Có người chộp lấy cánh tay ta, lực đạo như vòng sắt siết ch/ặt.

Qua dáng người, ta nhận ra một trong số chúng chính là Đơn Ngạo Thiên.

Bọn chúng ra tay sớm hơn cả Hoàng huynh dự đoán.

Trong yến tiệc trước đó, cử chỉ của Thừa tướng cùng Định Bắc Vương đều lọt hết vào mắt ta.

Vốn định đi cảnh báo Hoàng huynh, nào ngờ hắn đã cùng Hoàng hậu bàn kế trừng ph/ạt bọn chúng.

Lệnh Nhã thét lên kinh hãi, Hoài An đờ người như tượng gỗ, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Không chút do dự.

Sau khi trói ta xong, bọn chúng vừa thở phào định trói người tiếp theo.

Ta bất ngờ xoay cổ tay, lợi dụng nỗi đ/au như x/é thịt để tự bẻ trật khớp xươ/ng. Việc này ở Triệu quốc ta làm không biết bao lần, đã quá quen thuộc.

Ta nghiến răng, lôi Hoài An cùng Lệnh Nhã xông ra ngoài.

Phiến đ/á dưới chân trơn trượt vì hơi nước, bóng đuốc kéo dài rồi méo mó.

Hai tên mặt nạ sững lại một chút, lập tức gầm thét đuổi theo.

Ánh trăng lạnh lẽo, mồ hôi lăn dài bên thái dương.

[Trò chuyện] đều bảo đây vốn là tử cục của ta, ta phải ch*t trong Lễ Thất Tịch.

Ta càng không cam lòng!

**20.**

Lưỡi đ/ao lóe lên ánh hàn dưới đèn, cách yết hầu ta chỉ nửa tấc.

"Dừng tay!"

Hoàng huynh từ trên ngựa phi thân xuống, cây cung dài chưa hạ thấp, mũi tên xuyên thẳng vào vai Tiêu Tử Ngang.

"Quân Cơ Xứ vừa nhận tin cấp báo Bắc Cương, Định Bắc Vương âm thầm tụ binh, tham ô quân nhu, lại còn mật thư qua lại với Thừa tướng, mưu đồ tạo phản!"

Tiếng thét đ/au đớn vang khắp đám đông, gương mặt hắn bỗng biến dạng, m/áu tươi theo ống tay áo tuôn ra ồ ạt.

Dân chúng xung quanh hét hoảng tán lo/ạn, tiếng người ầm ĩ.

Định Bắc An Vương hớt hải chạy tới: "Bệ hạ! Toàn là hiểu lầm, chỉ là tiểu nhi nghịch ngợm, sao đến nỗi động cung? Việc tạo phản càng là chuyện vu vơ!"

Cây trường cung của Hoàng huynh vẫn không hề rung động.

Hắn tiến một bước, từng chữ nặng như đ/á tảng: "Lẽ nào ngươi vì một nữ tử mà lung lay tông tộc? Không sợ quân Định Bắc san bằng Vương Thành sao?"

Lồng ng/ực ta đột nhiên trĩu nặng, lòng bàn tay vẫn r/un r/ẩy vì vết thương vừa rồi.

Chưa kịp đáp lại, một vạt tay áo màu đỏ thẫm x/é gió lao tới, theo sau là tiếng giáp trụ va chạm loảng xoảng.

Hoàng hậu dẫn theo Cấm Quân, tay cầm trường ki/ếm, lưỡi ki/ếm phản chiếu ánh lửa, ánh mắt lạnh như băng.

Đám đông bản năng tránh ra, mở lối thông suốt.

Nàng bước lên trước, không cho ai kịp phân trần.

Thanh ki/ếm bén chợt giơ lên, ki/ếm quang lóe lên rồi ch/ém xuống.

"Xoẹt—" M/áu vọt lên tóe loang.

Đầu của Vương gia lăn lóc trên đất, đôi mắt còn chưa nhắm lại, nguyên vẹn vẻ kinh ngạc khó tin.

M/áu tươi chảy dọc phiến đ/á xanh, thấm sâu vào màn đêm.

Xung quanh tiếng hốt hoảng vang lên, có người quỳ sụp xuống, kẻ khác loạng choạng chạy trốn.

Dưới ánh đèn, cảnh tượng hỗn lo/ạn như địa ngục.

Hoàng hậu thu ki/ếm đứng thẳng, giọng lạnh như thép, từng chữ rành rọt: "Vương gia mất đầu rồi, lẽ nào còn chỉ huy được quân đội?"

Hoàng huynh lặng lẽ đứng sau nàng, nhưng khi nhìn nàng, trong mắt thoáng hiện sự kính trọng và vui mừng thầm kín.

Hắn giơ tay vẫy, Cấm Quân dàn trận, sát khí ngút trời.

"Bằng chứng về mật lệnh của Định Bắc Vương đã rõ ràng, Hoàng hậu xử theo quân pháp. Những kẻ còn lại đợi đến ngày mai xét xử."

