Bố tôi lớn hơn tôi mười hai tuổi.

3

Thẩm Dữ Sơ nghe lời, lôi Cố Hoài Chi ra sân như xách con gà con, còn khéo léo đóng cửa sân lại.

Bà ngoại sốt ruột định chạy ra ngăn: "Ái chà, đừng gây chuyện lớn đó!"

Mẹ tôi kéo bà lại: "Mẹ yên tâm đi, Dữ Sơ biết chừng mực mà."

Một tay mẹ dắt tôi, một tay kéo bà ngoại vào nhà. Bên ngoài vẳng lại vài tiếng kêu thất thanh cùng lời van xin đ/ứt quãng.

Khoảng mười phút sau, Thẩm Dữ Sơ quay lại. Anh xắn tay áo, khóe miệng nở nụ cười ngầu lòi. Thấy mẹ tôi, anh lập tức đổi giọng ủy mị: "Chị ơi, hắn ch/ửi em là đồ ăn cơm mềm, em không nhịn được nên đ/á thêm vài phát. Chị không trách em chứ?"

Bà ngoại đảo mắt lên trời, bĩu môi nhưng lần này im thin thít.

Mẹ tôi bỏ qua màn "lập công" của Thẩm Dữ Sơ, nghiêm mặt quay sang bà ngoại:

"Mẹ, đáng lẽ con định vài hôm nữa đón hai mẹ con lên Thượng Hải. Nhưng hôm nay xảy ra chuyện này, con không yên tâm. Hay là mẹ đi cùng con luôn thể?"

Tôi lập tức kéo vạt áo mẹ hỏi háo hức: "Đi ngay bây giờ ạ? Lên Thượng Hải?"

"Ừ." Mẹ khom người nhìn tôi: "Thư Đường có muốn không? Chỉ cần con đồng ý, ngày mai mẹ làm thủ tục chuyển trường. Yên tâm, trường bên đó mẹ đã liên hệ từ trước rồi, trường tốt lắm."

"Con muốn ạ!" Tôi ôm chầm lấy cổ mẹ: "Chỉ cần được ở với mẹ, đi đâu con cũng thích!" Thoát khỏi thằng bố rư/ợu chè và bà mẹ chồng đ/ộc địa, tôi cầu còn không được.

Mẹ mỉm cười xoa đầu tôi.

Thẩm Dữ Sơ đứng nhìn hai mẹ con chúng tôi, đột nhiên quay mặt đi dụi mắt, không biết là bị bụi bay vào hay sao.

Chỉ có bà ngoại vẫn lẩm bẩm: "Chà, mấy luống rau cải, ớt mới trồng... vừa nảy mầm xong, tiếc quá, tiếc quá đi mất."

4

Mẹ ở lại thêm hai ngày để lo thủ tục chuyển trường cho tôi.

Trong khoảng thời gian đó, bà già họ Cố - tức bà nội tôi - đến gây sự một trận.

Hôm đó tôi đi học về, vừa tới góc hẻm đã thấy bà. Bà túm lấy cánh tay tôi, văng nước bọt vào mặt: "Đồ vô ơn! Sói trắng! Thấy bố mày bị đ/á/nh mà không biết bảo vệ! Nuôi mày lớn để làm gì..."

Tay bà siết ch/ặt khiến cánh tay tôi đ/au điếng.

Đúng lúc đó, Thẩm Dữ Sơ xuất hiện như thiên binh giáng thế. Anh nắm ch/ặt cổ tay bà già, chỉ hơi dùng lực đã khiến bà ta đ/au phải buông tôi ra.

"Người đ/á/nh hắn là tôi," giọng Thẩm Dữ Sơ lạnh băng: "Có gì thì nhằm vào tôi, đừng hùng hổ với con bé."

Bà nội tôi bị anh đẩy lảo đảo hai bước, đứng vững liền chống nạnh gào lên: "Trời ơi đất hỡi! Thằng ăn bám! Đánh người già còn b/ắt n/ạt trẻ con! Muốn ch*t à! Thư Tình đâu? Bảo nó ra đây! Để trai hoang hành xử kiểu này sao?"

Thẩm Dữ Sơ bật cười trước trò càn rỡ của bà ta.

"Bà ngoại này, tỉnh táo chút đi. Con trai bà là Cố Hoài Chi đã bị chị tôi đ/á đít từ lâu rồi. Còn tôi bây giờ..." anh dừng lại cố ý tiến sát hơn, hạ giọng nhưng vẻ đắc ý lộ rõ: "là người được sủng ái duy nhất, hiểu chưa?"

Bà già họ Cố có lẽ chưa gặp ai trơ trẽn hơn mình, há hốc mồm đứng hình.

Thẩm Dữ Sơ gh/ê t/ởm phủi phủi chỗ bà ta chạm vào, rồi rút ví ném cả xấp tiền "bốp" vào mặt bà. Tiền đỏ rơi lả tả.

"Nè, cầm lấy tiền công đức của gia gia đây. Lần sau dám đến đây gây chuyện nữa, tao thấy một lần đ/á/nh một lần, đ/á/nh luôn thằng con vô dụng của mày!"

Bà già nhìn đống tiền mắt sáng rực, cổ họng động đậy rõ ràng đã động lòng. Nhưng miệng vẫn cứng: "Tiền mày cũng là tiền con Thư Tình cho! Chồng nó là con trai tao, tiền nó là tiền con tao! Đáng lẽ phải trả lại cho nhà tao!"

Thẩm Dữ Sơ há hốc mồm, lắp bắp: "Bà ngoại này... không đi làm đa cấp thì phí tài quá!"

Bà già nhặt xong tiền nhét túi, còn định ch/ửi thêm. Thẩm Dữ Sơ giơ chân lên giả vờ đ/á, bà ta hét lên ôm đầu chạy mất dép.

5

Thẩm Dữ Sơ nắm tay tôi đi về nhà. Bóng hai đứa đổ dài dưới nắng chiều.

"Tay còn đ/au không?" Anh cúi xuống hỏi giọng dịu dàng.

"Hết rồi." Thực ra vẫn hơi đỏ nhưng tôi lắc đầu.

"Thư Đường nhớ này," giọng anh nghiêm túc: "Sau này đến trường mới, ai dám b/ắt n/ạt con thì về mách anh. Anh... sẽ đ/á/nh cho chúng tơi bời."

"Vâng ạ! Cảm ơn anh!" Tôi đáp lời trong trẻo.

Anh đột ngột dừng bước, quay người ngồi xổm xuống. Ánh chiều tà rọi lên khuôn mặt phức tạp khó tả của anh. Anh mím môi, tai đỏ lên, vẻ ngại ngùng hiếm thấy.

"Thư Đường, em có thể..." anh ngập ngừng: "gọi anh là... bố được không?"

"Hả?" Tôi tròn mắt, nhíu mày rất phân vân: "Nhưng... trông anh giống anh trai lắm, không giống bố tí nào." Trong ký ức tôi, bố phải là người râu ria xồm xoàm, người nồng nặc mùi rư/ợu như Cố Hoài Chi.

Thẩm Dữ Sơ thoáng vẻ hối h/ận rồi mỉm cười xoa đầu tôi: "Thôi được rồi, không ép em nữa. Đợi em lớn hơn chút, có lẽ sẽ hiểu ra."

Thủ tục xong xuôi, chúng tôi lên đường tới Thượng Hải.

Thẩm Dữ Sơ lái xe, mẹ ngồi ghế phụ. Tôi và bà ngoại ngồi sau.

Xe dừng đèn đỏ.