Tết, mượn con trai về nhà xem mắt.

「Hy à, khi gặp người lớn nào không ưa, nhớ đòi lì xì nhé, càng nhiều càng tốt. Chị chia em một nửa được không?」

Cậu ấy lấy điện thoại ra, mở ứng dụng Alipay khoe số dư trước mặt tôi. 「Họ hàng nhà chị mà không bỏ ra nổi mười vạn đút lót thì mấy đồng lẻ đó đừng lấy làm gì.」

Tôi đếm đi đếm lại, đó là số tiền cả đời tôi không ki/ếm nổi. 「Không ngờ em nhiều tiền thế.」

Cậu ta thong thả mở số dư WeChat, còn nhiều hơn nữa, cuối cùng mở cả ứng dụng ngân hàng. Số dư trong thẻ khiến tôi suýt ngất tại chỗ - sao một đứa trẻ năm tuổi lại có nhiều tiền hơn tôi? Không, đúng hơn là tiền của tôi chẳng bằng tiền lẻ của cậu ta.

「Giờ em đã có thẻ ngân hàng rồi à?」

Thấy tôi trông như kẻ nhà quê, cậu ta nói: 「Mẹ em mở thẻ ngay khi em sinh ra. Nhưng do chưa đủ tuổi, tiền trong thẻ chỉ rút được ở quầy.」

「Vậy em cần chị làm gì?」Để đừng phá đám tôi trong dịp Tết này?

「Mẹ em bảo chị nấu ăn ngon, nếu em không no bụng thì sau này chị phải nấu cơm cho em mỗi ngày. Không thì sau Tết em sẽ đòi bà thêm một triệu tiền mừng tuổi. Bà đã dặn rồi, chỉ cần chị đảm bảo em an toàn trong Tết là được.」

「Được thôi.」

Tôi chợt nhận ra mang đứa nhóc này về không giúp tôi đối phó chuyện hẹn hò, mà chỉ khiến nhà tôi năm nay ăn Tết như chợ vỡ. Giờ hối h/ận cũng muộn rồi.

Chúng tôi đợi đến nửa đêm mới lên máy bay. Khi xuống sân bay, Thôi Hy đã kiệt sức. 「Dì ơi, hôm nay mình ở lại khách sạn gần sân bay một đêm rồi mai về nhé, tiền phòng em chịu.」

Tôi ngượng chín người, hình như cậu nhóc không biết sân bay thành phố nhỏ của chúng tôi làm gì có khách sạn. Không những thế, quanh sân bay cũng chẳng có nhà nghỉ nào. Nhà tôi ở trung tâm thành phố, đến đó còn tiện hơn.

Khi cậu ta nhìn quanh và phát hiện sân bay Hải Thành dùng chung cửa ra vào, cậu đứng hình tại chỗ: 「Trên đời này còn có sân bay nhỏ hơn cả trạm xe buýt sao?」

Tôi thầm nghĩ: Cậu ơi, sân bay Hải Thành ít nhất cũng to bằng hai trạm xe buýt nhé!

Chúng tôi kéo vali qua sảnh sân bay dài mười mét, bên ngoài tối om. Tôi gọi xe qua ứng dụng. Nửa tiếng sau, xe đến.

Suốt đường về, cậu nhóc im thin thít trên xe, có lẽ chưa từng thấy cảnh sân bay không có trạm xe buýt hay taxi nào. Thành phố nhỏ bé của chúng tôi ngoài ánh trăng ra thì chẳng có gì giống các sân bay khác.

Về đến nhà, bố mẹ tôi đang ngủ. Tôi không đ/á/nh thức họ vì sợ họ lo, đã báo là mai mới về.

03

Sáng hôm sau.

Tôi còn đang ngủ trong phòng thì nghe tiếng mẹ hét lên.

「Cháu nhà ai đây?」

Rồi giọng bà dịu dàng hơn: 「Cháu tên gì? Bà gọi chú công an đưa cháu về nhà nhé.」

「Ngoại ơi, cháu là cháu ngoại của bà đây.」Giọng Thôi Hy vang lên.

