Ôm chú rể

Du Nhi chưa no bụng.

Cũng đành chịu đói, chỉ nuốt nước miếng rồi hỏi: "Cha, khi nào ta về nhà? Con muốn ăn bánh nhân thịt mẹ gói, vừa to vừa thơm, ăn hai cái đã no căng."

Trịnh Hoài Thư nhớ đến Hoàng Liễu, sắc mặt hơi dịu lại.

"Vài ngày nữa sẽ lên đường."

"Nhưng khi về, con nhớ khuyên nhủ mẹ."

"Mẹ con không biết chữ, tính tình nóng nảy, nhưng lòng lại mềm nhất."

Hắn tự lừa dối bản thân, cố quên đi tờ thư hưu phu chính tay ký tên.

Chiếc trâm cài tóc đang thịnh hành ở kinh thành mà hắn bỏ tiền m/ua, vẫn được giấu kín trong ng/ực.

Bạn đồng môn thấy vậy còn cười hắn si tình:

"Trịnh huynh, nghĩ gì thế? Mì chay ở Báo Ân Tự ngon nhất, đến dùng thử đi."

Trịnh Hoài Thư đáp lời, dắt Du Nhi bước tới.

Chợt đụng mặt Tống Bão Ngọc.

Gặp người quen nơi đất khách.

Lại là kẻ thua kém mình.

Trịnh Hoài Thư dừng bước, cúi mắt cười khẽ.

Khi ngẩng lên nhìn Tống Bão Ngọc, hắn giả vẻ ôn hòa hỏi:

"Tống huynh sao lại đến kinh thành?"

"Huynh không có công danh, chẳng phải đi thi, lẽ nào sau khi nhập rể lại theo vợ lên kinh ki/ếm sống?"

"Kinh thành tuy phồn hoa, nhưng khó lập thân lắm."

"Chẳng biết huynh sống ra sao? Chi bằng hẹn ngày đến thăm, có cần bàn trước với muội muội không?"

Hắn cũng nhận ra mình hơi lấn lướt.

Nhưng sau khi trút hết nỗi u uất vì bất đắc chí, lòng dạ thấy nhẹ nhõm hẳn.

Tống Bão Ngọc vốn không khéo ăn nói, nhưng không phải kẻ ng/u ngốc.

Hắn thản nhiên đáp: "Mượn đường."

Trịnh Hoài Thư như đ/ấm vào bông, ng/ực đầy uất ức, bực tức vì thái độ ngạo mạn của đối phương.

Bỗng phía sau vang lên giọng nữ quen thuộc:

"Bảo đi lấy mì chay mà lâu thế?"

Người đàn ông vừa còn lạnh lùng nghiêm nghị bỗng nở nụ cười, nhanh chân đón lên:

"Phu nhân, ta sai rồi."

Trịnh Hoài Thư cứng đờ quay người. Trịnh Du phản ứng nhanh hơn, kéo tay áo hắn lắc lắc hét lớn:

"Cha! Mẹ lên kinh thành rồi!"

Ta không đi/ếc cũng chẳng m/ù, đương nhiên thấy rõ Trịnh Hoài Thư cùng Trịnh Du.

Ánh mắt dừng lại giây lát, rồi lại quay về Tống Bão Ngọc:

"Xin trụ trì ba tấm bùa hộ mệnh, mỗi người một chiếc, cái này cho ngươi."

"Về nhà thôi."

Tống Bão Ngọc nắm ch/ặt tay ta:

"Phu nhân đối với ta thật tốt."

"Đứng lại!"

Trịnh Hoài Thư chạy xộc tới, nhìn chằm chằm vào mặt ta, x/á/c nhận hai ba lượt rồi dán mắt vào hai bàn tay đan ch/ặt của ta cùng Tống Bão Ngọc, hai mắt muốn lồi ra khỏi hốc.

"Hoàng Liễu! Sao nàng lên kinh thành? Sao nàng quen hắn? Có qu/an h/ệ gì với hắn? Nàng phải giải thích rõ cho ta!"

Trịnh Du cũng chạy tới, hất mạnh A Tú.

A Tú không đứng vững, khuỷu tay trầy xước trên phiến đ/á thô ráp, rá/ch một mảng da lớn.

Ta đ/au lòng lắm, dùng tay áo lau bụi trên cánh tay nó, ôm vào lòng.

A Tú lắc đầu, cười với ta: "Mẹ ơi, không đ/au lắm đâu, mẹ đừng lo."

Trịnh Du giậm chân tức gi/ận:

"Ngươi cút xuống! Nàng là mẹ ta! Cư/ớp mẹ ta, đồ vô liêm sỉ!"

Ta ôm A Tú định đi, Tống Bão Ngọc cũng trầm mặt che trước người ta.

Trịnh Hoài Thư nắm ch/ặt cổ tay ta, bàn tay siết đến đ/au nhói.

Đôi mắt đen kịt âm trầm nhìn ta chằm chằm.

"Hoàng Liễu."

