Hoàng đế đẩy cửa thư phòng, Dung Giác vẫn ngồi nguyên chỗ bất động.

Ngài bước vào, lật qua những chứng cớ tội á/c trên bàn, cầm tờ tấu đàn hạch của phụ thân ta lên xem vài dòng rồi đặt xuống.

Dung Dận là đứa con Hoàng đế yêu quý nhất. Từ khi được lập làm Thái tử, để mở đường cho hắn, ngài đã dần đề bạt cả mẫu tộc lên địa vị cao.

Đứa trẻ do chính tay mình dạy dỗ, Hoàng đế đương nhiên hiểu rõ khuyết điểm của Dung Dận: nhân từ thừa mứa, quyết đoán chẳng đủ.

Là bậc đế vương, ngài không thể không biết chuyện Thái phó Chu cùng gia tộc họ Chu làm.

Chỉ là ngài vốn nghĩ, đến một ngày Dung Dận sẽ như mong đợi, tự tay ch/ặt bỏ khối u đ/ộc họ Chu, trở thành quân chủ xứng đáng.

Đến hôm nay, Hoàng đế mới nhận ra Thái tử khó gánh trọng trách.

Dung Dận vừa không đủ tà/n nh/ẫn để tố giác ngoại tổ, thoát khỏi bản thân, lại chẳng thể một đường đi đến tối, mang chứng cớ nhắc nhở Thái phó Chu đề phòng sớm.

Hắn giằng x/é giữa lưỡng nan, rốt cuộc chẳng làm gì cả.

Đây không phải tâm tính của bậc đế vương.

Hoàng đế chẳng nói gì, chỉ thở dài một tiếng dài rồi bỏ đi.

Dung Dận biết, ngài đã từ bỏ hắn rồi.

Hai mươi

Ta vào Đông cung lúc còn giữa hè, giờ đã tới đông tàn.

Đứng dưới hiên thư phòng đầy băng giá nhìn Dung Dận, hắn thần sắc đờ đẫn, mắt hơi đỏ. Lát sau, hắn vẫy tay ra hiệu cho thị vệ dẫn tới một người.

Kẻ kia mặc phục thái giám, dáng g/ầy gò, r/un r/ẩy bị đẩy tới trước mặt ta. Ngẩng đầu lên nhìn, lộ ra gương mặt quen thuộc.

Là A Cửu.

"Ta biết ngươi là người của nhị hoàng huynh. Ta luôn điều tra chuyện của ngươi, đã tìm ra hắn."

Dung Dận lạnh lùng nhìn A Cửu:

"Ngươi tự nói với nàng, năm đó ai xui ngươi phản bội bọn họ!"

A Cửu quỵch xuống trước mặt ta, liên tục dập đầu:

"A Nguyệt, A Nguyệt, ngươi tha thứ cho ta! Là nhị hoàng tử bức ta, ta cũng không còn cách nào!"

Ta chăm chăm nhìn A Cửu. Bao năm nay ta luôn tìm hắn.

Cái ch*t của Nhị Nha như còn trước mắt, không gi*t hắn, lòng ta sao cam?

Nhưng ta nhờ người lục soát khắp doanh trại, vẫn không tìm thấy.

Không ngờ hắn lại làm thái giám.

Năm đó bên lửa trại trong ngôi chùa hoang Giang Nam, thiếu niên áo rá/ch rưới nhưng đầy tự tin, hô vang "Vương hầu tướng soái há lại có giống?", gào thét muốn làm đại tướng quân. Giờ đây lưng c/òng, xươ/ng nhô, trong mắt chỉ còn k/inh h/oàng và nhút nhát.

Dung Giác hứa cho hắn quan cao bổng hậu, giúp hắn thành đại tướng quân như mơ ước.

Nhưng sau khi phản bội chúng ta, Dung Giác lại đưa hắn vào cung làm thái giám.

Quả đúng là thứ á/c thú vị của Dung Giác.

Dung Dận thần sắc mệt mỏi:

"Sau khi tra ra hắn, ta lại điều tra lại vụ án diệt môn nhà ngươi. Dù không tìm được chứng cớ, nhưng ta tin bi kịch nhà ngươi không liên quan đến ngoại tổ, mà là nhị hoàng huynh."

"A Nguyệt, hắn lợi dụng ngươi, ngươi bị hắn lừa rồi. Hắn mới là cừu nhân của ngươi."

