Dược Nô A Vô

Tim tôi đ/ập thình thịch, vừa mệt lả sau cuộc đối chất, vừa nhen nhóm hy vọng như kẻ liều mạng.

"Tiên sinh, ngài sẽ đến chứ?"

**Chương 14**

Khi hoàng hôn chìm sau đỉnh trúc, tiếng bước chân cuối cùng vang lên ngoài cửa.

Tôi bật dậy, mắt dán vào lối vào.

Tiên sinh đã tới.

Vẫn bộ bạch y phong nhã. Tóc đen buộc lỏng bằng dải lụa đơn sơ, vài sợi tơ mai rủ trước trán che lấp ánh mắt thâm trầm.

Hắn bước vào phòng, dừng trước mặt tôi, đôi mắt hạ xuống chén th/uốc nguyên vẹn trên bàn.

"Sao không uống th/uốc?" Giọng hắn khàn đặc.

Nhìn dáng vẻ ấy, mắt tôi bỗng cay cay. Biết bao điều muốn hỏi - đ/ộc của ngài thế nào? Vết m/áu đen kia là gì? Một tháng qua ngài ở đâu? - cuối cùng chỉ thốt thành câu: "Tiên sinh, thân thể ngài..."

Hắn né ánh nhìn tôi: "Không phải việc của ngươi."

"Vậy việc gì A Vô được hỏi? Điều gì A Vô được biết?" Tôi siết ch/ặt vạt áo, "Chữ 'Quân Trạch đ/ộc nang dần vỡ' trong thư, là đ/ộc của ngài sắp kh/ống ch/ế không nổi, phải không?"

Toàn thân tiên sinh cứng đờ, giọng tựa tiếng thở dài: "A Vô, đừng hỏi nữa..."

"Xin ngài đừng giấu nữa!" Tôi nắm ch/ặt ống tay áo hắn, ngón tay r/un r/ẩy, "Xin tăng liều th/uốc cho con! Dù thử trăm loại mỗi ngày, dù đ/au đớn đến mấy con cũng chịu được. Miễn tìm ra th/uốc giải cho ngài..." Trong hang th/uốc, tôi từng sợ đ/au, sợ ch*t. Nhưng giờ đây, mọi thứ trở nên nhạt nhòa trước nỗi lo cho hắn.

Tiên sinh ngẩn người, khẽ cười.

Bàn tay lạnh giá xoa nhẹ mái tóc tôi: "A Vô ngốc, thử th/uốc nào có kiểu ấy?"

"Tiên sinh!" Tôi nhìn thẳng mắt hắn, khóe mắt nóng ran, "A Vô sinh ra đã là nô lệ thử th/uốc, nguyện vì ngài nếm đủ đắng cay!"

"Không cần. Thử nhiều quá, ngươi không chịu nổi, th/uốc cũng mất tác dụng."

Tôi định nói thêm, ngón tay hắn đã đặt lên môi tôi.

"Uống th/uốc ngoan đi."

Ánh mắt hắn dịu dàng như vỗ về thú nhỏ h/oảng s/ợ:

"Ta là lương y. Hãy tin ta." Giọng hắn chợt nhỏ đi, "A Vô, ngươi chỉ cần sống tốt, thế là đủ."

Nước mắt tôi giàn giụa: "Con không hiểu. Ngài dùng đ/ộc dưỡng con, lại không cho con dễ dàng ch*t đi."

Hắn ngập ngừng, tay giơ lên rồi buông xuống: "Ngươi không cần hiểu. Chỉ cần uống th/uốc đều, ghi chép phản ứng tỉ mỉ, ấy là giúp ta rồi. Th/uốc giải... sắp thành rồi."

"Nhưng đ/ộc của ngài..."

"Ta còn trụ được lâu. A Vô, đừng hoảng, đừng vội. Chúng ta còn thời gian."

Tôi nắm ch/ặt vạt áo hắn, thì thào: "Xin ngài đừng lừa con. Nếu khó chịu, hãy nói với con. Đừng như lần trước..."

Ánh mắt hắn lấp lánh nụ cười nhạt: "Ừ, không lừa ngươi."

Hôm ấy, hắn ngồi cùng tôi rất lâu.

Chúng tôi không nhắc đến đ/ộc dược, không bàn chuyện thử th/uốc, chỉ nói về chợ búa náo nhiệt.

