Bất kể nội tâm người phía sau là sóng gió cuồn cuộn hay phẳng lặng như tờ.

19

Những ngày sau đó trôi qua vùn vụt trong bình yên và hạnh phúc. Các anh họ trở về không chỉ mang theo vô số ngọc trai, mà còn dẫn theo hai người chị dâu. Suốt mấy ngày liền ăn cỗ cưới, má tôi ửng hồng còn thắm hơn cả cô dâu.

Bố mẹ đưa tôi về nhà.

Tôi bước đi loạng choạng, đ/âm sầm vào hai cây đại thụ khiến bố mẹ bật cười lắc đầu. Bố cúi xuống cõng tôi trên lưng. Mùi th/uốc Bắc đắng ngắt phảng phất từ áo bố, tôi gục đầu thiếp đi lúc nào không hay. Thi thoảng văng vẳng tiếng thở nhọc nhằn của bố.

Giọng bố vang lên rủ rỉ, như thể tôi vẫn là đứa trẻ chưa từng rời xa vòng tay họ:

"Bảo Bảo của chúng ta hãy lớn chậm thôi nhé, lớn nhanh quá là bố không cõng nổi đâu."

Tôi say khướt, cũng tưởng mình vẫn bé bỏng. Liền nũng nịu: "Con không lớn nữa đâu, bố phải cõng con mãi mãi."

Bố mẹ cười rộ lên.

Lúc ấy, tôi chợt mở mắt ngước nhìn trời thì thào: "Sắp mưa rồi."

Bố mẹ ngước theo: "Gió đâu mà mưa?"

Tôi liền chỉ lên vì sao xa tít chân trời:

"Nguyệt ly vu tất, tỷ bàng đà hĩ."

(Mặt trăng tiến đến gần sao Tất, mưa lớn sẽ trút thành sông)

Tôi cười ngây dại trong cơn say, chẳng phân biệt nổi mình đang là đứa trẻ hay người lớn:

"Bố ơi, chính bố dạy con câu đó mà, bố quên rồi sao?"

Bố mẹ lặng thinh ngắm sao Tất. Lâu lắm sau, họ khẽ hỏi:

"Bảo Bảo, con có nhớ họ không? Có muốn về nhà không?"

Tôi nhăn mũi lẩm bẩm trong cơn buồn ngủ:

"Chúng ta không phải đang về nhà sao..."

Gió đêm bỗng nổi lên, mây dần tan biến. Chẳng mấy chốc, mưa thật sự rơi.

Khi tỉnh dậy, tôi gi/ật mình phát hiện mình đang nằm trong phòng khuê các cũ của nhà họ Triệu. Vùng ngồi bật dậy, cửa sổ bị kéo mở từ bên ngoài. Xuyên qua rèm che, giọng Triệu Gia Minh vang lên đầy trêu chọc:

"Tổ tông ơi, mặt trời đã đ/ốt đít rồi mà còn ngủ nữa, đúng là thuộc tuổi Hợi."

"Dậy mau! Bố mẹ hai nhà vì sinh nhật một mình cô mà bận rộn cả ngày đấy."

Tôi vén rèm thò đầu ra ngơ ngác:

"Sao tôi lại ở đây?"

20

Triệu Gia Minh nhếch mép: "Ăn cỗ say khướt rồi à? Chẳng phải đã báo trước là bố mẹ nhớ cô, muốn đón cả nhà sang mừng sinh nhật. Tối qua tôi với anh trai bế cô lên xe ngựa, cô còn đ/á tôi một phát đấy!"

À... hình như có chuyện này thật.

Tôi được thị nữ vừa cười vừa đỡ dậy, mọi người dành lời chúc phúc rồi bắt đầu trang điểm cho tôi. Triệu Gia Minh như thuở nhỏ chạy vào quấy rối, tôi phát vào tay hắn đang định sờ phấn son:

"Biến đi, cái tật x/ấu này mãi chẳng sửa được."

Hắn nhìn bàn tay bị đ/á/nh đỏ, bỗng nhoẻn miệng cười. Khi thị nữ định cài trâm cho mái tóc tôi đã búi gọn, Gia Minh chiếm chỗ nàng ta. Đứng sau lưng tôi, hắn rút từ tay áo ra chiếc trâm vàng khảm ngọc hồng bảo lấp lánh:

"Mười bảy tuổi rồi, chị."

Hắn cúi đầu xuống:

"Chị rộng lượng mà, mấy lời vô lễ Nguyên Nô nói lúc trước, xin chị hãy quên đi. Nó không dám tái phạm nữa đâu."

Chiếc trâm vàng nặng trịch tỏa sáng trên đầu. Tôi liếc hắn một cái, khịt mũi:

"Tôi nhớ cả đời đấy!"

Ánh mắt Gia Minh chợt tối lại, nhưng khi thấy tôi lắc lắc đầu cười với hắn:

"Chỉ một cái thôi? Keo thế!"

Hắn vội vàng móc từ tay áo ra cả nắm trâm, leng keng lảnh lót. Đôi mắt hắn sáng rực:

"Chị thích à? Ngày mai chúng ta đi vét sạch cửa hàng nhé?"

Giữa lúc đùa giỡn, Ngôn Ngôn bước vào khiến cả phòng chợt im bặt. Hai chúng tôi nhìn nhau, cùng cất lời đồng thanh:

"Sinh nhật vui vẻ!"

Mọi người bật cười rộ lên. Nàng e lẹ cúi đầu, đặt nhẹ tấm khăn lụa thêu tinh xảo bên tay tôi:

"Gia Mục, xin lỗi cậu."

"Cậu bình an trở về, tôi rất vui."

Tôi ngơ ngác nhận lấy khăn lụa chưa kịp hỏi thì nàng đã cười bỏ đi:

"Mau lên nào, bố mẹ đang đợi cậu đó."

Quay sang nhìn Gia Minh, hắn vặn đầu tôi lại:

"Đừng nghĩ linh tinh nữa, chuyện cũ qua rồi, khởi giá thôi tổ tông."

Bị hắn lôi đi, tôi móc từ ng/ực ra thứ đã chuẩn bị:

"Trùng hợp thật, tôi cũng thêu khăn cho cô ấy."

Hắn nheo mắt nhìn mãi:

"Thêu cái gì đấy, gà hay lợn thế?"

Tôi trợn mắt nhảy lên đ/á/nh hắn:

"Phượng hoàng! Là phượng hoàng!"

Các thị nữ đã quen với cảnh tượng thường xảy ra từ nhỏ tới lớn này, vội vàng can ngăn:

"Nhị tiểu thư! Tam thiếu gia! Đừng ngã!"

Phủ đệ họ Triệu vốn tĩnh lặng bỗng nhộn nhịp huyên náo. Nhưng trong tiếng ồn ào ấy, tất cả mọi người đều đang mỉm cười.

【Toàn văn hết】