A Cửu bò tới ôm ch/ặt chân ta, khẩn khoản nài xin:

"A Nguyệt, ngươi đừng gi*t ta, đừng gi*t ta! Ta cũng không muốn, thật sự không muốn!"

"Đều tại nhị hoàng tử, hắn lừa ta, hắn cũng lừa ngươi!"

Trong mắt ta không gợn sóng, chỉ cúi nhìn A Cửu:

"Ta không gi*t ngươi. Sẽ có người gi*t ngươi."

Nhìn thần sắc bình thản của ta khi nghe sự thật, Dung Giác sững sờ, chợt hiểu ra. Hắn khó tin nhìn ta:

"Ngươi biết? Ngươi luôn biết?"

"Vậy... vậy tại sao... tại sao ngươi còn đối xử với ta như vậy—"

Ta ngoảnh lại nhìn hắn:

"Điện hạ còn nhớ đêm từ Giang Nam trở về, từng nhận được một phong mật tín?"

Hôm đó, ta mới vào kinh thành, đứng trong đám đông bên đường nhìn xe tứ mã của Dung Dận đi ngang qua.

Nhìn bàn tay ngọc trắng không tỳ vết kéo rèm lên rồi buông xuống.

Dung Giác hỏi ta, lúc ở Giang Nam có từng muốn cầu c/ứu Thái tử? Có phải không tin Thái tử là loại giả nhân giả nghĩa, xảo trá như hắn nói?

Hắn bảo: "Tâm Nguyệt, vậy chúng ta thử một lần xem sao?"

Đêm đó, Dung Giác sai người chép lại tấu chương đàn hạch họ Chu của phụ thân ta cùng án tích vụ thảm kịch gia tộc, lén đặt vào thư phòng Dung Dận.

Dung Dận có hai lựa chọn: hoặc vì nghĩa lớn diệt thân, tố giác Thái phó Chu; hoặc quyết đoán tà/n nh/ẫn hơn, tìm ra kẻ đưa thư rồi gi*t đi.

Dù chọn cách nào, đều chứng minh hắn đáng mưu sự, ta đều sẽ hợp tác cùng hắn đối phó Dung Giác.

Nhưng hắn chẳng làm gì. Hắn như lúc này, trong thư phòng rơi vào lưỡng nan, ngồi trơ cả đêm, không tố giác Thái phó Chu, cũng chẳng thông khí với họ Chu, chỉ đ/ốt đi phong thư.

Người hiểu ngươi nhất đôi khi không phải đồng bạn, mà là đối thủ.

Dung Giác quá hiểu sự nhu nhược của Dung Dận, hắn đoán được Dung Dận sẽ chẳng làm gì.

Đối thủ thật sự của hắn chưa từng là Dung Dận, mà là phe Thái tử đứng đầu bởi Thái phó Chu đang đẩy Dung Dận tiến lên, là tình phụ tử Hoàng đế dành cho Dung Dận.

Ngay từ đêm đó, hắn đã mượn phong cáo mật, gieo vào lòng Dung Dận nỗi áy náy với người nhà họ Lâu, với ta.

Vì thế trong ngục Đại Lý Tự, Dung Giác mới nói ta là thứ hắn chuẩn bị sẵn cho Dung Dận.

Ánh mắt ta sâu thẳm nhìn Dung Dận:

"Năm đó gặp gỡ bên Vọng Nguyệt hà, Điện hạ rõ ràng có thể theo dây leo tìm ra âm tư trong biệt viện nhà Tần, nhưng Điện hạ vẫn chẳng làm gì."

"Đến hôm nay, ta cho Điện hạ cơ hội, Điện hạ vẫn không làm gì."

"Điện hạ không vô tội. Người ở vị trí như Điện hạ, đôi khi không làm gì đã là sai."

Thiện á/c nếu không báo ứng, càn khôn ắt có riêng tư.

Dung Dận có lẽ đ/au khổ, có lẽ lưỡng nan, nên từ khi nhận mật tín năm đó, hắn bắt đầu lười chính vụ, đắm mình vào thư họa, cố ý để phe Thái tử trong triều suy yếu dần, hy vọng họ không còn ngang ngược.

Nhưng hắn quá nhân nhu.

Sự yếu đuối khiến hắn không thể chấn nhiếp tham vọng các phe - ngoại thích, huynh đệ hay quần thần, hắn không kiềm chế nổi ai.

Lòng nhân khiến hắn dễ bị tình nghĩa chi phối, chỉ có thể dùng cách ng/u ngốc này gánh vác tội á/c phe Thái tử lên chính mình.