Tết, mượn con trai về nhà xem mắt.

Trên bàn có hai tách cà phê cùng vài chiếc bánh mì, bánh ngọt. Anh ta thấy sắc mặt Thôi Hy thoáng biến đổi rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

"Đây là con của người nhà cô?"

"Cháu là con trai của mẹ ạ." Thôi Hy uống cạn tách cà phê của tôi, nở nụ cười ngây thơ. "Chú ơi, chú làm nghề gì vậy, một tháng ki/ếm được bao nhiêu tiền?"

Người đàn ông đáp một cách đầy tự tin: "Chú làm việc ở nhà máy, lương không cao bằng mẹ cháu đâu. Vậy nên hôm nay tiền cà phê để mẹ cháu trả nhé. Thế bố cháu đâu rồi?"

Nghe câu hỏi đó, Thôi Hy suýt phun cà phê ra ngoài. Có lẽ trong năm năm ngắn ngủi của đời mình, cậu bé lần đầu tiên thấy một sinh vật bắt phụ nữ trả tiền.

"Chú sống đúng là phóng khoáng thật đấy! Bố dượng cháu dẫn mẹ kế ra nước ngoài hưởng thụ rồi. Cháu đã nói với mẹ bao lần rồi, dù bố dượng không tốt lắm nhưng ít nhất không để người phụ nữ của mình trả tiền." Thôi Hy nói như vô tư, giọng còn non nớt.

Dĩ nhiên giọng cậu không hề nhỏ chút nào.

Người bàn bên cạnh liếc nhìn anh ta. Dù không vui nhưng anh ta không để bụng: "Trẻ con không hiểu chuyện đâu. Một nhà phải biết nương tựa nhau. Sau này cháu sẽ theo họ Tiết của chú - họ Tiết không phải họ tầm thường đâu. Không theo chú thì cháu không có cơ hội này đâu."

Tôi cúi đầu xuống, giả vờ ăn miếng bánh nhỏ. Lúc này tôi mới nhận ra người đối diện gần như đã ăn hết sạch đồ.

Tôi: ...

Anh ta đang nhân cơ hội hẹn hò để ăn uống chùa sao? Tiệm cà phê này không hề rẻ, là nơi đắt đỏ nhất Hải Thành.

Khi Thôi Hy với tay lấy bánh cũng phát hiện ra điều đó. Vừa mới đây còn đầy một đĩa bánh, giờ chỉ còn lại vụn.

Không những ăn nhanh, anh ta còn nhét đầy bánh vào túi để mang về.

Cuối cùng tôi cũng tìm thấy điểm sáng ở người này: không biết x/ấu hổ là gì.

"Một người như cô, chưa cưới đã có con, chỉ có tôi là không chê điều kiện của cô thôi. Cô không cần lo tiền sính lễ, nhưng của hồi môn phải là 20 triệu. Đây là tiền nuôi con trai cô, không thì bố mẹ tôi không cho cô vào cửa đâu. Lương cô cao hơn tôi, sau khi sinh con tôi sẽ ở nhà trông trẻ, như vậy chúng ta mới sống tốt được."

Đúng là mặt dày hơn tường thành! Một người chưa tốt nghiệp cấp hai thì trông trẻ kiểu gì? Nếu cần người trông trẻ, thuê một bảo mẫu chuyên nghiệp còn tốt hơn.

Không đúng, tôi bị hắn làm cho tức đi/ên rồi. Người như vậy sao tôi có thể lấy được? Đây là từ ăn bám bố mẹ chuyển sang ăn bám vợ sao?

"Xin lỗi, tôi chưa đồng ý lấy anh."

Anh ta tỏ vẻ không thể tin nổi: "Cô như vậy, 30 tuổi rồi, ở Hải Thành không có ai ế hơn cô đâu. Giờ còn mang theo một cái bị thông nữa."

"Bác lớn tuổi này ơi, bác to gan thật đấy! Mẹ cháu xinh đẹp, công việc tốt, sao phải lấy loại người như bác - kẻ đến một chiếc bánh cũng tranh giành với trẻ con? Bác đã cho cháu phong bao lì xì gặp mặt chưa? Chưa cho tiền mừng tuổi đã muốn làm bố cháu, lại còn muốn mẹ cháu đi làm nuôi bác? Tường thành còn không dày bằng mặt bác đâu!"

Giọng cậu bé vang khắp quán. Khi thấy mọi người đều nhìn về phía mình, anh ta vẫy nhân viên phục vụ lại.

"Em bé muốn gọi gì ạ?"

