**Chương 1: Đoạn Tuyệt**

Chưa từng nghĩ, nỗi chán gh/ét dành cho phò mã lại đến nhanh đến thế.

Khi đám sát thủ ập đến, hắn lao thẳng về phía tiểu thư họ Tạ trong khoảnh khắc ấy.

Trong đầu ta đã x/é x/á/c hắn ngàn d/ao.

"Bổn cung cho phép ngươi tới gần, ngươi mới có tư cách."

"Giữ ngươi để làm gì, một kẻ chẳng thể để bổn cung sử dụng, hai chẳng khéo chiều lòng bổn cung."

"Giờ đây, bổn cung không cho phép ngươi lại gần, ngươi phải biến thật xa, đừng ở đây chướng mắt—"

**1**

Cuối xuân, ngoại thành kinh đô.

Cỏ non mơn mởn, oanh ca líu lo, vốn là tiết trời thích hợp để du xuân.

"Biểu muội cẩn thận, gió xuân lạnh lắm, thân thể em..."

Tạ Uyển Như khẽ cúi đầu, lộ ra đoạn cổ trắng ngần mong manh, giọng nói nhỏ như muỗi kêu: "Đa tạ biểu ca quan tâm, em không sao."

Ta ngồi trên bệ đ/á trải nệm gấm, lạnh lùng nhìn hai người họ.

Thẩm Nghiễm khom người, cẩn trọng phủi sợi bông liễu rơi trên tấm bào của Tạ Uyển Như.

Đường nét gương mặt nghiêng của hắn dịu dàng đến chói mắt, giọng nói cũng trầm xuống, như sợ kinh động bảo vật dễ vỡ nào đó.

Tay ta siết ch/ặt chiếc khăn lụa, lồng ng/ực như bị nắm bông thấm nước chèn ép, nghẹn ứ khó thở.

Ta gắng dằn cơn sóng chua xót cùng phẫn nộ đang cuộn trào, tự nhủ: Bọn họ cùng nhau lớn lên, thân thiết hơn cũng là lẽ thường.

Ngay lúc ấy—

"Có sát thủ! Bảo vệ điện hạ! Bảo vệ phò mã!"

Tiếng huýt sáo chói tai x/é toang không khí xuân ấm áp, tiếp theo là tiếng quát thét của vệ sĩ!

Đám người lập tức hỗn lo/ạn! Tiếng thét, tiếng khóc, tiếng binh khí va chạm chát chúa hòa vào nhau!

"Điện hạ cẩn thận!" Bích Ngô hét lên lao về phía ta, dùng thân hình mảnh mai che chắn phía trước.

Vệ sĩ phản ứng cực nhanh, lập tức dàn trận cố thủ.

Nhưng sát thủ đông đúc, từng tên đều liều ch*t, cảnh tượng hỗn lo/ạn vô cùng!

Ta kinh hãi đứng dậy, tim đ/ập như trống dồn. Bóng m/a tử thần chưa bao giờ áp sát đến thế.

Trong cảnh hỗn lo/ạn, ta thấy một mũi tên nỏ phủ ánh lam lạnh lẽo x/é gió lao tới, đích nhắm đồng thời hướng về phía ta và Tạ Uyển Như!

Trong chớp mắt!

Ta thấy Thẩm Nghiễm, phò mã của ta!

Hắn như con báo bị kích động, bộc phát sức mạnh cùng tốc độ chưa từng thấy.

Hắn dồn hết sức bình sinh, không chút do dự lao về phía Tạ Uyển Như - kẻ đang ngã vật xuống đất mặt mày tái mét!

Hắn thậm chí dùng cả lưng mình che chắn kín mít cho nàng ta!

"Biểu muội!" Giọng hắn gào thét đầy h/oảng s/ợ cùng khát vọng bảo vệ.

Còn phía ta...

May nhờ hai vệ sĩ gần nhất liều mình vung đ/ao đỡ đò/n, "xoảng" một tiếng vang, mũi tên bị chặn lại suýt chút nữa, sượt qua mai tóc ta, mang theo hơi lạnh và vài sợi tóc đ/ứt.

Thế giới như ngưng đọng trong khoảnh khắc ấy.

Mọi ồn ào, đ/ao quang, khí tức m/áu tanh... đều rời xa ta.

Trong tầm mắt ta, chỉ còn bóng lưng quyết liệt lao về phía người phụ nữ khác.

Đó là bóng lưng Thẩm Nghiễm.

Hóa ra là vậy.

Trong sinh tử, mới thấu bản năng con người.

Hắn chọn bảo vệ biểu muội Tạ Uyển Như - kẻ hắn miêu tả "yếu đuối cần che chở".

