Pháo Hoa Lại Năm Này Qua Năm Khác

13

Như m/ua b/án đường, ta đưa ra công thức mà chỉ nhận hai phần lợi nhuận. Ban đầu họ cho là đương nhiên, nhưng mấy năm sau, khi ông bà mất đi thì sao?

Trong khoảng thời gian ấy, tình thân cũng cần tự ta vun đắp.

Dành riêng một gian phòng để chứa lương thực, A gia bảo m/ua thêm hai thùng gỗ lớn có nắp đựng ngũ cốc cho tiện.

Có thể m/ua thêm vài chiếc vại to nữa.

Ông bà đều tán thành việc ta tích trữ nhiều lúa gạo.

Các anh đều bận rộn, A gia liền xông pha giá rét tới nhà thợ mộc, đặt làm hai thùng gỗ lớn cùng vài chậu gỗ, xô nước, năm chiếc ghế đẩu, lại còn mang về cả con ngựa gỗ đong đưa.

Tiểu Tiểu nhìn thấy con ngựa gỗ thì thích mê, ngồi lên đung đưa không chịu xuống, đến bữa ăn cũng đòi ngồi trên đó.

Đêm đến lại ọ ẹ đòi ta kéo cả giường lên, đặt ở phía trong giường mới chịu yên tâm ngủ.

Tiết cuối năm cận kề, ta bàn với ông bà chuyện mổ lợn.

"Đến lúc cả nhà quây quần, hấp ít cơm nếp, cùng nhau ăn uống no nê."

"Nhà mới sửa xong cũng chưa làm tiệc, đúng là nên sum họp cho vui cửa vui nhà."

Ông bà gật đầu cười hớn hở.

Lợn nhà ta mổ sớm hơn nhiều nhà khác, cả đại gia đình rôm rả trò chuyện, người làm việc cũng đông đảo. Các chị dâu dày dạn kinh nghiệm lo liệu cỗ bàn, chỉ xót xa khi thấy ta bỏ ra nhiều thịt như vậy.

Mang theo ngũ cốc thô từ nhà, họ làm bánh bao.

Ta nhìn nụ cười tươi rói của ông bà, bố cùng các chú bác chạm chén, các anh hiếm hoi ngồi quây quần kể chuyện vui buồn khi đi b/án kẹo, gặp kẻ lành người dữ.

Tiểu Tiểu được các anh vây quanh, cười khúc khích trên lưng ngựa gỗ.

Hai con chó góc nhà gặm xươ/ng rau ráu.

Ta chợt mơ hồ, như quay về thuở còn là cô gái trong gia đình.

Chưa từng xuất giá, cũng chưa gặp phải tên Phùng Đại ng/u ngốc giả tạo.

Tiếng cười trong trẻo của Tiểu Tiểu vang lên.

Ta cũng bật cười theo.

Dù trải nghiệm ấy chẳng mấy tốt đẹp, nhưng ta có Tiểu Tiểu, người nhà vẫn đoàn viên, hơn nữa còn có nhà riêng, trong tay nắm giữ số bạc khiến lòng an nhiên.

Ta cười tiến lên rót rư/ợu cho các bậc trưởng bối.

"Hôm nay Thu Thu cũng uống một chén chứ?"

Ta cười xua tay.

Buổi chiều còn phải muối thịt, thái thịt nhồi xúc xích.

N/ội tạ/ng lợn chỉ giữ lại ruột non, còn lại đều luộc xào làm món nhắm. Hiếm hoi mời gia đình tới ăn, đâu thể keo kiệt bủn xỉn.

Các anh liên tục nâng chén mời A gia, ông cười ha hả đón nhận, hớp từng ngụm, cạn từng ly. A nãi ngăn mãi không được, quả nhiên ông say túy lúy, đi đứng phải có người đỡ.

"Ta vui, ta vui lắm!"

Ta hiểu vì sao ông vui.