Thôi Hy lắc đầu, chuyển sang giọng ngây thơ: "Chị ơi, mấy món này đều là ông kia ăn hết đấy ạ. Cháu chỉ uống một ly cà phê thôi. Cháu có thể tự trả tiền ly này được không? Chị không tin thì xem camera nhé. Ông già này hẹn hò với mẹ cháu, gọi cả bàn đồ ăn rồi tự ăn hết sạch, còn nhét đầy túi mang về, không cho cháu ăn cái nào."

Càng nói cậu càng tỏ ra oan ức: "Ông già này b/ắt n/ạt hai mẹ con cháu, bắt mẹ cháu trả tiền cho ổng. Bạn nhỏ trong lớp mẫu giáo của cháu còn biết trả tiền là việc của đàn ông cơ mà!"

Nhân viên nhìn tôi đầy thương cảm: "Được em bé ạ, nhưng ly này là quán tặng nên em không cần trả tiền đâu."

Thôi Hy thè lưỡi về phía người đàn ông: "Đồ đáng kh/inh! Muốn làm bố cháu à? Kiếp sau cũng không có cửa đâu."

Thôi Hy kéo tôi ra khỏi quán cà phê. Hình ảnh người đàn ông đóng băng tại chỗ khiến tôi vô cùng thỏa mãn.

"Hy à, cháu muốn ăn gì, dì mời nhé."

"Mẹ ơi, cẩn thận tai vách mạch rừng. Chỉ cần còn đặt chân lên đất Hải Thành, cháu là con trai của mẹ, hiểu chưa?"

"Ừ, con trai, con muốn ăn gì nào?"

Tôi dẫn cậu đến cổng trường cấp ba ngày xưa, nơi có rất nhiều quán ăn vặt, hôm nay vẫn còn nhiều quán mở cửa.

Ăn từ đầu phố đến cuối phố, cậu bé mới thỏa mãn: "Làm mẹ cháu cũng có cái lợi, được ăn thả ga."

"Ở nhà cháu không được ăn thoải mái sao?"

"Mẹ đùa à? Ngày nào cháu ăn no ch*t thì tài sản thừa kế của bố mẹ cháu sẽ không có người nhận. Tất nhiên họ sợ cháu ăn ch*t rồi! Lần trước cháu bị ngất xỉu vì bà nội cho ăn quá nhiều."

Thì ra trên đời này quả có người suýt ch*t vì ăn no.

Tôi vội kéo Thôi Hy đi dạo cho tiêu cơm.

Đang chơi vui ở công viên thì tôi nhận được cuộc gọi từ số lạ - là bà cố ba của tôi.

Em gái thứ ba của bà ngoại tôi.

Bà bảo tôi dẫn cháu đến nhà ăn cơm. Tôi linh cảm đây là yến tiệc Hồng Môn. Bà cố ba này thích nhất là lấy mình là lớn tuổi để áp đặt người khác.

Tôi không thích đến nhà bà ấy chút nào, nhưng năm nào đi chúc Tết cũng buộc phải đến. Tất cả họ hàng sống cùng một thành phố quả thật rất bất tiện.

"Bà cố ba mời chúng ta đến ăn tối. Bà ấy là người rất khó tính, thích lấy mình là lớn tuổi ra để b/ắt n/ạt người khác. Cháu có muốn đi không?"

Đó là một bà lão không dễ chịu. Thôi Hy mới năm tuổi, nếu không chịu được sẽ khó giải thích với đồng nghiệp.

"Bà ấy mời cháu chứ?" Thôi Hy hỏi, đôi má ửng hồng trông rất đáng yêu.

"Có."

Bà còn đặc biệt dặn phải dẫn theo Thôi Hy.

"Đi thôi! Mẹ cháu bảo cô dễ bị b/ắt n/ạt lắm, bảo cháu phải bảo vệ cô trong dịp Tết. Cháu còn muốn nhận tiền thưởng một triệu của mẹ nữa. Bình thường bà Vương không hào phóng thế đâu."

"Thế tiền của cháu từ đâu ra?" Mẹ cậu không hào phóng thì sao cậu có nhiều tiền thế?

Thôi Hy nhìn tôi như đang ngắm một kẻ ngốc: "Bố cháu hào phóng mà. Ông ấy còn dạy cháu quản lý tài chính nữa. Cứ thế cháu đầu tư rồi tiền đẻ ra tiền. Tất cả khoản đầu tư của cháu đều phải qua tay bố kiểm tra nên thường không lỗ. Nếu lỗ thì cháu đòi ông ấy bồi thường vì ông nhìn không chuẩn."

Tôi: ...

Không biết nói gì hơn.

06

Khi đến nhà bà cố ba thì bố mẹ tôi đã có mặt ở đó. Tôi cố ý lề mề đến giờ ăn mới lên cửa.