Pháo Hoa Lại Năm Này Qua Năm Khác

Những ngày tiếp theo, tôi cũng chẳng rảnh rỗi. Giặt giũ tã lót các chị dâu cho, lấy vải bông từ hồi môn may quần áo nhỏ, mũ nón, giày dép cho con. Cũng đang suy nghĩ xem sau khi con chào đời, nên làm buôn b/án gì?

Năm gian nhà đất nện đ/á tảng lợp ngói, bếp nối liền phòng khách rộng rãi sáng sủa. Phòng tôi ở cạnh phòng khách, coi như chính điện, hai bên trái phải còn bốn gian nữa. Giếng nước sau bếp lấy dùng tiện lợi.

Trước cửa lát đ/á phẳng phiu, phơi đồ thuận tiện. Sau nhà từng khoảnh đất được đào lên trồng dưa trồng rau, chuồng lợn chuồng gà góc xa xa, chẳng ảnh hưởng giếng nước cạnh bếp. Ngoài tường vườn trồng vòng cây câu cốt, lớn lên chút sẽ thành cây bảo vệ nhà cửa.

Cạnh cây câu cốt trồng nhiều cây đay. Đay cũng là thứ tốt, đợi lớn ch/ặt xuống qua nhiều công đoạn cuối cùng dệt thành vải gai. Nếu không biết mấy công đoạn ấy, cũng có thể b/án thẳng lấy tiền.

Ông bà nội, cha mẹ, chú bác cô thím đã lo nghĩ cho tôi quá nhiều rồi.

Ngày dọn đến nhà mới, tôi mang th/ai tám tháng, cũng là lúc hè qua thu tới, đồ đạc gia dụng từ nhà họ Phùng chuyển sang hạt thóc cũng chẳng sót. Vào nhà mới này, tôi cũng chẳng làm cỗ, thật sự không có khả năng.

Không nói gì khác, m/ua đất m/ua ngói đã tốn bao nhiêu bạc, may nhờ anh em tôi đông đúc ai cũng siêng năng, bằng không đừng nói xây sân lớn thế này, dựng hai gian nhà tranh cũng đủ mệt.

Ông bà nội dọn vào cùng tôi, cơm nước do mấy chị dâu khéo tay thay phiên nấu nướng, kéo dài đến khi tôi sinh con đầy tháng mới thôi.

Ông bà nội bàn chuyện chia gia tài, không ngờ cũng gọi tôi sang.

Tôi ngồi cạnh bà nội, trên tay bưng bát trứng gà đường đỏ mẹ tôi nấu theo dặn dò của bà, từng chút từng chút ăn.

"Ta làm chủ gia đình bao năm nay, con cháu đều hiểu chuyện hiếu thuận, cũng có chí khí, tiền bạc mang về nhà, ta đều có ghi chép, lúc nào mang về bao nhiêu, lúc nào dùng ra bao nhiêu, vì việc gì mà dùng."

"Người đời thường nói, cây lớn đ/âm cành, nhà lớn chia gia, nhưng thuế má triều đình đều tính theo hộ gia đình, thật sự chia gia thuế khóa sẽ đ/è g/ãy xươ/ng sống dân đen chúng ta."

"Ta vốn nghĩ khi ta cùng lão già kia nhắm mắt, tiền bạc gì rồi cũng để lại cho các ngươi, lúc đó chia cũng chưa muộn."

"Thu Thu số phận khổ sở, bà lão ta xót xa, phải theo giúp nó trông con coi nhà."

"Nhà chúng ta, mặt ngoài không chia gia nhưng sau này riêng tư mỗi người sống cuộc đời riêng, ki/ếm tiền riêng từng chi một, nhưng quy củ cũ không đổi, ki/ếm nhiều ít gì giữ lại bảy phần, ba phần nộp công quỹ."

Ông nội bê ra một cái rương.

"Trong này tổng cộng ba trăm mười bảy lạng bạc, là tiết kiệm được sau những năm chi tiêu, đây là sổ sách các ngươi xem qua đi."

Bà nội mở sổ sách, nhẹ nhàng vuốt ve. Tôi liếc nhìn cuốn sổ. Trên toàn hình tam giác, dấu nhân, vòng tròn. Cuốn sổ này ai hiểu nổi?

