Ôm chú rể

**Chương 11**

Hoàng Liễu thật là đồ ngốc, giờ cũng đã học được cách khôn ngoanhơn rồi. Nàng đã hiểu ra trong một mối qu/an h/ệ, bản thân cũng cần được hạnh phúc.

Thoắt cái đã sang xuân năm sau. Hoa lê nở rộ, chồi liễu xanh non. Tống Bão Ngọc đến trường nữ học đón Tống Tú. Con bé này vốn định theo ta học nghề mổ lợn b/án thịt. Nhưng ta không cho phép. Công việc c/ắt tiết, đ/ốt lông, rao hàng tính toán, cả người ám mùi dầu mỡ, học làm gì cho thêm nhọc. Học chút thơ văn, sau này làm cô giáo dạy nữ học cũng tốt. Hôm qua thi nhỏ, nó lại được xếp nhất. Ta cố ý để dành một cái giò về nhà hầm.

Chợt thấy hai người ngoại tỉnh ăn mặc sang trọng đứng trước cửa nhà. "Đây là nhà ta, các ngươi có việc gì?" Hai người cúi xuống nhìn bức họa, bỗng quỵch xuống đất, nước mắt như mưa. "Phu nhân họ Hoàng!" "Thế tử!" "Cuối cùng cũng tìm được!"

**Chương 12**

Tống Bão Ngọc chính là thế tử Tấn vương phủ. Khối ngọc bội hắn cầm cố đã lưu lạc đến kinh thành. Tiệm cầm đồ ở kinh thành kia chính là của hồi môn của Tấn vương phi. Ông chủ tiệm nhận ra chủ nhân của ngọc bội. Một mình truy tìm, cuối cùng tới được nhà chúng tôi.

Hai người ngoại tỉnh nhìn thấy Tống Bão Ngọc bế con gái về nhà, vừa khóc vừa cười. "Thế tử, thế tử phi, vương phi bệ/nh nặng, xin theo tiểu nhân gấp về kinh." "Vương phi cũng có thể... nhắm mắt mãn nguyện rồi."

**Chương 13**

Tống Bão Ngọc im lặng, ánh mắt kỳ lạ, kéo ta vào phòng trong, áp sát tai ta thì thầm: "Nương tử, Tấn vương và vương phi kia, hẳn chính là phụ mẫu của ta rồi." "Vừa nghe bà ốm nặng, ng/ực ta đ/au quặn lại." "Ta muốn về kinh thăm bà." "Nhưng ta sợ họ không cho ta trở lại, như trong truyện thường thấy, sẽ chia rẽ gia đình ta." "Nghĩ đến cảnh sau này không có nương tử và con gái, ta... ta càng thấy ng/ực đ/au hơn." "Làm sao đây, ta nghe lời nàng."

Ta trừng mắt quát: "Tốt lắm, về kinh hưởng phú quý, chẳng nghĩ đến mang theo ta cùng A Tú." "Ngươi giỏi thật đấy, tối nay theo người ta đi luôn đi. Đừng ngủ giường của ta."

Tống Bão Ngọc vốn đã khó nhọc nói hết mạch suy nghĩ, giờ lại càng sốt ruột đến nghẹn lời. Khóe mắt dần ươn ướt, cúi đầu nắm tay ta, bần thần vẽ vòng tròn trong lòng bàn tay.

Sống cùng hắn một năm trời, ta mới nhận ra mình cũng chẳng ra gì. Cứ thích nhìn hắn ủ rũ, lắp bắp không biết tự biện hộ, yếu đuối như đóa lê vừa trải mưa.

Chọc đủ rồi, ta mới nâng mặt hắn lên, dỗ dành: "Ta biết mà, ngươi thật sự coi nơi này là nhà." "Lát nữa, ngươi cứ hỏi như vầy..."

Tống Bão Ngọc bước ra, hỏi hai viên quản sự: "Vương phi đã biết ta thành hôn chưa?" "Biết rồi biết rồi." "Ta là chàng rể. Ta về kinh, nhất định phải đưa nương tử và con gái đi cùng."

Hai quản sự đồng thanh đáp: "Đương nhiên. Biết thế tử đã thành hôn, liền sai người chuẩn bị đồ dùng cho thế tử phi và tiểu thư rồi."

......

Tiết xuân ấm áp. Sạp hàng treo biển đóng cửa. Một nhà ba người lên đường về kinh.

**Chương 14**

Phủ đệ chiếm gần nửa con phố, bề thế nguy nga. Lòng bàn tay ta cũng thấm chút mồ hôi.

Trong lòng ta đã tính toán kỹ rồi. Nếu Tấn vương và vương phi chỉ muốn con trai, coi thường ta. Thì ta sẽ thẳng thừng đòi vàng bạc nhà cửa. Dù sao, mất đàn ông thì cũng không được thiệt túi tiền. Nghe nói kinh thành cũng có nơi cho đàn bà giải trái, không được thì mang vàng bạc đi sống phóng túng giữa đám đàn ông.