Còn ta - công chúa "xênh xang", "không gần gũi" - trong lòng hắn, có lẽ chẳng đáng để hắn liều mạng.

Tim như bị bàn tay lạnh giá bóp nghẹt, rồi bị x/é toang từng khúc.

Hỗn lo/ạn dần lắng xuống, chỉ còn lại cảnh tượng tan hoang cùng đám người hoảng hốt.

Thẩm Nghiễm đỡ Tạ Uyển Như - người đang r/un r/ẩy khóc như mưa lệ hoa lê - đứng dậy, giọng dịu dàng vỗ về: "Đừng sợ, biểu muội, không sao rồi, không sao nữa đâu..."

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt cuối cùng cũng hướng về ta.

Ánh nhìn ấy phức tạp vô cùng.

Thoáng chút hoảng lo/ạn, nhưng nhiều hơn cả là nỗi lo âu không giấu nổi cùng... sự nhẹ nhõm khi nhìn Tạ Uyển Như?

Ta đứng nguyên tại chỗ, mặt không chút biểu cảm.

Nỗi kh/iếp s/ợ, đ/au đớn, lạnh lẽo lúc nãy đều lắng xuống, hóa thành vũng hồ băng tĩnh lặng.

Hắn hé miệng, như muốn nói điều gì.

"Về phủ."

Giọng ta vang lên, không cao nhưng rành rọt giữa không gian ch*t lặng.

Không nhìn hắn, không nhìn bất kỳ ai.

Ta ưỡn thẳng lưng, bước qua cảnh xuân tan hoang, hướng về cỗ xe ngựa.

Phía sau là ánh mắt sửng sốt của hắn, cùng tiếng nức nở khẽ của Tạ Uyển Như.

**2**

Cổng phủ công chúa đóng sầm sau lưng, phát ra tiếng "ầm" nặng nề.

"Cút hết đi."

Bích Ngô mắt đỏ hoe theo sau ta, giọng r/un r/ẩy: "Tuân lệnh."

Nàng đưa tất cả cung nhân lặng lẽ rời khỏi nội điện.

Trong điện ch*t lặng.

Tấm gương đồng phản chiếu gương mặt tái nhợt, môi không chút hồng hào, nhưng trong đáy mắt lại ch/áy lên ngọn lửa âm u.

Ta nhìn chằm chằm vào bóng người trong gương, chợt thấy xa lạ—

Người phụ nữ hèn mọn truy cầu tình ái này, có thật là Chiêu Dương công chúa tôn quý của nước Sở sao?

Ta cầm chiếc kéo vàng trong hộp trang điểm, kim loại lạnh lẽo áp vào lòng bàn tay.

Bóng ta trong gương khẽ nhếch môi, cổ tay xoay nhẹ—

"Xoẹt."

Một lọn tóc đen buông xuống, như đoạn duyên n/ợ bị ch/ặt đ/ứt, nhẹ hẫng rơi xuống đất.

"Hôm nay c/ắt tóc, cũng đoạn tình."

"Thẩm Nghiễm, tình phu thê ta với ngươi, đến đây là hết."

Ngoài điện bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp, tiếp theo là tiếng ngăn cản hoảng hốt của Thanh Đồng: "Phò mã gia, điện hạ đã dặn không tiếp ai cả—"

Cửa bị đẩy mạnh.

Thẩm Nghiễm đứng nơi cửa, áo bào xốc xếch, trán đẫm mồ hôi, rõ ràng vội vã chạy tới.

Ánh mắt hắn dừng trên chiếc kéo trong tay ta, đồng tử co rút: "Chiêu Dương, nàng làm gì thế?!"

Ta không ngoảnh lại, vẫn nhìn gương, giọng bình thản đến rợn người: "Thẩm thị lang cả gan xông vào tẩm điện của bổn cung."

Mặt hắn tái nhợt, như bị hai chữ "thị lang" châm đ/au, nhưng nhanh chóng bước tới: "Chiêu Dương, nàng nghe ta giải thích! Lúc ấy tình thế nguy cấp, Uyển Như quá gần sát thủ, nàng ấy yếu đuối không thể tự vệ, ta mới—"

"Bạch!"

Chiếc kéo bị ta đ/ập mạnh lên bàn trang điểm, tiếng kim loại va chạm chát chúa c/ắt ngang lời hắn.

Ta quay người, nhìn thẳng vào hắn, khóe môi thậm chí nở nụ cười nhạt nhòa: "Không cần giải thích."

Thẩm Nghiễm đờ đẫn tại chỗ, sắc mặt dần tái xám.

Hắn hé miệng, như muốn biện bạch, nhưng dưới ánh nhìn băng giá của ta chỉ còn biết c/âm lặng.