Hắn hứa lần sau sẽ dẫn tôi xem ông lão nặn kẹo hình th/ù, nghe trương phu kể nốt chuyện dang dở, m/ua bánh quế hoa quế tôi thích.

Hoàng hôn tắt, hắn đứng dậy cáo từ.

Tôi tiễn hắn đến cổng viện.

Gió luồn qua trúc, mang theo thoảng hương th/uốc.

Đứng tựa cổng, tôi nhìn bóng hắn khuất dần sau lũy tre.

Lần đầu tiên, lòng dâng lên hy vọng chân thật.

Mong tiên sinh khỏe lại.

Mong cả hai chúng tôi đều sống sót.

**Chương 15**

Tiên sinh thất hứa.

Sau vài lần ghé thăm, hắn lại biến mất.

Th/uốc men lại do lão bộc mang đến hàng ngày.

Suốt nửa tháng trời.

Hôm nay, th/uốc lại tới.

Tôi nhìn chằm chằm chất lỏng đen ngòm trong bát, giơ tay ném mạnh xuống nền gạch.

Mảnh sành văng tứ tung, th/uốc loang thành vũng tối, b/ắn lên đám cỏ khô góc tường.

Lão bộc gi/ật mình chồm tới, vội nhặt mảnh vỡ, ngước lên nhìn tôi đầy lo lắng nhưng chỉ thốt được tiếng "ư ử".

Tôi quay mặt đi.

Chờ đợi. Mong tiên sinh như lần trước hiện ra, lạnh lùng chất vấn, hay... liếc nhìn tôi đầy âu lo.

Nhưng chẳng có gì. Gió rít qua trúc xào xạc, như chế nhạo sự ng/u ngốc của tôi.

Không lâu sau, lão bộc lại bưng tới bát th/uốc y hệt, sợ tôi nổi lo/ạn lần nữa nên đưa thẳng tận miệng.

Nhìn chất lỏng đen kịt, lòng tôi nghẹn lại.

Muốn ném tiếp, nhưng ngón tay run không thôi.

Nếu không uống th/uốc, th/uốc giải của tiên sinh sẽ không thành.

Nếu th/uốc giải không thành... liệu hắn có ch*t?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, tim tôi đã đ/ập lo/ạn nhịp.

Tôi cúi đầu, nhận lấy bát th/uốc, uống cạn một hơi.

Vị đắng chát lan khắp khoang miệng, kinh khủng hơn mọi lần.

Ngày tháng trôi qua.

Tôi vẫn đều đặn uống th/uốc, lão bộc vẫn lặng lẽ mang tới, khu vườn tĩnh lặng như m/ộ hoang.

Cho đến một hôm.

Tôi vô tình liếc nhìn góc tường - nơi th/uốc đổ ngày ấy - một chồi non xanh mơn đang nhú lên.

Mảnh mai nhưng kiên cường, đung đưa trong gió.

Tim tôi đ/ập thót. Quỳ xuống gần đó.

Chỗ này... chính là nơi th/uốc đổ hôm trước.

Thứ th/uốc ấy... lại kí/ch th/ích sự sống?

Tôi cố nhớ lại.

Thứ th/uốc ấy là "Tràng Ty" giảm liều, pha trộn nhiều thảo mộc.

Tiên sinh nói để thử phản ứng th/uốc giải.

Nhưng "Tràng Ty" vốn là kịch đ/ộc, sao có thể kí/ch th/ích thực vật?

Lẽ nào...

Tim tôi đ/ập lo/ạn xạ.

Nhưng hỏi ai đây?

Tiên sinh biệt tăm. Hầu gái đã dời đi. Lão bộc không nói được.

Lính canh và gia nhân ngoài sân như tượng đ/á.

Tôi bị nh/ốt trong lồng son này, mang theo nghi vấn đi/ên rồ ngày một lớn mà không lời giải đáp.

Nhưng cơ hội đã tới.

Vài ngày sau.

Đêm khuya thanh vắng.

Tôi vừa toan lên giường thì cửa "kẽo" mở.

Một bóng đen lẹ như c/ắt lao vào, mặt che vải đen.

Tôi gi/ật mình lùi lại, định kêu c/ứu.

"Vừa có kẻ lạ đột nhập! A Vô cô nương, trong phòng có gì lạ không?" Giọng lính canh vang lên ngoài cửa.