Ngoại Lệ Riêng Biệt

「Anh trai em... cũng là lần đầu làm anh trai.」

Trình Uyên bóp ch/ặt que tre đến nỗi đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Cô cúi đầu nhìn bàn, im lặng rất lâu.

Ngay khi tôi tưởng cô sẽ không phản hồi gì.

Cô chợt lên tiếng: 「Em biết mà.」

「Thực ra, vừa chạy ra khỏi nhà em đã hối h/ận rồi. Em giấu anh trai, bị anh ấy m/ắng vài câu cũng đáng.」

「Nhưng tính em chị hiểu rồi, sĩ diện quá, ngại quay đầu nên mới chạy đến đây.」

Cô hít một hơi, ngẩng lên nhìn tôi.

Vài giây đối mặt, cả hai chúng tôi bật cười.

Ăn hết mấy xiên nướng trên bàn, cô thỏa mãm ợ một tiếng.

「Vãn Vãn.」

「Ừm?」 Tôi nhét nốt xiên thịt cừu cuối cùng vào miệng.

「Hình như em chưa kể với chị chuyện hồi nhỏ suýt bị b/ắt c/óc nhỉ?」

Tôi: 「...」

「Kể rồi, em quên rồi à.」

「Vậy sao?」 Trình Uyên gãi đầu, chợt nghĩ ra điều gì lại cười: 「Chị biết lúc nãy chị nói chuyện em đang nghĩ gì không?」

Tôi tò mò nhìn cô.

Trình Uyên: 「Em nghĩ, chị giống chị dâu tương lai của em quá.」

「Ha ha ha ha, có đ/áng s/ợ không?」

Câu này tôi không dám hồi đáp.

Cười ngượng vài tiếng rồi im bặt.

Trình Uyên: 「Em vào toilet chút, chị đợi em nhé.」

Cô đứng dậy vào trung tâm thương mại bên cạnh.

Vừa thở phào khi cô đi khuất, đã nghe tiếng ai đó gọi sau lưng: 「Hạ Vãn.」

Quay đầu lại, là Trình Chi Thận.

Không biết anh đến tự lúc nào, đã nghe được bao nhiêu.

Nghĩ đến những lời vừa nói với Trình Uyên, mặt tôi đỏ bừng.

「Cảm ơn anh.」

Anh đứng trong bóng tối, tôi không nhìn rõ biểu cảm.

「Không cần. Anh cũng... vì Trình Uyên.」

Trình Chi Thận rời đi trước khi Trình Uyên quay lại.

Anh nói giờ Trình Uyên gặp anh, có lẽ vẫn chưa thoải mái.

Trình Uyên ngủ lại nhà tôi một đêm, sáng hôm sau cô rời đi.

Cô bảo hôm nay Tống Minh sẽ đến nhà gặp Trình Chi Thận để nói chuyện rõ ràng.

Cả ngày hôm đó, cô hầu như không trả lời tin nhắn.

Có vẻ rất bận.

Đến chiều tối, tôi lướt được tin bạn bè cô đăng mười phút trước.

「Woa, anh trai nấu ăn siêu đỉnh.」

Kèm ảnh bàn ăn đầy món ngon hấp dẫn.

Tôi không nhịn được cười, bấm like ngay.

Bình luận: 「Không nói gì thêm nhưng thật sự gh/en tị đấy.」

Xem ra Trình Chi Thận khá hài lòng với em rể tương lai Tống Minh.

Hai phút sau, tôi nhận được tin nhắn riêng từ Trình Chi Thận: 「Mai em có ở nhà không?」

Tôi: 「?」

Trình Chi Thận: 「Anh qua nấu cơm cho em.」

8

Bữa cơm không thành, Trình Chi Thận nhận nhiệm vụ khẩn phải đi gấp.

Tôi ngồi trên sofa, nhìn chằm chằm vào đoạn chat trên điện thoại, ngẩn người một lúc.

Trình Chi Thận: 「Mai em có ở nhà không?」

Tôi: 「?」

Trình Chi Thận: 「Anh qua nấu cơm cho em.」

Tôi: 「Chúng ta... đã chia tay rồi.」

Trình Chi Thận: 「Vậy lần này để anh theo đuổi em.」

Nhìn tin nhắn cuối, tim tôi đ/ập lo/ạn xạ.

