『Tội danh phải rõ ràng,』 Lữ Di Giản chăm chú nhìn bản thảo chiếu chỉ trên án thư, giọng điềm tĩnh nhưng đầy sắt đ/á, 『Lấy Thất Xuất làm thượng sách, lấy gh/en t/uông làm đầu, vô tự làm phụ.』

Một xá nhân cẩn thận hỏi: 『Vô tự có thể nhận con nuôi, e rằng không đủ để định tội.』

『Chính vì có thể nhận con nuôi, mới phải đặt song song với gh/en t/uông.』 Ánh mắt Lữ Di Giản lạnh lẽo, 『Dùng hai tội cùng kết, mới tạo thành thế không thể đảo ngược.』

Ngoài cửa sổ, tiếng gà gáy đầu tiên vang lên, ánh đèn nến trong Chính Sự Đường vẫn chưa tắt. Sau nhiều lần cân nhắc, bản 『Chiếu Thất Xuất』 từng chữ như lưỡi d/ao cuối cùng cũng hoàn thành:

Hoàng hậu Quách thị, tính đa gh/en t/uông, không dung nạp tần ngự, mất phép tắc mẫu nghi; lại mười năm không con, trái với đạo kế thừa tông miếu. Bởi vậy phạm vào điều Thất Xuất, tội không thể dung thứ. Nay đặc cách hạ chiếu, phế làm Tịnh phi, lệnh dời đến Trường Ninh cung, vĩnh viễn không được dự nghe chính sự trong cung.

Bản chiếu này vừa là tuyên án, cũng là vũ khí sắc bén. Từ nay, Quách thị và hai chữ "Trung Cung" sẽ không còn dính dáng.

Giờ Tý ba khắc, trống đồng Mật viện vang lên đúng nhịp. Hoàng môn quan trực đêm lấy ngư phù và ngự bảo, đem 『Chiếu Thất Xuất』, 『Mật chỉ phế hậu』 cùng lệnh cấm môn phong vào hộp sơn đen, khóa ba lớp, áp giải đến Thượng Thư Tỉnh. Ba dấu niêm phong lấp lánh dưới ánh đèn như những xích sắt khoá ch/ặt.

Đồng thời, cấm vệ bên ngoài Khôn Ninh cung đã thay giáp trụ, tay cầm kích dài. Nội thị Diêm Văn Ứng nhận lệnh giám thủ, trên người hắn vẫn phảng phất mùi mực và chu sa từ Chính Sự Đường. Với hắn, đây không chỉ là nhiệm vụ ban đêm, mà là sứ mệnh nếm m/áu nơi đầu đ/ao - kẻ nào dám phá cửa xông vào, hắn sẽ lập tức bắt giữ với tội danh "vi chế".

Lúc rạng đông, tiếng trống Khai Phong dần vang lên. Cung môn vừa mở, gió bắc cuốn theo sương sớm ùa vào Ngự Nhai. Ngay sau đó, Trung thư xá nhân mang chiếu chỉ phi nước đại đến Đại Triều Điện Đại Minh cung, chờ ánh sáng ban mai ló dạng là tuyên chiếu. Mọi động tác đều tuân theo tổ chế: đầu tiên báo cho Chung Cổ ty, chuyển đến Ngự Môn viện, cuối cùng do thị vệ áp giải vào nội điện. Toàn bộ quy trình như một cỗ máy tinh vi, không cho phép bất kỳ sơ suất nào.

Lúc này, Hoàng hậu Quách vẫn đang ở Khôn Ninh cung chờ lời thăm hỏi thường lệ của buổi chầu sớm. Nàng lờ mờ nhận ra điều bất thường trong cung: những thái giám luân phiên mọi khi không thấy đâu, cung nữ dâng canh sáng cũng mãi chưa đến. Bốn phía tĩnh lặng đ/áng s/ợ, như cả thế giới bị cách ly. Trong lòng nàng thắt lại, nhưng vẫn gắng trấn tĩnh, sai thị nữ thân cận đi dò tin tức. Thị nữ ra đến cửa cung liền bị kích sắt chặn ngang, đành phải quay về.

『Ai hạ lệnh phong môn?』 Giọng Hoàng hậu Quách r/un r/ẩy.

『Tâu nương nương, là ngư phù ngự tiền.』 Thị nữ cúi đầu, hầu như không thốt nên lời.

Hoàng hậu Quách hiểu rõ, điều này có nghĩa là mật chỉ tay của hoàng đế. Ng/ực nàng thắt lại, tay vịn án thư run nhẹ. Nhiều năm sống trong thâm cung đã dạy nàng một điều: một khi ngư phù phong môn, mọi thứ bên ngoài đều không liên quan đến nàng nữa.

Cùng lúc đó, buổi chầu sớm với đông đủ bá quan đã diễn ra ở phía bên kia hoàng thành. Nhân Tông ngồi thẳng trên điện Kim Loan, sắc mặt lạnh như băng. Bá quan theo lệ tấu sự, hắn chỉ lạnh lùng nghe. Đến khi chuông trống vang ba hồi, Lữ Di Giản mới bước lên trước, cao giọng tuyên đọc bản 『Chiếu Thất Xuất』 còn vương hơi sương và mùi chu sa.