Khoảnh khắc ấy, hắn cùng Hoàng hậu sánh vai đứng cạnh.

Đồng tử ta co rút, hơi thở gần như ngưng đọng.

Trong lòng không chút sợ hãi, chỉ có sự cuồ/ng nhiệt chưa từng có.

**21.**

Tiếng trống chưa dứt, ánh lửa nhuộm đỏ màn đêm.

Dưới sự áp giải của Cấm Quân, Tiêu Tử Ngang bỗng như đi/ên cuồ/ng, miệng lẩm bẩm, ánh mắt đục ngầu.

Hắn đột ngột giãy giụa thoát trói, cả người vật xuống đất, đầu ngón tay bấu ch/ặt vào búi tóc.

Hắn gi/ật chiếc trâm ngọc cài tóc.

"Vì sao? Đơn Tự Phượng! Ngươi có tư cách gì kh/inh thường ta? Một người đàn bà mất tri/nh ti/ết như ngươi, ta chịu nhận đã là ân huệ! Ngươi dám mở học đường, dám hủy hôn, dám... dám khiến ta..."

Giọng hắn đột ngột tắt lịm, biến thành nỗi nh/ục nh/ã cùng phẫn nộ tột cùng.

"Ngươi ch*t đi!"

Thân trâm lấp lánh ánh hàn dưới ngọn lửa, thẳng tắp đ/âm về ng/ực ta.

[Trò chuyện] chợt hiện ra trước mắt, ta bị trâm đ/âm ch*t.

Lồng ng/ực ta bỗng dưng lạnh toát, theo phản xạ lăn người sang bên.

Mũi trâm sắc nhọn lướt qua ống tay áo, x/é rá/ch vải, để lại vết rạ/ch dài.

Nếu không né kịp, giờ này nó đã đ/âm trúng tim.

Cấm Quân lập tức xông tới, ghì ch/ặt hắn xuống đất.

Tim ta đ/ập thình thịch, lòng bàn tay lạnh ngắt, nhưng vẫn không nhịn được, đ/á túi bụi mười mấy phát vào mặt hắn.

Thấy hắn thoi thóp thở, ta mới yên tâm.

Thừa tướng hốt hoảng chạy tới.

"Bệ hạ! Bệ hạ! Thần dạy con vô phương, tội đáng ch*t vạn lần! Nhưng Tử Ngang còn trẻ, chỉ nhất thời hồ đồ bị kẻ x/ấu lợi dụng, tuyệt đối không phải chủ mưu! Vì một công chúa mà trừng ph/ạt trọng thần, chỉ sợ khiến sĩ nhân trong thiên hạ sợ hãi!"

Từng câu từng chữ đều là biện minh.

Tiếng khóc lóc của hắn khiến đám đông xôn xao, dân chúng thì thào bàn tán, kẻ sĩ nhíu mày.

Ngọn đuốc lay động, chiếu rõ khuôn mặt đầy nước mắt của hắn.

Hoàng huynh khoanh tay đứng đó, khi hắn nói đến "chỉ vì một công chúa, không sợ sĩ nhân trong thiên hạ sợ hãi" thì đột nhiên giơ tay, ra hiệu Cấm Quân lôi Thừa tướng lên thành lầu.

Hoàng huynh đứng trên thành, dáng thẳng như thông, giọng bỗng vút cao vang vọng khắp phố dài: "Lúc này, ngươi không phải Thừa tướng!"

"Ngươi chỉ là một người cha, muốn bảo vệ con trai."

Hắn quay người đột ngột, ánh mắt ch/áy như lửa, chỉ xuống phía ta cùng Hoài An, tiếng nói chấn động cả màn đêm: "Còn trẫm — chỉ là một người anh!"

Hắn ngừng lại, giọng trầm xuống nhưng mang sức mạnh th/iêu đ/ốt: "Trẫm phải trả công bằng cho những người em gái bị s/ỉ nh/ục, cùng dì nhỏ!"

Tiếng xì xào dần dần hội tụ, âm thanh như sóng cuộn ào ạt.

Ta ngẩng đầu nhìn bóng hình thẳng tắp ấy, nỗi nghẹn ngào trong ng/ực không thể kìm nén.

Nước mắt làm mờ tầm nhìn, nhưng vẫn lăn dài trên má, nóng hổi đến đ/au lòng.

**22.**

Đèn lồng Lễ Thất Tịch vẫn rực rỡ, những chiếc đèn màu trên phố dài lần lượt thắp sáng, lửa cây bạc hoa tạo nên đêm không ngủ.

Người dần tản đi, âm vang trống nhạc vẫn còn văng vẳng bên tai.

Lệnh Nhã đột nhiên đưa tay ra, trước nắm ch/ặt tay ta, rồi thận trọng với tới, lần đầu chủ động nắm lấy Hoài An.

Lòng bàn tay nàng hơi lạnh, đầu ngón tay siết ch/ặt, như sợ chúng ta buông ra.