Lòng người dễ đổi, khó lường nhất đời, ta chẳng dám dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai.

Hôm Ám Thất hẹn gặp Phù Uân, ta lén theo sau.

Nghe hắn nói với nàng, hắn sẵn sàng vì nàng mà phản bội Dung Giác, đưa nàng trốn xa khỏi chốn này, quên hết mọi thứ đáng cười, cũng nguyện cùng nàng gánh lấy h/ận th/ù, bất chấp tất cả giúp nàng b/áo th/ù Dung Giác.

Hắn bắt nàng phải chọn lựa.

Nhưng Phù Uân đã chọn gi*t ch*t hắn.

Ta ẩn trong bóng tối, nhìn thấy nàng dùng chính thanh ki/ếm Ám Thất tặng, đ/âm xuyên ng/ực hắn.

Đôi mắt nàng ngập tràn h/ận ý, không phải hướng về Dung Giác, nàng gằn giọng:

"Sao ngươi lại nói ra? Đáng lẽ ngươi không nên nói cho ta biết!"

Quả nhiên, đàn bà dễ bị tình ái kh/ống ch/ế cũng chẳng đáng tin.

Ám Thất hẳn đã sớm tiết lộ lai lịch của ta với nàng.

Phù Uân thông minh như thế, làm sao không đoán ra được?

Cho nên ngay lần đầu gặp mặt, nàng đã mang theo địch ý.

Bởi sự tồn tại của ta, đã đ/ập tan ảo mộng mà Dung Giác dệt nên - thứ nàng từng quyết tâm theo đuổi cả đời.

Thế mà Ám Thất lại đi/ên cuồ/ng x/é tan lớp vỏ giả ng/u ngơ nàng đeo mặt.

Hóa ra thật sự có người có thể yêu kẻ th/ù gi*t cả nhà mình.

Ta từng nghe kể, Phù Uân vì b/áo th/ù đã dẫn người tàn sát cả nhà tên quyền quý kia, còn tự tay xử lăng trì hắn.

Giờ biết chân tướng kẻ th/ù là Dung Giác, nàng lại nói với Ám Thất:

"Hắn bất đắc dĩ thôi, hắn có nỗi khổ riêng! Lừa dối ta chắc hẳn cũng khiến hắn đ/au lòng lắm!"

Nhưng không sao, dù là địch thủ, nàng vẫn có thể trở thành con d/ao cho ta trả th/ù Dung Giác.

Như việc nàng gi*t Ám Thất thay ta, giúp ta tránh được tai mắt Dung Giác, lấy được sổ sách kế toán của Tần Tiên - thứ mới chính là tài sản thực sự của Tần gia.

Trước khi ch*t, Ám Thất vật vã hỏi Phù Uân:

"Nàng luôn bảo, nếu không được điện hạ c/ứu ở lầu xanh, nàng đã sớm xuống địa ngục."

"Nhưng chẳng phải hắn cũng quay lưng đẩy nàng lên giường người khác, bắt nàng mười hai tuổi đã dùng thân thể gi*t người sao?"

Phù Uân vừa dùng thân x/á/c mình giúp Dung Giác trừ khử một kẻ đối địch.

Đó là gã đàn ông trung niên cực kỳ x/ấu xí, cảm giác nhớp nháp từ đôi bàn tay hắn vẫn còn lưu lại trên da thịt nàng.

Nàng r/un r/ẩy không kiềm chế được.

Ám Thất nắm ch/ặt tay nàng, ch*t không nhắm mắt:

"Phù Uân... điện hạ hắn... thật sự đã c/ứu nàng sao?"

**12**

"Thuộc hạ không rõ."

Ta biết Dung Giác đang thăm dò, hắn nghi ngờ việc Ám Thất mất tích có liên quan đến ta.

Ta chỉ cúi đầu khép mắt, giữ tư thế cung kính.

Hắn nhìn chằm chằm ta hồi lâu, bất ngờ nắm lấy cổ tay trái, vén ống tay áo lên, kỹ lưỡng kiểm tra chu sa thủ cung trên cánh tay rồi cười:

"Tốt lắm, ngươi rất biết nghe lời, không để Tần Tiên đụng vào người."

"Ta đã nói, không cho phép ai chạm vào ngươi. Nếu ngươi để đàn ông khác đụng vào, ta sẽ gi*t ngươi."

Khoảnh khắc ấy, ta thấy gương mặt diễm lệ của Phù Uân gi/ật giật không kiểm soát.

**13**

Hai năm sau, Dung Giác sai ta ch/ặt đ/ứt cánh tay phải thứ hai của thái tử.

Hắn muốn ta trở thành con nuôi của Trấn Quốc Công.

Trấn Quốc Công lập nhiều chiến công, võ tướng trong triều đa phần nghe theo hắn.

Chỉ tiếc không có người nối dõi.

