Tiểu Đào Yêu

Nói xong, Uất Thượng Thư khịt mũi cười lạnh.

"Còn đòi cưới ngươi? Ngươi tưởng mình là Tú Tú sao? Nếu không cần người thế thân, ngươi chẳng đáng xỏ giày cho nàng."

Những lời đ/ộc địa như búa bổ vào tai.

Tôi chỉ nghe rõ nhất hai chữ "bát tự".

Dạo trước, Quốc Công phu nhân - mẹ Cố Viễn Sương đến thăm phủ.

Tôi vội vàng pha trà.

Khi quay lại cửa, nghe được bà nhắc chuyện hợp tuổi với hắn.

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Nhớ lại đêm qua, Cố Viễn Sương từng nói với mụ mụ hầu cận sẽ nạp tôi làm thiếp.

Vốn dĩ tôi còn do dự.

Thế mà không hiểu sao, sau khi Quốc Công phu nhân rời đi, tôi lập tức lục bát tự của mình đưa cho hắn.

Cố Viễn Sương liếc qua rồi bỏ sang bên.

"Ngươi đưa ta làm gì?"

"Để... hợp tuổi ạ."

"Mạnh Đào, thân phận ngươi chưa đủ tư cách này."

Giờ nghe Uất Thượng Thư nói thế, tôi mới vỡ lẽ.

Hóa ra hôm đó, hắn muốn hợp tuổi với Tú Tú.

5

Dù trước kia từng làm ăn với thầy bói, nhưng hắn vốn dốt nghề lại sợ tôi học lỏm nên chẳng truyền bí quyết.

Dù không biết bói toán, nghe nhiều cũng hiểu mình đang gặp kiếp nạn mệnh số.

Tôi cố gắng lạc quan, mong vượt qua khổ nạn... qua rồi sẽ tốt.

Nhưng nhiều chuyện không phải tự an ủi là xong.

Bọn quan sai áp giải, tên đầu đàn đi đâu hưởng lạc.

Lũ sai nha no say xông vào kiểm tra, bóp mạnh má cô gái phía trước.

Nàng r/un r/ẩy nhưng không dám khóc, càng không dám trốn.

Tôi nhìn mà mặt cũng tê dại.

Bỗng tiếng ngựa vang lên phía sau.

Tên sai nha vội buông tay, chạy ra đón.

Giọng nói nghiêm khắc vang lên:

"Bọn họ đã chịu tội, không cần thêm hình ph/ạt."

"Dạ dạ, đại nhân nói phải. Nhưng tiểu nhân thấy tên này khả nghi nên mới tra hỏi."

"Đô đầu các ngươi đâu?"

Tên sai nha giọng ủ rũ: "Bẩm Cố đại nhân, đêm qua đô đầu uống say té vực. Tìm thấy thì cứng đờ rồi ạ."

Nghe đến chữ "Cố đại nhân" lần thứ hai, tôi ngẩng đầu bật dậy.

Không nhầm được, họ gọi hắn là Cố đại nhân.

Tính ngày Cố Viễn Sương cũng sắp về từ phương Nam.

Không ngờ gặp giữa đường.

May thay trận mưa đêm qua làm chậm đội ngũ, không thì đâu được gặp hắn lúc này.

Tôi cũng khỏi phải chịu cực.

Nhưng hắn chưa nhận ra tôi.

Áo quần tả tơi, lại lẫn giữa đám tội nô.

Tôi há miệng muốn kêu, nhưng cổ họng chỉ phát ra âm thanh khàn đặc.

Trước khi lên đường, Uất Thượng Thư đã bắt tôi uống th/uốc c/âm.

Để đảm bảo Tú Tú an toàn, hắn bất chấp tất cả.

Khí độ, lương tâm, đều tan theo bát th/uốc ấy.

Không thể kêu, tôi sốt ruột sợ hắn bỏ đi, gi/ật mạnh xiềng xích mong tìm cách tiếp cận.

Động tĩnh quá lớn khiến Uất Thượng Thư phát hiện.

Hắn nhìn quanh rồi cũng thấy Cố Viễn Sương.

Bất chấp xiềng xích, hắn siết ch/ặt tay tôi, mặt mày âm trầm:

"Muốn cầu c/ứu? Bỏ đi! Hắn vui lòng lắm khi ngươi làm thế thân cho Tú Tú đấy!"

Tôi không đáp.

Hắn vẫn không buông, sợ tôi chạy đến chỗ Cố Viễn Sương.

Tôi nghiến răng, định đ/ập đầu vào xiềng cho gây tiếng động.

"Ngươi làm gì—"

Uất Thượng Thư chặn kịp, râu tóc run gi/ận: "Được! Ngươi không tin thì ta cho ngươi thấy sự thật!"

6

Vừa dứt lời, Uất Thượng Thư hét lên khiến Cố Viễn Sương chú ý.

Khi hắn quay lại, vẻ mặt kinh ngạc như không biết chuyện phủ Uất.

Uất Thượng Thư lảo đảo tiến tới, tôi cũng lén áp sát.

"Cố đại nhân," giọng hắn đ/au khổ, "Hạ quan làm quan bất chính, may nhờ bệ hạ nhân từ mới sống sót. Chỉ tội liên lụy gia quyến, trong lòng bất an."

"Gia quyến họ Uất đều ở đây cả rồi?"

Uất Thượng Thư gật đầu, bỗng hạ giọng xuống: "Nhưng Tú Tú... vẫn an toàn. Đa tạ đại nhân trước đã chỉ điểm cho mưu kế hay."

Tôi ngỡ ngàng tưởng nghe nhầm.

Ngẩng đầu lên, Cố Viễn Sương vẫn không nhìn sang.

Cúi đầu xuống, ngón tay vô h/ồn cào vào đất cát.

Phải rồi, cô nhi kinh thành đông thế, sao phủ Thượng Thư lại tìm đúng Quốc Công phủ?

Chỉ tại tôi khát khao thân phận tốt nên vội tin lời họ.

Cả đời không được dạy dỗ, không biết chữ nghĩa, suốt ngày tự chuốc họa vào thân.

Những lời sau đó tôi không nghe rõ, đến khi Cố Viễn Sương hỏi bọn sai nha về thân phận tội nhân.

Tên sai nha đếm qua: "Toàn cựu quan lại cùng gia quyến."

Lại nhanh miệng thêm: "Đại nhân yên tâm, bọn tiểu nhân sẽ đối đãi tử tế để tỏ lòng hoàng ân."

Ánh mắt Cố Viễn Sương vẫn dán vào Uất Thượng Thư.

Hắn nhíu mày tỏ vẻ xót thương cảnh ngộ của hắn.

"Đô đầu mới khi nào tới?"

Tên sai nha ngập ngừng: "Ít nhất phải đến trạm dịch sau, cách mấy chục dặm. Bọn họ ngại tới lắm, nắng mưa cực khổ thế này..."