Đặt điện thoại xuống, không kiềm được, tôi lại nhớ về cảnh chia tay năm ấy.

Lý do 「không hợp nhau」 nghe thật sáo rỗng.

Nhưng Trình Chi Thận không hỏi gì thêm.

Chỉ hỏi tôi, chia tay có phải điều tôi thực sự muốn.

Khi tôi gật đầu, anh nhẹ nói: 「Nếu em muốn, anh sẽ tôn trọng quyết định của em.」

Chính thái độ bình thản ấy khiến tôi giây phút ấy nghĩ rằng chia tay là đúng.

Trước ngày đó, chúng tôi như bao cặp đôi khác: cùng ăn uống, xem phim, tặng quà dịp lễ, chia sẻ chuyện vui buồn nơi công sở.

Tôi tưởng chúng tôi rất hợp nhau.

Cho đến một ngày nói chuyện với Trình Uyên, nghe cô kể về góc nhìn của mình:

「Hình như anh trai em đang yêu, nhưng mối tình này có vẻ mệt mỏi lắm.」

Lòng tôi thắt lại, nhưng vẫn hỏi: 「Sao em nói vậy?」

「Người yêu anh ấy có lẽ nhỏ tuổi hơn, nhiều thứ cô ấy nói anh trai em không hiểu, nhưng vẫn phải gượng theo để cô ấy vui.」

「Anh ấy đi làm về khuya, mệt nhoài nhưng vẫn phải an ủi bạn gái đang gặp chuyện không vui. Bản thân đã kiệt sức nhưng vẫn cố vui vẻ, đối phương dường như không nhận ra. Cảm giác cô ấy không thực sự yêu anh.」

Cô phân tích đầy x/á/c quyết: 「Họ không đi được dài lâu đâu.」

Lời Trình Uyên như mũi kim đ/âm vào tim tôi.

Từ đó, tôi bắt đầu để ý từng phản ứng của Trình Chi Thận.

Khi tôi hào hứng kể về bộ anime mới, anh kiên nhẫn lắng nghe rồi mỉm cười: 「Nghe hay đấy.」

Nhưng tôi luôn tự hỏi: Liệu anh có thực sự quan tâm?

Đi làm về, giọng anh đầy mệt mỏi.

Nhưng chưa bao giờ than thở với tôi.

Trong khi tôi, sau ngày dài bị khách hàng làm khó, lại trút hết bực dọc qua điện thoại.

Anh lặng nghe rồi dịu dàng an ủi.

Cúp máy, lời Trình Uyên văng vẳng bên tai——

「Bản thân đã kiệt sức nhưng vẫn cố vui vẻ」

Tôi trở nên dè dặt, không dám chia sẻ những điều mình thích như trước.

Cũng không dám trút gi/ận tùy tiện.

Mỗi cuộc gọi, mỗi lần gặp mặt đều như mang theo áp lực vô hình.

Tôi sợ sự 「non nớt」 của mình sẽ thành gánh nặng cho anh.

Sợ anh chỉ đang 「chiều chuộng」 và 「gượng ép」.

Trạng thái căng thẳng kéo dài nửa tháng, tôi gần như gục ngã.

Thậm chí nghĩ, có lẽ anh đã mệt mỏi từ lâu, chỉ vì trách nhiệm nên không nói ra.

Thế là, một đêm tưởng chừng yên ả, tôi đã đề nghị chia tay trước.

Những ngày sau đó, tôi cố tỏ ra bình thường.

Thỉnh thoảng, vẫn lén mở avatar WeChat của anh, xem tường im lìm.

Qua những lời kể ngẫu nhiên của Trình Uyên, âm thầm ghép lại cuộc sống hiện tại của anh.

Anh rất bận, mọi thứ đều ổn.

Tôi tưởng chúng tôi sẽ dần phai mờ khỏi cuộc đời nhau.

Nhưng hiểu lầm ở bệ/nh viện lại kéo chúng tôi về cùng nhau.