửa bén vào th/uốc phóng đã rải sẵn! Tiếng n/ổ vang lên, nàng cùng Tu Kha M/a thừa cơ hỗn lo/ạn phóng ra khỏi tửu quán, phía sau vang lên tiếng gầm của Cảnh Thứ: “Bản thật ở trong tay đoàn thương nhân La Mã thành Li Hiên!”

Hoàng hôn buông, hai người trốn trong phế tích phong hỏa đài. Phùng Liêu kiểm tra vết thương rỉ m/áu của Tu Kha M/a, đột nhiên cảm thấy cổ họng lạnh buốt - hắn đang dùng đ/ao cong kề vào yết hầu nàng!

“Giờ có thể nói thật rồi, phu nhân Phùng.” Ánh mắt hắn cuồn cuộn sát khí chưa từng thấy, “Ngươi sớm biết Trình Bất Thức là giả, lại cố ý thăm dò ta với Cảnh Thứ. Rốt cuộnội gián là ai?”

Ngọn nến tàn trong hỏa đài lách tách. Phùng Liêu cúi nhìn lưỡi đ/ao: “Nếu ta hại ngươi, cần gì phải lãng phí th/uốc c/ứu mạng trên sa mạc?”

Mũi đ/ao run nhẹ. Nàng tiếp tục: “Nhưng ta quả thực giấu một chuyện - trước khi rời Trường An, Trình Bất Thức thật dặn ta: Nếu gặp Hữu đại tướng nhắc đến cái ch*t của Quân Tu My, phải dùng cổ ngữ Ô Tôn hỏi một câu.”

Nàng chậm rãi nói bằng ngôn ngữ xưa: “Trước khi uống rư/ợu đ/ộc, Quân Tu My có để lại huyết thư không?”

Tu Kha M/a như trời giáng, đ/ao cong rơi loảng xoảng. Hắn loạng choạng quỵ xuống, từ trong lớp giáp sắt lôi ra mảnh da dê nát nhàu, trên đó vết m/áu loang lổ: “Hung Nô vu y hạ đ/ộc gi*t ta, Triệu Thiệp thông địch. Giải Ưu gặp nguy.”

“Hóa ra công chúa bảo ta giám sát ngươi, là để câu ra đồng đảng của Triệu Thiệp…” Hắn cười thảm, “Đêm đó Quân Tu My hấp hối, khi ta tới nơi ông ấy chỉ nhét cho ta tờ huyết thư này rồi tắt thở.” Đột nhiên ho dữ dội, ói ra m/áu đen. Phùng Liêu bắt mạch biến sắc: “Ngươi trúng đ/ộc chậm, có phải do chén rư/ợu trong yến tiệc?”

Xa xa tiếng vó ngựa như sấm rền, quân thủ thành Đôn Hoàng đang bao vây tới. Tu Kha M/a chống đ/ao đứng dậy, nhét huyết thư vào ng/ực nàng: “Mang chân tướng về cho Ô Tôn.