Đứa cháu gái cưng của ông đã vượt qua khó khăn, ông hạnh phúc, cũng đầy tự hào.

Ta xắt từng khối thịt lớn chia cho các nhà, bá nương, thẩm nương và mẫu thân đều cười nhận.

"Thu Thu à, đợi nhà bá nương mổ lợn, sẽ mang cho cháu một cái giò."

Bá nương, thẩm nương đều hứa tặng giò, ta đâu nỡ từ chối.

Ta còn tính m/ua thêm vài chân giò khi trong làng có nhà mổ lợn, đem hun khói để năm sau nấu củ cải, hầm măng.

Ông bà tuổi cao răng yếu, món hầm nhừ vừa miệng.

Gan lợn, phổi lợn cũng hun ít để dành.

Nhà có lương thực, lòng chẳng lo.

Như có bạc trắng, tựa có chỗ dựa vững vàng.

Thịt lợn xoa chút rư/ợu nồng, ướp muối bỏ vào vại lớn, đậy nắp lại. Sau một hai ngày muối ngấm, đem treo lên gác bếp hun khói.

Sau bữa tiệc rộn ràng, gia đình lại trở về yên tĩnh.

Lợn trong làng phần nhiều g/ầy trơ xươ/ng, riêng đàn lợn nhà họ Địch nhờ có bã mạch nha mà con nào con nấy m/ập ú.

Ta m/ua năm cái chân giò trong làng, thêm chục cái nữa từ tay đồ tể, ướp muối đem hun. Đợi nhà mẹ đẻ mổ lợn lại có thêm năm cái, sang năm m/ua thêm thịt tươi, thế nào cũng đủ cho ông bà ăn ngon.

Thịt lợn các chú bác và phụ thân biếu ông bà, A nãi cười bảo năm nay nhận rồi, sang năm không cần nữa, để dành cho lũ trẻ ăn thêm vài bữa. Các chú vội dạ ran.

Cả đời họ tằn tiện, dù trong túi đã có đồng bạc, vẫn chẳng dám ăn chơi phóng túng, vẫn tính toán chi li.

14

Niềm vui bất ngờ ập tới, nhị đường ca từ ngoài dẫn về một người.

Nói là muốn m/ua công thức làm mạch nha và kẹo khoai.

"Lại b/án nữa sao?"

"Chẳng phải chúng ta đã b/án rồi ư?"

Thắc mắc của các chú và phụ thân cũng là điều ta muốn hỏi.

Nhị đường ca vội giải thích: "Ngoài kia làm mạch nha, kẹo khoai đầy người. Vị Tống thiếu gia này nhà làm nghề dược liệu, không thiếu tiền."

"Nhị ca, không phải vấn đề tiền bạc. Mấy công thức này ta đã b/án rồi, b/án lại e không đẹp." Ta lên tiếng phản đối.

Ông bà cùng các chú đều cho rằng ta nói có lý.

Nhị đường ca vội thanh minh: "Ban đầu tiểu đệ cũng nói vậy, nhưng Tống công tử bảo, trong nước Đại Ung buôn b/án đường mật nhiều vô kể. Họ Triệu b/án, họ Lý b/án, nhà họ Địch ta cũng b/án."

"Lão Lưu m/ua công thức làm kẹo cũng đem b/án."

"Khế ước b/án nhà với lão Lưu đâu ghi chỉ b/án cho một mình ông ta? Ta vẫn có thể b/án cho Tống thiếu gia, Lý thiếu gia. Miễn có người muốn m/ua, ta cứ b/án."

"Thu Thu, em chưa ra ngoài xem, ngoài kia buôn b/án, ai làm chẳng quan trọng, chỉ cần hàng tốt giá rẻ, thiếu gì người m/ua."

"Thu Thu, em nên ra ngoài xem một chuyến, em thông minh, đi về ắt có thêm ý tưởng mới."

Nhị bá nghe xong, giơ tay vỗ hai cái rõ đ/au vào lưng nhị đường ca.