Lo/ạn thế đã đến.

Đến nhanh chóng, đến th/ô b/ạo.

Phu quân bệ/nh mất. H/ài c/ốt chưa lạnh, Đổng Trác lo/ạn chính, phụ thân chỉ vì một tiếng thở dài mà bị Vương Doãn bỏ ngục, oan ch*t trong lao.

Trời, sụp đổ.

Ta từ tài nữ sĩ tộc, trở thành góa phụ không nơi nương tựa, lại thành con gái tội thần. Như chiếc lá rụng trong gió lốc, bị cuốn vào dòng thác lưu dân, m/ù mịt chạy về phương Nam.

Rồi, chính là vó ngựa Hung Nô.

Hỗn lo/ạn, tiếng thét, mùi m/áu tanh. Ta bị bắt lên lưng ngựa, mang về phương Bắc xa lạ.

Tả Hiền Vương.

Một người đàn ông ta không hiểu ngôn ngữ, hắn cũng chẳng buồn hiểu thơ văn của ta.

Mười hai năm.

Ta sống trong lều trại của hắn suốt mười hai năm. Học được cách uống sữa đặc tanh hôi, quen với mùi phân ngựa ch/áy, nghe hiểu đôi ba câu tiếng Hung Nô đơn giản, sinh cho hắn hai đứa con trai.

Đêm đêm, ta thường ôm đầu gối lạnh cóng, nhìn lên bầu trời sao xa lạ qua khe lều.

Trăng quê nhà, cũng lạnh như thế này sao?

Niềm kiêu hãnh, thơ văn, cây đàn của ta, đều trở thành điểm trang lố bịch. Chúng không c/ứu được ta, chỉ có thể trong đêm khuya nào đó, hóa thành giọt nước mắt nén ch/ặt, c/âm lặng, thấm ướt tấm nệm lông thú.

Thân x/á/c sống, một phần linh h/ồn đã ch*t từ lâu trên thảo nguyên ấy.

Cho đến khi sứ giả của Tào Tháo đến.

Hắn dùng vàng bạc châu báu, chuộc ta về.

Ngày rời đi, hai đứa con khóc lóc ôm ch/ặt chân ta. Đôi mắt chúng, như chó sói con trên thảo nguyên, thuần khiết, hoang dại, đầy hoang mang và sợ hãi. Tả Hiền Vương đứng từ xa, mặt xám xịt, tay đặt lên chuôi đ/ao.

Ta không ngoảnh lại.

Không phải không đ/au, mà đ/au đến tê dại. Ngoảnh lại nhìn một cái, ta sợ mình sẽ gục ngã, sẽ gào thét như thú hoang, sẽ không bước nổi nữa.

"A Nương! A Nương——"

Tiếng khóc của lũ trẻ, như d/ao cùn, từng nhát c/ắt vào trái tim ta đã nghìn vết thương.

Ta thẳng lưng, bước lên xe ngựa. Màn che rủ xuống, cách biệt thảo nguyên kia, cùng m/áu thịt của ta.

Trở về Trung Nguyên, vạn vật đổi thay.

Biệt thự cũ ở Trần Lưu, sớm đã tan tành trong chiến hỏa. Bạn bè thân thuộc, tản mác khắp nơi.

Ta trở thành tồn tại gượng gạo. Một huyền thoại, một đề tài bàn tán, một con sâu "thất tiết" lại được thừa tướng "ân sủng" chuộc về.

Tào Tháo cho ta biệt phủ, nô bộc, gấm vóc ngọc ngà.

Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp. Có thương cảm cho con gái cố nhân, có ngưỡng m/ộ tài hoa, có lẽ, còn một chút áy náy khó nhận ra.

Hắn nói: "Văn Cơ, về nhà rồi."

Nhà?

Nào còn nhà?

Trong thân x/á/c ba mươi lăm tuổi này, chứa đựng một góa phụ lưu vo/ng, một người vợ Hồ, một người mẹ mất con.

Tan nát.

Rồi, chính là hôn sự ban tặng.

Tào Tháo nói: "Đổng Tứ trẻ tuổi hữu vi, phẩm tính đoan hậu, có thể gửi gắm cả đời."

Ta quỳ dưới đất, tiếp chỉ tạ ơn.

Trong lòng băng giá.

Ta hiểu. Đây là an bài tốt nhất. Dùng một cuộc hôn nhân, che đậy quá khứ nh/ục nh/ã, cho "con gái Thái Ung" một kết cục thể diện. Cũng khiến Tào Tháo giải quyết xong tâm sự.

Còn Đổng Tứ có muốn hay không? Không ai bận tâm.