Trong điện bỗng ồn ào. Nhiều đại thần gi/ật mình ngẩng đầu, không dám tin vào tai mình. Hoàng hậu Quách mười năm làm Trung Cung, vốn nổi tiếng cung kính cẩn thận, giờ lại bị phế với tội gh/en t/uông và vô tự. Có người định bước ra can gián, nhưng thấy cấm quân đứng sừng sững khắp nơi, ngư phù lấp lánh ánh lạnh, đành nuốt lời vào bụng.

Tuyên đọc xong, Lữ Di Giản lại dâng lên 『Án lệnh Đình Úy』, ghi rõ trình tự phế hậu: Từ nay, Quách thị giáng làm Tịnh phi, dời đến Trường Ninh cung; từ đây không được dùng danh nghĩa Trung Cung nhận triều hạ, can thiệp chính sự trong ngoài. Nhân Tông trước ánh mắt mọi người phê bút chữ "Chuẩn", giọng nhạt nhẽo không cảm xúc: 『Theo đó thi hành.』

Chuông trống lại vang lên dồn dập, tượng trưng chiếu chỉ có hiệu lực. Cấm vệ nhận lệnh lao về Khôn Ninh cung, chính thức thi hành việc di dời. Cánh cửa cung dày nặng mở ra rồi đóng lại, phát ra tiếng ầm trầm thấp, như tiếng vọng cuối cùng của một cuộc hôn nhân.

Lúc này, Hoàng hậu Quách đã nghe rõ sự thay đổi của tiếng trống từ xa. Nàng hiểu, đó là bản án cuối cùng. Nàng ngẩng mắt nhìn ánh sáng ban mai nhợt nhạt ngoài cửa sổ, trong lòng như ch*t lặng.

Thị nữ khóc lóc dần vang lên, nhưng nàng chỉ từ từ chỉnh đốn y quan, lặng lẽ chờ sứ giả tuyên chiếu đến.

Không lâu sau, một đội thái giám đeo giáp bưng chiếu chỉ tiến vào. Đi đầu chính là Diêm Văn Ứng, hắn cúi đầu tuyên đọc chiếu văn, từng chữ như mũi dùi đ/âm vào tim người. Đọc xong, hắn quỳ xuống dâng lên 『Chiếu Thất Xuất』 có đóng ấn ngự bảo, lại trình lộ điệp dời đến Trường Ninh cung cùng sổ kê vật phẩm nội khố.

Hoàng hậu Quách tiếp nhận chiếu thư, ánh mắt lướt từ câu đầu "tính đa gh/en t/uông" đến tận "vĩnh viễn không được dự nghe chính sự trong cung". Khóe miệng nàng nở nụ cười gần như lạnh lẽo, 『Như vậy, cũng xem là dứt khoát.』

Ánh sáng ban mai cuối cùng cũng rực rỡ. Ngoài cửa cung, kiệu mềm đến Trường Ninh cung đã chuẩn bị sẵn sàng. Hoàng hậu Quách không nói thêm lời nào, chỉ vịn tay thị nữ từng bước tiến đến trước kiệu. Mỗi bước chân đều giẫm lên lớp sương mỏng, phát ra tiếng nứt vỡ vụn, như đang bẻ g/ãy một đoạn tuế nguyệt vô thanh.

Khi bóng áo đỏ cuối cùng biến mất sau góc cửa, Khôn Ninh cung lại chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc. Ánh tuyết phản chiếu lên những dải niêm phong mạ vàng mới tinh trên cửa lớn, tựa như một tấm bia m/ộ băng giá, tuyên cáo sự chấm dứt của một đời Trung Cung.

Còn trong Đại Triều Điện, Nhân Tông khép mắt, thở dài một hơi dài. Hắn biết, đây không chỉ là một lần phế lập trong cung, mà là một cuộc thanh trừng quyền lực dùng Thất Xuất làm lưỡi d/ao, chiếu chỉ làm khiên. Lời can gián của đài gián, hắn đã dự liệu, cơn bão tiếp theo chắc chắn sẽ theo sau.

Chương 3: Tể tướng sáu chữ chấn động cung môn Gián thần thất bại bước đầu 『Án lệnh Đình Úy』

Gió bắc thổi nhăn bầu trời sáng sớm Khai Phong. Ngự Nhai phủ đầy tuyết mới lấp lánh ánh lam nhạt dưới rạng đông, xe ngựa và người qua lại chưa tan hết, nhưng một luồng khí áp đã lan khắp triều đường. Tin Hoàng hậu Quách bị phế, tựa h/ồn thạch ném vào mặt hồ, khuấy động lòng người.

Từ giờ Tý, các ngôn quan của Ngự Sử đài và Viện Tri Gián đã bắt đầu tụ tập. Họ là lưỡi và bút sắc bén nhất trên triều đường nhà Tống, dám thẳng thắn can gián cả hoàng đế. Khi bản mật báo đầu tiên từ Khôn Ninh cung truyền về, họ kinh ngạc, phẫn nộ, ngay sau đó bùng n/ổ quyết tâm nhất trí - phải tận mặt khuyên can.