"Vì sao Tống Bão Ngọc gọi nàng là phu nhân? Con gái hắn, có tư cách gì gọi nàng là mẹ?"

Dáng vẻ của Trịnh Hoài Thư lúc này khá dữ tợn.

Nhưng hù được ai chứ không hù được ta - phu nhân của đồ tể.

Ta không dùng nhiều sức, bẻ tay hắn - kẻ thư sinh yếu ớt, đẩy hắn một cái nhẹ bẫng:

"Không thấy sao? Ta đã có lang quân mới."

Trịnh Hoài Thư trẹo chân, loạng choạng bước tới.

"Năm năm phu thê, sinh được một con, nàng nỡ lòng vứt bỏ dễ dàng."

"Hoàng Liễu, nàng thật nhẫn tâm."

Người làm ăn nhỏ đều biết câu tục ngữ:

*Khách khen chê là khách m/ua, kẻ vỗ tay chỉ là người qua đường.*

Khách quen đều rõ, ta - phu nhân đồ tể, gh/ét nhất hạng người vì muốn miếng thịt ngon mà nhắm mắt bới lông tìm vết.

Năm năm làm vợ chồng, hắn không hiểu điểm này của ta.

Giá như trong tay có d/ao, ta đã đ/âm hắn hai nhát cho yên chuyện.

Ta chỉ cười lạnh đáp trả:

"Ai là người hờ hững? Ai còn vương vấn với tiểu thư huyện lệnh? Lại là ai, vui vẻ ký tên vào thư hưu phu?"

"Trịnh Hoài Thư, ngươi à ngươi, thông minh lắm, thích xem người khác như kẻ ngốc."

"Ngươi tưởng ta không biết, ngươi không muốn làm rể nhà ta, ngươi chê danh xưng ấy khó nghe. Lòng ngươi cao ngạo, muốn ta khi ngươi công thành danh toại sẽ cung kính gọi một tiếng 'lão gia'."

"Ngươi đi đường quang, ta cũng phải bắc cầu mà qua."

Trịnh Hoài Thư ngây người nghe, dần cúi mắt xuống.

"Liễu nương, nàng hiểu lầm ta rồi... trong lòng ta có nàng..."

"Từ năm đó nàng đưa ta ngân lượng, ta đã quyết tâm, đời này chỉ có nàng là vợ."

Trịnh Hoài Thư cúi đầu khúm núm, thử nắm tay ta.

Vớ phải khoảng không.

"Hiểu lầm hay không, cũng đã qua rồi."

"Chẳng quan trọng nữa."

Nhân duyên này cũng từng có niềm vui.

Cõi trần mênh mông, người như hạt bụi. Trong nhà có người, vì một lạng bạc lo âu, vì chuyện nhỏ cãi vã, mới thấy mình đang sống giữa nhân gian.

Nhưng về sau, lòng người dễ đổi.

Người đàn ông năm xưa chỉ muốn báo đáp ơn ch/ôn cất cha, cũng sẽ chê danh hiệu nhập rể mất mặt.

Đứa trẻ thuở nhỏ ăn bánh nhân thịt dầu chảy đầy miệng, lớn lên cũng biết nịnh bợ quyền quý, buông lời làm đ/au lòng mẹ.

Ta sống thô kệch, nhưng lòng lại tinh tế.

Ta cũng muốn giả ngốc, sống qua ngày kiểu nước chảy bèo trôi.

Đợi Trịnh Hoài Thư làm quan, đón ta thành phu nhân quan lớn.

Đợi Du Nhi lớn hơn chút nữa, biết thương mẹ.

Nhưng cái ngày mưa ấy, ta ôm giấy mực của hắn, kẹo thông tử của hắn, dường như ta đã quên mất bản thân.

Ta tủi thân, đắng như ngậm hoàng liên.

Ta đuổi họ đi, đón chính mình trở về.

Giấy mực đưa cho người đàn ông mới.

Kẹo thông tử ta bỏ vào túi, lúc rảnh b/án thịt lại nhai một viên "rốp rốp".

Con gái nhỏ dùng xà phòng thơm lau sạch mùi dầu mỡ trên người mẹ.

Lên kinh thành, bố mẹ chồng cũng hòa nhã.

Ta có thật nhiều vàng bạc.

Gia không còn là nơi chỉ khiến ta chịu ứ/c hi*p nữa rồi.

Mối tơ vò trước kia, thôi cũng đành bỏ qua.

Giọng Trịnh Hoài Thư r/un r/ẩy không thành tiếng.

Ta cũng chẳng đợi hắn giãi bày tâm tư nữa.

Trời chuyển mưa nhanh, lâm râm hạt bụi.

Đường núi tuy thoai thoải, nhưng đã trơn ướt.

Tống Bão Ngọc bế con gái, tay phải xách chiếc ô.

Ba người lững thững trong mưa.

Trong làn khói nước mờ ảo, chợt thấy chim mệt trở về rừng.

Từ xa vẳng lại tiếng Trịnh Du gào khóc đầy bất mãn:

"Đó là mẹ ta! Cha mau giành mẹ về đi!"