Trấn Quốc Công cùng phu nhân tình thâm như chim uyên ương, kết hôn lâu năm không nạp thiếp, chỉ có một con gái tên Ân Minh Châu. Khi còn trong tã đã đính ước với cháu trai út của Chu Thái Phó là Chu Đình Viễn.

Tiếc thay Ân Minh Châu lúc sáu tuổi bị lạc mất, vợ chồng Trấn Quốc Công đ/au lòng không ng/uôi, nhiều năm tìm ki/ếm khắp nơi.

Con cháu nhà họ Chu phần lớn theo nghiệp văn, chỉ có Chu Đình Viễn theo võ. Nhờ sự nâng đỡ của Trấn Quốc Công mà còn trẻ đã làm tiểu tướng trong doanh thành.

Họ Chu chưa sắp xếp hôn nhân cho Chu Đình Viễn, chính là muốn dùng tình cảm thuở nhỏ cùng hôn ước với Ân Minh Châu để biến hắn thành con rể nửa dòng m/áu của Trấn Quốc Công, cuối cùng tiếp quản binh quyền doanh thành.

Nhưng chỉ cần ta vào được phủ Trấn Quốc Công, tự có trăm phương ngàn kế chia rẽ qu/an h/ệ giữa ông ta và Chu Thái Phó, sau này cũng có cách thuyết phục Trấn Quốc Công giao binh quyền cho người của Dung Giác.

Chiêu cư/ớp tổ chim này giống như cách đối phó Tần Tiên.

Dung Giác sai người m/ua chuộc đạo quán mà phu nhân Trấn Quốc Công thường tới thắp hương. Quán chủ đưa cho bà một bát tự, bảo nhận người có bát tự này làm con nuôi thì tự nhiên sẽ tìm được con gái ruột.

Đó chính là bát tự của ta.

Phu nhân Trấn Quốc Công nhớ con đến đi/ên đảo, nhanh chóng tìm tới ta.

Lúc này ta đã mười bốn tuổi, dáng người nhỏ bé ngày nào đã cao ráo, thân hình thon thả, nhan sắc sau khi trưởng thành thanh tú vô song.

Trong hai năm qua, Dung Giác đặc biệt mời lão m/a ma từ cung về dạy ta nghi thức, lại thuê người dạy cầm kỳ thi họa. Khác với cách đối đãi Phù Uân, dường như hắn nhất tâm muốn đào tạo ta thành quý nữ tài sắc vẹn toàn.

Giờ đây mỗi nụ cười ánh mắt của ta đều toát ra vẻ đoan trang ôn nhu của khuê các, làm con nuôi tuyệt đối không làm mất mặt Trấn Quốc phủ.

Ta còn tìm cách lấy tóc mai lúc đẻ của Ân Minh Châu chế thành hương dùng trên người.

Vốn còn nghi ngờ, phu nhân Trấn Quốc Công vừa thấy ta, ngửi thấy mùi hương đặc trưng của con gái bà, đột nhiên không kìm được nước mắt, nắm ch/ặt tay ta không buông.

Chỉ là người tính không bằng trời tính, đúng lúc phu nhân sắp chính thức tuyên bố nhận ta làm con nuôi thì Ân Minh Châu được tìm về.

Kế hoạch của Dung Giác bị đảo lộn.

Hôn ước giữa Ân Minh Châu và Chu Đình Viễn vẫn còn, hắn sợ hai nhà dựa vào hôn nhân kết liên minh, từ đó thái tử văn có Chu Thái Phó, võ có Trấn Quốc Công, khó lòng lay chuyển nổi. Đành phải thối lui bước thứ hai, bắt ta phá hủy hôn ước hai nhà.

Tốt nhất là khiến họ trở mặt thành th/ù.

Dung Giác muốn binh quyền trong tay Trấn Quốc Công, ta cũng muốn.

Ta không chọn ra tay từ Chu Đình Viễn, mà chọn Ân Minh Châu.

Dùng tình ái điều khiển đàn bà, cũng là điều Dung Giác dạy ta.

Nhưng trên đời này thứ kh/ống ch/ế được nữ nhân, chưa hẳn chỉ có tình yêu.

**14**

Con gái yêu thất lạc nay trở về, phu nhân Trấn Quốc Công không muốn Ân Minh Châu chịu thiệt thòi, tuyệt khẩu không nhắc tới chuyện nhận con nuôi.

Nhưng bà vẫn tin chính vì quyết định nhận ta nên con gái mới tìm về, nên cố gắng bồi thường bằng cách khác, tài trợ cho ta mở một lầu hương.

Lầu hương làm ăn phát đạt, khứu giác ta có thể dễ dàng phân biệt từng loại hương liệu trong mùi hương hỗn tạp, lại có thể căn cứ sở thích của mỗi quý nữ cao môn mà điều chế ra loại phấn thơm đ/ộc nhất vô nhị.