Cây Liễu Vàng Nhạt Mùa Thu

Vương Nhữ Chi gục đầu lên vai ta, tay vân vê mái tóc: "Vừa hay, ta cũng chẳng phải hạng người tử tế, xứng đôi với ngươi vô cùng."

Lòng ta nghĩ đến A Kiều.

Dù hắn tiếp cận ta với mục đích gì, chỉ cần c/ứu được A Kiều, dẫu có bị ngàn d/ao vạn xẻo, ta cũng cam lòng.

Ta khẽ cọ mặt vào cổ hắn, cảm nhận thân thể hắn khựng lại trong chốc lát.

"Được, ta đồng ý."

"Việc thành rồi, ta chỉ ở bên mình ngươi."

Vương Nhữ Chi vừa rời đi, ta định nghỉ ngơi thì nghe tiếng người trèo tường vào sân.

Tay siết ch/ặt chuỳ dưới gối, ta căng thẳng nhìn chằm chằm cửa phòng.

Cho đến khi Lý Ung khoan th/ai bước vào, hai tay chắp sau lưng.

Ta mới buông d/ao xuống: "Ngươi đến xem ta làm trò hề sao?"

Lý Ung đảo mắt nhìn căn phòng trống trơn, khóe mày chau lại.

"Ta đợi ngươi c/ầu x/in đã lâu, tiếc thay quên mất ngươi là khúc xươ/ng cứng, thà ch*t mỏi cũng chẳng chịu hạ mình."

Ta hít sâu một hơi.

Kinh nghiệm mấy ngày qua khiến câu nói tiếp theo tuôn ra trơn tru:

"Chẳng lẽ... ta c/ầu x/in, ngươi sẽ c/ứu A Kiều?"

Lý Ung nhìn vẻ tiều tụy của ta đầy xót xa, ngồi xuống mép giường nắm ch/ặt tay ta:

"Thôi được, ngươi thà cầu Diêm Vương cũng chẳng cầu ta. A Kiều là con ta, đương nhiên ta sẽ c/ứu."

Ta giả vờ dựa vào ng/ực hắn, nhắc chuyện cũ.

Ai ngờ Lý Ung đáng tuổi ông nội lại đỏ mắt trách móc:

"Thảo nào... thảo nào mỗi tháng ngươi chỉ ở cùng ta mười ngày! Hai mươi ngày còn lại là để hầu hạ bọn chúng?"

"Còn cưỡi lừa ta tặng cho thằng thư sinh ch*t ti/ệt ăn thịt ta săn!"

Ta ôm vai hắn, ngước mắt ướt át nhìn:

"Xưa là xưa, sau này ta chỉ sống với một mình ngươi."

Lý Ung gi/ật mình: "Thật chứ?"

"Nghìn lần thật."

Hắn vừa đi, ta đã chuẩn bị tinh thần đón vị khách thứ ba.

Thôi Kính Thi là người duy nhất đi cửa chính.

Chưa kịp mở miệng, ta đã khóc thành dòng:

"Kính Thủy, ngươi đến rồi?"

Thôi Kính Thi khựng lại, thấy ta tiều tụy thảm thương liền ng/uôi gi/ận.

"Ngươi đợi ta?"

"Ừ." Ta giơ tay ra, "Nhớ người mà thành bệ/nh đây này."

Một lần thành quen, ta kéo tay hắn áp lên ng/ực:

"Ngươi đã đối chất với hai người kia, lẽ nào không biết trong lòng ta ngươi là quan trọng nhất?"

"Ta lấy bạc của Vương Nhữ Chi cho ngươi tiêu, lấy thịt của Lý Ung cho ngươi ăn, chỉ nhờ ngươi đưa A Kiều về. Như thế còn chưa đủ tỏ tình sao?"

Quả nhiên, Thôi Kính Thi cảm động rơi lệ.

Hắn ôm ta thề thốt: "Yên tâm, ta nhất định đưa A Kiều về an toàn."

**16.**

Đáng tiếc thay, A Kiều cải trang nam nhi tham gia khoa cử, đ/è bẹp hàng loạt tú tài giành danh Thám hoa khiến văn võ bá quan dâng sớ đòi gi*t để răn đe.

Sao để nữ nhi đạp lên đầu họ được?!

Vinh Hoa bưng đĩa bánh vào điện.

"Phụ hoàng, con tự tay gói đấy, ngài nếm thử."

Hoàng đế cảm động.

Từ khi chính thất qu/a đ/ời, con gái dần xa cách.