Tôi xồng xộc chạy ra phòng khách với mái tóc rối bù: 「Mẹ, Hy dậy sớm thế?」

「Mẹ ơi, giờ đã 9 giờ rồi, mẹ ngủ dậy muộn quá. Ngủ nướng thế này không tốt đâu.」Cậu nhóc nghiêm nghị gọi tôi bằng "mẹ" còn trơn tru hơn gọi mẹ đẻ.

Mặt mẹ tôi tái nhợt dần. Điếu th/uốc trên tay bố rơi xuống đất. Cả phút sau, miệng ông vẫn há hốc. Tôi phải giúp bố ngậm miệng lại.

Quay sang bố mẹ còn đang choáng váng, tôi nói: 「Bố mẹ, đây là con trai con.」

「Con... con trai mày?」Mẹ tôi lắp bắp. Bố tôi chăm chú nhìn Thôi Hy: 「Cháu là con nó?」Ông vẫn không tin. Một đứa con lớn thế này, sao tôi có thể giấu kín đến giờ?

「Dạ vâng, ông ngoại ạ. Mẹ cháu bảo nếu cháu còn nhỏ mà mang về, ông bà sẽ vứt cháu đi lúc nào không hay. Giờ cháu lớn rồi, nếu ông bà vứt cháu cũng tự tìm được đường về với mẹ.」Thôi Hy nghiêm túc nói.

Mẹ tôi gi/ật giật khóe miệng: 「Cháu này, ông bà sao lại làm chuyện đó được?」

「Biểu cảm lúc nãy của ông bà rõ ràng đang nghĩ xem nên xử lý cháu thế nào - vứt đi, gi*t đi hay đem cho. Đến giờ vẫn chưa quyết định được.」Thôi Hy nhăn mặt. 「Ông bà quả nhiên không thương cháu, bảo sao mẹ không cho cháu về thăm.」

Mẹ tôi choáng váng. 「Sao lại không thương? Cháu là cháu ngoại của ông bà mà.」

Bố tôi nhặt điếu th/uốc lên, châm lửa hút trong im lặng.

「Thế sao ông bà không cho cháu lì xì? Gặp mặt đầu năm mà yêu cháu thì phải cho lì xì chứ.」

Mí mắt tôi gi/ật giật. Cậu nhóc này đang không ưa bố mẹ tôi sao? Trước chỉ bảo gặp người không ưa thì đòi lì xì, đâu có bảo đòi cả bố mẹ tôi. Mẹ tôi gi/ật mình hiểu ra, vội chạy vào phòng lấy phong bao đỏ mọng tiền.

Thôi Hy bình thản nhận lấy. 「Ông ngoại không thích cháu sao?」Sao không cho lì xì?

Bố tôi run run lấy phong bao trong túi, trước mặt Thôi Hy lại nhét thêm mấy trăm nghìn vào.

「Cháu cảm ơn ông ngoại, bà ngoại.」Thôi Hy đưa lì xì cho tôi. 「Mẹ cất giúp con nhé, đây là tiền học kỳ sau của con.」

Dưới ánh mắt kỳ lạ của bố mẹ, tôi nhận lấy phong bao. 「Bố mẹ nói chuyện trước, con đi thay đồ.」

Giờ thì tôi tin con trai đồng nghiệp có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi. Bảo sao chị ấy yên tâm giao nhiều tiền thế cho cậu bé, đúng là không phải dạng vừa.

Tôi hơi mong chờ xem cậu ấy sẽ ứng xử thế nào với mấy cô dì chú bác và mấy anh chàng mai mối của tôi đây.

04

Vì tôi mang về một đứa con trai, mẹ không báo cáo trong nhóm như mọi năm. Nhưng họ hàng vẫn tự phát hiện ra.

Chưa đến trưa, ảnh tôi dẫn Thôi Hy đi chợ đã xuất hiện trong nhóm gia đình. Dì cả đặc biệt tag tôi.

「Kh/inh Khinh về rồi hả?」Kèm theo ảnh tôi và Thôi Hy tay trong tay ở chợ.

「Dạ, cháu về nghỉ Tết.」

Dì cả: 「Thế đứa nhỏ đi cùng là?」