Một trang tuấn kiệt hai mươi ba xuân xanh, lấy một người phụ nữ ba mươi lăm tuổi, tái giá, còn sinh con cho người Hồ?

Đây là ân thưởng, hay trừng ph/ạt?

Đêm tân hôn.

Nến hồng ch/áy cao. Hắn mang theo mùi rư/ợu nồng nặc bước vào, nhưng lại tỉnh táo khác thường.

Không vén khăn che mặt, không uống rư/ợu hợp cẩn.

Hắn đứng đó, xuyên qua màn đỏ mờ ảo, nhìn ta.

Trong ánh mắt, không kinh ngạc, không vui mừng, chỉ có sự soi xét, và một nỗi nh/ục nh/ã nén ch/ặt, lạnh lẽo.

"Phu nhân." Hắn lên tiếng, giọng khô khốc, "Đêm đã khuya, nghỉ ngơi đi."

Hắn tự cởi lễ phục, thổi tắt nến, nằm xuống bên ta trong bộ y phục chỉnh tề.

Khoảng cách ở giữa, rộng như vực thẳm.

Trong bóng tối, ta mở mắt đến sáng.

Ta biết, đây không phải hôn nhân.

Đây là một chiếc lồng son khác.

Chân đã tê cóng mất cảm giác.

Chỉ còn bản năng, bước sâu bước cạn trên nền tuyết.

Cổng son phủ thừa tướng, phía trước ẩn hiện.

Như miệng huyết bồn của mãnh thú.

Đổng Tứ…

Người chồng trẻ tuổi ấy, giữa chân mày luôn mang nét u uất.

Chúng ta kính trọng nhau "như băng". Hắn chưa từng cùng ta dùng cơm, chưa từng chủ động trò chuyện. Thoáng chạm ánh mắt, hắn cũng vội quay đi.

Nhưng ta biết, hắn không phải kẻ x/ấu.

Hắn chỉ là, không cam lòng.

Không cam lòng tuổi xuân phơi phới, bị trói buộc bởi cuộc hôn nhân đầy nh/ục nh/ã.

Có lẽ hắn chưa từng nhìn thẳng ta, chưa từng cố hiểu, dưới thân x/á/c "tàn tạ" này, ẩn giấu linh h/ồn như thế nào.

Nhưng chuyện này không quan trọng nữa.

Giờ đây, ta chỉ muốn hắn sống.

Dù hắn tiếp tục dùng ánh mắt lạnh băng ấy nhìn ta, dù chúng ta mãi mãi "kính như băng" sống hết đời.

Miễn là hắn sống.

Ta rảo bước nhanh hơn, lao về phía cánh cổng quyết định sinh tử.

Tuyết, càng dày hơn.

(Hết chương 2)

Chương 3: Hàn Hôn

Bậc thềm phủ thừa tướng, lạnh như băng.

Bước chân trần giẫm lên, hàn ý xuyên tận đỉnh đầu.

Kích dài của thủ vệ chéo nhau, chặn lối. Ánh mắt cảnh giác quét qua mái tóc ta rối bời, đôi chân trần đỏ ửng vì lạnh.

"Kẻ nào dám đến!"

Âm thanh như vọng qua lớp băng.

Ta mở miệng, cổ họng bị gió lạnh c/ắt đ/au nhói: "Tội phụ... Thái Diễm, cầu kiến thừa tướng."

Giọng khàn đặc, nhưng mang theo quyết tuyệt tự ta cũng thấy lạ.

Họ liếc nhau, rõ ràng đã nghe danh ta, nhưng do dự không biết có nên cho một kẻ đi/ên dại vào không.

"Tránh ra!"

Ta gần như dồn hết sức hét lên hai chữ, tuyệt vọng và nh/ục nh/ã tích tụ bấy lâu bùng phát thành một tia hung hãn hư trương.

Nhân lúc họ sửng sốt, ta đẩy mạnh cây kích, loạng choạng trèo lên bậc thềm, lao vào cánh cửa son khép ch/ặt - biểu tượng quyền lực tối thượng.

Tay đ/ập vào cửa, phát ra âm thanh đục ngầu tuyệt vọng.

"Mở cửa! Cho ta vào! Ta phải gặp thừa tướng!"

Ký ức bỗng kéo ta trở về ba tháng trước.

Cũng tại phủ thừa tướng này, đèn hoa rực rỡ.

Ta được trang điểm lộng lẫy, như món quà quý sắp được tặng đi. Khuôn mặt trong gương đồng, phủ lớp phấn dày, nhưng không che được vẻ tang thương trong mắt và những nếp nhăn li ti.