Bao năm qua, ông đã tha thứ cho việc vợ bỏ th/uốc vô sinh, ân h/ận vì để nàng ở kinh thành chịu cảnh ngũ mã phanh thây dưới tay tiện phụ.

Vinh Hoa ngồi ngay ngắn bên cạnh, cúi đầu rơi lệ.

Hoàng đế gi/ật mình: "Con làm sao vậy...?"

Nàng ngẩng lên, ánh mắt oán h/ận:

"Con tuy là tử duy nhất của phụ hoàng, nhưng ngoài kia đồn ngài sẽ lập đường ca làm Thái tử, gả con qua loa cho xong."

Hoàng đế nổi trận lôi đình:

"Đứa nào mồm lo/ạn ngôn vậy? Vinh Hoa, nói cho phụ hoàng biết, ta sẽ cho ngũ mã phanh thây!"

Vinh Hoa chau mày: "Con không quan tâm ngoại nhân nói gì, chỉ sợ phụ hoàng..."

"Nên thưa phụ hoàng, ngài cũng cho rằng con không bằng đường huynh, sẽ lập hắn làm Thái tử ư?"

Hoàng đế xót xa ôm con gái:

"Con ng/u ngốc, giang sơn ta khổ công gây dựng để tặng người ngoài sao?"

"Con là tử duy nhất của ta, ngày mai ta sẽ lập con làm Hoàng thái nữ!"

Vinh Hoa lắc đầu: "Bọn đại thần sao chịu để nữ nhi đứng trên? Trong mắt họ, trước hết con là đàn bà, sau mới là con gái của ngài."

"Con không có người đắc dụng, nếu ngài băng hà..."

Nàng gục lên vai hoàng đế khóc nức nở:

"Con sẽ bị gả cho kẻ tồi tệ nhất, bị họ hành hạ đến ch*t mất!"

Hoàng đế trầm tư, liếc nhìn tập tấu chương trên bàn.

"Lương Kiều đó, xem ra không tồi. Nếu có thể thành con d/ao trong tay con, trẫm sẽ tha mạng cho nàng."

**17.**

Hôm sau, hoàng đế lâm triều đang lo ki/ếm bậc thang lui.

Người do chính mình bắt, phải tìm lý do chính đáng để thả.

Đột nhiên, Lý Ung quỳ xuống, cởi mũ phốc đầu, cởi áo triều phục.

Hoàng đế kinh hãi: "Lý tướng quân, ngươi... ngươi muốn tạo phản?!"

Lý Ung phủ phục: "Bệ hạ, thần xin đổi công c/ứu giá năm xưa lấy một đường sống cho nhi tử."

Vương Nhữ Chi và Thôi Kính Thi hít khí lạnh.

Tên này cư/ớp công!

Không được!

Lập tức, văn võ bá quan chứng kiến Hữu tướng Thôi và Thượng thư Vương bắt chước Lý tướng quân, cởi mũ áo.

Vương Nhữ Chi: "Lương Kiều là con thần, nguyện đổi quân công chuộc mạng nàng."

Hoàng đế choáng váng:

"Ngươi nói... Lương Kiều là con của ngươi với Lý tướng quân? Đàn ông sao có thể...?"

Lý Ung buồn nôn: "Tâu bệ hạ, thần là kế phụ của Lương Kiều. Vương Nhữ Chi cũng vậy."

Cả triều đường há hốc nuốt tin động trời.

Hoàng đế mắt trợn tròn: "Thế ngươi đây, Hữu tướng Thôi?"

"Ngươi cũng là kế phụ của Lương Kiều?"

"Thần đúng là!"

Hoàng đế bất lực: "Được, tha đi."

Văn võ bá quan: "???!"

Tha thế này được sao?

**18.**

Vừa tan triều, ba người phóng ngựa đuổi nhau, kẻ trước người sau sợ bị cư/ớp công.

Nhưng khi họ đẩy cửa vào, trong nhà trống không, chỉ để lại mảnh giấy nhỏ:

*"Ta đi rồi, các ngươi nhớ chăm sóc A Kiều cho tốt."*

Thôi Kính Thi nghiến răng:

"Lại bị lừa!"

Lý Ung đã lên ngựa đuổi theo.

Vương Nhữ Chi cười lạnh:

"A Kiều, ngươi nên chạy cho thật xa."

"Nếu bị ba chúng ta bắt được, khó tránh phải chịu chút khổ sở đấy."

**- Hết -**