Một bà mẹ mực dẫn chúng tôi vào phủ vương phi. Trên giường, người phụ nữ dựa gối, nét mặt hiền hậu nhưng xanh xao, thấy chúng tôi liền sáng bừng đôi mắt. "Còn đứng đó làm gì? Lễ vật gặp mặt cho con cháu đâu?"

Người đàn ông đang khuấy th/uốc bên giường vội gật đầu, lấy từ bàn hai chiếc hộp. "Ngọc nhi, đây là cho nương tử và con gái của con." Nói xong câu c/ụt lủn, Tấn vương lại ngồi xuống chiếc ghế nhỏ riêng bên giường.

Thoáng nhìn, tính cách Tống Bão Ngọc và Tấn vương quả thật... như đúc. Vương phi cười khẽ: "Ngồi cả đi. Liễu nương, ta muốn hỏi con vài câu." "Nghe nói Ngọc nhi là rể nuôi? Con nuôi cả nhà bằng nghề b/án thịt lợn?"

**Chương 15**

Đều tại Tống Bão Ngọc thường nhận việc chép truyện, khiến ta cũng nghe lỏm nhiều chuyện mẹ chồng á/c nghiệt b/ắt n/ạt con dâu nghèo. Lòng ta thắt lại, gật đầu. Vương phi thở phào nhẹ nhõm: "Tốt quá, cuối cùng cũng gửi được Ngọc nhi đi rồi." Ta: "?" "Cả nhà này, phải có người đảm đương chuyện lớn." "Ngọc nhi cùng phụ vương nó đều quá nhu nhược, lúc giàu sang thì chịu đựng vài ánh mắt kh/inh bỉ, không đến nỗi ch*t đói, nhưng lúc sa cơ sẽ khổ lắm." "Ngọc nhi gặp được con, đúng là phúc phần của nó." "Thân thể ta không được khỏe, sau này cả phủ đệ này phải nhờ con quán xuyến."

......

Vương phi mệt, bảo chúng tôi về nghỉ ngơi. Bước ra khỏi phòng, tay trái ta cầm ấn quản gia, tay phải nắm lễ vật, đằng sau còn có Tống Bão Ngọc và A Tú theo gót. Nhiều thứ quá, lòng ta chợt tràn ngập.

Không ngủ được, ta ra hiên ngắm trăng. Chẳng thấy thi vị gì, chỉ nhớ lời hát ru của cha mẹ thuở nhỏ: "Vầng trăng vàng, bà nguyệt ơi..."

"Nương tử, ta tắm rửa thơm tho rồi..." "Sao không vào ngủ?"

Ta nhăn mặt: "Không thấy ngượng à? Đây nào phải quê mùa, lỡ người khác nghe thấy thì sao!" Hắn cúi người xuống đợi ta leo lên lưng: "Vậy ta không nói, nương tử cứ ngửi đi." Ta áp mũi vào gáy hắn, ngửi thấy mùi hương hoa cỏ thoang thoảng. Quả thật tắm rất thơm.

Ngoảnh lại nhìn vầng trăng tròn đầy, giá như cha mẹ còn sống, hẳn sẽ vui lắm. Hoàng Liễu đã tìm được gã ngốc cứ bám lấy đít mình rồi.

**Chương 16**

Trong chùa Báo Ân, các sĩ tử vừa lên bảng đang cùng nhau thưởng hoa. Trịnh Hoài Thư dẫn theo Trịnh Du. Mọi người bàn luận về hoa cỏ. Riêng hắn mặt mày ủ rũ.

Vào kinh thành. Trịnh Hoài Thư mới biết trời cao đất rộng. Những cử nhân cùng trọ quán, kẻ học rộng hơn hắn, người thân phận cao hơn hắn, nhiều vô số kể. Lão huyện lệnh vốn định gả con gái Giang Dung cho hắn. Cả tiền lộ phí lên kinh ứng thí cũng chuẩn bị sẵn. Thấy Trịnh Hoài Thư do dự không chịu hứa chắc, dần cũng ng/uội lạnh. Đến khi hắn lên kinh, chỉ tặng tượng trưng hai mươi lạng bạc.

Trịnh Hoài Thư mặt ngoài tỏ ra bình thản, trong lòng ghi nhận mối nhục này. Hắn tưởng mình sẽ tỏa sáng ở kinh thành. Nhưng kết quả không như ý. Dù lên bảng nhưng chỉ xếp tam giáp. Kinh thành tiêu pha đắt đỏ, một bát mì thịt mà Du thèm thuồng, hắn phải cắn răng m/ua cho một bát.