Chó con muốn học chữ.

Bê nhỏ ước làm hàng rong.

Nhị Nha mong tìm được cha mẹ.

Mẫn Nhi háo hức kinh đô mở mang tầm mắt.

Còn A Cửu khát khao nhập ngũ, mơ thành đại tướng mở cõi.

Hắn bảo: "Hồi ta ăn xin trước quán trà, nghe thấy thầy thư kể chuyện.

"Nội dung đã nhạt nhòa, chỉ khắc sâu một câu: 'Vương hầu tướng tướng, nào phải giống cha truyền!'

"Bảo sao kẻ hành khất như ta, không thể thành đại tướng tương lai?"

Lửa trại bập bùng chiếu lên khuôn mặt A Cửu, đôi mắt tự tin lấp lánh.

Ta gật đầu: "Phải, chỉ cần sống sót, mọi thứ đều khả dĩ."

Hắn hỏi: "A Nguyệt, còn ngươi?"

Ta?

Điều ta muốn, tất nhiên là b/áo th/ù rửa h/ận.

Ta đang tính toán khả năng cầu viện Thái tử.

Tiếng tăm Dung Dận lan xa tới tận Châu Kinh nơi ta lớn lên.

Thái tử Dung Dận - tam hoàng tử, con đích của Tiên hoàng hậu.

Hoàng thượng thương tiếc Chu hoàng hậu mất vì khó sinh, nên hết mực yêu chiều đứa con duy nhất nàng để lại.

Dung Dận lập làm Thái tử lúc mới đầy tuần, thần đồng sớm tỏ:

- Năm tuổi làm thơ

- Bảy tuổi vẽ "Dạ yến thịnh kinh" dâng phụ hoàng

- Chín tuổi săn hạ chín sói mùa thu

- Mười tuổi vào triều nghị chính, thường cải trang vi hành, kiến nghị chính sách đều vì dân, khiến triều đình khâm phục, bách tính ngưỡng m/ộ.

Thái tử nhân từ tột bậc, ắt sẽ giúp ta chứ?

Đang mải mưu tính, Nhị Nha đang nghịch với Mẫn Nhi bỗng ngã nhào vào ta.

Mẫn Nhi đuổi theo, cù vào chỗ ngứa khiến Nhị Nha ngọ ng/uậy trong lòng ta cười khúc khích.

Nàng nói: "A Nguyệt, thật tốt quá."

Ừ, thật tốt.

Những ngày ấy tuy đói rá/ch, nhưng là khoảng thời gian yên bình hiếm hoi sau khi nhà tan cửa nát.

Ta tưởng bọn trẻ hành khất này sẽ dựa vào nhau mà sống, cùng theo đuổi hoài bão.

Nhưng A Cửu đã phản bội tất cả.

Hắn muốn nhập ngũ, hắn cần tiền.

Hắn b/án trai vào khổng diêu, gái vào câu lan.

Mạng hành khất rẻ mạt, b/án hết bọn ta hắn mới đủ lộ phí.

Hắn dạy ta bài học đắt giá:

Bạn bè cũng không thể tin tưởng tuyệt đối, dù kẻ đó từng c/ứu mạng ta.

###

Số phận như muốn dồn ta vào chỗ ch*t.

Mụ Tú bà đ/ộc á/c, chuyên nuôi gái đồng trinh phục vụ khách làng chơi bi/ến th/ái.

Đêm bọn ta trốn thoát bị phát hiện, mụ tống ta vào phòng lão khách b/éo phì.

Ta không phản kháng, cũng không muốn ch*t giữ tri/nh ti/ết.

Ta phải sống, dù bị giày xéo xuống bùn đen.

Ta chưa gặp Thái tử, chưa báo được huyết th/ù.

Không thể ch*t trong uất ức khi chưa rõ kẻ th/ù là ai.

Nhưng khi thấy th* th/ể Nhị Nha bé nhỏ đầy m/áu được khiêng ra, ta không kìm được phẫn nộ.

Đôi mắt nàng trợn ngược, tay buông thõng nắm ch/ặt sợi dây bẩn thỉu - thứ duy nhất còn lại từ mẹ ruột.

Nàng từng nói dây này là kỷ vật mẫu thân để lại.

Đã quên hết cách lạc mất cha mẹ, quê nhà nơi đâu, chỉ còn hy vọng vào sợi dây ấy.

Giờ đây, tất cả tắt lịm trong đôi mắt đục ngầu.

Mạng người mong manh mà nặng tựa núi, đ/è nát tim ta.

Khi lão b/éo đưa bàn tay vấy m/áu Nhị Nha chạm vào, ta gi/ật trâm cài tóc đ/âm thủng bụng hắn.

"Con đĩ!"

Hắn gào thét, t/át ta ngã dúi xuống đất, rồi túm tóc đ/ập đầu ta vào cột giường.

Ta giãy giụa, cắn, cào, dùng mọi thứ làm vũ khí.

Nhưng h/ận ý của con gái yếu ớt chỉ khiến lão b/éo thêm hưng phấn.

Càng chống cự, ánh mắt d/âm đãng của hắn càng sáng rực.

Hắn cười đi/ên cuồ/ng x/é rá/ch áo ta, bóp cổ ta, mặc kệ vết thương bụng m/áu chảy ròng ròng, vẫn say sưa định cưỡ/ng hi*p.

###

Dung Quyết xuất hiện đúng lúc ta tuyệt vọng nhất.

Hắn cầm ki/ếm phá cửa, ch/ém ch*t lão b/éo đ/è trên người ta, cởi áo choàng quý phủ lên thân thể trần trụi.

Thuộc hạ hắn gi*t Tú bà, phóng hỏa th/iêu rụi lầu xanh, xóa sạch vết tích.

Hắn bảo ta là Nhị hoàng tử, cha ta từng là thầy hắn.

Hắn nói nhà họ Lâu bị diệt vì cha ta tìm ra chứng cứ:

- Ngoại thích họ Chu của Thái tử thông đồng với Giang Th/ù - Bố chính sứ Giang Nam

- Gây bạo lo/ạn khiến dân chúng nổi dậy

Hắn nói biết ta còn sống đã tìm ki/ếm ròng rã:

"Tâm Nguyệt, may thay ngươi còn sống. May thay ta bảo toàn được giọt m/áu cuối cùng của thầy."

Lửa lầu xanh bốc cao nhuộm nửa gương mặt tuấn tú của hắn chập chờn.

Hắn diễn quá chân thực, giả vờ quá tài tình.

Nhưng khứu giác ta cực nhạy:

- Ngửi thấy mùi long diên hương lẫn trong m/áu tanh

- Nhận ra ánh mắt phượng ẩn giấu sự hưởng thụ tàn á/c sau vẻ thương xót giả tạo

Đôi mắt ấy ta đã gặp trong á/c mộng:

- Cười nhạo bốn anh trai buộc chọn kẹo hay d/ao

- Kh/inh miệt nhìn ta nói:

"Con nhóc chẳng làm nên trò trống gì. Để nó sống sẽ thú vị hơn gi*t."

Ta cứng đờ trong vòng tay hắn, cố kìm nén không run, không lộ sơ hở.

Nghe hắn thì thầm:

"Tâm Nguyệt, kẻ ra lệnh gi*t nhà ngươi là Chu thái phó - ông ngoại Thái tử.

Kẻ th/ù của ngươi là họ Chu, là Thái tử."

Dung Quyết đưa ta tờ tấu đàn hặc.