"Năm anh em các ngươi mỗi người sáu mươi lạng, mười lạng ta giữ lại, bảy lạng ta quyết định cho Thu Thu mượn, dù làm buôn b/án gì cũng phải có vốn, sau này nó ki/ếm được sẽ trả lại."

Bác cả đứng dậy: "Thưa cha mẹ, nhị đệ, tam đệ, tứ đệ, ngũ đệ, bảy lạng bạc này cứ cho Thu Thu, các vị nghĩ sao?"

Cha tôi đương nhiên không ý kiến. Ba người chú kia cũng đồng ý. Bà nội vô cùng hài lòng.

Lại nói: "Tiếp đến là hồi môn của ta."

"Có mấy chiếc trâm vàng, ta giữ một chiếc cho Thu Thu, mấy chiếc kia đem b/án đổi thành vòng bạc, mỗi cháu dâu một chiếc, chưa cưới vợ ta tạm giữ, đợi sau này cưới vợ sẽ trao."

"Còn mấy đồ trang sức bạc ta thường đeo, năm con dâu mỗi người một chiếc, trăm năm sau ta đi rồi các con chọn trước, phần còn lại giao cho Thu Thu."

"Các con cũng đừng trách ta thiên vị, ta chỉ có mỗi đứa cháu gái này, năm xưa ta ngã xuống mương, chính nó khóc lóc tìm thấy ta mới c/ứu được mạng."

Tôi nghe vậy, cúi đầu, nước mắt từng giọt rơi xuống bát. Bà nội đưa khăn tay cho tôi, cười hỏi: "Khóc cái gì?"

"Bà ơi, bà thật không cần để lại nhiều thứ cho cháu, cháu..."

"Đứa bé ngốc, những thứ đó đều là hồi môn của bà, bà muốn cho cháu thì cho, cần gì phải qua ý kiến ai."

Tôi biết bà nội còn không ít bạc, thậm chí cả vàng cục, những thứ này bà đều không nhắc tới.

Về nhà, tôi hỏi bà sao không chia mấy thứ đó?

"Thu Thu ngốc à, bà nói chia gia là chia gia sản họ Địch, chứ đâu phải chia hồi môn tư trang của bà."

"Mấy thứ bạc vàng của bà, chúng nó hiếu thuận bà chia chút cho, nếu đứa nào thấy bà cho cháu nhiều đồ mà gi/ận dỗi, bà chẳng cho chúng nó một xu."

"Từng đứa nhìn chằm chằm vào túi tiền của bà làm gì? Bảo đàn ông chúng nó ki/ếm cho mà dùng."

"Thu Thu cũng phải phấn đấu, làm ăn buôn b/án cho ra h/ồn, đừng để ai coi thường."

"Là vì cháu, cũng vì đứa con trong bụng cháu."

Bà nội đã dọn đường bằng phẳng cho tôi như thế, tôi nhất định phải cố gắng. Làm ăn buôn b/án phát đạt, sống cuộc đời rực rỡ.

Con gái tôi sinh vào tháng mười một, vừa chào đời đã ngoan ngoãn, nhiều lúc no bụng cũng chẳng khóc đòi, chỉ ngoan ngoãn ngủ.

Tôi bàn với bà nội, định làm mạch nha đường đem b/án. Đường là thứ đắt giá hiếm có, ít người biết làm. Người có công thức đều giữ khư khư, tuyệt đối không tiết lộ tí nào.

Bà nội chỉ biết dùng gạo nếp và mạch nha, gạo nếp phải hấp chín, còn tỷ lệ phối trộn ra sao, cách làm thế nào đều không rõ.

"Vậy thì thử, mỗi lần hấp ít gạo nếp, từng chút mạch nha thử nghiệm, bà không tin là nghĩ không ra."

Muốn bắt cọp phải vào hang, chỉ cần nghĩ ra cách làm mạch nha đường, coi như nắm được nồi vàng sinh lợi. Không lo không ki/ếm được bạc.

Hết tháng giêng, tôi bắt đầu thử nghiệm, gạo nếp mạch nha trộn lẫn, nước cốt rất ít, luôn thất bại, lợn gà trong nhà lại no căng bụng.

Tôi mãi suy nghĩ xem vấn đề ở đâu, nhưng nghĩ mãi không thông. Nhìn gạo nếp ngày càng vơi, lòng tôi hoang mang.

Các chị dâu trước mặt không nói gì, nhưng sau lưng thì bàn tán về việc tôi phá phách.